Аманда Мэдисон - Ты самый лучший

• Название: Ты самый лучший
• Автор: Аманда Мэдисон
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005

Восток, как известно, дело тонкое. Но отчаянную и решительную Гвендолин это не остановило. Еще бы, ведь на кон поставлено благополучие семьи и счастье сестры! Уж она-то обведет вокруг пальца сластолюбивого принца, задумавшего жениться на малышке Беатрис, и выкрадет долговые расписки брата!

Однако все оказалось совсем не так, как она планировала. Не прошло и нескольких дней, как хитроумная обманщица пожалела, что назвалась чужим именем. О, она бы уже ни за что не отказалась от предложенного Нараяном Бахадуром союза… но ведь не ей предназначались слова любви, произнесенные им. Или все-таки ей?..

---

Он поднял голову и встретил ее взгляд.

— Безусловно, мы можем обсудить все, что вам угодно, — после короткого молчания ответил он. — Мне кажется крайне важным, чтобы на нашем бракосочетании присутствовали как можно больше ваших родственников. И я хочу, чтобы именно это вы сказали вашему секретарю по подготовке к свадьбе. Вы встретитесь с ней сегодня…

— Сегодня?

— Да, вечером. — Он снова пожал плечами. — Ваша постоянная личная помощница Рапати и секретарь сделают все возможное, чтобы вы чувствовали себя комфортно и не переутомлялись, несмотря на многочисленные дела, а также ответят на все вопросы. Надеюсь, обе будут вам полезны.

Гвендолин с трудом подавила приступ паники. Постоянная помощница, секретарь по свадебной церемонии. Сколько же еще людей будет постоянно находиться рядом?

— Я в состоянии справиться с подготовкой самостоятельно.

— О, я отдаю себе отчет, что у вас огромный опыт в планировании и проведении больших приемов, но вы будете моей женой, принцессой, а позднее и королевой Непала. Вам не подобает переутомлять себя деталями. Я пригласил наиболее компетентных профессионалов. Уверен, вам понравится ваш персонал…

— Мне не нужен никакой персонал!

— Нужен, безусловно нужен. — Принц снисходительно улыбнулся. — Они помогут вам справиться со стрессом.

— Но я не испытываю никакого стресса!

Его улыбка стала еще более снисходительной.

— Все еще впереди.

Гвендолин солгала. Она переживала сейчас небывалое напряжение. Если только она не сможет уехать из Катманду… если не сможет помочь Генри… если не удастся отвертеться от свадьбы…

Она попыталась спрятать беспокойство, открыла кожаную папку и начала перелистывать страницы с расписанием ее дел на ближайшие двенадцать дней. Встреча с личной помощницей, первый урок непали, встреча с модельером, выбор тканей для свадебного наряда, первая примерка, выбор украшений, второй урок языка, лекция по культуре и религии страны, первый прием по случаю помолвки, третий урок языка, вторая примерка свадебного платья… И так далее, и так далее, и так далее… до самого дня свадьбы.

Двенадцать напряженных дней. Двенадцать дней, когда необходимо будет делать вид, что она не та, за кого себя выдает. Двенадцать дней, когда придется делать вид, что она невеста будущего правителя страны.

— У меня расписан каждый день.

— Совершенно верно.

Уму непостижимо! Он все спланировал заранее! Да он по-настоящему готовит ее к тому, как быть королевой! Уроки языка, знакомство с культурой, публичные выезды, встречи с народом, официальные приемы. Водоворот событий и дел, чтобы она в решающий момент не оступилась и не опозорила его.

— Ваше высочество… — Гвендолин замолчала, не зная, с чего начать свои возражения, потом спросила: — Неужели все это необходимо?

— Естественно, ведь вы будете принцессой.

— Да, конечно, но что-то, по-моему, можно отложить и на более позднее время. После свадьбы. Уроки языка, лекции по религии…

— Лучше всего охватить как можно больше именно сейчас. — Его тон не допускал возражений. — Я рассчитываю, что вскоре после свадьбы вы уже будете ожидать появления наследника, а некоторые женщины чувствуют себя не лучшим образом в период беременности. Мне хотелось бы так все устроить, чтобы после свадьбы вы могли сосредоточить все свое внимание на семье.

Это не входило ни в какие ее планы!

Гвендолин собиралась спасти брата и избавить сестру от незавидной участи брака по расчету, а не застрять Бог знает где с обручальным кольцом на пальце и ребенком королевских кровей в животе.

— Вы хотите, чтобы мы сразу… — Гвендолин осеклась, не зная, как выразиться.

Она только надеялась, что принц не расслышит в ее голосе искреннего ужаса. Не то чтобы она не любила детей. Очень любила. Но чужих. Сама же никогда не испытывала склонности к материнству.

— Но вам ведь хочется иметь детей?

Боже всемогущий! Он уже видит ее в роли матери. И скольких же он намеревается подарить ей? Троих, пятерых, семерых?

— Да, безусловно. Но мы же пока с вами совершенно не знаем друг друга.

— Не беспокойтесь, через несколько недель это будет не так. — Он указал рукой на ее календарь. — Если вы внимательно изучите ваше расписание, то заметите, что значительная часть времени посвящена нашему совместному досугу. Мы часто будем обедать наедине, иногда выезжать в гости. Несколько дней придется посвятить приобретению некоторых вещей.

— Приобретению некоторых вещей? — пискнула Гвендолин. — Но я думала, что об этом позаботится выделенный мне персонал.

— Да, конечно. Однако есть вещи, которые мы должны выбрать сами. Например, супружеское ложе.

О Боже! Супружеское ложе! Ужасно, кошмарно!

Гвендолин побледнела как смерть. В ее представлении это ложе была синонимом эшафота. Она не желает никакого ложа. И не собирается делить его с этим принцем. Особенно брачное.

Одно дело секс. Но выйти замуж, связать свою жизнь с мужчиной до самой смерти… бр-р… К несчастью, принц Банендра спешил со свадьбой и сейчас делал все, чтобы ей было невозможно вырваться из этой западни, в которую она так беззаботно попалась, полагая, что сумеет выйти из этой передряги безнаказанной.

Господи, не об этом ли говорил дядя Джордж, предсказывая, что придет день — и она встретит мужчину, равного ей по силе характера.

— Поверь, дорогая, далеко не все готовы вставать на задние лапки и приплясывать только потому, что тебе вздумалось щелкнуть пальцами. Есть два сорта мужчин. Те, которых можно формировать и направлять, и те, которые сами формируют и направляют.

Принц наблюдал за ее выразительным лицом, поэтому увидел, как в прекрасных зеленых глазах промелькнула тревога. Никогда в жизни он не видел невесты, столь нерасположенной к замужеству. И тем не менее понимал некоторые ее опасения. Когда он пришел к выводу, что ему необходимо жениться, то поборол неприятные сомнения.

Да, это верно, он женится по необходимости. После покушения на его жизнь прошлой весной необходимость в наследнике престола стала еще более острой. Его дядя, нынешний король, был тяжело болен и мог умереть в любой день. У него, увы, не осталось детей, поэтому престол должен был бы перейти к старшему сыну его единственного брата. Но тот рано покинул страну, уехал учиться в Штаты, а позднее женился там и отказался от титула наследника престола. Только Нараян Бахадур проявил беспокойство о судьбе родины, вернулся домой и взвалил на себя практически все тяготы правления.

А это заставляло его думать о наследнике. Он нуждается в детях. Не важно, какого пола. Если понадобится, он перепишет законы, изменит правила, заставит кабинет министров принять необходимое ему решение. Главное — иметь прямого потомка. И он выбрал эту английскую леди в качестве матери его будущих детей.

— Я не хочу, чтобы вы беспокоились, — мягко сказал он. — Обещаю, что буду верным и преданным супругом и сделаю все возможное, чтобы быть вам хорошим мужем и любовником.

Гвендолин едва стояла на ногах. Голова кружилась все больше и больше, а в ушах звенели слова: мужем и любовником… мужем и любовником… мужем и любовником…

— Насколько я знаю, в королевских семьях у супругов принято иметь раздельные спальни, — ответила наконец она, складывая и снова раскрывая папку с ее расписанием. — Разве в вашей стране это не так?

— Нет, мои дядя и тетя, так же как и родители, всегда имели общую спальню.

— О!..

— Разве в вашей семье было иначе? — резко спросил он.

— Моя семья не королевского рода, — возразила Гвендолин.

— Почти. Насколько я в курсе.

Она попыталась собраться с мыслями. Принц Банендра слишком умен. Он явно познакомился с историей их семьи и хотел перевести разговор в нежеланное для нее русло.

— Мои родители были страстно влюблены друг в друга.

Настолько, что пошли на открытый скандал. Ее отец, лорд Стэнли Пендерлинк, женился вопреки желанию родителей на никому не ведомой танцовщице-стриптизерше из небольшого финского городка, куда попал по чистой случайности. Все предсказывали, что брак не продержится и полугода, но ошиблись. Они родили троих детей и счастливо прожили около двадцати лет, пока не погибли в нелепой автокатастрофе.

Гвендолин снова заглянула в папку.

— Я вижу, что моя первая встреча с помощниками состоится через два часа.

— Только после того, как вы освежитесь и отдохнете. Кофе и сандвичи подадут в отведенные вам покои. У вас даже будет время поспать.

Наконец она не выдержала. Гнев одержал верх над благоразумием, и Гвендолин раздраженно воскликнула:

— Неужели? Вы уверены? Я что-то не вижу в расписании этого пункта!

Принц Банендра даже глазом не моргнул. Он просто стоял, смотрел на нее и размышлял. Потом сказал: