Брендон Сандерсон - Расн

• Название: Расн
• Автор: Брендон Сандерсон
• Жанр: Фэнтези

«Расн» — это переработанный отрывок из романа «Обреченное королевство», первого романа многотомной эпопеи Брендона Сандерсона «Хранилище Штормового Света» — амбициозного цикла, призванного доказать, что Сандерсон не только по праву заслужил возможность завершить дело рук признанного мастера Роберта Джордана, но и в перспективе имеет отличный шанс превзойти его уровень.

Добро пожаловать в Рошар, где десять священных орденов пали, но остались их легендарные мечи и доспехи, способные сделать из обычного человека практически неуязвимого воина. Ради них идет смертельная война. Ведь многие готовы отдать и королевство за один такой меч…

---

Кирлм и другие охранники выглядели недовольными из-за численного превосходства приближающихся людей, но Встим, казалось, не беспокоился на этот счет. Когда Шины были достаточно близко, он подошел к одному из фургонов без тени трепета. Расн поспешила за ним, цепляясь юбками за траву.

«Неудобно, — подумала она. — Еще одна проблема, которой не получится избежать». Если ей придется покупать новую кайму из-за этой тусклой травы. «Неприятно».

Встим встретился с Шинами и поклонился особым образом, протянув руки к земле.

— Тан бало кен тала, — произнёс он. Расн не знала, что это значит.

Человек в плаще фермера уважительно кивнул, и один из всадников спешился и вышел вперед.

— Ветры судьбы направляют вас, мой друг. — Он очень хорошо говорил на языке Тайлен. — Они — те, кто покровительствуют вашему благополучному прибытию.

— Спасибо, Трэш — сын Эшана, — вымолвил Встим. — И моя благодарность тому, кто покровительствует.

— Что вы принесли для нас из незнакомых земель, мой друг? — спросил Трэш. — Побольше металла, я надеюсь?

Встим помахал рукой, и некоторые из охранников принесли тяжеленный ящик. Они поставили его вниз и приподняли крышку, обнажив незаурядное содержимое. Куски металлолома, в основном, в форме осколков скорлупы, хотя некоторые напоминали стружку от деревьев. Для Расн это выглядело как мусор, который по какой-то необъяснимой причине был сутью души в металле.

— Ах, — воскликнул Треш, садясь на корточки, чтобы осмотреть коробку. — Замечательно!

— Ни одной частицы не взято из руды, — отметил Встим. — Ни один камень не разбит и не расплавлен, чтобы получить этот металл, Треш. Все это суть души раковин, коры или ветвей. У меня есть подтверждающая бумага с печатями пяти независимых нотариусов Тайлена.

— Этого не нужно, — ответил Треш. — Ты давно заслужил наше доверие.

— Я делаю, как положено, — изрёк Встим. — Торговец, беззаботно относящийся к своим контрактам, вместо друзей найдет врагов.

Треш поднялся и трижды похлопал в ладоши. Люди в коричневом, опустив глаза, открыли заднюю часть фургона, давая возможность увидеть стоящие там клетки.

— Другие, которые к нам приходят, — заметил Треш, двигаясь к фургону, — кажется, интересуются только лошадьми. Все хотят купить лошадей. А ты — никогда. Почему?

— За ними слишком сложно ухаживать, — сказал Встим, идя рядом с Трешем. — И они часто не оправдывают вложенных в них денег, хоть и ценны.

— Ну а за этими? — спросил Треш, поднимая одну из легких клеток. В ней было что-то живое.

— Вовсе нет, — сообщил Встим. — Куры приносят неплохой доход, и их легко содержать, если у тебя есть, чем их кормить.

— Мы для тебя привезли много таких, — сказал Треш. — Не могу поверить, что вы их у нас покупаете. Они и вполовину не так ценны, как вы, иноземцы, думаете. И вы платите за них металлом. Металлом, который не несет ни пятна разбитого камня. Чудеса.

Встим пожал плечами.

— Там, откуда я родом, эти железки почти ничего не стоят. Их производят мастера из ордена ардентов, работающие на Преобразователей. Они не могут готовить еду, потому что, если что-то сделать неверно, та становится ядовитой. Тогда они превращают мусор в металл и выбрасывают его.

— Но ведь можно ковать металлы!

— Зачем ковать, — изрек Встим, — если можно вырезать предмет нужной тебе формы из дерева, а потом влить туда суть души?

Треш лишь озадаченно покачал головой. Расн и сама не все понимала. Это была самая сумасшедшая сделка из всех, что она видела. Обычно Встим спорил и торговался, будто от этого зависела его жизнь. А теперь легко дал понять, что то, что он отдавал, ничего не стоило!

Более того, в ходе разговора, оба стали изо всех сил убеждать друг друга, как мало стоили их товары. В конце концов (Расн так и не поняла, каким образом), они пришли к согласию и обменялись рукопожатиями, чтобы скрепить сделку. Некоторые воины Треша начали разгружать клетки с курами, тканью и экзотическим сушеным мясом. Другие перетаскивали сундуки с кусками металла.

— Не продашь мне воина? — спросил Встим, пока они ожидали погрузки.

— Боюсь, их нельзя продавать иноземцам.

— Но ведь одного ты мне продал…

— Прошло почти семь лет! — с коротким смешком откликнулся Треш. — А все равно спрашиваешь!

— Ты не знаешь, что я за него получил, — изрёк Встим, — и ты отдал его мне почти даром!

— Он был Утратившим Истину, — пожал плечами Треш. — И ничего не стоил. Ты заставил меня взять за него плату, хотя, сказать по правде, мне пришлось её в реку. Я не мог брать денег за Утратившего Истину

— Что ж, полагаю, мне не следует на это обижаться, — Встим потер подбородок. — Но если у тебя когда-нибудь появится еще один такой, дай мне знать. У меня никогда не было лучшего слуги. Все еще жалею, что продал его.

— Я запомню, друг, — пообещал Треш. — Но не думаю, что у меня будет еще кто-то вроде того, — Треш, казалось, отвлекся. — Вообще-то, я надеюсь, что не будет…

Как только товары были погружены, Треш и Встим снова пожали друг другу руки, и Встим поклонился фермеру. Расн попыталась повторить его поклон и заработала улыбку от Треша и некоторых его спутников, которые болтали на своем шуршащем языке Шинов.

Такая долгая и скучная поездка, и такой короткий торг. Но Встим был прав: эти куры принесут им неплохие сферы на Востоке.

— Что ты узнала? — поинтересовался у неё Встим, когда они шли обратно к главному фургону.

— Эти Шины — странные люди.

— Ты не права, — возразил Встим, хоть и не строго. Он никогда не был строгим. — Они просто другие. Странные люди — это те, кто действуют беспорядочно. Треш и его народ — какие угодно, но не беспорядочные. Возможно, они излишне непоколебимые. Внешний мир меняется, но Шины полны решимости остаться такими же, какие они сейчас. Я пытался предлагать им фабриалы, но Шины находят их бесполезными. Или нечестивыми. Или слишком священными, чтобы использовать.

— Но это разные вещи, мастер.

— Да, — согласился Встим. — Но имея дело с Шинами, часто сложно понять эту разницу. И все же, что ты узнала на самом деле?

— То, что они относятся к скромности, как Гердозианцы к хвастовству, — сказала Расн. — Вы оба изменили себе, чтобы показать, насколько мало стоят ваши товары. Я думаю, это странно, но, возможно, они так торгуются.

Наставник широко улыбнулся.

— Даже сейчас ты умнее половины людей, которых я привел сюда. Слушай. Вот тебе урок. Никогда не пытайся обмануть Шина. Будь откровенна, говори им правду и при любой возможности недооценивай свой товар. Они тебя за это полюбят. И даже заплатят.

Расн кивнула головой. Они добрались до повозки, и Встим достал странного вида горшочек.

— Вот, держи. Используй нож, чтобы выкопать кусочек той травы. Бери глубже, чтобы захватить достаточно почвы. Растения без нее не могут жить.

— Для чего мне это? — поинтересовалась она, прищуриваясь и забирая горшок.

— Затем, — произнёс он, — что так ты научишься ухаживать за ними. И я хочу, чтобы он был у тебя, пока ты не перестанешь думать, будто он странный.

— Но зачем?

— Потому что это сделает из тебя торговца получше, — ответил он.

Расн нахмурилась. «И почему он всегда такой странный? Может быть, именно поэтому он — один из немногих Тайленов, умеющих заключить удачную сделку с Шинами. Он просто такой же странный, как и они».

Девушка отошла, чтобы сделать то, что ей велели. Какой смысл спорить. Однако вначале достала пару шершавых рукавиц и закатала рукава. Она же не собирается испортить хорошее платье, из-за какого-то горшка со слюнявой, безвольной, ненормальной травой. Ведь такая она и есть.

Обреченное королевство (Хранилище Штормового Света #1)

Первая часть — Вверху тишины

Вы убили меня. Ублюдки, вы убили меня! Солнце еще не остыло, а я умираю!

— Получено в пятый день недели Чач месяца Бетаб, 1171 год, десять секунд до смерти. Объект — темноглазый солдат тридцати одного года от роду. Источник — сомнительный.

Каладин. Шаллан Глава первая Благословленный Штормом

Пять лет спустя

…Я умру, подумал Кенн, сжимая копье, — древко стало скользким от пота. Я умру. О, Отец Штормов. Я умру…

— Сколько тебе лет, сынок? — спросил ветеран. Кенн не помнил его имени. Трудно вспомнить вообще хоть что-нибудь, когда за каменистым полем выстраивается в боевой порядок чужая армия. Построение казалось каким-то штатским. Аккуратным, организованным. Солдаты с короткими копьями в передних рядах, с длинными и дротиками в задних, на флангах — лучники. Экипировка темноглазых копьеносцев была такая же, как и у Кенна: кожаный колет, юбка до колен, простой стальной шлем и такие же доспехи.