Бекка Фитцпатрик - Финал

• Название: Финал
• Автор: Бекка Фитцпатрик
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Нора сильнее, чем когда бы то ни было, уверена в том, что любит Патча. Падший он ангел или нет — для нее это неважно, ведь он — ее единственная любовь. Ее наследие, происхождение и судьба — все может указывать на то, что они навсегда обречены быть только врагами, и у нее нет иного пути. Но сейчас им предстоит столкнуться с величайшим испытанием. Сможет ли их любовь превозмочь то, что кажется абсолютно непреодолимым? И, в конце концов, хватит ли им веры друг в друга, чтобы восстановить то, что уже уничтожено? Границы проведены, но по какую сторону окажется каждый из них?

---

Наконец она сказала: — Попросите у медсестры обезболивающее. Но я бы хотела, чтоб вы вернулись в класс, как только почувствуете себя лучше. Сегодня мы начинаем блок республиканской системы правления Джефферсона. Если вам не у кого одолжить конспект, то ближайшие две недели вам придется нагонять пропущенное.

Я решительно кивнула: — Спасибо! Я правда очень признательна.

Скрывшись за дверью, я кубарем скатилась по ступенькам, посмотрела по сторонам коридора, убеждаясь, что заместитель директора не совершает обход, и выбежала через боковую дверь.

Усевшись в Фольксваген, я задумалась. Разумеется, эта часть была самой простой. Вернуться в класс, не имея подписанного медсестрой допуска, будет невозможно без — ни много, ни мало — использования магии. "Ничего страшного", подумала я. Будет куда хуже, если меня поймают при попытке к бегству, и тогда всю следующую неделю я проведу в утренних исправительных работах.

Если мне нужен был повод, чтобы держаться подальше от Данте, которому я больше не доверяла, этот был весьма неплох.

Солнце не показывалось, небо было по-осеннему пасмурным, но свежий воздух прорывался сквозь пуховый жилет, неумолимо предвещая скорую зиму. Стоянка, располагающаяся от пристани чуть выше по реке, пустовала. Сегодня не было видно ни одного любителя рыбалки. Поставив машину, я на несколько минут присела в зарослях на краю парковки и посмотрела, не следит ли за мной кто-нибудь. После чего зашагала по мощеной дорожке, ведущей к пирсу. Я быстро поняла, почему Патч выбрал это место: за исключением нескольких щебечущих птиц, мы были совершенно одни.

Вдоль широкой реки находились три спуска на воду, но лодок не было. Я подошла к первому спуску и, прикрывая глаза от яркого солнца, огляделась. Патча видно не было.

Телефон зазвонил.

Я в гуще деревьев в конце тропинки, — сообщал Патч.

Я направилась в чащу по дорожке мимо доков, и в этот момент из-за дерева вышел Пеппер Фрайберг. В одной руке он держал мобильный телефон Патча, а в другой пистолет. Уставившись на пистолет, я непроизвольно сделала шаг назад.

— Этим тебя не убьешь, но выстрел может быть мучительно болезненным, — сказал он.

Его брюки из синтетической ткани сидели высоко на талии, а полы рубашки образовывали неправильный угол — он застегнул пуговицы не в те петли. Однако, несмотря на его по-дурацки неуклюжий вид, я чувствовала покалывание от его силы, как от жарких лучей солнца. Он был гораздо более опасен, чем казался.

— Предполагается, что я получу это от кого-то посвященного? — отозвалась я.

Его глаза метнулись по обе стороны тропы. Он вытер лоб белым носовым платком — еще одно доказательство его беспокойства. Ногти на руках были обгрызены до корня.

— Если тебе известно, кто я — а я убежден, что Патч сказал тебе, — то ты знаешь так же, что я не чувствую боли.

— Я знаю, что ты архангел, и знаю, что ты играл не по правилам. Патч рассказывал мне, что ты жил двойной жизнью, Пеппер. Влиятельный архангел, одновременно являющийся человеком? С твоими возможностями ты действительно мог бы работать на систему. Это ради денег? Власти? Или ради развлечения?

— Я уже говорил тебе, какова моя цель: Патч, — сказал он, и новая капля пота, блеснув, скатилась по его лбу. Он никак не мог стереть ее достаточно быстро. — Почему бы ему не встретиться со мной?

Ну потому что ты хочешь заковать его в аду.

Я дернула подбородком в направлении сотового в руке Пеппера.

— Неплохой ход: заманить меня сюда его телефоном. Как тебе это удалось?

— Я забрал у него телефон вчера вечером в Суме Дьявола. Увидел, что он прячется в коричневом фургоне, припаркованном через дорогу от входа. Он заперся прежде, чем я его схватил, но в спешке он не заметил, что у него пропали кое-какие вещи, в том числе и телефон со всеми контактами. Стремясь добраться до тебя, все утро я звонил по всем номерам и посылал сообщения.

Я подавила вздох облегчения — Патч сбежал.

— Если ты притащил меня сюда, чтобы допросить, то тебе не повезло. Я не знаю, где Патч. Я не говорила с ним со вчерашнего дня. Получается, именно ты был последним, кто виделся с ним.

— Допрашивать? — Кончики его ушей, похожих на уши слоненка Дамбо, порозовели. — Черт возьми, это звучит зловеще. На кого я похож? На обычного преступника?

— Если ты не собираешься меня допрашивать, то зачем заманил сюда?

До сих пор нам удавалось сохранять легкость в разговоре, но я все больше начинала нервничать. Я не верила в показную неуклюжесть Пеппера, не доверяла его неумелым кривляньям. Наверняка это лишь уловка.

— Видишь лодку вон там?

Я проследила за взглядом Пеппера до реки. Блестящая белая моторная лодка покачивалась на поверхности воды. Глянцевая, дорогая, и наверняка очень быстрая.

— Хорошая лодка. Собираешься в путешествие? — спросила я, стараясь не выдать волнение.

— Да, и ты поедешь со мной.

Глава 9

— Я дал тебе шанс уладить все по-хорошему, но я начинаю терять терпение, — произнес Пеппер. Он сунул пистолет за пояс штанов, освобождая обе руки, чтобы вытереть блестящий от пота лоб. — Если я не могу добраться до него сам, — продолжил Пеппер, имея в виду Патча, — то я заставлю его прийти ко мне.

Я поняла, куда он клонит.

— То есть, похищение? Ты определенно не обычный преступник, Пеппер. Уголовник, социопат и гнусный злодей звучат намного ближе к истине.

Он расстегнул воротник и поморщился.

— Мне нужно, чтобы Патч кое-что сделал для меня. Небольшая… услуга. Вот и все. Безобидная, честное слово.

У меня было ощущение, что "услуга" включала прогулку с Пеппером в ад прямо перед тем, как тот выйдет сухим из воды, захлопнув огненные врата за спиной Патча. Один из способов разобраться с шантажистом.

— Я один из хороших парней, — сказал Пеппер. — Архангел. Он может доверять мне. Ты должна сказать ему, что он может мне доверять.

— Самый быстрый способ потерять его доверие — похитить меня. Обмозгуй это, Пеппер. Мое похищение ну никак не поспособствует сотрудничеству с Патчем.

Он еще сильнее оттянул воротник. Лицо его покраснело до такой степени, что он стал похож на потную розовую свинью.

— Тут все намного серьезнее, чем кажется на первый взгляд. У меня нет другого выхода, неужели ты не понимаешь?

— Ты архангел, Пеппер. И вот, пожалуйста, шляешься по Земле, размахивая пистолетом и угрожая мне. Я не верю, что ты безвреден, так же, как не верю, что ты не испытываешь никакой неприязни к Патчу. Архангелы так долго на Земле не торчат, и они не берут заложников. Знаешь, что я думаю? Ты стал плохим.

— Я спустился сюда по приказу. Я не плохой, но мне надо принять определенные… меры.

— Обалдеть, я почти тебе поверила.

— У меня есть работа для твоего бойфренда, которую может выполнить только он. Я не хотел тебя похищать, но ты меня вынудила. Мне нужна помощь Патча, причем прямо сейчас. Иди к лодке, легко и непринужденно. Любое резкое движение — и я стреляю.

Пеппер сделал приглашающий жест, и лодка послушно заскользила по водной глади по направлению к ближайшему спуску к воде. Патч не говорил мне, что архангелы могут повелевать предметами. Этот сюрприз мне не понравился, и я задумалась, насколько это усложнит мою попытку побега.

— Ты разве не слышал? Он больше не мой парень, — сказала я Пепперу. — Я встречаюсь с Данте Матерацци. Ты наверняка слышал о нем? Все уже в курсе. Патч уже на сто процентов в прошлом.

— Вот это мы и выясним, не так ли? Если мне снова придется напомнить тебе, чтобы ты сдвинулась с места, я проделаю дырку в твоей ноге.

Я подняла руки на уровень плеч и пошла по спуску к лодке. Немного запоздало я пожалела о том, что на мне нет моей джинсовой куртки с устройством слежения. Если бы Патч знал, где я, он бы пришел за мной. Может быть, он вшил устройство и в надетую на мне пуховую жилетку, но я не могла в полной мере на это рассчитывать. И так как я не знала, где вообще находится Патч, и все ли с ним в порядке, на него я тоже не могла рассчитывать.

— Поднимайся в лодку, — приказал Пеппер. — Возьми веревку на сиденье и привяжи руки к поручням.

— Ты все-таки серьезно, — сказала я, пытаясь тянуть время. Я бросила взгляд на заросли деревьев, обрамляющих реку. Если бы у меня получилось добраться до них, то я смогла бы скрыться. Пули Пеппера имели бы больше шансов попасть в деревья, чем в меня.

— В тридцати милях отсюда у меня есть симпатичное просторное хранилище с твоим именем на нем. Как только мы туда доберемся, я звякну твоему парню. — Он сжал кулак, вытянув большой палец и мизинец, и приложил к уху воображаемый телефон. — Посмотрим, сможем ли мы прийти к соглашению. Если он даст клятву, что выполнит для меня личное поручение, у тебя будет шанс снова его увидеть, а еще твоих друзей и семью.