Джанет Иванович - Роковая восьмерка

• Название: Роковая восьмерка
• Автор: Джанет Иванович
• Жанр: Уютный детектив, cozy

Стефани подрядили найти пропавшего ребенка. Но не всегда все так, каким кажется на первый взгляд. И Стефани должна определить, на правой ли стороне закона она трудится. Плюс вопрос с Морелли: может ли девушка из Джерси задирать высоко голову, если в ее сердце нацелены не только пули? И пока отношения Плам и Морелли, похоже, пошатнулись, не настал ли черед Рейнджера загубить эти самые отношения окончательно?

---

— Чем ты занимаешься, ходишь в одну из их оффшорных адвокатских школ?

— Очень смешно. — Он еще раз пригладил галстук. — Это был заочный курс.

— Из законных?

— Конечно, там сдают тесты и все такое.

Я въехала на парковку у прачечной и остановилась.

— Вот мы и на месте, ланч окончен, — объявила я.

— Уже? Так рано? Я даже картошку не доел, — заявил он. — А потом у меня еще есть пирог.

— Извини. Нам нужно работать.

— Да? И что за работа? Собираетесь преследовать кого-то опасного? Спорим, я могу помочь.

— А что, у тебя нет каких-то своих адвокатских дел?

— У меня перерыв на ланч.

— Да ты и не захочешь таскаться, — предупредила я. — Нам не светит ничего интересного. Я собираюсь обратно к дому Эвелин поговорить с соседями.

— Я умею ладить с людьми, — сообщил он. — Один из моих лучших курсов… говорить с людьми.

— Не лучше ли выкинуть его из машины, пока он не начал есть свой пирог? — поинтересовалась Лула. Она посмотрела на заднее сиденье. — Ты все съел там?

— Ладно, пусть остается, — смилостивилась я. — Но никаких разговоров с народом. Будешь сидеть в машине.

— Типа я шофер на стреме? — уточнил он. — В случае, если вам срочно придется сматываться.

— Нет. Никаких не будет «срочно сматываться». И ты здесь не шофер. Не смей садиться за руль. Веду я.

— Конечно. Я знаю, — ретировался он.

Я вырулила с парковки, добралась до Гамильтон-авеню и покатила в Бург, свернув налево к больнице Святого Франциска. Пробралась через лабиринт улиц и на холостом ходу подъехала к дому Эвелин. Район среди бела дня будто вымер. Никаких деток на велосипедах. Посиделок на крылечках. Ни стоящего упоминания движения транспорта. Я хотела поговорить с соседями Эвелин, но только не в компании Лулы и Клауна. Лула пугает людей до смерти. А с Клауном мы будем выглядеть, как свидетели Иеговы. Я припарковалась к тротуару, мы с Лулой вышли, и я положила ключ в карман.

— Просто поглядывай тут вокруг, — предложила я Луле.

Она покосилась на Клауна, сидевшего на заднем сидении.

— Как думаешь, стоит ему приоткрыть окно? На этот счет есть какой-нибудь закон?

— Думаю, закон распространяется только на собак.

— Кажется, к нему это тоже как-то подходит, — сообщила Лула. — В общем-то, он прелесть, вроде сдобной булки.

Мне не хотелось возвращаться и открывать дверь. Боялась, что Клаун увяжется.

— С ним все будет в порядке, — заверила я. — Мы не надолго.

Мы подошли к крыльцу, и я позвонила. Никакого ответа. В переднее окно все также ничего не было видно.

Лула приложила ухо к двери:

— Ничего не слышно внутри, — сообщила она.

Мы обошли дом и заглянули в кухонное окно. Все те же чашки для хлопьев и стаканы на стойке рядом с мойкой.

— Мы должны посмотреть внутри, — заявила Лула. — Спорим, дом просто кишит уликами.

— Ключа нет.

Лула проверила окно.

— Закрыто. — Бегло осмотрела дверь. — Конечно, мы же охотники за головами, и если думаем, что там какой-нибудь засел гад, то имеем право разнести дверь вдребезги.

Время от времени я знала, как немножечко исказить закон, но здесь предлагался множественный излом.

— Не хочу разбивать дверь Эвелин, — предупредила я.

И увидела, что Лула смотрит на окно.

— И не хочу разбивать окно. Мы здесь не из-за залогового правоприменения, и вламываться нет оснований.

— Ну, а если окно случайно кто-то разбил? Тогда будет по-соседски его проверить. Может, мы сможем его закрепить изнутри. — И Лула размахнулась своей большой черной кожаной сумкой и заехала по оконному стеклу. — Ой, — сказала она.

Я закрыла глаза и прислонилась лбом к двери. Сделала глубокий вдох и приказала себе сохранять спокойствие. Конечно, мне хотелось заорать на Лулу и возможно задушить ее, но чего я достигла бы?

— Тебе придется оплатить стекольщика, — предупредила я ее.

— Да к черту. Квартира съемная. Тут такое дерьмо страхуют. — Она выбила несколько оставшихся осколков, сунула руку в открытое окно и отомкнула дверь.

Я вытащила из сумки одноразовые перчатки, и мы их натянули. Раз уж это незаконное вторжение, то не имеет смысла оставлять отпечатки. С моим-то везением, кто-нибудь придет, обчистит квартиру, а полиция найдет мои отпечатки.

Мы с Лулой прокрались в кухню и закрыли за собой дверь. Кухня была крошечной, и вместе с Лулой мы заняли все пространство.

— Может, тебе стоит устроить наблюдение за гостиной, — предложила я. — Чтобы убедиться, что на нас никто не наткнется.

— Слежка — мое второе имя, — заявила Лула. — Мимо меня и муха не проскочит.

Начала я с кухонной стойки, роясь в обычном кухонном беспорядке. В блокноте у телефона не было никаких записей. Просмотрела пачку почтовой корреспонденции. Кроме рекламы о продаже полотенец у «Марты Стюарт», не нашлось ничего интересного. К холодильнику был пришпилен рисунок домика, выполненный зелеными и красными карандашами. В холодильнике стояли одни приправы, но скоропортящаяся еда отсутствовала. Ни молока, ни сока. Ни свежих овощей или фруктов.

После обыска кухни я вынесла несколько выводов. Буфет Эвелин лучше заполнен, чем мой. Она уехала быстро, но все же нашла время избавиться от молока. Если она и была пьяницей, наркоманкой или чокнутой, то уж очень ответственной пьяницей, наркоманкой или чокнутой.

Я не нашла ничего полезного на кухне, поэтому перешла в гостиную и столовую. Там стала открывать шкафы и заглядывать под диваны.

— Знаешь, куда бы я поехала, если мне пришлось прятаться? — спросила Лула. — Я бы отправилась в «Диснейленд». Ты там была когда-нибудь? Если у меня будут проблемы, я специально туда поеду, потому что там все счастливы.

— Я был в «Диснейленде» семь раз, — сказал Клаун.

При звуке его голоса мы с Лулой подпрыгнули.

— Эй, тебе же полагалось сидеть в машине, — возмутилась Лула.

— Я устал ждать.

Я сделала Луле страшные глаза.

— Я следила, — оправдывалась Лула. — Просто не знаю, как он проскользнул мимо. — Она повернулась к Клауну. — Как ты тут очутился?

— Задняя дверь была открыта. И окно разбито. Это ведь не вы разбили окно? Если так, то у вас могут быть большие неприятности. Это же взлом и проникновение.

— Мы уже нашли окно таким, — соврала Лула. — Вот как вышло, что мы в перчатках. Не хотим портить улики, если что-нибудь украдено.

— Здравая мысль, — подтвердил Клаун, глаза его вспыхнули, а голос повысился на октаву. — Вы действительно думаете, что украли какое-нибудь барахло? Думаете, кого-нибудь тут поколотили?

Лула взглянула на него так, словно отродясь не видела такого дурня.

— Я проверю наверху, — заявила я. — Вы двое оставайтесь здесь и ничего не трогайте.

— Что ты ищешь наверху? — поинтересовался Клаун, следуя за мной по пятам. — Спорим, ты ищешь улики, которые приведут тебя к Эвелин и Энни. Знаешь, где бы я смотрел? Я бы смотрел…

Я развернулась, чуть не сшибив его с ног.

— Ступай вниз, — гаркнула я, указывая направление вытянутой рукой и чуть не сталкиваясь с ним нос к носу. — Сядь на кушетку и не вставай, пока я тебе не скажу.

— Ага, — обиделся он. — Нечего на меня кричать. Просто скажи, ладно? Черт, у тебя должно быть, один из тех дней, да?

Я сузила глаза:

— Один из каких дней?

— Ты же знаешь.

— Нет, не один из тех дней, — возразила я.

— Ага, она такая в хорошие дни, — встряла Лула. — Ты не захочешь узнать, на что она похожа в один из тех дней.

Я оставила Лулу и Клауна внизу, а сама прошлась по спальням.

Одежда все еще висела в шкафах и лежала сложенной в ящиках. Эвелин, должно быть, взяла самое необходимое. Либо она исчезала на время, либо собиралась в большой спешке. А, может, и то, и другое.

Одно я могла сказать: Стивеном здесь и не пахло. Эвелин провела санитарную обработку на предмет его присутствия в доме. В ванной никаких остатков мужских туалетных принадлежностей, в шкафу не притаились забытые мужские ремни, никаких семейных фото в серебряной рамке. Я подобным же образом вычистила дом после развода с Дикки. Все же еще несколько месяцев спустя после нашего разрыва я то и дело подвергалась нападению каких-то невыявленных предметов… то мужской носок завалился за стиральную машину, то под диваном обнаруживалась потерянная связка ключей.

В аптечном шкафчике стояло обычное содержимое… пузырек тайленола, бутылочка детской микстуры от кашля, зубная нить, маникюрные ножнички, зубной эликсир, коробка пластырей, тальк. Никаких барбитуратов и транквилизаторов. Никаких галлюциногенов. Или таблеток счастья. Заметно пропало все алкогольное. В кухонных шкафчиках не было вина или джина. В холодильнике — пива. Может, Кэрол ошибалась насчет выпивки и таблеток. Или же Эвелин забрала все с собой.