Джилл Бейкер - Полночный блюз

• Название: Полночный блюз
• Автор: Джилл Бейкер
• Издательство: ACT
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-017050-5

У молодой и талантливой певицы Эдди Рэйнтри была единственная возможность сделать карьеру — сотрудничество, предложенное легендарным музыкантом Дэвидом Ландри. Но… как могла девушка доверять человеку, когда-то укравшему ее песню? Как могла принять от него помощь? И уж тем более — как могла поверить в искренность его чувств?

Однако Дэвид хорошо знает: от ненависти до любви — всего один шаг. И теперь не только карьера Эдди, но и ее счастье зависят oт того, решится ли она этот шаг сделать.

---

— Эдди, у тебя даже нет нормального подвала?! О черт!

Только тут Эдди вспомнила, что держит в руках фонарик, и, включив его, увидела Дэвида, стоявшего у высокой деревянной полки, где хранились консервы. Дэвид потирал ушибленный лоб.

Эдди отодвинулась, освобождая ему место.

— Садись, — сказала она. — Господи, я надеюсь, что с Мартой все в порядке.

Дэвид присел рядом с ней на корточки.

— Если она похожа на тебя, то, наверное, наблюдает за торнадо с крыльца. — Он нервно засмеялся. — Мне кажется, с тебя станется выйти наружу и заснять это на камеру.

— Тише! Ты слышишь?

— Что?

— Как будто гудок поезда? — взволнованно спросила она.

Дэвид прислушался, затем отрицательно покачал головой:

— Нет, это больше похоже на те кошмарные звуки, которые издавала моя рок-группа во время последнего турне.

— Конечно! Тебе бы только шутить! — сердито бросила Эдди. — Наверное, ты никогда не видел, что бывает после… — она перешла на шепот, — торнадо?

— Я просто пытаюсь смягчить ситуацию, — ответил Дэвид и многозначительно посмотрел на Рори, погладив ее нежную детскую щечку.

В ответ на его прикосновение Рори подняла голову, и на ее губах заиграла улыбка.

— Все хорошо, — сообщила она маме. — Дэвид здесь. Он не позволит смерчу войти к нам.

Дэвид с благодарностью взглянул на девочку.

— Слышала? Рори все прекрасно понимает. — Он сел, устраиваясь поудобнее. — Я могу справиться даже с двадцатью или тридцатью ураганами — никаких проблем!

Эдди закатила глаза, ей было не до смеха.

— Ты не понимаешь, насколько это серьезно, — проговорила она.

— Воспринимай все легче, Эдди, — примирительно сказал Дэвид, кладя руку ей на плечо.

Несколько минут они сидели, прислушиваясь, пока сирена не смолкла. Казалось, дождь и ветер стали понемногу стихать.

Эдди попыталась встать.

— Наверное, все закончилось. Пойду посмотрю.

Дэвид потянул ее назад за полу халата.

— К чему спешить? Нам с Рори очень нравится сидеть в темноте на полу. Правда, малышка?

— Мама, это так интересно! Почти как в палатке в детском лагере.

Эдди показалось, что эти двое сведут ее с ума.

— Но мне надо посмотреть, что с домом, и позвонить Марте.

Дэвид нахмурился, взял Рори и усадил ее к себе на колени.

— Ты знаешь, твоя мама…

Он зашептал что-то Рори на ушко.

Девочка захихикала.

Ну вот, они уже успели спеться! Эдди попыталась оправдать охватившее ее беспокойство тем, что волнуется за дом и за родственников, однако теплая рука Дэвида на ее плече действовала столь успокаивающе, что ей расхотелось уходить. Если она посидит здесь еще немного, ничего страшного не случится.

— Ну ладно, подождем несколько минут.

Они молчали. Рори свернулась калачиком на коленях у Дэвида и заснула. Дэвид нежно поглаживал Эдди по плечу. Она сидела, прислонившись к нему, прислушивалась к его дыханию и к равномерному стуку капель по крыше. Внезапно ее охватило острое желание прижаться к его теплой груди, свернуться, как Рори, калачиком у него на коленях и ни о чем больше не беспокоиться.

Веселое фырканье Дэвида вернуло Эдди с небес на землю. Она вопросительно посмотрела на него.

— Ты только подумай, — прошептал он. — Я-то рассчитывал после городской суеты отдохнуть здесь на природе в тишине и покое.

Эдди улыбнулась:

— Не всегда же у нас бывают ураганы.

— Надеюсь, — промолвил Дэвид, выразительно глядя на нее.

Эдди понимала, что он имеет в виду не торнадо.

— Что же происходит? — лукаво продолжала она. — После твоего приезда в январе все мое здравомыслие куда-то улетучилось. А теперь я ощущаю себя так, будто пригласила домой грабителя, накормила его и предложила помочь собрать все столовое серебро.

Серьезное выражение лица Дэвида поразило ее.

— Если ты хочешь сказать, что боишься не сдержать своих чувств, то ты не одна такая, — заявил он.

— Тебе тоже трудно себя контролировать?

Он погладил ее по руке, глубоко вздохнул и ответил:

— Да, ситуация выходит из-под контроля. — Дэвид сделал паузу и многозначительно посмотрел на Эдди. — Неизвестно, кому из нас сложнее сдерживаться.

У Эдди перехватило дыхание. Вдалеке еще гремела гроза, но она уже почти не слышала ее.

Глава 4

— Дэвид, сколько дорожек ты собрался писать? Мы не успеем!

Глубокий голос Дэвида зазвучал из громкоговорителя, висевшего на стене:

— Спокойно, мадам, подождите, пока все будет готово.

Эдди мерила шагами студию и говорила:

— Я знаю, ты, конечно, профессионал, и я вовсе не хочу…

Она подошла к стеклянному окошку и нахмурилась, увидев, как Дэвид и инженер увлеченно обсуждают что-то за пультом. Заметив, что Дэвид опять надевает наушники, она выпалила:

— Ну вот, опять! Сколько можно возиться с этим куском?

— Хочешь вина, Эдди? — обратился к ней курчавый Билл Келлум.

В одной руке он держал бутылку вина, в другой — барабанную палочку.

— Мне кажется, Дэвид делает все неправильно! — воскликнула Эдди. — Это не то, что я задумывала, сочиняя «Ночной полет».

Курчавый Билл заложил барабанную палочку за ухо, и она сразу потонула в густой длинной шевелюре, напоминающей львиную гриву.

— Этот человек — гений, Эдди, дай ему выполнить свою работу.

— Гений? Сил моих нет. Уже пятый день он держит нас здесь до трех часов ночи. Я валюсь с ног.

— Эй, разве это не потрясающе? — спросил у Эдди Кокомо Фаррелл, ведущий-гитарист группы. На его лице сияла улыбка.

— Если бы у тебя был четырехлетний ребенок и тебе предстояло вставать завтра ни свет ни заря, ты бы так не говорил, — возразила она.

— Да ладно тебе, Эдди! Всем нам трудно. — Парень с фермы Индианы поправил красную бандану, сползавшую с непослушных черных волос.

Сидя за клавишными, Лоуэлл Дезмонд указал на Эдди пальцем.

— Стыдно, детка! Сколько лет мы мечтали об этом! Это наш звездный час, Эдди. Прекрати ворчать и позволь Ландри делать то, что он считает нужным.

— Вы хотите, чтобы я равнодушно смотрела, как он портит мою песню? Зачем столько дорожек? Почему нельзя свести их в одну? Почему не свести их в один сжатый куплет, как мы это сделали на демозаписи?

— Это хорошая песня, Эдди, в твоем варианте или в его, — примирительно промолвил Грейди Уэллс, бас-гитарист. — Потерпи, пока не услышишь заключительный вариант — так сказал тебе Дэвид.

Эдди закатила глаза и ядовито улыбнулась похожему на медведя рыжеволосому гиганту, имевшему привычку непрерывно теребить свисающие длинные усы.

Из громкоговорителя донесся голос Дэвида:

— Мне нужна еще одна вокальная проба, Эдди. Ребята, до завтра вы свободны.

Эдди подошла к микрофону, устало опустив плечи.

— Мне позволено вымолвить слово, босс? — тихо спросила она.

— Для тебя я не просто босс, а верховный владыка!

Группа была в восторге. Эдди покачала головой, стараясь не обращать внимания на смешки.

— У меня горло, как будто его скребли наждаком, Дэвид. Мне нужна передышка, — произнесла она.

Дэвиду не понравились ее слова, но он уступил:

— Хорошо, отложим на завтра. Подожди меня на улице.

На темной парковке Эдди отыскала обшарпанный красный пикап Дэвида. Мириады звезд переливались в вечернем небе, помогая отвлечься на время от треволнений записи. Однако она не могла забыть о человеке, с которым ежедневно ей приходилось работать последнее время. Эдди провела рукой по кузову, вспоминая, с каким удовольствием Дэвид приехал сегодня на этом обшарпанном пикапе. Странная машина для человека, который вполне может позволить себе приличный автомобиль.

Поведение Дэвида, начиная со дня его приезда неделю назад, постоянно вызывало у Эдди удивление. Кто бы мог подумать, что Чудо из Миннесоты каждый день будет подниматься в шесть утра, готовый к работе на огороде, починке двери или развешиванию белья после стирки. Эдди чуть не умерла от смущения в то утро, когда Дэвид невыносимо долго развешивал ее кружевное белье во дворе. На все ее возражения он отвечал, что это самое меньшее, что он может сделать, раз она категорически отказалась брать с него деньги за кров и еду. Он уверял ее, что обожает заниматься повседневными домашними делами.

Эдди пыталась сообразить, сколько времени пройдет, прежде чем ему это надоест. А два дня назад Дэвид обнаружил старый плотницкий сарай среди сосен у северного края ее участка и рассмеялся, когда Эдди стала его убеждать, что сарай не годится для жилья: «Здесь нельзя спать. Мало ли что может случиться. Посмотри, какая дыра в крыше». Однако Дэвид настоял на том, чтобы расчистить сарайчик и перенести туда старый стол и кушетку.

Почему этот человек настроен жить как аскет? Это ее беспокоило. Но Эдди нравилось, когда Дэвид оставался ночевать в ее доме на втором этаже, и ей было все равно, что могут подумать соседи.