Дон Колдсмит - Путь конкистадора

• Название: Путь конкистадора
• Автор: Дон Колдсмит
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Исторические приключения
• Год: 2006
• ISBN: 5-352-01276-Х

Романы «Путь конкистадора» и «Раскол племени» открывают знаменитую «Сагу о конкистадоре» Дона Колдсмита.

Кадет Хуан Гарсия, имевший неосторожность завести роман с дочерью коменданта Академии, жестоко поплатился за свою дерзость: в качестве наказания молодого испанца отправляют в Новый Свет, в самое сердце неисследованного континента. Случайно отстав от отряда во время одной из вылазок, Гарсия попадает в племя дикарей, которые принимают его за бога. Оказавшись среди чужеземцев, испанец страстно желает вернуться к своим, но обстоятельства складываются иначе: Гарсии предстоит учиться жить по законам другого народа и суждено стать его частью.

---

Имя, которое Высокий Тростник дала ребенку, не прижилось. Большая Нога называла мальчика Безволосый, со смехом вспоминая свое заблуждение. Койот пошел дальше, он с гордостью именовал младенца Лысым Орлом и иногда Канюком, потому что у этого стервятника нет перьев на шее и голове. Остальные называли ребенка Сыном Снимающего Голову или просто Маленьким Снимающим Голову. Гарсии выбор жены, имя Много Лошадей, не нравилось. Он с некоторой досадой размышлял о том, что необходимо как-то определиться с именем сына. Его ошеломляло то, что каждый называет ребенка так, как ему нравится, в беззаботной шутливой манере. Однажды вечером, ложась спать, Гарсия заговорил об этом с женой. Высокий Тростник засмеялась:

— Это не имеет значения, муж мой. Ребенок все равно не будет носить эти имена. Их используют, пока на Первом Танце не дадут настоящее имя.

— Не понимаю. А когда этот Первый Танец?

— Эге, Снимающий Голову! Оказывается, ты ничему не учишься? Помнишь, как самые маленькие Кролики выходят танцевать в свое второе лето? Тогда они и получают имя.

— Что ж, хорошо. Но как же мы назовем ребенка, когда настанет этот Первый Танец?

— Нет, нет, Снимающий Голову. Родители не дают имени ребенку. Это делает Дядя.

Тут возникла языковая проблема. Словом, которое употребила Высокий Тростник, обычно обозначали кузенов, дядей, дедов или близких друзей семьи. Койот даже использовал его по отношению к Белому Бизону, шаману. То есть этим словом свободно именовали всех старших мужчин племени.

— И кто же будет этим «Дядей», мать моего ребенка? — поддразнил Гарсия жену.

— Разумеется, Койот, мой отец. Дядя — это всегда старший мужчина в семье. Койот и выберет имя.

«Мне еще многое предстоит понять», — подумал Гарсия, качая головой.

— И как же будут звать ребенка?

Высокий Тростник тряхнула головой:

— Об этом нельзя говорить. Народ узнает имя ребенка на Первом Танце! Никто не будет знать, кроме Дяди. Может быть, Койот, — задумчиво проговорила она, — даст мальчику свое имя. Это обычай Народа. Очень важно передать имя, прежде чем умрешь. Тогда имя не умрет. И не придется произносить имя покойного, что является очень плохой приметой, — пояснила Высокий Тростник.

«Какая странная традиция, — подумал Гарсия. — Я не буду знать имя своего ребенка два года, и даже тогда у меня не будет выбора».

— Это имя используется, пока ребенок не станет взрослым, — продолжала Высокий Тростник. — Тогда имя можно сохранить, а можно выбрать другое, как захочет молодой человек.

Она повернулась и нежно прижалась к мужу. Тот все еще был несколько сконфужен.

«Пройдут годы, — размышлял он, — прежде чем я узнаю имя собственного ребенка! Ладно, подумаю об этом позже. А пока есть более приятные вещи». Он обхватил жену руками и жарко задышал ей в ухо.

Глава 34

Танец Солнца следующего года был особенным. Даже старожилы не помнили такого радостного и пышного празднования. Благодарственные жертвы были обильными и добротными. Теперь у каждого клана имелись лошади, что упрощало охоту. Молодежь клана Красных Камней осознала мудрость решения уходить дальше в прерии, и теперь именно так и поступала.

Племя стало собираться, и было признано, что клан Лошади открыл Народу новую жизнь. Люди Кривых Ребер первыми получили лошадей и больше знали о связанной с ними магии. Говорили, что амулеты лошади принес странный пришелец из далекого племени, Снимающий Голову, человек с шерстью на лице. Теперь пришелец женился на одной из самых прекрасных женщин клана Лошади. У них родился сын. Самые любопытные и дотошные старались рассмотреть ребенка.

В его внешности должно быть что-то особое. К их разочарованию, мальчик выглядел так же, как любой здоровый ребенок.

Среди других кланов ходили слухи, что сын Снимающего Голову родился со всеми зубами и маленькими рожками, теперь спрятанными в волосах. Находились даже такие, кто шепотом сообщал, будто бы ребенок родился вовсе не от чужеземца. В конце концов, у младенца на лице нет шерсти, и в его внешности нет ничего необычного.

Некоторые высмеивали всевозможные слухи и догадки. Разве не правда, что Снимающий Голову — уважаемый воин клана Лошади? Разве не было сказано, что он умелый охотник и храбрый боец, сражавшийся с Крушителями Черепов? Такой человек заслуживает уважения, несмотря на шерсть на лице. Ведь замечено, что у некоторых представителей Народа растительность на лице гуще, чем у других. Если Снимающий Голову решил не выщипывать густо растущие волосы, кто может винить его за это? Э, это же так больно! А может, эта растительность как-то связана с верованиями народа пришельца или с его магией? Которая, что очевидно всем, очень могущественна.

Гарсия старался следовать традициям Народа, чтобы порадовать жену и остальных. Если Высокий Тростник была счастлива, он тоже чувствовал себя счастливым. Когда Гарсия впервые встретился с этими людьми, он несколько пренебрегал заботами о собственной внешности. Если волосы становились слишком длинными, он просто отхватывал лишнее ножом. Теперь, когда Гарсия женился, Высокий Тростник взяла на себя заботу о его волосах и бороде. Она, как бы в шутку, начала заплетать его волосы так, как было принято у Народа. Он не возражал, на самом деле наслаждаясь близостью ее тела. Эти парикмахерские сеансы обычно завершались шумной возней на шкурах.

Теперь Хуан понимал, что для нее очень важен его внешний вид. Он уже давно привык к ноговицам и набедренной повязке. Мокасины с жесткими подметками и мягкими голенищами были самой удобной обувью, которая у него когда-либо была. Гарсия с удовольствием отмечал, что его одежда пошита лучше, чем у многих других. Это говорило о мастерстве женщин семьи Койота. Лоскутные орнаменты Большой Ноги были самыми красивыми в клане Кривых Ребер. Высокий Тростник унаследовала таланты матери, и некоторые говорили, что она уже сейчас такая же искусная рукодельница, как Большая Нога.

И конечно же, у жен Койота и Снимающего Голову были самые лучшие материалы для работы. Умение Снимающего Голову охотиться на лошади, с длинным копьем в руке, вошло в легенды. А еще больше его уважали за то, что он охотно обучал юношей Народа своей магии.

По мере того как ее муж приобретал все больший вес в обществе, Высокий Тростник все сильнее пеклась о том, чтобы он был хорошо одет и причесан. Снимающий Голову легко согласился отрастить волосы, и теперь они стали достаточно длинными, чтобы их можно было заплетать как следует. Он оказался даже более красивым воином, чем женщина думала вначале. Борода по-прежнему изумляла ее. То, что у человека растет на лице шерсть, было странно. Но Высокий Тростник не возражала. Иногда ночью волосы на лице щекотали ей шею и мочки ушей, но это даже немного возбуждало ее. Борода была скорее талисманом и отличительным знаком ее супруга. Женщина думала о ней как о признаке исключительности. Наверное, поэтому Высокий Тростник так сильно хотела, чтобы ребенок тоже унаследовал эту особенность. Проявление королевской крови, знак принадлежности к высшим. Высокий Тростник с нетерпением ждала, когда же сын возмужает, чтобы увидеть, унаследовал ли он эту черту.

«Не торопи время», — советовала ей мать, но это же так важно, увидеть, будет ли у ее сына расти борода. Высокий Тростник вздыхала и легонько покачивала колыбель, откинувшись на спинку из ивовых веток. Младенец гукал и смеялся.

«Он так быстро растет, — размышляла женщина. — Скоро он перестанет быть младенцем».

Еще такой маленький, мальчик уже обладал ярким характером. С самого рождения его блестящие вопрошающие глаза не упускали ничего. Он охотно улыбался и, казалось, унаследовал чувство юмора своего деда, Койота. Ребенок уже производил похожие на речь звуки, пытаясь общаться.

«А ведь ему нет и шести месяцев! Это явно особенный ребенок», — твердила себе Высокий Тростник.

Она была польщена тем вниманием, которым сына Снимающего Голову окружили на Танце Солнца. Как бы то ни было, у нее счастливая, благополучная жизнь.

Койот со Снимающим Голову вошли в типи, оживленно беседуя. Они почти не обратили внимания на Высокого Тростника. Женщина видела, что ее муж взволнован больше обычного. А отец, как всегда, больше слушал, чем говорил. Высокий Тростник быстро уловила суть беседы. Некоторые молодые воины, опьяненные успешным похищением лошадей, поговаривали о войне, о большом вторжении с целью наказать Крушителей Черепов на их территории.

— Этого нельзя делать! — настаивал Снимающий Голову. — Мы не готовы. Они уничтожат все, чего мы достигли!

Гарсия удивлялся такой перемене в настроениях Народа. Совсем недавно он с трудом убедил клан Кривых Ребер отправиться в погоню за похитителями их детей. Все мысли людей тогда были направлены на то, как избежать столкновения. Представители старшего поколения по-прежнему придерживались такого мнения. Но успех вскружил головы молодым. Они совершили удачный набег на всегда считавшегося опасным врага. Все уже успели забыть, что успех был достигнут благодаря тщательно составленному плану.