Василий Жеглов - Эффект пива

• Название: Эффект пива
• Автор: Василий Жеглов
• Жанр: Научная Фантастика

Рассказ вышел в финал конкурса журнала "Химия и жизнь". В итоге занял 12-е место. Опубликован в журнале "Я" (Нью-Йорк) в номерах 7,8 за 2006

---

— Какой другой? — опешил я.

— Любой другой, который максимально подходит под твои психофизиологические параметры.

— Двойник что ли?

— Ну, можно сказать и так, — кивнул Мишка. — Видишь ли, вся беда этих псевдонаучных теорий времени, основанных на "эффекте бабочки", в том, что они придавали слишком большое значение уникальности человеческой личности. На самом деле, ничего уникального в природе просто не существует! И ты не уникален, и я, и Гитлер, и Наполеон. Все заменяемы! Если не Попов изобретёт радио, то его изобретёт какой-нибудь Иванов. Если не ты вытащишь из боя раненого сослуживца, то это сделает другой. При изменении микрособытий общая хроно-реальность не изменяется, она тотчас подстраивается и заполняет пустые клетки на своей шахматной доске аналогичными фигурами или наиболее похожими.

— Но ведь что-то изменится?

Мишка вздохнул:

— В том случае, если опыт удастся, изменения будут только в одном — здесь, напротив меня, будет сидеть другой человек.

— Но меня-то ты будешь помнить?

— В теории да, а на практике…, - он покопался в кармане и достал вторую горошину. — Вот, — сказал он, — второй "Поворотник". Мы уйдём вместе. Тогда мне не придётся "оплакивать" своего давнего друга.

— Оплакивать? Не нравятся мне твои формулировочки, — обеспокоено сказал я. — Кстати, ты-то куда собрался?

Услышав мой вопрос, он судорожно вздрогнул. Его начала бить мелкая дрожь. Я рванулся к нему, но было уже поздно — припадок начался. Истошно воя, Мишка забился в моих руках:

— Если бы я тогда… Особист сказал: " Ты должен…". А я не мог… Не мог я…

— Всё хорошо, Миша, успокойся, всё хорошо…

Я гладил его по голове и успокаивал, как маленького ребёнка. Я знал эту историю…

После института Мишка как будущее светило науки должен был попасть в закрытый Академгородок где-то в Сибири. Если бы он туда попал, то его бы миновали все эти постперестроечные катаклизмы — "Снежинск-6" был самым спокойным городом на территории России. Тогда, в 85-м, особист вызвал Мишку и провел с ним "беседу" на предмет сотрудничества, а Мишка гордо отказался. Как вы понимаете, в "Снежинск-6" он не попал, а об остальном я уже рассказывал…

Мишка ещё некоторое время повсхлипывал, а потом затих в позе эмбриона. Я поднял его на руки и отнес в "убежище". Проверил в шкафу наличие воды и пищи и тихонько прикрыл дверцу.

"Дёрнул же меня чёрт с этим вопросом!". Проклиная себя за глупость, я вернулся в лабораторию и принялся искать эти треклятые горошины, которые Мишка выронил в момент припадка. "Да где же они?", — со злостью подумал я.

— Одна под столом, а вторую ты только что раздавил, — раздался за спиной спокойный голос.

Это только киношные супермены в таких ситуациях мгновенно разворачиваются и бросаются в атаку. Я не супермен — я "вампир", и "вампир" опытный. Поэтому я разворачивался медленно и осторожно.

Он стоял у стены. Правильно стоял: ноги слегка согнуты, вес тела распределен равномерно. Из такой стойки с равноценным успехом можно и атаковать и защищаться. Впрочем, атаковать он явно не собирался, руки держал на виду, демонстрируя свою безоружность. И это тоже было правильно, если он не желал атаки с моей стороны.

— Прокачал? — всё так же спокойно спросил он.

Я кивнул. Анализ противника — это всего лишь миг в общем времени схватки, но миг самый первый и самый главный. Передо мною стоял опытный и опасный боец, но в данный момент он был безобиден. Он не собирался нападать.

— У нас мало времени, майор. Тебе разложить всё по полочкам или сам сообразишь? Присмотрись, за двадцать лет я не так уж сильно изменился, тем более, если принять во внимание косметическую хирургию.

— Ты?

— Ага, — он кивнул усмехнувшись. — Будем знакомы! Первый этап беседы мы прошли без потерь. Присядем?

— Но…

— Давай ты немного помолчишь и послушаешь меня, так мы сэкономим уйму времени. Итак, — начал он, устраиваясь на стуле, — я это ты, а ты это я. Давай сразу смиримся с этим фактом и забудем. Далее: я здесь потому, что это наша узловая точка. Сиди! С Мишкой всё в порядке! Это касается только нас с тобой.

Если тебе интересно, то Мишка после припадка забудет и о вашей беседе и о своем изобретении. Так что "Поворотник" потом подбери, но ему не показывай. Через тридцать секунд тебе позвонит Смирнов. Он предложит встретиться, чтобы обсудить твоё трудоустройство в концерне. Ты не должен отказываться. Это твой и мой шанс.

— Не пойдёт, — возразил я. — Я знаю Смирнова и их концерн. Это грязная контора, и я догадываюсь, зачем им нужен "вампир".

— Ничего ты не знаешь! — зло сказал мой собеседник. — Я проверил на тебе, точнее на том, кто займёт эту должность, крови не будет! Конечно, немного будет грязновато, но крови не будет! Это я тебе обещаю! Ты пойми — это твой шанс. Шанс подняться, попасть в струю. Смирнов конечно урод, но иногда можно и с уродом пообщаться, чтобы потом жить нормально. У меня нет времени рассказывать тебе обо всём, но поверь, будет несколько моментов, когда ты будешь готов душу продать дьяволу, только бы у тебя появились деньги. Любые деньги! Понимаешь? Любые, даже такие грязные!

Зазвонил телефон. Я достал из чехла трубку.

— Подожди, — заволновался гость. — Пообещай мне, что для начала ты просто согласишься на встречу. В прошлый раз ты, вернее я, послал его на три буквы и предложил ему засунуть свой телефон к себе…

Я молча посмотрел на него и нажал кнопку приёма звонка.

— Аллё? Это я, узнал? Как жизнь?

— Кэгэбычно, — буркнул я.

— Слушай, есть повод встретиться. У нас в конторе вакансия образовалась…

Ну, и я подумал, что было бы неплохо, чтобы такой специалист, как ты, получал достойную зарплату. Как считаешь? Давай, подгребай к семи в "Адмирал", побеседуем. Кстати, наш шеф тоже там будет, он хочет взглянуть на тебя. Ну, так как, будешь?

Визитёр от волнения привстал на стуле. Ещё мгновение — и он начнёт кивать головой, словно китайский болванчик. Я выдержал паузу и нехотя выдохнул в трубку:

— Принято. Буду в семь.

Я нажал "отбой". Напротив меня раздался вздох облегчения. Тут же что-то запищало. Гость быстро взглянул на часы и торопливо сказал:

— Всё, сейчас меня выкинет! Соглашайся! Обязательно соглашайся!

Воздух вокруг него сгустился и его тело стало таять. В последнее мгновение он успел крикнуть:

— И прекрати пить пиво! Ты не представляешь, как дорого клонировать новую почку…

* * *

Я не дошёл до "Адмирала" каких-то сорок метров. Свернул в переулок и зашёл в первое попавшееся кафе. Мне нужно было подумать. Хотя нет, опять вру — по пути я уже всё обдумал. Как только я сел за столик, я достал телефон.

— Алло, Смирнов? Меня не будет! Ищите другого специалиста, так и передай своему шефу.

— Ты с ума сошел? Чего ты выпендриваешься? Я уже обо всём договорился!

— Слушай, пошёл ты на… Ещё раз позвонишь, приеду и засуну тебе телефон в задницу, понял? Ты меня знаешь!

"Отбой".

Вот так вот! Я ухмыльнулся сам себе. А ведь работает Мишкина машина времени!

Вот только с теорией он подкачал. Бесполезное это изобретение, бесполезное! На то они и узловые точки, чтобы решения принимались самостоятельно. Отчего-то думается мне, что повлиять на решение человека таким образом невозможно, хоть расписывай ему перспективы, хоть нет. Можешь даже станцевать — всё одно результат будет одинаков. Такой вот "эффект бабочки". Кстати, интересно сколько раз я буду прыгать туда обратно?

— Пива? — спросила официантка.

Я кивнул.

"А насчёт пива, он прав, — подумал я. — Надо завязывать. Вот сегодня ещё пропущу пару кружек, а с завтрашнего дня…"

Я расхохотался. Жаль, что Мишка после припадка обо всём забудет. Я таки придумал название для его теории.