Феликс Эльдемуров - Птичка на тонкой ветке

• Название: Птичка на тонкой ветке
• Автор: Феликс Эльдемуров
• Жанр: Фэнтези

---

- Лжёшь! Ты не от Бога. Ты от человека. И Бог не уничтожает тебя лишь потому, что сам человек обязан истребить тебя в душе своей. Мне подождать, пока ты закончишь свои излияния?

- Мерзавец! Подлая тварь! Паук! Ползучий аспид! Я ещё подумаю, что с тобою сделать...

- Оставил бы ты свои титулы для себя, жалкий придумок!

Он исчез... на мгновение. Затем он вновь появился, в новом облике. Теперь он был одет во всё красное.

- Хорошо, оставим наши распри, - дружелюбно, как ни в чём ни бывало, обратился он ко мне. - Ты ищешь ведь своего предназначения? Ты желаешь понять, чего от тебя желает Всевышний? Я, как Первый сотворённый Им Ангел, так и быть, открою тебе эту тайну...

- Да и не было никакого первого ангела, - возразил я, - и легенду о нём сотворил ты сам, желая возвеличить своё ничтожество. Вселенная возникла разом, вся вместе, и иначе быть не могло. Во всяком случае, как мне представляется, была несущей и стала сущей... А насчёт моего предназначения - я понял, что Господь Сам направляет меня и откроет его тогда, когда это будет правильно. И потом, все ли тайны следует разгадывать? Терпение и смирение! - не я это первый сказал. Тайна на то и тайна... Что толку и смыслу, если всё будет известно наперёд?

Он зарычал глухо и вновь пропал.

И появился снова.

- Так вот! - возгласил он торжественно. Он был в новом обличье, светясь и мерцая как кремлёвская ёлка. И крылья белее снега помавали за спиной его. И нимб горел над его возвышенным челом, и глаза блистали горним пламенем.

- Так вот... твоё Истинное Предназначение есть новая религия и вера! И понесёшь ты новый огонь в сердца человеческие, и будут люди петь и радоваться жизни, полноценно вкушая дары, ниспосланные Свыше Господом! Ты мужественно прошёл все искушения и испытания, и послан я тебе затем, чтобы донести до Тебя, Сына Божия, сию Благую Весть! И будут ниспровергнуты искатели наживы, и батюшка продаст свой новый "Мерседес" или не проведёт евроремонт в своей трёхэтажной кельице, и всё для того, чтобы отремонтировать колоколенку!

Мне надоел этот бесплодный разговор.

- Зачем, - спросил я устало, - надо создавать что-то новое, когда всё исчерпывающе сказано в старом? Прошедшем горнило веков? Всё, что надо и не надо делать, было сказано, и будет повторяться вечно. Заповеди Христовы, учение Будды, высказывания величайших мудрецов, вновь и вновь открывающих и повторяющих одни и те же святые и непоколебимые истины! К чему мне это? Мне жаль, что я ошибся и потратил столько времени на разговор с тем, что и пустотою назвать-то нельзя! Бог... Он, Сам всё расставит по своим местам. И там, тогда... места для тебя не останется. Останется место и для пустоты, а вот для тебя - нет. И именно этого ты боишься более всего на свете, боишься всеми нервами той чудовищной лжи, что ты пытаешься внушать нам, бессмертным людям!

- Зшс-с-с! - ответило мне нечто, свивавшееся кольцами. Вскоре и оно исчезло...

Тишина отвечала мне. Только мелкий пыльный ветерок "чёртова свадьба" недолго покрутился там, где недавно подстригал кустарник называвшийся "пресвятым отцом"...

Мне остаётся добавить, что таинственное исчезновение "святого старца" не наделало никакого шуму. Более того, из печати куда-то таинственным образом пропали статьи его проповедей. И более того, на их место ещё более таинственным образом попали проповеди некоего отца Димитриана, неустанного "борца с сатаной", который борьбе этой неустанной посвятил несколько десятков книг...

Надо бы его тоже навестить при случае.

Глава 9 - Встреча у Колеса

И вдруг настала тишина в церкви; послышалось вдали волчье завывание, и скоро раздались тяжёлые шаги, звучавшие по церкви; взглянув искоса, увидел он, что ведут какого-то приземистого, дюжего, косолапого человека...

Н.В. Гоголь, "Вий"

1

- Наверное, это всё-таки был дракон, - сказал рыцарь. - Мне доводилось слышать о них.

- Драконы тоже разные бывают... Этого же, как его ни называй, создали сами люди. И... ещё неизвестно, где наш невидимый режиссёр насоздавал больше декораций, здесь или в тех мирах, которые мы, каждый для себя, считаем реальным... Ладно, пускай мой собеседник будет дракон. Тот самый, из "Апокалипсиса".

- И люди же должны его победить?

- Ты прав. Ты прав и тысячу раз прав, сэр Бертран. Видишь ли, человек способен на многое, хотя подчас и сам не подозревает о своих силах и способностях. Он способен творить добро, даже не понимая, что это добро. Увы, со злом происходит то же самое.

- А скажи-ка мне, Леонтий... А Тинч? Ты лучше меня знаком с ним. Откуда он? Ведёт себя свободно, даже простецки, хотя по его уму и умению обращаться с оружием я бы никак не принял его за простолюдина. Признаться, я был бы не против как-нибудь помериться с ним силами. Он умеет орудовать посохом, но это оружие вилланов. Я подозреваю, правда, что в жизни ему доводилось держать в руках не только дубину. Среди вещей моих оруженосцев (с ними, вот ведь вспомнил! надо будет разобраться до ужина) должны быть мечи...

- Тинчес Даурадес - сын славного воителя, который, возглавив армию, избавил страну от войны. Тинчу многое довелось повидать в жизни. Нет, он никогда не стремился сражаться. Он строил дома, был ремесленником, ходил с рыбаками в море. На самом деле у него две личины. До сих пор ты видел его в облике славного парня, умеющего обращаться с боевым посохом и ставить сети на крупную рыбу. Существует и другое обличье, и мы его, быть может, когда-нибудь увидим. Честно говоря, я не понимаю, почему на его месте в утреннем бою не оказался Таргрек-Отшельник.

- Быть может, в том не было большой необходимости? А впрочем, как ты сказал?.. "театр"? Кажется, это греческое слово. Погоди, я вспомнил: Рим, Колизей, театры, там сражались гладиатры... так их называли?

- Эгей, друзья!

- Лёгок на помине... Долго жить будешь!

- У меня есть две новости. Хорошая и странная. С которой начинать?

- Чую, что лучше бы с хорошей, сэр Тинчес. Что там случилось? Наша кентавриха решила покинуть нас?

- О ней ни слуху, ни духу. Нет! Но моя новость вас несомненно обрадует. Расспросив Мяурысьо, я узнал, что охотиться Лесной Хозяин не разрешает лишь по эту сторону реки. Потому, пока вы тут беседовали, мы с котятами сбегали на тот берег по перекату и добыли в одночасье столько разной дичи, что хватит не только на ужин и завтрак, но и нам всем четверым на завтрашнюю дорогу...

- Хм... четверым... Ну, а новость странная?

- В лесу куда-то исчезли все псоглавцы. Мы побывали на той поляне. Ни одного трупа и никаких следов крови...

- Очередная смена декораций, - утвердительно кивнул Леонтий.

Рыцарь покачал головой:

- Или же... я как следует вычистил лезвие Исидоры-Сервенты?..

- Но это ещё не всё! - продолжал молодой тагркоссец. - Колесо!..

- Что "колесо"?

- Оно... оно кружится! Вращается само по себе!

- Колесо... Фортуны? - предположил Леонтий.

- Прикасаться к нему опасно, оторвёт пальцы. Мы бросали на него камни, веточки - всё пропадает неизвестно куда, едва коснувшись! Пойдёмте, посмотрим!

Колесо действительно вращалось.

2

Причём, это не было вращением от какой-то посторонней причины и не было вращением от ветра. Без малейшего стука или скрипа, ровно, беззвучно, быстро... Казалось, от его центра к окружности по временам расходились радужные лучи, завихрялись, рассыпались искорками... или это только казалось.

Набиравшая яркость полная луна встала прямо над колесом. Отбрасывая темнеющие тени, вокруг колеса собралось, кажется, всё кошачье племя, включая великого Мяурысьо, разглядывавшего пристально происходящее сквозь стёклышки талисмана великого бога Ра.

- Мау... - озадаченно бормотал великий вождь. - Ноу, я ничегоу такого не замечау. Еслиу так смотреу - так оно стоит нау месте...

- Надо же. Прямо вечный двигатель какой-то. Быть может, мы находимся в самом центре Мироздания? - предположил Леонтий.

- А по мне - ничего особенного, - сказал рыцарь. - Ну, колесо, ну вращается. На то оно и колесо. Что тут такого? Тоже мне, нашли диковинку.

- Интересно только, зачем оно нужно? - сказал Тинч. - Может быть, где-то под землёй существует мельница?

С этими словами он осторожно заглянул под колесо и вытащил за горловину объёмистый мешок.

- Смотрите-ка. Что это? Не ты ли позабыл его, сэр Бертран?

- Да-дау! - вспомнил Мякушкин. - Там уважауемый рыцарь оуставил мешоук со страунными преудметами. Коутята мнеу рассказывали...

- Я не взял его, - заявил де Борн, - не взял потому, что он не мой. Так у нас принятоу.

- Оуткуда его взяули собаучьи головы, наум неизвестно... - продолжил было Мякушкин.

- Ну-ка, погоди, - прервал его Леонтий.

И, развязав горловину, извлёк наружу, во-первых, нечто подобное на неуклюжую дубинку.

- Тебе известно что это? - спросил он почему-то у Тинча. Тот вначале отрицательно покачал головой, потом как вспомнил: