Виктор Кравец - Далекие близкие звезды

• Название: Далекие близкие звезды
• Автор: Виктор Кравец
• Жанр: Боевая фантастика

Далекое будущее. Космические корабли и мечи. Магия развитых технологий и эстетика имперской монархии. Люди и... хм, да, кажется нам не кажется - и это, действительно, эльфы. Немного, правда, нетипичные - в хакама, хаори, с катанами, эстеты и профессионалы чайных церемоний...

Впрочем, "беспокоиться" не о чем - разумные, несмотря ни на что, остались прежними, а, следовательно, нас по-прежнему ожидает имитация мира и ведение скрытой войны. Как обычно...

---

   - Змей-четыре, обновления в разделе "один-пятьсот сорок шесть-двадцать". Доступ открыт. Ну, а если к первой цифре ты прибавишь четыре, ко второй - сто десять, а от третьей отнимешь пять...

   - Понял, Хорь-шесть! Спасибо! Огромное сенсовское спасибо!

   - Это как? Как Тетерский - Хрюшке?

   (ржание с обоих концов инфоканала)

   ***

   - Ты сама сказала - этот мир слишком опасен. А я бы еще и добавил: "...особенно для вас, пришельцев".

   - И для тебя, мой высокий господин. - Мягко поправила Чиниэль. - И для тебя. Если мы пришельцы, то ты - пришелец вдвойне.

   Виктор не нашелся, что ответить. А девушка продолжала:

   - Вик, хоть это и выглядит, как диалог из бездарной книжонки, но - позволь напомнить. Сто пятьдесят лет назад именно ты придумал, как сделать так, чтобы Перворожденные перестали умирать от ежедневных несчастных случаев. Мы-то, наивные, искали следы проклятия, легшего на народ, а ты сделал настоящий "финт ушами". Мой народ - твой вечный должник! По-крайней мере те, кто остался...

   - Ой, вот не надо, а! - Скривился Виктор. - Теперь-то вы не нуждаетесь в моей помощи, ваш народ уже очень далеко отошел от края пропасти, а цену пафосным обещаниям эльфов с обязательным прикладыванием ручки к груди и красивым склонением ушастой башки я узнал сто пятьдесят лет назад! А вот припомнить из-за кого вы "попали" - это - да - это вы можете. Память у вас хорошая - это вы тоже хорошо успели продемонстрировать.

   - Упертых идиотов у нас, действительно, еще много. - Закивала эльфийка. - Есть даже придурки, считающие, что с твоим уничтожением все вернется на круги своя...

   Виктор фыркнул и красавица согласно покивала:

   - Ну, да - пережитки старого мышления и попытки прикрутить "Закон подобия" туда, где он не действует. Речь не о том... Именно потому, что сто пятьдесят лет назад оказался прав ты, а не старые пердуны... именно поэтому сейчас старейшины крайне серьезно отнеслись к твоим опасениям.

   - Не может не радовать... Кто в Совете сейчас?

   - Ты никого из них, кроме меня, не знаешь. Позволь озвучить статистику - без проблем живут те, кто моложе четырехсот ИЛИ не пытается активно вмешиваться в происходящее. Остальных преследуют неудачи. Часто - с летальным исходом. В Совете нет никого, кто был бы старше трехсот... Разумеется, за их спинами стоят бывшие Старцы, но есть нюанс...

   - ... советы Старцев должны быть по-настоящему беспристрастны без попыток навязывания "правильной" точки зрения. - Подхватил Виктор. - Или они должны действовать по принципу "лодки-вода-пловец"...

   - Хо-о-о? Что за принцип?

   - Старая притча. Ну, для нас старая. Человек купается в речке. Неожиданно его сильно ударяет лодка. Пустая. Человек со злости колотит лодку, не подозревая, что есть тот, кто эту лодку очень точно запустил в его сторону, рассчитав конечную точку, скорость и направление течения и прочее...

   - Именно так, мой высокий господин! - С удовольствием подтвердила Чиниэль. - Все-таки, ты следишь за нашей судьбой! Что ж, очень приятно, что ты не забываешь о нас! Именно так - "лодка-вода-пловец". Иначе - упавший на голову шкаф, взорвавшийся сверхнадежный флай, оползень... да хоть банальный инсульт и некстати вышедшая из строя аптечка. Только пример с лодкой в нашем случае выглядит очень уж грубо! Более уместной была бы притча, рассказанная графом Монте-Кристо о том, "как подмешивают яд на Востоке": травят воду в озере, чтобы отравить рыбу, чтобы рыбу съела утка, чтобы утку съела собака, а уж тогда-то собака лизнет лицо хозяина и будет хозяину...

   - ... кирдык. - Закончил Виктор. - У графа все было не так, но принцип я понял. Думаю, вашим Старцам мозгов не хватит проворачивать ТАКИЕ комби, а?

   - Сам понимаешь, ТАКИЕ комбинации принципиально труднодоказуемы и если их кто и "проворачивает" - о том мне неизвестно... Но я тоже сомневаюсь в способности проворачивать такое... кем угодно, не обязательно Старцами.

   - Не-не-не... я ж говорю, им мозгов не хватит... А знаешь, почему?

   - Сейчас что-то будет про потерянную магию и волшебство, ага? Ты зануда, Вик! Думаю, читателю этой бездарной книги и так уже более, чем достаточно, как считаешь?

   - Скажи, утренний ветерок, именно эта моя особенность - занудство - заставила тебя вытурить из моей спальни всех соперниц?

   - Только не говори, мой храбрый воин, что этот факт тебя расстроил! Не только эта деталь, мой завоеватель, не только... Хочешь, в знак добрых намерений поделюсь с тобой одним интересным статистическим наблюдением?

   - Хм... заинтриговала. Особенно, в контексте разговора о давних событиях в моей спальне. Внимательно слушаю пение утренней птички, что когда-то пела только для меня!

   - М-да... Высокая Эдда тебе никогда не давалась, мой умелый ловчий! Ну, о твоих литературных способностях мы поговорим чуть позже... Можешь припомнить, со сколькими дочерьми Леса ты успел покувыркаться?

   - Э-э-э... - Растерянно протянул Виктор и еле удержался от попытки почесать в затылке.

   Девушка с таким же трудом удержалась от того, чтобы снова не расхохотаться:

   - Тридцать три, мой обворожительный... Нет-нет, не беспокойся - носить пояски из кардууса никому из них не пришлось - не для того я о них... А-а-а... Ты ж не знаешь! Ну, кардуус - считается, что это хороший оберег молодой матери и плода от сглаза и порчи... Ну, по крайней мере, так было до того, как... Вик, ты краснеешь? Ты?? Куда катится мир! Ну, не важно. То есть, важно, куда катится, но - не важно. Хм... Я тебя тоже развеселила? Ай, да я! Вернемся к нашим баранам... К нашим девушкам. Ну, не смейся, Вик! Я серьезно! Так вот, если теория вероятности в случае с нашим народом СЕЙЧАС действует, как обычно, то по отношению к этим девушкам, к этим милым невинным цветочкам, над которыми ты, мой завоеватель, надругался... Про таких людей вы говорите, что они родились в рубашке. А про ЭТИХ можно сказать, что еще и в платьицах, туфельках и косыночках! Им неприлично везет!

   - Ой... вот еще одна причина не появляться в ваших краях... Как только ваши мужчины узнают об этом, они дружно сменят ориентацию и попаду я в унизительное противоестественное сексуальное рабство... Вы ж практичные до омерзения! Надо будет пустить слушок, что удача передается только девушкам... И только добровольно... добровольно с моей стороны, разумеется. И - девственницам... Нет, про девственниц не прокатит...

   Чиниэль самозабвенно хохотала. Виктор продолжал задумчиво:

   - Хм... а ведь все равно какой-нибудь ушастый исследователь не поверит и решит убедиться... Может, временно забыть о своих принципах, овладеть, а потом прибить экспериментатора? Дескать, видите, никакой удачи не передалось! Даже, наоборот...

   - Вик! Ты чудо! - Отсмеявшись, простонала Чиниэль. - Я поняла, как ты собирался отбивать меня у красавцев-молокососов на Рюкю! Ты бы рассмешил меня до полной потери сопротивляемости и... как ты там говорил... чпокнул бы, да? Ну, как ты там говорил еще: раз смеется, значит, не насилуют!

   - Ну, тебя-то это уже не должно беспокоить - ты свою порцию удачи, верно, получила уже... А если посчитать, что количество удачи прямо пропорциональна количеству времени, проведенного совместно... Тоже ведь неприлично везет, а?

   - Удачи много не бывает, мой высокий господин! - Поучительно подняла пальчик раскрасневшаяся от смеха девушка. - Вот вчера я ноготь сломала, представляешь!

   - Развеселилась ты, я смотрю...

   - Поняла-поняла... Я готова поговорить и о деле, если, конечно, ковры в моей каюте кажутся моему высокому господину недостаточно мягкими.

   - К коврам мы еще вернемся, моя светлая госпожа. ("И я тебя поцелую... если захочешь...") Но сейчас хотелось бы убедиться в степени информированности одного из членов Совета...

   - Хм? Внимательно слушаю, защитник мой!

   Виктор помолчал, обдумывая. Спросил:

   - Чи, вы изучали феномен сенсов?

   - Спрашиваешь! Конечно!

   - Когда родился первый сенс?

   - Э-э... - Глаза девушки застыли и она впала в некоторый ступор.

   Виктор наконец занял второе кресло, осторожно налил себе чаю, с наслаждением вдохнул ароматный пар и с положенным хлюпаньем сделал первый глоток.

   - Бдранг гнхо бхыз захгхош! - Вдруг прошипела девушка.

   - Тролий? - Предположил Виктор.

   - Мену ту тиби-трох! Аягхак!

   - А это гномий, - Уверенно кивнул Виктор. - Причем, гномий боевой! Чувствуется разностороннее образование второй жрицы Сияющей.