Ай Рин - Противостояние

• Название: Противостояние
• Автор: Ай Рин
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-905636-5

Можно ли два раза войти в одну и ту же реку? Нужно ли помогать тем, кто тебя об этом не просит? Как остаться в хороших отношениях с подругой, если она выходит замуж за твоего возлюбленного, потерявшего память? На эти и другие вопросы Анжелика получит ответы, лишь вернувшись в Королевство Ночи. Она вновь погрузится в водоворот интригующих и опасных событий. Попутно девушка узнает о существовании некой тайны, связанной с ее рождением. Но чтобы докопаться до истины придется вступить в контакт с Высшими Силами…

---

– Что вы наделали?! – воскликнула Лика. – Вы убили его!

– М-да… С вами не соскучишься! – усмехнулся король гоблинов. – То вы кричите «мамочки». А то обвиняете меня в убийстве!

Он одним движением руки сдернул плед с животного, и девушка увидела лежащего на земле… бобра. Именно таких зверей она видела неоднократно в телепрограммах про животных.

– Бобер?! – удивленно протянула Анжелика.

– А вы ожидали увидеть медведя? – расхохотался Свейн.

Он немного успокоился и продолжил:

– Признаюсь честно, я всегда считал, что вы немного эксцентричны. Но когда вы сегодня в обнимку с одеялом отправились «выслеживать бобров», вы поразили меня до глубины души. Я, естественно, не поверил вам и чуть позже отправился за вами следом. Однако должен признать, что выбранная вами тактика сна под кустом имела больший успех, чем все мои расставленные капканы и ловушки. Бобры – звери умные и осторожные, и сегодня я не поймал ни одного. А вам улыбнулась удача! Животное подошло к вам само. Как говорится, на ловца и зверь бежит!

Король гоблинов снова рассмеялся.

– И все-таки вы убили его! – с надрывом произнесла Лика.

– Боже упаси! Я лишь слегка оглушил его. Минут через десять он очнется с небольшой головной болью.

– Спасибо! – обрадовалась девушка.

Она подбежала к Свейну и поцеловала его в щеку. Затем бросилась к бобру и погладила его. Зверь слегка заворочался, затем поднялся на лапы и затрусил по направлению к реке.

– Только вы не говорите Веронике, что я тут спала, – попросила Анжелика молодого человека. – А то как-то неудобно получается. Приехала составить принцессе компанию, а сама продрыхла под кустом.

– А разве вы спали? – с усмешкой произнес Свейн. – Вы же выслеживали добычу! Все в порядке.

С этими словами он сложил одеяло, закинул его на плечо и сказал:

– Ну что, охотница, пойдемте в лагерь! Нас уже довольно долго не было. Вероятно, Вероника волнуется.

– Она что, осталась в лагере? – спросила Лика.

– Конечно. Разве в таком платье, как у нее, можно выслеживать бобров?! – ехидно заметил король гоблинов.

– Это вы по ее поводу язвите или по моему? – поинтересовалась девушка.

– Пойдемте уж! – махнул рукой Свейн.

Молодой король и Анжелика вышли из рощи и направились к виднеющемуся вдалеке лагерю.

– Анжелика, – неожиданно произнес Свейн, – вы давно знаете принцессу Веронику?

– Достаточно, – кивнула Лика.

– Расскажите мне немного о ней… Вернее, если быть точным, расскажите мне о том периоде, когда она была невестой Эдуарда.

– А где «пожалуйста»?

– Вы невыносимы! Ну хорошо… Пожалуйста!

– Это другое дело! Так и быть, я расскажу вам о принцессе… Как-то я случайно оказалась на балу у Принца Ночи – Эдуарда, и он попросил меня помочь освободить его невесту.

– Такое ощущение, что когда-то я уже это слышал, – в задумчивости побормотал король.

– Конечно, слышали! Я рассказывала об этом, когда мы с вами были у Марго.

– У Марго? Мы с вами? – удивленно переспросил Свейн.

– Да! – твердо сказала девушка. – И хотя я понимаю, что вы лишились части воспоминаний, не перебивайте меня, пожалуйста. Так вот… Я и старый слуга принца, Генри отправились в подземелья злого колдуна и нашли принцессу. Но тогда она была совсем не такая, как сейчас. Она была слепа, но по характеру она мне показалась весьма решительной и бесстрашной. Именно Вероника показала нам боковой тоннель, ведущий из пещер наружу. Помните? Этим ходом мы с вами неоднократно пользовались. Сначала – когда искали Книгу Судеб, а затем – когда отправились на войну с силами зла из бездны.

Король гоблинов с изумлением посмотрел на девушку.

– Скажите, а почему Эдуард сам не освободил свою невесту?

– Потому что колдун наложил на нее заклятие, и освободить принцессу мог только человек, без ума влюбленный в ночь. Этим человеком и оказалась я.

– Но почему принц хотя бы не поехал с вами?

– Это тоже было условием злодея. Эдуард не должен был покидать своего замка до тех пор, пока принцесса не была бы освобождена.

Свейн остановился, сорвал в задумчивости травинку и смял ее в своих руках.

– А что случилось потом? Почему принц и Вероника расстались? – поинтересовался он.

– Точно не знаю, – ушла от ответа Анжелика. – Я вернулась домой еще до того, как принцесса и Генри добрались до замка Принца Ночи.

– Как вы думаете, – глядя прямо Лике в глаза, спросил король гоблинов, – Эдуард и Вероника любили друг друга?

– Думаю, да! – искренне сказала девушка.

– Тогда я ничего не понимаю! – заметил Свейн. – Но по крайней мере это объясняет отказ принца быть свидетелем на моей свадьбе…

Затем он усмехнулся, прошел немного вперед и произнес:

– А я был почти уверен, что Эдуард влюблен в вас! Кстати, это тоже могло бы многое объяснить.

Король гоблинов, не оборачиваясь на Анжелику, отправился дальше. На секунду девушке даже показалось, что Свейн все вспомнил. И она поспешила следом за ним.

Вероника в лагере не находила себе места. Заметив приближающихся короля и девушку, она воскликнула:

– Слава богу, с вами все в порядке! А я-то места себе не находила! Вас не было несколько часов!

– Анжелика поймала большого бобра. С ним пришлось повозиться, – сказал король гоблинов. – Однако потом она настояла на том, чтобы мы отпустили зверя.

Принцесса с удивлением посмотрела на Лику.

– Да, – кивнула девушка. – Очень уж жалко мне его стало! А как вы, Ваше Высочество? Не скучали?

– Конечно, скучала! – всплеснула руками Вероника. – Ведь никто из вас не составил мне компанию!

– Нужно было соответственно одеться, тогда не пришлось бы сидеть в лагере! – язвительно произнес Свейн.

Он прошел мимо принцессы и начал отдавать приказания слугам, чтобы те собирались в обратный путь. Вероника вспыхнула и прошептала:

– Нет, каково, а?!

– Успокойтесь, Ваше Высочество! – сказала Анжелика. – Просто Свейн такой, какой есть. И его нужно или принимать полностью, со всеми его выходками, или лучше уж с ним не связываться.

– Эдуард никогда бы себе такого не позволил!

Лика вздохнула и пожала плечами. Затем она продолжила:

– В таком случае я не вижу более удачного выхода, чем пригласить принца присоединиться к нам. Вы перестанете скучать, а заодно сумеете взглянуть на сложившуюся ситуацию под другим углом.

Принцесса задумалась, а затем произнесла:

– Честно говоря, я не против присутствия Эдуарда. Но как к этому отнесутся король гоблинов и его отец?

– Их я возьму на себя, – пообещала Анжелика.

– Что ж, попробуйте!

Лика кивнула и отправилась прямиком к Свейну.

– Можно вас на пару слов?! – окликнула его девушка.

Молодой король кивнул и подошел ближе.

– Знаете, Свейн, – тихо сказала Лика, – сегодня, когда мы с вами заговорили об Эдуарде, я вдруг подумала: а как он там? Ведь я не видела принца после битвы с монстрами. И мне ужасно захотелось пообщаться с ним.

– Что ж, вы можете поехать к нему в замок и все разузнать.

– Тогда Вероника обидится на меня. Ведь я оставлю ее в такой ответственный момент!

– Что же вы предлагаете? Пригласить Эдуарда сюда? Но он отказался быть свидетелем на моей свадьбе. Разве это не дает вам понять, что принц не хочет находиться в моем дворце?!

– Я сама поеду в замок к Принцу Ночи и постараюсь его убедить изменить решение. Самое главное, чтобы вы не были против его приезда.

– Что вы, я буду только «за»! Признаться честно, дамское общество мне сегодня порядком поднадоело. И если бы не ваш коронный номер с одеялом, я, наверное, вообще умер бы от скуки.

– Но зачем вы тогда согласились провести день вместе с принцессой?

– Последовал вашему совету… – усмехнулся король гоблинов.

– В таком случае, как только мы выедем к склепу, я сразу отправлюсь к Эдуарду – с вашего позволения!

– Отлично!

Девушка вернулась к Веронике.

– Ну что, король согласился? – заговорщическим тоном спросила принцесса.

– Да! И я сразу отправлюсь в замок принца, как только мы выедем с зачарованной тропинки.

– Замечательно! – неожиданно обрадовалась Вероника. – Может быть, в обществе Эдуарда и король гоблинов будет вести себя несколько иначе…

Лагерь был собран, и наши герои пустились в обратный путь. Свейн старался держаться рядом с принцессой. Однако на все ее вопросы он отвечал невпопад и был крайне рассеянным. Вскоре процессию окутал плотный туман, а когда он развеялся, путники выехали недалеко от склепа.

– Что ж, – произнесла Анжелика, – здесь я вынуждена с вами расстаться. Вы едете слишком медленно, а я собираюсь как можно быстрее добраться до замка Принца Ночи.

– До встречи! – улыбнулась принцесса.

– Надеюсь, Эдуард не откажет вам, – ехидно заметил Свейн.

Лика кивнула и пришпорила коня. Она помчалась вперед, подставляя свое лицо ветру. На душе у нее было спокойно. Девушка была рада, что наконец осталась одна, и ей не нужно никому «составлять компанию». Она ехала очень быстро, и вскоре королевский эскорт пропал где-то позади. Анжелика не знала, сколько прошло времени, но когда ее конь начал спотыкаться, она поняла, что недалеко Сонные Ущелья…