Олеся Шалюкова - Игра теней

• Название: Игра теней
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

Время действия между 6-м и 7-м курсом. По книгам, получается между второй и третьей книгой.

Гильдия убийц и мятежников «Зимняя роза» постоянно сталкивается с Академией теней и её студентами, и терпит раз за разом поражение! Гильдейцам это надоело, и они объявляют войну всем теням!

А тем временем ТерАль возвращает в Академию теней студентов старших курсов и открывает полевую-магическую игру «Зарница».

Одни тайны скрывают другие, а в центре происходящего бедлама как всегда одна сумасшедшая компания пятерых теней!

---

— Этим уже занимается Нейл.

— Заглянуть в подземные ходы.

— А это взял на себя Джад.

— Еда на утро…

— Карен дорвалась до готовки.

— Проверить ловушки около ворот.

— Вампиресса занялась.

— Наконец…

— Хватит, — прервал Вир. — Ты что, не хочешь спать?

— Не хочу одна, — вздохнула Лея, сдаваясь. — Сны странные снятся.

— Я останусь с тобой. И они не будут тебе сниться.

— Ты их прогонишь? — удивилась девушка.

— Еще чего не хватало?! — возмутился эльф. Потом разгладил указательным пальцем морщинки на лбу демонессы. — Они просто увидят меня, испугаются и не придут.

— Точно-точно?

— Обещаю. Пойдем…

Зал опустел.

… Спящие коридоры пересекла темная тень. Точно такая же, как и те, что вокруг. Было так легко скользить по потолку, зная, что никто не увидит и не поймет. Тень скользила вперед, зная, что в ближайшее время никто не сможет понять. В конце концов, такие как она — редко появлялись в этом мире. Боялись.

Да-да, академия дурных теней пользовалась дурной славой и у многих профессий, занимающихся не совсем праведным делом, стояла, как кость в горле. Тень скользила по потолку. Ничего противозаконного. Грабить сокровищницу замка Тень пока не собиралась. Да и убивать кого-то было не велено. До самого последнего момента, когда на студентов нападут всей толпой.

Тень мерзко захихикала. Ну, право слово, всей толпой запинать семьдесят пять студентов, велика честь!

«Впрочем», — поправила себя Тень. — «Трехсот магов и пятьсот воинов лучшей категории может и не хватить. Этот самый директор почему-то вернул курсы домой. Словно догадывается о чем-то, словно прознал, что всех выпускников пятого и шестого курса велено убить. К сожалению, для нас выпускники более младших курсов пока не доступны. Заклинание защиты… Чтоб его. И главное, не понять, на чью жизнь оно завязано! Такие защиты понакручены. Ладненько, теперь по-быстрому на охоту и спать. А то завтра опять штурмы, опять эта „игра“. И все-таки, что задумал этот гадский директор?»

Выдержка из магической энциклопедии.

Том 77.

Защитные плетения массового порядка.

Заклинание защиты обеспечивает неприкосновенность тем, кто попадает под его действие. Любая смертельная атака отражается в обратную сторону.

Заклинание защиты устанавливается минимум семью магами класса «архимаг» и поддерживается в действующем состоянии с помощью артефактов-накопителей.

В магическом видении представляет собой сложную паутину, каждый узелок которой это защищаемый заклинанием.

Во всей паутине есть центральная точка, которая в защите не нуждается, но на жизнь которой завязано заклинание. Стоит убить носителя точки — как все плетение защитной паутины распускается.

Центральная точка паутины может не знать о своем статусе.

Глава 3. Крик в ночи

Темная ночь оставалась темной до рассвета. Замок продолжал пугать своих временных гостей, в результате чего часть студентов дрожала на кровати, закрывшись одеялом с головой. Некоторые, кто еще мог соображать, создавали себе внутри воздушный пузырь, в уши — беруши и сладко спали. Часть студентов попряталась в шкафах, там, по крайней мере, можно было удобно устроиться, не действовала на нервы раскачивающаяся люстра, тихий, но проникновенный вой и ощущение тяжелого взгляда. Самые трусишки предпочли в качестве надежного укрытия — кровать, точнее пространство под ней.

Ночные дозоры ходили группками по три перепуганных мага. Студенты нервно оглядывались и во все стороны палили магическими огнями. Замок уже успел украситься парой подпалин, и уже дважды водникам пришлось тушить серьезные пожары.

Впрочем, были и те, на кого детские страшилки не произвели никакого впечатления. Джад, на попытку дохлого чучела его напугать, нарезал того на мелкие кусочки. Потом сплюнул, поняв, что его разыграли, но склеивать чучело не стал. Нейл спалил огненным дыханием любимые рыцарские доспехи замка. Карен закрутила в воздушном смерче замковое привидение, а того потом отпаивала грибной настойкой Лея. Демонесса, занявшая башню алхимика и узнавшая об этом только когда к ней заявилось ревущее привидение, была недовольна тем, что поспать ей не удалось. Но выгонять привидение не стала.

На Вира, когда он шел к Лее, свалился с потолка кулек с пауками и червями. Именно в этот момент замок лично отключил магическое поле вокруг эльфа. Визга и писка, которыми порадовал замок РимаулиЭль, другой светлый эльф, не последовало. Вир снял особо наглого паука с волос, поднял голову и в трех словах сказал, что он сделает с замком, если тот попробует повторить свою неудачную попытку.

В Стара попасть вообще не удалось…

Цветочная фея с вампирскими корнями на все попытки замка ее напугать отреагировала впечатляющим зевком, как только челюсть при этом не вывихнула, и накрылась подушкой. Больше она до утра ни на что не реагировала.

Вопли, писки и взвизги доносились настолько часто, что к ним привыкли… и уже просто не обращали внимания. До утра…

Холодок раннего утра змеей вполз в спящий замок, стелился по ногам, касался ледяными ладошками рук, шеи и лица, ядовитым туманом заползал в горло, лез в глаза. Спали забывшиеся дозорные, спало привидение, спали доспехи, даже замку надоело запугивать студентов, и он спал.

Утренний сон был крепок. И казалось помешать ему ничто не в силах… А на самом деле хватило всего ничего — отчаянного женского крика, от которого задрожали стекла в окнах. Крик был не похож на тонкий визг перепуганной студентки. Что-то случилось…

Первой около кричащей оказалась Лея, воспользовавшаяся магическим ходом. За ночь она успела подружиться не только с привидением, но и самим замком. И для нее было сделано исключение. Вторым появился Нейл, находившийся на тот момент рядом со складом, где все и произошло. А там — подтянулись и все остальные студенты.

Нападение произошло на девушку с шестого курса. Забившись в угол, она мелко тряслась, глядя на всех огромными испуганными глазами. Двумя руками девушка зажимала горло, а между пальцев, по плечам, по белой блузке расплывались алые потеки.

Лея подошла ближе, присела на корточки. Девушка была ей знакома, вместе они учились три года на факультативе алхимии. Потом Лея пошла на повышение, а Дена — просто бросила это занятие.

— Дена? — мягко окликнула демонесса знакомую. — Что случилось?

Студентка всхлипнула.

— Больно…

— Где больно?

— Больно… — пожаловалась девушка, все так же слепо глядя в пространство. — Больно…

— Кажется, она тебя не узнает, — сообщил Стар, возникающий у стены и потирающий плечо.

Новый крик студентки оглушил всех присутствующих…

— Вот теперь я верю, что у нее в роду были баньши, — констатировала Лея, зажимая уши.

Девушка кричала и кричала. То ли не желая успокоиться, то ли не в силах этого сделать. Повесив перед глазами Дены магическую повязку, Лея добилась того, чтобы она замолчала. Взглянула на вампира.

— Стар. Уходи. И всех уведи отсюда.

— С чего это мы должны уходить? — спросила одна из студенток.

— Нейл, — демонесса, не отводя взгляда от Дены, положила ладонь на руку дракона. — Убери всех отсюда. Живо.

«Прошу тебя», — мысленно передала девушка. — «Здесь никого не должно остаться».

— Хорошо, — Нейл повернулся к остальным, щелкая пальцами. Тяжелый черный купол непроглядной защиты окружил Лею и Дену. — Теперь, смотреть здесь не на кого. Так что… все вон, — улыбнулся дракон.

Его не ослушались. К тому же, показывая пример, именно Стар и Нейл первыми покинули злополучный переулочек около склада. А всего через полчаса в зале, где студенты завтракали и живо обсуждали случившееся, появилась немного бледная Лея.

— Ее забрали, — тихо сказала она. — Пришлось вызывать ТерАля. Правда, на него реакция была такая же, как и… на Стара. Кажется, Дена считает, что на нее напал вампир.

— Вампир?! — студенты испуганно переглядывались.

— Не надо такого лицемерия, — поморщилась Лея. — К тому же, взгляните вот сюда.

Быстро выводя в воздухе магические руны, в которых студенты легко опознали воспроизведение иллюзии случившегося, демонесса показала Дену.

— Когда мы с ТерАлем, погрузив ее в сон, смогли отнять ее руки от шеи, то увидели вот это…

Изображение приблизилось, стало четче. Сверху полилась вода, смывая кровь с шеи и обнажая… четыре аккуратных дырочки, одна вверху — и три внизу.

— Не знаю, кто на нее напал, — демонесса нервно поежилась. — Но не вампир точно.

— Что значит «не вампир»?! — возмутился кто-то из студентов. — А откуда нам знать…

— Стар, помоги, пожалуйста.

Вампир недоуменно взглянул на демонессу, мало понимая, чем он может помочь в данном случае. Подруга с каменным лицом протянула ему руку.