Олеся Шалюкова - Книга теней

• Название: Книга теней
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Фэнтези

По времени начала книги — действие начинается сразу же после окончания выпускных экзаменов в Академии. По времени действия — герои будут хаотически перемещаться)))

Казалось, в истории поставлена точка, все что должно было быть сказано — прозвучало. Оказавшись пленниками огромной планеты, друзья совершенно не чувствуют печали, наслаждаясь заслуженным отпуском.

Но есть те, кто посчитал такой исход — неправильным. И на имя королевской пятерки приходит Книга Теней. Артефакт который «якобы» возвращает в прошлое.

Звезда не горит желанием им воспользоваться, но у артефакта, его хранителя и соответственно первого читателя истории, которая творится на ходу, свое мнение на этот счет.

---

Довольно скоро позади осталась защитная полоса деревенских амулетов, защищавших деревню от разгула ветров, и в лицо Стара ударила снежная колючая крошка. Вампир поморщился, прикрывая лицо рукой. Такая погода доставляло ему не так уж много неприятностей, опытным путем, в конце концов, выяснилось, что и в ледяном сердце есть свои преимущества. Вот как это. Снег, лед, холод — которые могли ранить и даже заморозить в сезон своего разгула любого вампира, Стара принимали за своего. И вампир этим пользовался, опасные и авантюристичные выходки скрашивали его жизнь в замкнутом селении.

Повыше подняв воротник, чтобы не застудить клыки, Стар по узкой тропинке двинулся вверх. Золотой всполох он видел над Белой купелью. И если его интересует, чему именно он стал свидетелем, стоит прогуляться именно что туда.

Нырнув в небольшую пещерку, Стар по узкому обледеневшему желобу, прокатился пару сотен метров и вынырнул уже в другой пещере. За огромным зевом ничего не было видно из-за снежной пелены. Только кружился снег, да где-то неподалеку кто-то рычал.

«Рычал?!»

Из вихря снежной круговерти действительно доносился тихий рык.

«Не понял», — вампир подхватил из тайника в пещере крепкую веревку и кошку-крюк. — «Какой рык? Тут отродясь кроме русалок никого не водилось. А русалки не рычат!»

Выглянув из пещеры, Стар никого не увидел. Зацепив кошку за небольшой крюк, вампир начал потихоньку стравливать веревку, спускаясь вниз по склону. Благоразумие сообщило, что это была плохая идея, и если Стару так хотелось ощутить себя сосиской, достаточно было обратиться к Айше, а не болтаться на обледеневшем склоне.

Стар возмущенно фыркнул.

А потом снег исчез, отрезанный чьим-то мощным магическим полем. Вампир же замер, с неимоверным удивлением глядя на представшую его глазам картину.

Ледяная купель получила свое название за ледяные берега. Вообще это был магический источник, с горячей водой. Волшебные пузырьки, наполненные паром, отрывались от поверхности источника, поднимались в воздух, чтобы тут же замерзнуть и упасть вниз осколками ледяного шарика.

Края купели, где вода была холодной, стали льдом, а еще лед образовывал дивные кружева высокого купола над купелью.

И вот над этой мирной пасторальной картинкой парил огромный золотой дракон. И ладно бы просто дракон. В своих лапах волшебное создание держало русалку — за хвост! И беспардонным образом обдирало чешуйки с очень нежного хвоста создания. Возмущенно попискивая, русалка придерживала руками шикарную шевелюру, по которой то и дело проскальзывали искры… От которых взрывались чешуйки, набранные драконом.

— Вот мерзкая селедка! — прорвалось сквозь рык дракона вполне членораздельное раздражение.

Запищавшая еще возмущеннее русалка рухнула в купель, подняв искры разноцветных ледяных брызг.

Дракон же тяжело опустился на ледяные берега. Стар не успел крикнуть, что делать этого не стоит. По ледяному покрову проскочила волна яркого насыщенного зеленого цвета. Лапы дракона разъехались, и с тяжелым «бум-м-м» он рухнул на лед.

— Да… — прокомментировал происходящее смеющийся Стар. — Охота не задалась.

Фигура лежащего дракона подернулась фиолетовой пеленой, скрыла его с головой, окутывая своеобразным яйцом, а когда то треснуло посредине, на льду уже стоял блондин с фиолетовыми глазами.

От его раздражения, которое волнами прокатывалось по магическому полю, отсекавшему снежную бурю от ледяной купели, у Стара волосы дыбом встали.

— Не очень хорошо отступать от рецепта, — процедил дракон, засучивая рукава, — но чешуйка с хвоста сваренной селедки думаю, ничуть не хуже, чем чешуйка селедки замороженной.

— Эй! Эй! Не спеши! — крикнул Стар.

Блондин повернулся в его сторону.

— Местный?

— Да, — кивнул вампир, осторожно и не торопясь двигаясь к дракону, благо свою магию он отпустил. — Так что, могу помочь. А то, — лукаво добавил Стар. — Разнесешь ледяную купель, и в ней появится еще одна русалка.

Незнакомый парень вздохнул.

— Чары возвратного действия[1]?

— С множителем семь, — кивнул вампир.

Дракон вздохнул еще тяжелее.

— Ясно, тогда не буду…

— Хулиганить? — предположил Стар.

Блондин улыбнулся и кивнул.

— И это тоже. Ты?

— Вампир. Ледяной. Зовут Стар. А ты дракон?

— Да. Нейл. Приятно познакомиться.

— Действительно, — согласился Стар. — Зачем тебе чушуйки наших ледышек, Нейл?

— Для артефакта. Защитного. Ты знаешь, как их получить?

— Безусловно, кому-то же надо собирать эти чешуйки каждое многолуние, чтобы обновить деревенские амулеты.

— От бурь?

— От них, — согласился Стар, ненадолго подняв голову вверх. Пелена золотистой защитной магии надежно отсекала ледяную круговерть. Но слабела… — Правда, я никогда не видел защиты, подобной твоей.

— Это мобильные жуки, — отозвался с легкой улыбкой Нейл. — Моя последняя разработка. Смотри.

Сосредоточившись дракон вызвал из небытия маленького золотистого жучка с черными жвалами и смешными лапками с «кисточками».

— Это самый малый вариант. Создает купол вокруг своего носителя. Правда, — поморщился Нейл, когда жучок вцепился клыками в его палец. — Берут силы непосредственно из крови носителя.

Погладив отвалившегося, насытившегося жучка по животику, Нейл протянул малыша Стару.

— Держи.

— Зачем?!

— Если ты живешь на такой, малость неуютной, планете, то тебе он нужнее.

— Спасибо.

Жучок, оказавшись на широкой ладони вампира, перебирая шустрыми лапками, побегал по ладони, а потом нырнул под рукав куртки.

Стар только посмеивался от щекотки, пока жучок искал себе место, и в итоге затих у шеи.

— Итак, — Нейл воодушевленно потер ладони. — Как же все-таки получить чешуйки с хвоста русалки?

Вампир усмехнулся.

— Все просто. Для начала нам нужна рыба.

— Свежая? Соленая? Маринованная? Приготовленная?

Стар вздохнул. Воодушевление нового знакомого отчего-то немного пугало.

— Сырая. Готовить будем ее сами. На берегу. Еще нам понадобятся два гребня и два хрустальных бокала.

— Гребни простые? — тут же уточнил Нейл.

— Чем узорчатее и богаче украшеннее — тем лучше.

— Тогда…

Дракон на пару мгновений задумался, потом отвернулся. Пошарил в карманах и вытащил небольшой тюбик.

— Помада, — пояснил он коротко.

Взгляд Стара стал недоуменным.

— Прости?

— Случайная подружка забыла, — отмахнулся дракон, рисуя на льду алой помадой узоры. Тюбика еле-еле хватило на то, чтобы нарисовать круг вызова.

— Так, изображение будет неважным, но да ладно.

Вторично обшарив свои карманы, Нейл вытащил колокольчик и позвонил в него.

На глазах Стара по самому кругу стремительно пронеслась уже знакомая фиолетовая волна, и в воздухе появился неяркий овал.

— Идем…

— Идем…

— Бежим…

— Спеши…

— Почти дошли!

Два веселых звонких голоса наполнили комнату по ТУ сторону круга, а потом в овале появились две девочки, похожие друг на друга как две капли воды.

— Сайни, Омели, привет, — улыбнулся Нейл.

— Бра-а-атец!

— Объявился!

— Соизволил сообщить, что…

— Жив и …

— Здоров!

— А то…

— Сорвался…

— Из дома…

— И никому…

— Ничего…

— Не сказал…

— Мама,

— Между прочим,

— Волновалась!

— Правда, мама…

— Хохотала,

— Говоря что,

— Этого стоило…

— Ожидать!

Выпалив буквально на одном дыхании всю тираду на двоих, девочки замолчали, немигающе глядя на Нейла.

Стар пытался понять, что как возможно сказанное девочками. Манера же их разговора оставила в голове вампира легкий звон.

— Так, — твердо сказал Нейл, — малышня, поможете мне?

— Смотря…

— Что…

— Надо…

— Сделать…

— Немного. Первое. Мне нужна свежая рыба.

— Нам наловить…

— Карпов…

— В имперском…

— Саду…

— Или лучше…

— Прогуляться…

— На кухню?

— Возьмете на кухне.

— Хорошо! — пропели девочки на два голоса. — Что-то еще?

— Второе, — продолжил Нейл. — Мне нужны два гребня с драгоценными камнями. Идите в мою мастерскую и принесите не два ларца, стоят на третьей полке, второй и шестой.

— А еще?

— И, наконец, прихватите мне два хрустальных бокала. Но сделать надо все очень быстро. Круг скоро погаснет.

— Тогда…

— Мы…

— Уже…

— Отправляемся!

Изображение девочек подернулось в овале какой-то дымкой и исчезло.

— Научились все-таки, — усмехнулся Нейл.

— Это что было? — слабо спросил Стар.