Виктор Кравец - Далекие близкие звезды

• Название: Далекие близкие звезды
• Автор: Виктор Кравец
• Жанр: Боевая фантастика

Далекое будущее. Космические корабли и мечи. Магия развитых технологий и эстетика имперской монархии. Люди и... хм, да, кажется нам не кажется - и это, действительно, эльфы. Немного, правда, нетипичные - в хакама, хаори, с катанами, эстеты и профессионалы чайных церемоний...

Впрочем, "беспокоиться" не о чем - разумные, несмотря ни на что, остались прежними, а, следовательно, нас по-прежнему ожидает имитация мира и ведение скрытой войны. Как обычно...

---

   "Огурчик, а как там звали твоего любимого персонажа... с такой противной улыбочкой, за которую сразу прибить хочется, в хаори с цифрой "пять"? Не он тебе свой занпакто одолжил?"

   "Аната, а стрельба световыми стрелами - это какой занпакто?"

   "Это способность квинси, онээ-сан!" - Послышалась Агнесс.

   "Изуми-тайчо, а кто у нас тогда Мисаки?"

   "Мисаки - сильно уставшая тетя, аната! Которая очень хочет спать! И ваши дурацкие мультки я не смотрю! И - на всякий случай - я не знаю, какой это занпакто - взрывать головы на расстоянии!"

   "Это какой-то из шаринганов!" - Со знанием дела определила Агнесс.

   "Анимешники..." - Вздохнула Мисаки.

   - Лейтенант. Распорядись, чтобы вырубили эту дурацкую сирену... Все, кто мог, уже проснулись.

   ***

   - Зрелище малоприятное, сир. В двух словах и без кровавых подробностей. В четыре двадцать две нападающие подменили виртуальный сервер охраны резервной копией часовой давности. В двадцать пять - сумели отключить импы всех Картли от общей Сети, одновременно заменив их виртуальными фантомами, и вырубили наблюдение и сенсоры со стороны стены. В двадцать шесть пятерка нападавших в камуфляжах "Иттан-момэн" забрались на стену напротив княжеских покоев. Где-то за минуту до нападения вся взрослая часть семьи Картли вдруг вскочила с постели и достала свои железки. Их девочка, Агнесс, находившаяся в смежной детской, самостоятельно проснулась и залезла под кровать. Никто из них не издал ни звука, связь через импы у них, напоминаю, не работала. Нападавшие запустили светошумовую гранату неустановленного образца в спальню... как они это сделали - установить тоже не удалось. Потом атаковали неустановленными излучателями. Потом разрушили стену и проникли в помещение.

   - Э? Не понял... Что-то с логикой у тебя, Веня...

   - Излучателями, сир. Сквозь стену. Но стена была разрушена позже, сир.

   - Кхм... ну, хорошо. Дальше.

   - Тетер... Князь Картли принял позу лучника... только одна рука у него была занята мечом - на видео четко видно возникновение непонятного свечения в виде лука и стрелы - и отпустил "тетиву". Один из нападавших был уничтожен - направленный взрыв неустановленной природы в трех сантиметрах от грудной клетки. Расстояние до противника - пять метров. Княгиня Мисаки взмахнула руками и у двух нападавших взорвались головы. Эти нападавшие находились в четырех и трех метрах соответственно. Княгина Изуми отступила к двери в детскую. Одного нападавшего зарубила нанокеном... и это была единственная объяснимая смерть в этом эпизоде.

   - Ну...? Веня, ты ж знаешь - я не люблю драматических пауз! Ты сказал: "пятерка убийц".

   - Виноват! Пятый начал отступать... Побежал к сделанному проему в стене. Когда до проема оставалось три метра, меч госпожи Изуми удлинился и разрезал беглеца... э-э-э... по оси симметрии. На две половинки. Расстояние до госпожи Изуми - около девяти метров. После этого меч стал нормальной длины. Время с момента разрушения стены - пять с половиной секунд. После этого появилась охрана... Князь скомандовал срочную эвакуацию, как обычно делается в таких случаях. Все!

   - Какой сжатый лаконичный рассказ, граф! Я вот читая доклад, - Император для наглядности потряс прямоугольником планшета. - Так и вижу пометки на полях: "Не понимаю", "Не знаю", "Не известно"... Личности нападавших не установлены! Способ, которым они разрушили стену, не установлен! Способ, которым они вывели сенсорику - не установлен!! Способ, которым они стреляли СКВОЗЬ стену - не установлен!!! А главное - зачем решили грохнуть нашего парня и его девиц, по которым сходит с ума ровно половина человеческой галактики - это тоже неизвестно! Даже приблизительно! Завтра любимого императора так же кокнут в спальне, а преемнику господин Стогоцкий будет докладывать - "не знаю", "не известно"?!

   Император начал было заводиться, но увидев, как перед ним вскакивает из кресла и в струнку вытягивается, пуча глаза, начальник УИБ, столь же быстро стал "остывать" - уж ЭТОТ в острастке и "накачке" не нуждается, работает не за страх, а за совесть.

   - Тебе что-то в задний проход вставили, Веня? - Мирно поинтересовался Император. - Так я Сигизмундыча кликну, пусть посмотрит...

   Граф Стогоцкий не скрываясь перевел дух и осторожно улыбнулся немудреной шутке. Но, шутки шутками, а монарший гнев можно и не пережить - щелк! - и нету графа. Невзирая на... Тем более, замов граф вырастил хороших, заменить есть кому. Политически недальновидно? Ну, так сказано ж: не за страх работаем!

   Император задумался. Размеренно - тук-тук - стал постукивать пальцем по подлокотнику огромного кресла... Стогоцкий затаил дыхание - процесс формирования монаршего волеизъявления до сих пор завораживал его... Хотя, странно - опытный же человек, должен был привыкнуть! Кроме того, решения самого графа так же могли сдвигать с места огромные флоты, менять судьбы отдельных людей и целых планет. А вот поди ж ты...

   - Веня, котяра ты мой шотландский... некастрированный, - Ну, это не страшно - после второго графинчка Его Императорское Величество еще и не так одарить мог. - Тут такая штука... Есть один странный нестареющий человечек в моем окружении... Может знаешь, зовут его...

   Стогоцкий, радуясь, что может хорошо удивить сюзерена, позволил себе наглость перебить (хотя, к подобному нарушению Император относился наплевательски... если перебивали по делу):

   - ...Ткачев, Виктор Кириллович, сир.

   - Молодца! Ну-ка, расскажи мне про него что-нибудь интересное. - Император подпер щеку рукой.

   - Время и место рождения - неизвестны. Впервые появился в вашем окружении шестьдесят... пять лет назад. Шесть раз проходил незамеченным сквозь охрану, пока Вашим приказом ему не был выписан "Царский вездеход"...

   - Ну-ну... - Подбодрил подобревший Император. - Не мнись уж...

   - Несколько раз был замечен в спаль... в окружении Марии Алексеевны. - Стогоцкий запнулся и торопливо добавил. - Тогда она еще не стала вашей фавориткой, Ваше Императорское Величество.

   Император хмыкнул:

   - Дальше... котяра пронырливая!

   - Вашим указом было приказано оказывать всестороннюю поддержку, включая военную, до гвардейской бригады включительно. - Стогоцкий вздохнул. - Перемещения по территории Империи отслеживаются только по сопровождению, от которого фигурант часто отказывается. Доподлинно известно, что Ткачев много раз пересекал границы империи со всеми сопредельными государствами. Как по официальным каналам, так и с помощью наших КСП.

   - Это ты так изящно посетовал на бесполезность слежки? - Император улыбался.

   - Так точно, сир!

   - Ну, не расстраивайся. Хочу тебя успокоить, что твой предшественник, граф Павлов - земля ему пухом, а звезды одеялом - точно так же "терял" эту непонятную "мышь". Хотя, ты ж наверняка его дневники читал... Что еще скажешь?

   - Последний раз, два месяца назад, потребовал десятку КСП орбитального подавления, дал координаты, и приказал сопровождать себя на "культурную встречу с представителем Империи Сияющих Звезд". Все корабли, кроме яхты Ткачева, вернулись на места базирования.

   - Ни за что не поверю, что ты не сунул свой длинный нос и не выяснил...

   - Так точно, сир! С противной стороны во встрече принимала участие Чиё Киришима. Про нее известно только то, что она - исключительной красоты женщина, специалист-эксперт в Департаменте культурного наследия Министерства Культуры. Часто мелькала в свите Добиро, но причин этого выяснить не удалось. А так - точная копия нашего Виктора Кирилловича - подделанное место и год рождения, всяческие "вездеходы" в любых структурах "ушастых"... - Стогоцкий решился. - Александр Федорович, разрешите вопрос!

   - Валяй, - Император насмешливо смотрел на подчиненного.

   - Они - бессмертные?

   Улыбка Императора стала какой-то... непонятной:

   - Кирилыч сказал, что это главный вопрос, который интересует абсолютно всех узнавших. Но потом "утешил" - дескать, завидовать не надо, ТУТ продолжительность его жизни не будет превышать двух-, трехкратной от нашей... при современной медицине и правильном образе жизни.

   - Это как? Не пить, не курить, а с женщинами - только для размножения? Так ведь он точно не монах, вроде?

   - Не поверишь, то же самое спросил! - Рассмеялся Александр Федорович. - Не-е-е... загибай пальчики, Веня: не стричь ногти в темное время суток, не есть мясо рогатого скота на ужин, не смотреться в отражающие поверхности ночью...