Олеся Шалюкова - Игра теней

• Название: Игра теней
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

Время действия между 6-м и 7-м курсом. По книгам, получается между второй и третьей книгой.

Гильдия убийц и мятежников «Зимняя роза» постоянно сталкивается с Академией теней и её студентами, и терпит раз за разом поражение! Гильдейцам это надоело, и они объявляют войну всем теням!

А тем временем ТерАль возвращает в Академию теней студентов старших курсов и открывает полевую-магическую игру «Зарница».

Одни тайны скрывают другие, а в центре происходящего бедлама как всегда одна сумасшедшая компания пятерых теней!

---

— Что, все же произвели впечатление?

— Еще какое, — кивнул неохотно дроу. — Еще какое, ТерАль! Монстры, как есть монстры! Твой ледяной вампирчик — это просто сказка! Таких спланированных и четких операций я не видел даже во время военных операций дроу, когда мы воевали против всего мира и под моим начальством перебывала целая куча талантливейших людей и не людей. Но такого… быстро, четко, аккуратно. Они врываются в крепость и исчезают оттуда спустя несколько часов. Сектор этого вампира практически полностью зачищен! Бесподобно!

— О, так и знал, что военный талант Стара не пройдет мимо твоего взгляда.

— Да если бы он был один! — отмахнулся Шес. — Нейл… Он дракон же, да?

— Золотой.

— Безумно талантливый молодой дракон! С какой скоростью он продвинулся по землям людей! Там соотношение было не в его пользу 1 к 5! Но он же… как таран! Невероятно!

— А Вир?

— Ой, про этого … даже не заикайся, — поморщился недовольный Шес. — У него талант доводить людей до заикания и белого каления. От него сбежал мой военачальник! Но…

— Но? — заинтересовался ТерАль.

— Точно так же, как и остальные, он продвигается вперед с паранормальной скоростью. Возможно дело в том, что там брошены города. Их хозяева понадеялись на то, что секретные ловушки отбросят армию назад, но … зловредный Палач в совокупности с отрядами темных рейнджеров… это то, с чем простейшие ловушки не справятся.

— А стихиария?

— Уникальная девочка. Такого гладкого и красивого совмещения стихий я давно уже не видел! А главное, как мало она для этого тратит времени! И совсем не затрачивает на это силы. Выглядит это стильно и смертельно красиво.

ТерАль покивал.

— А еще у нее есть частичка моей крови. Поэтому у девочки потрясающий резерв сил! Даже сразу сказать не смогу, кто из них мне понравился больше.

— А что у них по баллам?

— У твоих студентов… в обычной массе от 300 до 500 пойнтов. У студентов хорошего класса порядка 1000 пойнтов. А у этих уже ушло за границу в 3 тысячи!

— Отличные какие у меня студенты, — восхитился ТерАль. — Ну? А пятая в их компании?

Шес замолчал.

— Шес?

— Не знаю.

— То есть как?! — озадачился директор.

— А вот так! — уронил темный эльф с усмешкой. — Попросту не знаю! Потому что она взяла и исчезла!

— Она одна?!

— Нет! В одиночестве благоррродные дамы! — передразнил кого-то эльф, — не ходят. Она исчезла со всей 5 тысячной армией…

— Уникальная девочка, — вздохнул ТерАль. — А зачистка?

— А кто ж тебе правду скажет? — Шес отставил опустевшую кружку. — У остальных порядка 70 %. Чуть больше у дракона — 77 %. Чуть меньше у стихиарии, у нее 72 %.

— Идеально. А найти девчонку не смог?

— Куда уж мне, — хмыкнул обиженно Шес. — Я даже самого захудалого кролика в тех горах отыскать не смог, куда уж мне до девчонки то?!

ТерАль усмехнулся.

— Давненько я не видел такой обиды на твоем лице. А сколько мы уже знакомы, Шес?

— Да скоро так тысячи три точно будет… Но даже обидно немного. Что в ней такого, а, ТерАль?

— Фамильная магия. Я на нее повесил «паутинку».

— На нее? — Шес медленно кивнул. — Отличный выбор, что еще можно сказать… Слушай, но все же… А как ее искать?

Деликатный стук в окно заставил мужчин одновременно повернуться в окно. Следом распахнулась створка, и в комнату ворвалась алым вихрем крыльев и волос демонесса, устроилась на подоконнике, смахивая с длинных волос и ресниц снежинки.

— Блин, холодно! — непосредственно выразилась она, затем взглянула на директора и Шеса. — Там в горах какая-то аномалия интересная. Мы сектор зачистили, но дозваться я до вас не смогла, пришлось самой лететь сюда. Эй! Ау! Господа! Директор! Лэр Шес! Да куда вы в таком онемении уставились?!

Подняв голову, Лея с интересом посмотрела на аккуратный светящийся нолик над своей головой.

— И? — спросила она коротко. — Чем вас ноль не устроил?

— Лэри Лея, а почему ноль? — спросил Шес, надеясь, что его взгляд не выражает всей степени его потрясения.

— Потому что чем выше цифра на этом показателе, тем бездарнее военачальник, — ответила демонесса не задумываясь.

Громовой хохот мужчин заставил ее растерянно вжать голову в плечи, не очень понимая, что именно вызвало такую странную реакцию.

ТерАль сжалившись на студенткой, указал ей на доску, где отражались результаты ее друзей.

Посмотрев на огромные показатели, Лея нервно потеребила медальон на шее, потом виновато улыбнулась.

— Зато они хорошие маги и воины. Наверное, — смущенно добавила она.

— Прелесть, настоящая прелесть. — Шес подался вперед. — Лэри Лея, а выходите за меня замуж!

— У всех темных эльфов приступ ностальгии по свадебным традициям? — удивилась Лея, потом помахала рукой. — Нет. Уж точно нет! Никаких сомнений нет в том, что я скажу «нет», я еще с проблемами после предыдущего сватовства не разобралась.

— Ну что ж, — Шес, ничуть не удивившись, пожал плечами. — Лэри, мое предложение в силе. В любой момент времени.

— Благодарю вас. Но все же «нет», — Лея улыбнулась в любой момент времени. Затем взглянула на часы. — Полагаю, я могу возвращаться на свою точку? Все войска я распущу. Силы резерва мне не потребовались. Доброго дня.

Присев в реверансе, словно встретилась с мужчинами на балу, Лея опасно наклонилась над пропастью и рухнула вниз, распахнув за спиной алые крылья. Через пару мгновений от демонессы простыл и след…

Сидя на краю башни, Нейл задумчиво разглядывал последний город, который пал на пути его армии.

Чуть левее стоял Джад. Темный эльф, не обуреваемый жаждой Леи, оказался абсолютно нормальным темным эльфом, с которым было на удивление приятно общаться.

К тому же, благодаря именно Джаду удалось избежать опасных ловушек в последнем оплоте магов гильдии.

— О чем думаешь? — спросил Джад, опираясь на невысокий бортик. В иллюзии Арраха и коконе сна он и думать забыть о «любовной лихорадке», потрепавшей немало нервов всем в реальности.

Нейл задумчиво пожал плечами.

— О друзьях.

— Все ли с ними в порядке?

— И это тоже.

— А может быть, чтобы было что-то не так?

— Возможно все, — вздохнул дракон. — А уж когда это касается моих друзей, тот тут даже Судьба бессильна. Знаешь… — Нейл резко спохватился и замолчал. Тяжелые часы сказались и на нем, от усталости от распустил язык, а этого делать не стоило ни в коем случае.

Впрочем Джаду хватило тактичности сделать вид, что ничего особенного не произошло.

— Наша территория зачищена. А их?

— Не могу связаться с ними. В иллюзии Арраха наша кровная связь барахлит, — неохотно признался Нейл. — А о других способах мы дураки не договорились, хотя стоило бы.

— Могу послать мышь.

— Мышь?

— Ну да, знаешь как у вампиров? Летучие мышки-почтовики? Вот у дроу тоже такие есть. Только вампиры творят таких игрушек из своей крови и дают им частичку своей души, ну а дроу используют для этого тень вокруг и дают малышам частичку своей тени… или тени того, кто знает того, с кем надо связаться. Если ты дашь кусочек своей тени, то созданные мной малыши легко найдут твоих друзей и ты сможешь с ними связаться.

— Зачем тебе это? — взглянул Нейл на эльфа.

Тот неохотно пожал плечами.

— Наверное, хочу попробовать стать другом.

— Леи?

— Не только. Вы все интересные ребята. А она… она в особенности, — темный эльф вгляделся в темные силуэта на краю горизонта. Где-то там, через горы, была территория по которой двигалась Лея…

— Чем она тебя зацепила? — спросил неожиданно Нейл.

— Алым цветом, — не задумался ни на миг Джад. Потом пояснил. — Темные эльфы впадают в состояние берсерка, как только видят кровь. В этом состоянии мы быстрее думаем, лучше видим и слышим… И настоящая квинсистенция кровавого безумия для нас — это кровавая принцесса. Это легенда темного дома дроу. О девушке, которая жила почти полторы тысячи лет. Она была олицетворением крови. Ее алые глаза и алые волосы — были настоящим флагом, олицетворения чести и достоинства. Она была дочерью королевского советника и лучшей подругой принцессы. И когда заговорщики устроили переворот, именно она защитила принцессу, а потом вернула ей трон.

— Она? — Нейл взглянул на дроу. — Умерла?

— Да. Не дожила даже до своего совершеннолетия. Недобитые недоброжелатели принцессы решили убить ее… И кровавая принцесса закрыла настоящую принцессу собой. С тех пор алые глаза и алые волосы считаются знаком отметки нашей кровавой богини. Тот, кто отмечен этими знаками сможет добиться высочашейго положения в нашем обществе.

— И эта «примета» ни разу не подводила? — удивился Нейл.

Джад покачал головой.

— Нет. Ни разу… Я ведь впервые увидел демонессу на первом курсе, а решился подойти познакомиться только на третьем, и все это время любовался ей. Она казалась мне и моему брату ожившей алой легендой…