Дин Кунц - Оборотень среди нас

• Название: Оборотень среди нас
• Автор: Дин Кунц
• Жанр: Детективная фантастика

Люди — обычные люди — боялись Бейкера Сент-Сира. Кибердетектив мог бы терпеливо объяснить, что компьютерная половина его симбиоза для расследований не берёт верх над его человеческой половиной.

«Кибердетектив — частично человек и частично компьютер, сцепленные настолько сильно, насколько возможно. Высокомикроминиатюризированные компоненты биокомпьютера запоминают и устанавливают связи между вещами так превосходно, как человеческий мозг никогда не сможет, тогда как человеческая половина симбионта даёт восприятие эмоций и эмоциональных мотиваций, которые биокомпьютер никогда не сможет понять. Вместе мы создаём точный и совершенный образец детектива».

---

Райни продолжил:

— Тедди, можем мы взглянуть на шкаф, где вы храните все ключи?

— Да, сэр. Следуйте за мной, пожалуйста.

Он проплыл в главный коридор и двинулся к лифту, его длинные руки бессильно свисали по бокам.

Оба детектива последовали за ним.

Спускаясь вниз на лифте, никто ничего не сказал. Единственным звуком было шуршание лифта, когда они меняли направление с вертикального на горизонтальное, шуршание повторялось снова и снова. Один раз инспектор вынул руку из кармана, чтобы пригладить густые волосы.

Двери открылись в гараж, где стояли несколько машин, припаркованных в высоких «стойлах». По кафелю Тедди провел их к двери, ведущей в мастерскую, где лежали созданные им приборы.

— Вот шкаф, — указал робот.

Белая металлическая полка для хранения была примерно три фута в высоту, четыре фута и, может быть, еще двенадцать дюймов в длину. Она была вмонтирована в каменную стену, что делало ее относительно безопасным местом.

Райни пересек комнату, забрался на рабочий стол под шкафчиком, встал, отряхнул руки и внимательно осмотрел стену и шкаф в поисках сколов или следов недавнего прикосновения. Убедившись, что никто не пытался взломать дверцу, инспектор кивнул:

— Ладно, Тедди. Не могли бы вы его открыть?

Робот скользнул вперед и вверх и открыл «хранилище». Райни распахнул шкафчик и заглянул внутрь. Там, привязанные, висели два десятка ключей из одного и того же материала, но с по-разному зазубренными краями.

— Какой из них?

Тедди указал на ключ, висящий в правом верхнем углу.

Райни не стал трогать его. Он сказал:

— Позже я попрошу одного из моих людей взять с него отпечатки. Но я не думаю, что это принесет хоть какую-то пользу.

— Как спецключ может открыть дверь без помощи электричества? — спросил Сент-Сир.

Тедди повернулся к кибердетективу и сказал:

— Он отключает механизм автоматической блокировки и открывает колесо перед гидравлическим домкратом, который открывает дверь. Нужно только повернуть колесо шесть раз, чтобы поднять дверь.

— Это слишком долго, чтобы можно было открыть дверь таким образом, не потревожив жильцов, — заметил Сент-Сир.

— Нет, сэр, — возразил Тедди. — Гидравлический домкрат, по сути, работает беззвучно. И, вполне может быть, что жертва стоит спиной к двери или, во всяком случае, вообще находиться в другом месте.

Инспектор слез с верстака, отряхнулся и пробежался взглядом по обстановке мастерской: печи, станкам, дрелям, скамейкам с лежащими на них инструментами. Затем перевел взгляд на Тедди и спросил:

— Зачем все это?

Тедди объяснил наличие инструментов тем, что они с Джубалом «сотрудничают» и, в качестве примера, показал детективам кубок, наполовину утопленный в землю. Высокая и изящная чаша была украшена рисунком: голая девушка верхом на тигре. Рисунок тянулся вдоль всей окружности чаши, и тигр на нем кусал собственный хвост.

— Здесь есть приборы, с помощью которых можно сделать дубликаты ключей? — спросил Сент-Сир.

— Конечно.

— Вы делаете их сами?

— Да. Маловероятно, что ключ потеряется, и…

— Когда вы в последний раз делали дубликат ключа? — перебил его кибердетектив.

— Никогда, — ответил Тедди. — Автономники очень удобны в этом плане. Мы не теряем вещи.

Сент-Сир насмешливо посмотрел на инспектора:

— Ну?

— Здесь нам больше нечего делать, — сказал Райни. — Позже я пришлю сюда человека взять отпечатки с ключа. Давайте вернемся наверх и проверим, изменилось ли там что-нибудь.

Разумеется, ничего не изменилось.

На ключе, взятом из шкафчика для хранения, не нашли никаких отпечатков, так же, как и на всех поверхностях в комнате Бетти.

Скоро полицейские роботы покинули дом и сели в вертолет, наряду с вооруженными людьми-командирами. Труп тоже перенесли, чтобы отвезти в полицейскую штаб-квартиру для более тщательного вскрытия и для последующей кремации в соответствии с пожеланиями четы Альдербенов. Пепел поместят в урну, но проводить религиозную церемонию не будут, Альдербены не были верующими.

Инспектор Райни отбывал последним. Перед уходом он подозвал Сент-Сира на пару слов. Семья все еще стояла в коридоре у двери в комнату Бетти. Райни и Сент-Сир отошли от них на несколько шагов, чтобы разговор нельзя было подслушать.

— Я думаю оставить здесь своего подчиненного, — сказал Райни.

Сент-Сир кивнул.

— Я ставил здесь человека после смерти Доротеи, но так долго ничего не происходило, что пришлось его отозвать. Видимо, его присутствие действовало убийце на нервы.

— И, по-видимому, мое присутствие ни капли его не беспокоит.

— В любом случае, в одиночку вам с ним не справиться.

— Вы хотите, чтобы я сообщил вам, если узнаю что-нибудь? — спросил Сент-Сир.

— Именно.

— Хорошо, если узнаю что-нибудь интересное, я дам вам знать. Даже без вашей просьбы я сделал бы это, — когда Райни выразил свою признательность, кибердетектив поинтересовался:

— Что вы знаете о Хиршеле?

Инспектор не выглядел удивленным этим вопросом.

— Путешественник, игрок. Он побывал почти везде, охотился и не раз ставил свою жизнь на кон.

— Но не убивал?

— Вы думаете, он мог бы так перевозбудиться? Сомневаюсь, что он может настолько утомиться, — ответил Райни.

— У вас нет оснований подозревать его?

— Ровно столько же, как и всех остальных, я думаю.

Затем инспектор ушел. Сент-Сир подумал, что теперь ответственность за безопасность семьи неожиданно перешла на него. Взглянув на них, было ясно, что никто, кроме, разве что, Хиршеля, не сможет защититься, если убийца придет снова — если он, конечно, собирается совершить четвертое убийство.

Хорошая возможность.

— В доме есть хоть какое-нибудь оружие? — спросил детектив Джубала.

— Я не позволю детям использовать его, — ответил тот.

Он был также агрессивен, как и всегда, невзирая на смерть дочери. Алисия тоже перестала плакать, хотя глаза ее были красными и опухшими.

— Разумеется, у меня есть несколько ружей, — вставил Хиршель. — Это мое хобби.

— Нет, — сказал Джубал. — Я не позволю всем разгуливать по дому с оружием в руках. Почти никто из нас не умеет обращаться с оружием — мы можем убить кого-нибудь ненароком.

— У меня есть пневматические пистолеты, — ответил Хиршель. — Отправляют на час в страну грез.

— Сколько?

— Три разных типа, все вполне пригодны в нашей ситуации. Они все стреляют очередями, так что умение пользоваться тут не проблема — нужно только указать и нажать на курок, — высокий темноволосый человек, казалось, наслаждался напряженностью ситуации.

— Против этого вы ничего не имеете? — обратился Сент-Сир к Джубалу.

Белоснежные волосы патриарха были в полном беспорядке. Он попытался как-то расчесать их руками, после неудачной попытки поморщился и ответил:

— Если пневматические, то я согласен.

— Принесите пистолеты, — попросил Хиршеля детектив.

Обернувшись в пять минут, охотник принялся объяснять всем, как пользоваться оружием. Один пистолет Сент-Сир отдал Джубалу и Алисии, не уставая повторять, что они должны держаться вместе и не ходить по одному, особенно ночью. Два из трех убийств были совершены именно в ночное время. Второй пистолет получил Дэйн, казалось, он очень хотел научиться обращаться с оружием, как любой другой парень его возраста.

— Сомневаюсь, что это подействует, — заметил он.

— Почему? — удивился Сент-Сир.

— Думаю, есть вещи, способные причинить вред ду-ага-клава. Но сомневаюсь, что оружие входит в их число.

Сент-Сир обернулся на Хиршеля, в ожидании его реакции; рядом с этим жестким и сильным человеком он почему-то чувствовал себя менее напряженно, чем в компании остальных, хотя охотник до сих пор оставался основным подозреваемым.

Третий пистолет достался Тине. Девушка быстро научилась правильно держать его и прицеливаться. Хиршель даже заметил, что она стала бы неплохим стрелком. Джубал явно не обрадовался такому замечанию.

— Я бы хотела сделать заявление, — сказала Тина, когда охотник закончил объяснять действие оружия.

Сент-Сира очень удивила ее реплика, потому как до сего момента она не проронила ни слова. Пожалуй, это было самое длинное предложение, которое она вообще произнесла в его присутствии.

— Какое? — спросил он, наконец.

— Я хочу, чтобы кто-нибудь проверил Уолтера Даннери.

— Кто это? — озадаченно спросил Сент-Сир.

— Мой отец уволил его из семейного бизнеса примерно полтора года назад.

Сент-Сир посмотрел на Джубала:

— Он может представлять угрозу?

Джубал отмахнулся от этого предположения, как от надоедливого насекомого, кружившего у его лица: