Антон Демченко - СВЕТ И ТЕНЬ

• Название: СВЕТ И ТЕНЬ
• Автор: Антон Демченко
• Жанр: Фэнтези

---

— Не князя?

— Нет. В таком случае, в предательстве может быть замешан и он, наглядный пример такому поведению, мы, как ты помнишь, совсем недавно имели честь расхлебывать. Потому, инспекторов назначает именно Совет кланов Дома. Ну а в нашем случае и назначать никого не надо. Вот они мы. Понятно? — Развел руками Джорро.

— Вот ведь, урги вас задери! — Скривился Т'мор. — Куда ни кинь, всюду клин.

— Т'мор, а ты уверен, что тебе так уж нужна эта работа в Драгобуже? — Легонько коснувшись плеча арна, проговорила Асси. — Если я правильно понимаю, то появление эйре в самом центре Шаэра, это уже угроза не только риссам… Кто может гарантировать, что завтра змееязыкие не попытаются взять штурмом Аэн-Мор?

— Эрия Ллайса, а вы неплохо соображаете, для своего возраста. — Ухмыльнулся Джорро.

— Дом Джорро, а вы еще способны на комплименты? — Вздернула носик Асси и добила рисса с легкой полуулыбкой. — Это большая редкость для вашего возраста.

— Вы еще подеритесь. — Качнул головой Т'мор, заметив, какими взглядами обменялись эрия и рисс.

— Не дождешься. — Кулачок Асси опустился на все тоже многострадальное плечо Т'мора, и так уже ноющее от постоянных хлопков по нему. Почему-то ни Байда, ни риссы не посчитали нужным соизмерять силу, когда приветствовали спустившегося в гостиную арна.

— Вообще-то, эрия Ллайса права. Появление эйре на землях Дома и-Нилл, это очень и очень дурной знак. — Покивал Джорро. — И как бы он не стал прелюдией к какой-нибудь грандиозной пакости всем Темным землям.

— Ладно-ладно. Я понял. Вот только скажите мне одну простую вещь. — Со вздохом проговорил Т'мор. — А не может ли это быть связано с грядущим восстанием темных магов Брана и Староозерного княжества?

— Темные маги в человеческих землях?! — Джорро подавил изумление и задумчиво потеребил кисточку уха. — А причем здесь эйре?

— Ну, насколько мне известно, одна группа двуязыких умудрилась пролезть на территорию Староозерного княжества, а сейчас, если верить настоятелю храма Света в Драгобуже, обживается в столице Ханьской империи, Хэтвалле. Знаешь, уж очень вовремя эта группа прошла через людские земли, а стоило им исчезнуть за фронтиром, как в Бране и Староозерном княжестве тут же начали поднимать головы темные маги. Котел забурлил. — Проговорил Т'мор, вспомнив не такие уж давние события.

— Час от часу не легче. — Вздохнул Джорро. — Надо сообщить об этом князю князей.

— И правителю Хорогена. — Неслышно возникший рядом, подал голос Арролд. — Империя Хань граничит с нашими землями и мы не можем себе позволить проигнорировать такую активность двуязыких в области наших интересов. Кстати, Т'мор, может, ты знаешь, что они позабыли в Хэтвалле?

— Если бы я знал… — Пожал плечами арн.

— Жаль. Очень жаль. — Арролд окинул присутствующих долгим взглядом, задержался на миг на Донове, старательно греющем уши, и не менее старательно изображающем мебель, после чего, хмыкнув, перевел взгляд на Джорро. — Думаю, надо подвести кое-какие итоги, так сказать, обобщить имеющиеся у нас сведения.

— Попробуем. — Кивнул сьерр. — Итак. Что мы имеем: сумасшедший князь Дома и-Нилл устраивает резню с помощью эйре. Невесть откуда выплывшие темные человеческие маги Брана и Староозерного княжества планируют восстание, причем активно готовиться к нему, они начинают сразу после появления в Драгобуже небольшого отряда эйре. И, наконец, этот же самый отряд двуязыких сейчас занимается неизвестно чем в столице империи Хань… И что объединяет эти события, кроме участия в них эйре?

— Скорее так: зачем эйре понадобился весь этот шум и гам? — Задумчиво проговорил Арролд и кивнул Т'мору. — Вот интересно, а эти места никак не связаны с одним известным нам кристаллом? Т'мор, ты же знаешь, где должны храниться его части, разве нет?

— Знаю. И уже думал об этом. Не сходится. Точнее, не совсем. — Покачал головой арн. — В сокровищнице крепости и-Нилл в Столице действительно была одна из частей кристалла, теперь она хранится в надежном месте. Но, ни в Бране, ни в Староозерном княжестве, ни тем более в Хэтвалле их быть не должно…

— Так «не должно» или «нет»? — Уточнил Арролд.

— Не должно. — Т'мор хмыкнул. — Моя информация вполне могла устареть… Все-таки ей уже не одна сотня лет, знаете ли.

— М-да. Не густо. Ну, допустим, сведения Т'мора верны, и частей кристаллов в этих землях нет. Тогда, что получается? Восстание темных в человечьих землях может оказаться банальной подставой эйре, никак не связанной с событиями в Шаэре? А что, очень удобно. Стоит темным Брана высунуться из своих нор, как на них тут же обрушатся уже готовые войска светлых из соседних стран. — Предположил Джорро.

— Ну да, а путешествие двуязыких в Хэтваллу, ты тоже будешь рассматривать как отдельную акцию эйре? — Поинтересовался Арролд.

— Почему бы и нет? — Усмехнулся Джорро. — Давайте не будем множить сущности без необходимости. У нас имеется три разных дела, связанных между собой лишь участием в них змееязыких, так давайте разбираться с каждым из них отдельно.

— А я думаю, надо для начала убедиться, что эти дела не связаны между собой. — Покачал головой Арролд.

— И как ты хочешь это сделать? — Поинтересовался Т'мор.

— Хм… Ну, например, можно попробовать определить местонахождение частей артефакта Света и если среди них не окажется Брана, Староозерного княжества и империи Хань, мы сможем сделать вывод, что эти дела, по крайней мере, на данном этапе, никак не связаны между собой и являются отдельными операциями эйре.

— Если бы это было так легко, думаю, двуязыкие давным-давно смогли бы прибрать все части артефакта к своим рукам. — Махнул рукой Джорро.

— Ну, не сказал бы, что это легко, но вполне возможно. — Задумчиво протянул Т'мор, поглаживая ладошку устроившейся на подлокотнике его кресла, странно молчаливой, но ощутимо занервничавшей после слов арна, Асси.

— Только попробуй заняться магией! — Тут же фыркнула эрия. — Тебе еще декаду, как минимум, нельзя тревожить источник.

— Я и не собираюсь. — Пожал плечами Т'мор и глянул на затаившего дыхание ученика… А спустя миг, перед ошеломленными собеседниками арна, возник черный крылатый змей довольно внушительных размеров. Окинув присутствующих пронзительным взглядом бордовых глаз, сумеречный дракон обвился вокруг кресла Т'мора и, фыркнув, опустил украшенную короной рогов, узкую длинную голову на колени Асси, с расширенными от удивления глазами, наблюдающей за бесцеремонными действиями змея. В стороне сдавленно пискнул не ожидавший такого финта от учителя, Донов. Впрочем, среди беседующих, только Арролд и Байда сохранили невозмутимость и лишь приветствовали Уголька, коротким уважительным поклоном. Остальные же гости, еще несколько минут пребывали в состоянии полного изумления.

— Знакомьтесь, кто не в курсе. Это Уголек. Можно сказать, он мое второе «я». Не в меру наглое, прожорливое и искренне считающее золото деликатесом. — Проговорил арн, с удовольствием наблюдая удивление на лицах окружающих. — Именно он и займется поиском частей артефакта… после небольшой подготовки, разумеется.

— Вот так вот просто, да? — Неверяще выдохнул Джорро.

— Если бы это было так просто, я бы давно отправил Уголька на охоту за кристаллами. — Буркнул Т'мор. — Нет. Придется немного пошаманить, чтобы он смог чуять части артефакта на больших расстояниях.

— Т'мор. — Укоризненно покачала головой Асси.

— Еще раз повторю, я не собираюсь колдовать… ну, в привычном понимании этого слова. — Вздохнул арн и, поймав пару недоверчивых взглядов от собеседников, добавил, — ну что мне, стихиями клясться, что ли?

— Ладно-ладно. Верим. — Махнул рукой Джорро. — И если ты не намерен заняться подготовкой своего питомца прямо сейчас, предлагаю вернуться к теме твоей работы…

Несмотря на усталость, навалившуюся стотонной плитой, Т'мор все же смог убедить сьерра в том, что Око Совета может заниматься расследованием причин произошедших в и-Нилл событий за пределами земель риссов, и теперь, Джорро предстояло доказывать то же самое всему Совету, поскольку возвращаться в Шаэр в ближайшее время, Т'мор совершенно не желал. На этом, собственно, и завершился праздничный вечер, и его участники разбрелись по своим комнатам.

Следующая декада превратилась для Т'мора в одну долгую борьбу с Асси за право свободного передвижения по дому и окрестностям. Юная эрия, со всем присущим ей упорством и цепкостью контролировала каждое движение арна, тщательно следя за тем, чтобы быстро идущий на поправку Т'мор не перенапрягался и не вздумал обращаться к источнику. В общем, для воплощения идеи превращения Уголька в своеобразную ищейку, арну пришлось урывать время у сна. Не то чтобы для этой работы ему нужно было нарушать запрет целителя и тревожить собственный источник, просто работа с Угольком, как с частью себя, требовала серьезной концентрации, а как тут сосредоточишься, когда рядом крутится такой деятельный ураган эмоций, как Ллайса? Вот и приходилось арну заниматься делом, только когда Асси не было рядом… то есть, ночью.