Джозефина Анджелини - Слияние звезд

• Название: Слияние звезд
• Автор: Джозефина Анджелини
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-699-64429-2

Маленький и защищенный остров Нантакет — дом для Элен Гамильтон, скромной ученицы обычной школы. Но в последнее время ее жизнь превратилась в сущий ад. Ночами ее преследуют кошмары об отчаянном путешествии по пустыне, а днем в школе — галлюцинация: три женщины, плачущие кровавыми слезами…

Когда Элен встретила Лукаса Делоса, она и не догадывалась, что вместе им суждено сыграть главные роли в трагедии, которую сама Судьба разыгрывает снова и снова на протяжении веков.

Впервые на русском языке!

---

Но не успела она приземлиться на лужайке, как из дома выскочил Кастор. Он размахивал руками, и Элен поспешила. Он кричал о ее матери…

Когда закончилось совещание в библиотеке, туда пробралась Дафна. Ей было необходимо найти обратный адрес Танталуса. После столь долгих лет она вычислит схему его передвижений.

Ей не хватало лишь малой толики информации — названия города. Потом она нападет на Танталуса и расправится с ним. Отомстит за Аякса. Дафна уже тысячу раз представляла себе эту картину. Он подойдет к двери, а она снесет ему голову прямо на глазах у Милдред. Возможно, богиня Атропос обрежет нить жизни Дафны. Но Аякс будет ждать ее на другой стороне реки. Цель близка.

Дафна просматривала надписи на конвертах, разбросанных на письменном столе Кастора. Все было безрезультатно. Она же знала почерк Танталуса. Ну, конечно, осенило Дафну. Вряд ли Танталус станет поддерживать связь с Кастором, хотя тот — самый умный и храбрый в клане Делосов. Придется ей продолжить поиски дальше.

Внезапно она заметила сейф. Он был под другим столом. Может, ей удастся открыть его? Она опустилась на колени и положила руку на кодовый замок. Защитный диск сразу же начал вращаться. Внутри механизма раздавались щелчки. Через несколько мгновений она почувствовала острый укол иглы, воткнувшейся в вену на шее. Дафна задохнулась. Эту же наркотическую смесь она использовала для Сционов! Женщина смутно припоминала, что, когда она усмиряла Элен, в ее сумке лежал запасной шприц с инъекцией. Но в следующий миг она провалилась во тьму.

Очнувшись, Дафна ощутила, что ее руки скованы чем-то металлическим. Когда она попыталась сфокусировать зрение, то поняла, что находится на пляже. Солнце уже зашло. Дафна услышала позвякивание цепи: на ее запястьях оказались наручники. Предплечья были поранены. Из длинных продольных разрезов текла кровь. Но они уже заживали. Ей сильно хотелось пить, но она не обратила на это внимания и вызвала молнию.

Сталь разогрелась и ярко засветилась. Дафна зажмурилась и отвернулась, чтобы не ослепнуть. Вспышка была нестерпимой. Однако оковы не расплавились, а Дафна лишилась последних вольт. Почти ничто не могло противостоять такой температуре при нормальном атмосферном давлении, не превратившись в жидкость или газ.

— Вольфрам… — прошептала Дафна пересохшими, потрескавшимися губами. Она разозлилась на себя за сделанную оплошность.

Раскаленная добела цепь была прикреплена к пруту громоотвода, воткнутого в землю, как кол. Значит, любая ее попытка испустить молнию будет проигрышной. Электричество уйдет в песок.

— У тебя удивительный дар, — послышался женский голос, доносившийся со стороны океана. Женщина, сидевшая на корточках, поднялась и приблизилась к Дафне. — Я выпустила из тебя столько крови… У тебя должно наступить обезвоживание, но ты не сдаешься.

— Зачем ты это сделала? — мягко спросила Дафна. — Ты не убийца, Пандора!

— Согласна, — со стыдом кивнула та. — Я пыталась тебя уничтожить, пока ты была без сознания… Но у меня ничего не получилось.

— Отпусти меня, — попросила Дафна с печальной улыбкой. — Я знаю, почему ты все затеяла. Отрицание — могучая сила, а горе иногда превращает самого доброго в воплощение зла. Но почему ты мне не веришь? Или Лукасу? Твой племянник — Искатель Лжи!

— У него слишком много причин желать, чтобы твоя версия оказалась правдивой, — прошипела Пандора, пиная песок и принимаясь расхаживать по пляжу. — Он ослеплен любовью к Элен. Он готов пойти на что угодно, даже солгать своим родным.

— Во-первых, он может обладать Элен только частично, — мрачно пошутила Дафна. — А во-вторых, существует более простой способ выяснить, говорю ли я правду. Ты когда-нибудь спрашивала Танталуса, почему он до сих пор прячется?

— Вот мой ответ: ты способна принять любой облик, говорить любым голосом! — яростно закричала Пандора. — Ты не в силах подделать лишь почерк! И поэтому он поддерживает отношения с помощью писем! Чтобы защититься от тебя!

— Вот как? — парировала Дафна. — Если бы мне хотелось Триумфа, почему я не убила вас, фивских крыс, как только вас увидела? Почему мне нужен только Танталус? Потому что он похитил то, что было мне дорого! — воскликнула она, и ее голос надломился.

Пандора внимательно наблюдала за ней. А Дафна повернулась спиной к океану, которого она страшилась, и уставилась на собственные ноги. Пандора скрестила руки на груди, подставив лицо ветру. Она тяжело дышала и казалась рассеянной, но затем сосредоточилась.

— Ты змея, — процедила она гневно. — Креон предупреждал, что ты хитра и коварна, но ты перегнула палку. Ты действительно веришь в то, что говоришь! А Лукас не чувствует фальши в твоих словах. Годами ты пряталась за лицами разных людей, и теперь вся ты — один сплошной обман. Я должна удержать тебя, чтобы ты не подползла к Кастору, Палласу… и всем, кого я люблю. Я не сомневаюсь: ты использовала цестус и ввела моего брата в заблуждение. Ты никогда его не любила, а он поддался чарам. — И вдруг Пандора засомневалась. — Аякс… слишком чистый…

— И благородный, и нежный, и щедрый, и храбрый, — начала Дафна. Она то и дело моргала, но ни единой слезинки не выкатилось из ее глаз. Все тело Дафны рыдало, но влаги не было. Вот что терзало ее сильнее всего. — С тех пор, как Аякс покинул этот мир, для меня здесь ничего хорошего не осталось… — прошептала она.

— А как насчет Элен? Она же просто чудо. И она — часть Аякса…

Пандора умолкла, встретившись взглядом с Дафной.

— Вчера Элен исполнилось семнадцать, — потрясенно произнесла Пандора. — Зачем ты убедила ее? Теперь она считает Лукаса своим двоюродным братом!..

Пандора горестно покачала головой. Как Дафна могла поступить подобным образом с собственной дочерью? Но у нее не осталось времени для выяснения. Внезапно откуда-то из темноты возник Креон. Дафна вздохнула. Она искренне пыталась расположить к себе Пандору. Она надеялась завоевать ее собственной честностью. Увы, та ничего не слушала… Дафне придется лишь молиться, чтобы Аякс в Подземном мире простил ее.

— Верно. Элен — не его дочь. Ничто на земле не представляет для меня ценности. И ты, сестренка, которую он так любил… даже ты развращена и осквернена. Аякс заставил меня поклясться оберегать тебя. Если бы он увидел тебя сейчас, это убило бы его!

— Не смей! Замолчи! — завопила Пандора в отчаянии… Такого результата и добивалась Дафна.

Девушка бросилась на Дафну, пытаясь выцарапать ей глаза. Та перекатилась по песку, стараясь закрыться скованными руками. Она думала только о самозащите.

— Не трогай ее, у нее могли еще остаться молнии! — взвыл Креон, хватая Пандору и оттаскивая в сторону.

Дафна отвернулась от обоих. Закрыв лицо ладонями, она быстро изменила облик. Теперь на пляже была испуганная съежившаяся женщина с короткими темными волосами.

— Он никогда бы не полюбил ее! — восклицала Пандора, обезумев от горя и отбиваясь от Креона. — Он презирал ее точно так же, как я!

Она неустанно вырывалась, но он пресекал каждую ее отчаянную попытку освободиться. Дафна поняла, что настал ее час.

— Не позволяй ей сбивать тебя с толку, кузина! Она из тех, кого избрала Афродита… Не существует такого мужчины, который устоит перед ней. Она способна одним взглядом разбить любое сердце, — произнес Креон, наконец оттащив Пандору подальше.

Он повел ее по пляжу, прочь от ценной пленницы. Вдобавок он непрерывно что-то говорил. Дафна была уверена, что они не увидят, как она совершает полную трансформацию. Она выглядела как точная копия Пандоры. Остался один штрих. И она, ударив себя в глаз и по губам, начала стонать.

— Креон! — хрипло звала она. — Что ты делаешь? Прочь! Дафна обманывает нас! Не слушай ее!

Она стенала до тех пор, пока не увидела, как Креон дрогнул. Он грубо потащил Пандору обратно.

— Когда мы с ней сцепились, — рыдала Дафна, тыча пальцем в девушку, — она сняла наручники и надела их на меня! Она очень могущественна… я и не подозревала!

— Она… лжет! — запинаясь, возразила настоящая Пандора. И захотела высвободиться, но Креон держал ее мертвой хваткой. Она снова уставилась на Дафну и остолбенела.

— Не верь ни одному ее слову! — потребовала Дафна, пристально глядя в глаза Креону. Она смяла его силу воли, как обрывок папиросной бумаги, и овладела его сознанием. — Она жаждет встречи с твоим отцом в облике Пандоры. Она подберется к нему поближе и убьет! Она так задумала с самого начала! Мне ужасно жаль, кузен! Я понятия не имела, насколько она хитра!

Креон смотрел на Пандору с неприкрытой ненавистью. Он вывернул ей кисть, и она с криком рухнула на колени. Он вытащил из-за пояса бронзовый кинжал и вонзил его в горло Пандоры, с такой силой, что чуть не отрезал ей голову. Она была мертва еще до того, как первые капли крови упали на песок.