Джеки Коллинз - Смертельный соблазн. Манхэттен

• Название: Смертельный соблазн. Манхэттен
• Автор: Джеки Коллинз
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2001

В новом романе знаменитой Джеки Коллинз читатели снова встретятся с тремя подругами — журналисткой Мэдисон Кастелли, совладелицей дизайнерской фирмы Джеми Нова и популярной телеведущей Натали Де Барж. В жизнь каждой из них, на первый взгляд вполне благополучную и яркую, врываются события неожиданные и тревожные, которые меняют все не только в настоящем, но и заставляют по-новому взглянуть на собственное прошлое.

---

— Я никогда не обманывал тебя, когда мы были вместе, — сказал Дэвид, словно с его стороны это была невесть какая заслуга.

От возмущения Мэдисон только покачала головой.

— Что ты хочешь? — спросила она. — Чтобы я в благодарность подарила тебе корзину роз?

— Это ведь не так мало, согласись, — не отступал он. — Большинство мужчин изменяют своим любовницам на каждом шагу.

Ну все, довольно этих беспомощных оправданий!

— Хватит, Дэвид, я тебя умоляю. Ты делаешь только хуже. Найди себе королеву красоты. Или — школьную учительницу. Кого угодно, только не меня.

— Что ты такое говоришь!

— Но что бы ты ни делал, меня больше это совершенно не волнует. И вот еще что, — добавила Мэдисон, подумав, что ложь, возможно, поможет ей избавиться от Дэвида раз и навсегда, — ты прав, у меня действительно есть мужчина.

Дэвид тут же навострил уши.

— Тот парень, которого я видел в вестибюле твоего дома?

— Нет, не он.

— А кто же тогда?

— Не твоего ума дело.

Дэвид покачал головой, демонстрируя глубочайшее разочарование.

— Какая же ты бессердечная, Мэдисон!

— Это я-то бессердечная? — взвилась она, не в силах больше сдерживать свою ярость. — Да пошел ты, Дэвид! — Она вскочила на ноги и уставилась на него сверкающими от злости глазами. — И вот что: не звони мне больше и не вздумай заявляться ко мне домой. Постарайся понять: между нами все кончено.

И с этими словами она стремительно вышла из зала ресторана.

Наконец-то Мэдисон освободилась от него, и от этой мысли ей стало легче. Из нее будто изгнали дьявола, и теперь она может забыть о нем навсегда.

* * *

Если в жизни Мэдисон события развивались бурно, то у Джеми дела шли ни шатко ни валко. Каждый вечер, когда Питер ложился спать, она собиралась снова проверить его бумажник, но каждый раз что-то останавливало ее. Во-первых, это было не очень порядочно, а во-вторых, Питер просто не мог обманывать ее. Они занимались любовью каждую ночь, он обращался с ней, как с королевой. Да, он не согласился поехать с ней в Вегас, но во всем остальном Джеми не знала отказа. Он выполнял любую ее прихоть.

В понедельник вечером Питер позвонил Джеми с работы и сообщил, что вернется поздно. Она напомнила ему, что они приглашены на вечеринку к Антону.

— Ах, черт! — выругался он. — Я совсем забыл. Ну ладно, не волнуйся, приеду прямо туда.

— А ты разве не заедешь домой, чтобы принять душ и переодеться? — спросила Джеми.

— Приму душ прямо на работе, а переодеваться мне незачем, я и так прекрасно выгляжу.

— Ты всегда прекрасно выглядишь, — охотно согласилась она. — Вот черт! Ненавижу ходить в гости без тебя!

— Позвони Мэдди, пригласи ее с собой.

— Мэдди уже послали приглашение, но она не придет. Она занята работой.

— Постараюсь не задерживаться, — пообещал Питер. — Ты знаешь, если Антон устраивает вечеринку, то это надолго. Я подъеду как раз к тому моменту, когда вы сядете за стол.

Джеми действительно не любила выходить одна из дома, и в особенности она терпеть не могла ловить такси по ночам. Поэтому она приняла решение: гори все синим пламенем, она тоже опоздает и приедет к Антону одновременно с Питером. Нужно только предупредить Антона, чтобы он не ждал их к аперитиву.

Джеми перезвонила в офис Питера. В трубке звучали нескончаемые гудки, но никто не отвечал. Вспомнив, что с определенного часа центральная диспетчерская в их конторе не работает, она набрала номер его сотового телефона. Электронный голос предложил ей оставить сообщение.

В мозгу Джеми мгновенно зазвучал сигнал тревоги. Если Питер на работе, почему он не отвечает?

Черт бы его побрал! Недавние подозрения охватили ее с новой силой. Сегодня ночью она точно залезет в его бумажник, чтобы проверить, лежит ли еще там этот дурацкий презерватив с ее меткой.

Увидев Джеми, Антон сразу почувствовал, что она на взводе.

— В чем дело, принцесса? — осведомился он. — Что стряслось?

— Ничего, — уклончиво ответила она. — Я думала о том заказе в Хэмптонсе, который нам предстоит закончить. Не мог бы ты взять это на себя?

— Почему ты об этом просишь?

— Потому что на прошлой неделе я уже провела там два дня и не хочу больше оставлять Питера одного.

— Признавайся, почему, — хихикнул Антон. — Боишься, что он будет плохим мальчиком?

— Вот еще! — отрезала Джеми.

Она стала вспоминать предыдущую неделю, когда провела два дня в Хэмптонсе, помогая клиентам разместиться в новом доме, оформление которого выполняла их фирма. Дом, надо признать, вышел сногсшибательным. Интерьеры были до такой степени хороши, что солидный журнал «Архитектурный дайджест» выразил желание поместить фотографии дома на своих страницах. Джеми звонила Питеру вечером, и он всегда оказывался дома. Но откуда было ей знать — а вдруг, повесив трубку, он тут же отправлялся к какой-нибудь бабе? Или, хуже того, разговаривал с ней, лежа в постели с любовницей.

Питер, как и обещал, приехал раньше, чем гости уселись за стол. Обняв Джеми за талию, он прошептал ей на ухо:

— Здравствуй, красавица. Скучала по мне?

— Я всегда по тебе скучаю, — сказала она. — Я даже перезвонила тебе в офис, но никто не ответил.

— Ты же знаешь, что после шести наша диспетчерская не работает.

— Я звонила на твой сотовый с тем же результатом.

Питер похлопал себя по карману, где лежал телефон, и неуверенно предположил:

— Может, батарейка села?

— Почему же тогда сработал автоответчик?

— Я выясню, — пообещал он. — Наверное, нужно на самом деле зарядить батарейку. И еще, — снова зашептал он, наклонившись к ее уху, — я заряжу тебя. Так заряжу, что от тебя будут лететь искры.

— Тише! — шикнула на мужа Джеми. — Вдруг кто-то услышит.

— О да, какой ужас! — Питер театрально закатил глаза. — Двое женатых людей говорят о сексе!

Джеми негромко засмеялась и подумала, что не должна идти на поводу у своего необузданного воображения. И все-таки внутри ее затаился какой-то червячок и продолжал подтачивать ее душу сомнениями.

Позже, вернувшись домой, они занялись любовью, и это было восхитительно как никогда. И тем не менее, дождавшись, когда Питер уснет, Джеми выскользнула из кровати и вышла в другую комнату. Подойдя к стенному шкафу, она взяла бумажник мужа, открыла его и, к своему ужасу, увидела, что презерватива там нет.

Куда он мог подеваться? Что Питер с ним сделал? Неужели этот сукин сын… использовал его?

Голова у Джеми шла кругом. Это неправильно! Так не должно быть! В ее груди теснилась ярость. Значит, она была права, подозревая его. Этот подонок ей изменял!

Джеми кинулась в ванную комнату, открыла бак с грязным бельем и, вытащив оттуда рубашку, в которой сегодня был Питер, прижала ее к лицу. Так и есть. От рубашки исходил явственный аромат духов. Чужих духов.

Будь он проклят!

«Не горячись, — уговаривала она себя. — Нельзя набрасываться на него с обвинениями, пока не будет доказательств».

Было уже поздно звонить Мэдисон, а Джеми как раз сейчас отчаянно нуждалась в совете подруги. Но поскольку до утра ничего сделать было нельзя, она вернулась в постель и вскоре забылась беспокойным сном.

Утром — по крайней мере внешне — Джеми снова была сама собой, а как только Питер ушел на работу, она немедленно позвонила Мэдисон.

— Помнишь женщину-детектива, которая на тебя работала? — проговорила она. — Я должна с ней встретиться. Сегодня же!

36

Декстеру понадобилось несколько дней, чтобы уговорить Мортимера Марселя назначить ему встречу. Мортимер, роскошный офис которого располагался в одном из небоскребов на Парк-авеню, пригласил его к пяти часам вечера.

Декстер приехал минута в минуту. Мортимер поздоровался с ним, не вставая из-за своего элегантного старинного письменного стола. Рядом стоял его преданный чернокожий любовник Джефферсон, который, видимо, не хотел оставлять своего ненаглядного наедине с Декстером. Отношения между ними всегда были напряженными. Джефферсон ревновал Мортимера к Декстеру, беспричинно видя в последнем потенциальную угрозу.

Декстер поздоровался с обоими, после чего последовал традиционный обмен дежурными фразами вроде «Отлично выглядишь!» и «Как поживаешь?».

— Я слышал, твое мыло прикрыли, — с нескрываемым злорадством вымолвил Джефферсон. — И теперь ты, наверное, хочешь получить от нас новый контракт на демонстрацию нижнего белья?

Декстер с трудом выдавил из себя улыбку.

— У меня других дел хватает. Мой новый агент обещает подписать меня на очень выгодную работу.

— Отличные новости, дружок. Рад за тебя, — сдержанно проговорил Мортимер, в то время как Джефферсон откровенно забавлялся. — Чем же я могу тебе помочь?

Мортимер был сама элегантность: в светло-голубой спортивной рубашке с накрахмаленным до хруста воротником и идеально выглаженных бежевых брюках из плотного хлопка.