Вера Чиркова - Интриги темного мира

• Название: Интриги темного мира
• Автор: Вера Чиркова
• Жанр: Фэнтези

Иногда судьба человека напоминает дорогу, прямую и размеренную четкими вехами. Иногда - заплутавшую в лесу тропинку. Бывает - похожа на базарную площадь, или двор-колодец. А бывает, как трасса слалома, с неожиданными поворотами, взлетами с трамплина и свободным, но стремительным падением... и снова впереди простор и новые вершины. Или серпантин горной дороги, где за каждым крутым поворотом ждет совершенно новый пейзаж. Вот и Томочке, похоже, досталась именно такая.

---

  Ну да, видел деверь, как стремительно и без всяких переговоров я вытащила сюда Хенну... против фактов не пойдешь. Но к чему он клонит?

  -Ну, так ты откроешь окно во дворец? - мягко поинтересовался подсевший ко мне Зигерс и положил руку на спинку дивана за моим плечом, - мечтаю познакомиться с новым родственником.

  -Вот интересно мне, и что за новую каку ты задумал, папочка? - посмотрев на так знакомое, только резко помолодевшее лицо сидящего рядом мужчины, осведомилась я, - и для чего тебе нужно, чтоб повелители приняли Зига за Дэса?

  -А ты уверена, что ему нужно именно это? - саркастически произнес от двери голос Терезиса, и сам напарник прошел прямиком к дивану и, чуть потеснив Хенну, устроился между нами.

   -Не клади только руку на спинку, напарник, - предупредила я, - а то больно будет не только тебе.

  -У тебя и с этим ритуал на крови? - мрачно зыркнул на Тера свекор.

  -Ты догадливый, если не притворяешься, что не знал этого раньше.

  -Про тебя очень трудно было собирать информацию, -пожаловался колдун очень серьезно, ты прыгаешь как блоха. Я и здесь, в домике у реки, сидел просто от отчаяния... собирался в крайнем случае связаться с ковеном по шару... хотя и знал что бесполезно.

  -А как ты нашел этот дом? - Заинтересовался Тер.

  -Очень просто... в этом мире нет ни леших, ни медведей... тут и людей немного... хотя он был таким не всегда. И когда я случайно увидел неподалеку от охотничьей усадьбы медвежьи следы, а потом наткнулся и на паутины лешачьих сторожек, то сразу поймал одного из них и все выяснил.

  Как много информации он сегодня выдает... и как охотно и без его злобных гримас... а моя интуиция просто белугой воет, что все это не к добру.

  -Да... - затосковала Хенна, - мы всегда знали... что любые контакты с противоположным миром не к добру...

  -Не повторяй глупости, которые говорит Викторис, - резко оборвал ее свекор, - и забудь про мнение, что если вы будете сидеть тихо и не задевать колдунов, то и они про вас не вспомнят. Пока еще они упиваются недавней победой... но еще несколько лет и одаренных в деревнях и городах не останется... А темные без них не могут... и не мне тебе объяснять, зачем они им нужны. В белом мире все повычистила инквизиция, ну и вы кое-что урвали, других миров, где есть маги, рядом с темным нет... а на белый легко попасть из старинных порталов. Догадываешься, где они намеревались ловить одаренных потом?! И почему темная госпожа велела любым путем поймать ей ходящую? Хотя, у нее были и свои мотивы... А теперь, когда мы освободили Дэса, они сильно обозлены и мечтают отомстить... Терезис, где твой черный шар? Принеси сюда, посмотрим, что творится на Саргаше.

  Так вот почему у него был такой раздутый саквояж, сообразила я, и с возмущением уставилась на напарника.

  -Тесса, не сердись на Тера, - мгновенно вступилась за мага Хенна, - это Викторис выставил такое условие... иначе не хотел его отпускать.

  -И много шифровок ты успел отправить в ставку? - едко спросила я направившегося к двери мага, - и вообще ты хоть знаешь, что, по законам военного времени, полагается за шпионаж?!

  -Да с чего ты взяла, что я с ними разговаривал! Я его специально в мантию завернул... чтоб они не обнаружили, - обиделся Тер, - но пойми простую вещь... на человека можно положить иллюзию... а можно полностью подчинить... чтобы он вел себя совершенно естественно, но в решающий момент такой обращенный переметнется к врагам... или сдаст тебя... вот взял шар, чтобы предупредить... если ты или Дэс не подчинены себе.

  -Да?! Вы значит, меня проверили?! А как я вас должна проверять? Как мне убедиться, что ты или Хенна не под заклинанием?!

  -А их проверил я, - мрачно смерив магов тяжелым взглядом, сообщил колдун, - но на будущее могу тебе дать подсказку. Чем сильнее маг, тем быстрее освобождается он из-под этого заклинания... и тем страннее себя ведет. Вот если бы Хенна не стала защищать Викториса... или нападать на меня, я бы погрузил ее в сон и она спала дня три... пока не освободилась полностью.

  -А на Дэсе тоже такое? - Вспомнила я про мужа.

  -На нем было другое... - внезапно колдун взглянул на меня с жалостью, - но пока он лежал в твоем монстре... и каратели пытались до него добраться, они бросили еще что-то... понять невозможно, но магии там было очень много и все так смешалось... ундина, конечно постаралась... но я думаю, если завтра ему не станет лучше, вам придется перебраться в одно из моих поместий... они все стоят на источниках, и там мы сможем провести ритуал полной очистки... но я повторяю, сейчас об этом говорить рано. Будем ждать. А пока Тер ходит за шаром, открывай окно во дворец, но меня не показывай... рано. А вот Зиг, как ты правильно сообразила, исполнит роль брата... нужно их успокоить.

  -Вандерс, - с жалостью глянула я на свекра, - ты уверен, что повелители такие дураки?!

  -Вандерс?! - Хенна вскочила с места и, зажав рот ладонью, смотрела на колдуна такими глазами, словно увидела кобру, скорпиона и каракурта в одном флаконе.

  -Вот запомни на будущее, Таресса, - поучительно сообщил мне свекор, насмешливо поглядывая на магессу, - как много значит имя... или связанные с ним слухи. Пока Хенна считала меня мастером Хардензом, темным алхимиком из Динлира, довольно крупного города на юго-востоке белого мира, я был хоть и чуждым, но довольно безопасным существом. Но стоило ей услышать имя, которое уже тридцать лет никто не вспоминает ни в белом, ни в проклятом мирах, как у магессы появились ко мне претензии.

  -Вот запомни на будущее, Таресса! - С вызовом повторила его обращение магесса, - как много значит знание истории соседних миров! Магистр Вандерс, много лет бывший лучшим учеником и помощником Неджериза, главного колдуна Саргаша и один из сильнейших темных колдунов проклятого мира никак не может быть отцом твоего Дэсгарда! Потому что мы точно знаем, что Дэс прожил все детство с матерью и отцом в маленьком городке на восточном побережье нашего мира. А после гибели родителей его, как одаренного, мы забрали в одну из своих крепостей.

  Дверь резко распахнулась, и в гостиную вошел Терезис с замотанным в мантию шаром. Положил сверток перед колдуном, бегло оглядел темного, Хенну, теребящую в руках медальон ковена, и насторожился.

  -Что тут происходит?!

  -Садись на место, и помолчи, - властно приказал Теру свекор, - да не вздумай делать глупости... думаю, ты уже понял, что Зигерс сильнее. А я пока отвечу Хенне. Как ты думаешь, эргесса, с чего это вдруг неизвестному бродяге вздумалось поджигать дом... где мирно спит небогатая семья охотника? Почему ребенок не погиб вместе с родителями? И почему его нашли за несколько лиг от сгоревшего дома? Ну и главный вопрос, откуда у сына простых людей такие мощные способности, если все знают, что хотя бы один из родителей должен быть магом... или колдуном?

  -Ну, отцом мог быть кто-то случайный... она была некоторое время свободной зейрой, - неуверенно хмуря брови, мрачно проворчала моя учительница, - а остальное объяснилось еще тогда... он от ужаса бежал всю ночь...

  -Таресса, - внезапно остро глянул на меня колдун, - а что ты думаешь?

  -Думаю, - поизучав несколько минут уставившихся на меня в ожидании магов, сказала я, - что у тебя есть веские доказательства... иначе ты не вел бы себя сейчас так уверенно. И хотелось бы... чтоб у тебя были еще и не менее веские причины... по которым ты спрятал его в том мире... иначе Дэс тебя никогда не признает.

  -А ты?

  -А мое решение тебе уже известно, - отрезала я, - или ты думаешь, что я способна просто в благодарность за помощь звать папой любого проходимца?

  -Таресса... - укоризненно глянула Хенна и смолкла, сообразив, что все ее доводы немного запоздали.

  -Спасибо дочка... - глуховато сказал Вандерс, - за доверие. И постарайся... и дальше так же отличать подлинное от фальши. А насчет повелителей... никто и не будет выдавать Зигерса за здорового Дэса... они и впрямь сразу поймут разницу. А вот за ослабленного и еле живого он вполне сойдет.

  Колдун сделал несколько быстрых движений руками и деверь, на которого я смотрела, не сводя глаз, стал Дэсом. Постаревшим разом на десяток лет, бледным, осунувшимся, с потухшими глазами...

  -Черт! - зашипела я, когда Зигерс, словно в изнеможении, привалился к моему плечу, - если ты немедля не отлипнешь, то будешь ночевать в лесу белого мира.

  -С тобой, хоть на льдину, милая, - томно мурлыкнул деверь, вызывая во мне неодолимое желание вылить ему на макушку ведро кислого молока... или чего похуже.

  И к моему огромному разочарованию, у паладинов этот клоун не вызвал никаких сомнений. Они ему даже вопросов не задавали... почти. Особенно после того, как деверь, посмотрев на меня несчастным взглядом, хрипло просипел:

  -Тесса... объясни...

  Вот с этого момента они и сами смотрели на меня так же жалобно. И мрачное сопение Хенны, которой колдун заранее пригрозил, что обездвижит, если она попытается выдать его повелителям, играло интриганам на руку. Терезису даже угрожать не пришлось, он все понял сам, но тоже сидел рядом со мной с хмурым лицом, только добавлявшим достоверности происходящему.