Анна Аленина - Солнце для отшельницы(сборник)

• Название: Солнце для отшельницы(сборник)
• Автор: Анна Аленина
• Жанр: Современные любовные романы

Жизнь на круизном лайнере – фейерверк неожиданностей, приятных и неприятных знакомств. Кто-то страдает от назойливых ухажеров, кто-то жаждет приключений и получает их на свою голову. Здесь трудно разобраться, где маска, а где настоящее лицо, кто случайный попутчик, а кто – совсем не случайный. Но за всей этой мишурой таятся подлинные чувства и может пролиться настоящая кровь. А корабль продолжает путь…

---

– Наш брак был на грани разрыва… Роберт заявил мне, что собирается бросить меня, потому что нашел для себя более подходящую партию. Я… сказала, что люблю другого…

Публика заерзала на стульях, но сразу замерла, стараясь не упустить ни слова.

– Поймите, это была последняя капля… Я бы не стала так говорить, если бы он не оскорбил меня, не поступил со мной так жестоко!

– Так вы солгали супругу? – перебил ее капитан.

– Нет, я сказала правду, – и она невольно посмотрела на Джастина.

– Я никогда не лгала и… не изменяла мужу!

Эти слова были произнесены таким тоном, что усомниться в них не было никакой возможности. По крайней мере, так казалось Энн. Она внимательно смотрела на злосчастного спасителя Джины и видела, что тот удивлен не меньше других и находится в полном замешательстве.

– Так ты… все-таки любила меня? – в очередной раз нарушил он протокол.

– Конечно, – просто ответила Джина. – Но я никогда не говорила об этом Роберту, потому что поклялась ему никогда о тебе не упоминать…

– Но почему ты не сказала этого мне?

– Ну хватит, хватит! – не выдержал капитан. – Здесь вы должны отвечать на мои вопросы, а не миндальничать друг с другом!

– Да, сэр! – ответил Джастин, лицо которого заметно просветлело, несмотря на всю тягостность ситуации.

– Ну? Так что вы хотели сообщить следствию?

– Да ничего, – замялся допрашиваемый.

Ответ его вызвал непроизвольную вспышку смеха, между тем как дама в соломенной шляпке вовсю упражнялась с носовым платком, прикладывая его то к носу, то к глазам.

– Как это ничего? – изумился капитан.

– Ну… не знал я ничего! Собирался сойти на Мадейре… Вы же сами подобрали меня в море, пообещали высадить в ближайшем порту! На большее я не рассчитывал…

– Действительно, – смутился капитан, не зная, что добавить.

Из задумчивости его вывел сердитый возглас Брайана:

– Пусть скажет лучше, куда он направлялся и как оказался у нас на пути!

– Верно! – оправился следователь. – Как-то тут слишком много совпадений, вы и миссис Краун…

– Это не совпадение. И мне нечего скрывать, – спокойно ответил Джастин, глядя на опустившую глаза Джину, – я все рассказал тогда – на пиратском вечере. Я обещал Джине, что никогда ее не брошу, и сдержал обещание. Но я не знал, что она… И я не собирался вмешиваться в ее семейную жизнь! Я плыл за «Альбатросом» на достаточном расстоянии, чтобы не привлекать к себе внимание. Только один раз из-за тумана подошел слишком близко… А когда налетел на риф, я был почти счастлив, что мне удалось сдержать слово до конца. Я не знал, что мои испытания еще не закончились…

– Твои испытания, щенок?! – Брайан вскочил с места, на его шее вздулись жилы. – Даже если не ты в него стрелял, если он сам пустил себе пулю в лоб, то кто довел его до этого? Ты! И никто другой!

Энн обхватила друга обеими руками и повисла на нем, пытаясь как-нибудь загасить вспыхнувший пожар мелким дождичком вразумляющих слов.

– Я совсем не хотел этого! Я ни разу близко не подходил к Джине на корабле! Для меня это была сплошная мука! – Джастин был взволнован так, что казалось вот-вот расплачется, что совсем не шло к его мужественному облику.

– Стойте, стойте! – поднял руки капитан. – Дайте мне довести следствие до конца!.. Вы, – обратился он Джастину, – только что сказали, что не подходили близко к миссис Краун! Но перед этим вы сами признались, что видели ссору супругов, что вы следили за ними! Как это понимать?

– Да не следил я! – вскинулся Джастин. – Но они же постоянно ссорились, все это слышали!

– Да! Верно! – загалдели свидетели.

– Видите? – Джастин торжествующе обвел рукой зал. – А в этот раз я хотел подойти к Роберту и, наконец, объясниться. Хотел, чтобы он перестал вымещать на Джине свое раздражение из-за меня. Я ведь не специально проник на «Альбатрос»!

Брайан что-то яростно буркнул, дернулся, и Энн еще крепче вцепилась в его руку.

– Да, не специально! – нервно продолжал Джастин. – Я хотел сказать ему, что на Мадейре мы расстанемся навсегда. Крушение своей яхты я воспринял как знак от Бога, что мне не следует больше нести крест данного обещания, что мой обет никому не нужен. Я понял, что поступил неправильно. Дело было не в моем слове и даже не в любви к Джине… Конечно, я любил и люблю ее, но… Мною двигала гордыня, желание настоять на своем, несмотря ни на что… И я сделал несчастной… ту, которую любил. Сделал несчастной ее уже во второй раз! – глаза его заблестели.

Все это время Джина не поднимала глаз, а по щекам ее обильно текли слезы. Но рыданий не было слышно, пока сдавленный вопль не вырвался из груди дамы в шляпке. Седой джентльмен тут же предложил ей стакан минералки.

– Тогда, на том пиратском вечере, я хотел, чтобы Роберт выслушал меня и понял, что я не желаю ему зла, что я сам запутался, но… он ушел и так ничего и не понял.

Брайан взорвался как пороховой погреб:

– И вы все ему верите, да? Какой артист, не правда ли?! Да ведь это просто заговор! Вы посмотрите на эти хитрые рожи! Они все подстроили, чтобы убить Роберта! Отлично знали, что у него нервы на пределе, спровоцировать ссору – раз плюнуть! Сначала этот маячил вокруг кораб ля, потом где-то припрятал свою посудину и прикинулся потерпевшим! Потом вывел Роберта из себя на пиратской вечеринке, неделю изводил его своим присутствием, и вот финал! Семейная ссора? Бред собачий!

– Позвольте… – начал было капитан.

– Да Роберт никогда бы в себя не выстрелил! – загромыхал Брайан.

– Но ведь выстрелил? – заметил капитан.

– Это еще надо доказать! Где пистолет? – Брайан хлопнул себя по карманам. – То-то же! Просто эта, – он с презрением кивнул на Джину, – вышла замуж за деньги, а когда мальчик разорился, решила его убрать со своего пути! И подговорила своего дружка… – тут он обернулся к Джастину. – Это ты в него стрелял, ты!

Джастин стоял, опустив голову, и молчал. Джина отняла руки от лица, уставилась на Сандерса красными заплаканными глазами и едва вымолвила дрожащим голосом:

– Брайан, что ты несешь?.. Ведь ты же был нашим другом!

– Не был я твоим другом! – взревел Брайан. – Моим другом был Роберт! А твоим – этот подонок!

– Брайан, опомнись, тебе будет стыдно за свои слова!

Джина хотела еще что-то добавить, но только беспомощно раскрывала рот, как рыба, вытащенная из воды.

– Брайан, перестань! – вмешалась Энн. – Ты не даешь капитану вести нормальную запись показаний. Ты же не Бог, чтобы все знать! И даже не следователь…

– Я друг Роберта! – кричал Брайан на весь салон, вцепившись в спинку стула. – И те, кто довел его до самоубийства, ответят за свои дела!

– Ну вот видишь, ты уже и сам говоришь, что это было самоубийство…

– Не лови меня на слове, Энни!

– Тише, тише! – позвысил голос капитан. – Еще не все дали показания! Вы хотели что-то сказать? – обратился он к Белле, которая уже давно робко показывала два скрюченных пальца, намекая на желание высказаться.

– Да, сэр, я видела, как этот человек подплывал к кораблю на яхте. Помнишь, Брайан, ты еще выбил у Роберта пистолет из рук? Как раз был туман, как он говорил, – она указала на Джастина. – Но мне казалось, что он специально подплыл поближе к нам, что он хотел увидеть Джину…

– Ну, что я говорил! – воскликнул Брайан. – А как ты могла нас видеть?

– Я стояла на верхней палубе… случайно!

– Ближе к делу! – вмешался капитан. – Так это что значит, что Краун пытался убить Вуда?

– Да не пытался он! – заорал Брайан. – Просто стрелял в воздух! Чтобы испугать и отогнать его подальше!

– Нет, я все равно не понимаю, у кого был пистолет?

– Пистолет был у Роберта, мы это давно выяснили! – с досадой ответил Брайан, – но Роберту незачем было стрелять в себя! Кстати, он был прекрасный стрелок! И замечательный муж!

– Позвольте! – залу огласил надтреснутый от волнения голос Пита.

Капитан кивнул.

– Фло хочет сказать… Давай, Фло! Не бойся!

Фло молчала, не отрывая взгляд от Джины. Ее лицо обратилось в сплошное пылающее пятно.

– Ну же, Фло, давай! Ты должна! – подбадривал ее Пит, нежно поглаживая по плечу.

Флоренс встала, глубоко вдохнула и выпалила:

– Сегодня утром Роберт сделал мне предложение.

Зал забурлил так, словно в шлюзы ринулся океанский прибой. Капитан выхватил у боцмана свисток и с его помощью навел тишину, а затем задал вопрос по существу:

– Какое предложение?

Фло замялась, но быстро справилась с волнением:

– Он предложил мне выйти замуж за него. Сказал, что даст Джине развод и женится на мне…

– И что вы ему ответили на это?

– Отказалась.

– Почему? – не выдержала Белла. – Ой, простите! – замахала она руками, заметив осуждающие взоры.

– Просто… – начала Фло, осеклась и вздохнула. – Я ведь уже замужем. Вот мой муж… Питер Макнилл.

Пит с грустью смотрел на пунцовеющую Фло, а все остальные с удивлением взирали на экстравагантную парочку, с непонятной целью скрывавшую свои супружеские отношения. Капитан первым оправился от удивления: