Дмитрий Хворост - История первая. Беглец. История вторая. Странник.

• Название: История первая. Беглец. История вторая. Странник.
• Автор: Дмитрий Хворост
• Издательство: СИ
• Жанр: Ужасы и Мистика

Есть много разных хороших профессий в мире: пекарь, кузнец, портной и так далее, перечислять можно долго. А я, по воле случая, выбрал участь тёмного мага. И это не значит, что я пью кровь младенцев за завтраком и провожу всякие ритуалы. Моя работа — защищать мирных людей от посланцев тёмных богов. А ведь, как известно, клин вышибают клином. Но всегда найдутся упорные лбы, которые найдут как усложнить задачу мне и моим коллегам. Вот и приходится спасаться бегством, дабы не оказаться в пыточных застенках, а далее на гостеприимном костре палача. И тут-то начинается безумная история моего бегства, когда приходилось делать всё, чтобы выжить. Например: объединиться с парой-тройкой монстров, спастись из коварной ловушки, сразиться со спятившей полубогиней, а затем ещё и выслушать рассказ о том, как любовь всей моей жизни целуется с другими девушками. Нет, когда всё это кончится, меня однозначно ждёт уютная палата для душевно больных.

---

Эх, опять за работу, я и так потратила на развлечения слишком много времени. Проклятье, как же хочется спать. Эрик, когда ты очнёшься, надеюсь, тебя прохватит хорошенький понос!

* * *

Все следующие сутки я была занята по самые кончики волос на макушке — сначала заканчивала составление заклинания, затем, когда моя магия вернулась ко мне, накладывала его на лагерь. В итоге устала, как собака, легла спать, но сон почему-то не шёл. Поворочавшись на жёсткой подстилке с полчасика, я решила пойти проведать, как там Эрик.

На улице стояла облачная ночь, дул несильный, прохладный ветер то открывающий молодой месяц луны, то вновь прячущий его лик и обещающий скорый дождь. Такая погода пришлась мне по душе, после зноя последних дней, наконец-то получится вздохнуть полной грудью, не расчихавшись после этого вездесущей пылью. Сегодня костры не горели, лишь редкие факелы, натыканные в совершенно хаотичном порядке. Все, кроме тех, кому не посчастливилось стоять на дозоре, крепко спали, впервые за долгое время не опасаясь того, что в них вселятся демоны.

Чего уж там скрывать, я была довольно проделанной работой, и мне очень помогли спутницы Эрика — оказывается у них с собой целый склад различных трав и ингредиентов. Вот только до меня не совсем дошло, где они их таскают. Кроме поясной сумки единорога, в которой находились предметы первой помощи и самые необходимые снадобья, ни у кого ничего не было. Возможно, в заплечном мешке парня порылись… Но, так или иначе, все необходимые компоненты для заклинания они мигом достали, и теперь на сон бравых рыцарей Доториса никто не смел посягать.

Махнув рукой лучнику на небольшой охранной башне, возведённой из подручных материалов, я свернула к шатру-лазарету и чуть не столкнулась лоб в лоб со спешащей туда Тией. Не знаю, кто из нас двоих был больше удивлён встрече, но у меня с перепугу едва не сорвалось заклинание водяного клинка.

— Ты что тут делаешь!? — немного сердито пробубнила демоница, опуская занесённый кулак, который даже в личине был размером почти с мою голову.

— Это я должна тебя спросить…

— Навещаю Эрика. Сания сказала, что местный фельдшер помог обработать раны, так что теперь жизни парня точно ничего не угрожает, — честно пояснила та. — Твоя очередь.

— Да, в общем-то, я здесь за тем же, — мне почему-то стало неловко перед женщиной, даже появились мысли о том, чтобы развернуться и уйти, но я всё же прогнала их. — Ну, так… идём?

— Угу, — вне всякого сомнения, моя компания порушила все её планы, какими бы они ни были. Но меня разобрало желание хоть как-то насолить Тие за тот сон.

Внутри палатки оказалось светлее, чем на улице. Горел небольшой магический светильник, на койках лежали раненные. Их оказалось немного. Большинство — те, у кого помутился рассудок от бессонницы, но демоны по тем или иным причинам не смогли завладеть их телами. Человек шесть, не больше. Плюс Эрик, да тот невезучий эльф, которого чуть ли не выпотрошили заживо. В воздухе витал сладковатый запах целебных трав и железа.

Санию мы обнаружили сразу — девушка клевала носом над какой-то книжицей, сидя на краешке кровати мага.

— Привет… — начала, было, единорог, услышав шорох у входа, но, увидев меня, запнулась и вытянулась по струнке, будто палку проглотила. — …Ствую вас.

Тия обречённо вздохнула.

— Это леди Талинира, Сания. Колдунья и подруга Эрика, — сказала демоница и лицо единорога сразу же просветлело. Я же наоборот впала в ступор. Происходящее немного не укладывалось у меня в голове. Суккуба же вновь вздохнула. — У Сании проблемы с памятью. Она долго нас не видела и много нервничала, вот кусочек о тебе и выпал. Не волнуйся, Тали, если ей напомнить недостающую часть, то всё разу встаёт на свои места.

Среброволосая, смущённо потупив глазки, легонько кивнула, подтверждая слова подруги. Вид этого божьего одуванчика сразу заставил меня отказаться от своих коварных намерений по отношению к демонице.

— Ну, мы, пожалуй, оставим тебя наедине с нашим героем-идиотом! — меня словно чёрт за язык тянул. И не только за язык. Подскочив к Сании я буквально вытолкала её из шатра, предварительно словив благодарственный взгляд от суккубы.

— Чего!? Зачем!? — опомнилась уже на улице единорог, протестующе замахав руками. Пришлось перестать её тащить, так как девушка при всей своей хрупкости и невесомости была сильнее меня раза в два. И если она НЕ ЖЕЛАЛА сдвигаться с места, то без магии мне ей возразить нечем.

— Тихо, не кричи, людей разбудишь, — шепнула я, отпуская руку. — Ничего там без тебя не случиться, а твоей подруге очень хотелось побыть с парнем наедине. Так что потерпи моё общество хоть пять минут, сойдёт?

— Угу.

Повисла неловкая пауза. Я исподтишка любовалась девушкой, пусть под личиной ничего особого в ней не было, а она стеснялась, дулась и опасалась одновременно.

— Что читаешь? — наконец, мне надоел такой расклад, и захотелось разговорить Санию, ведь обычно наши с ней диалоги состояли не более чем из парочки стандартных фраз. Всеединые мне в свидетели, я даже с закадычным дуэтом слизня и гарпии больше общалась, чем с так приглянувшейся мне среброволосой милашкой.

— Мне фельдшер дал в обмен на несколько мазей. Тут описывается методика простейших операций. Всего элексирами не вылечить, какими бы действенными и хорошими они не были, — сказала девушка, показывая мне книжицу с потрёпанной обложкой. — Мне нужно ещё многому научиться, чтобы стать полезной…

— А кто тебе сказал, что ты бесполезна!? Покажи мне его, и я разорву эту мразь на части!!! — единорог явно не поняла моего юмора, так как отшатнулась и начала испуганно бормотать что-то успокаивающее. — Успокойся, подружка, это у меня шутки такие.

— Ааа, — она тут же расслабилась, вернувшись на исходную позицию, и с некоторым умилением сказала. — Вы очень похожи.

— Кто?

— Вы, леди Талинира, и Тия, — пояснила девушка и сразу же ужаснулась сказанному. — Не в плохом смысле! Она всегда заботилась обо мне! Может Тия и демон, но…

— Но ты её всё равно любишь?..

— У меня больше никого нет, — большие синие глаза влажно заблестели. — Родителей я не помню. А она мне стала сначала матерью, а затем сестрой.

В отдалении полыхнула первая зарница приближающейся грозы. Я не выдержала и подошла поближе, положив ладонь ей на плечо. Под пальцами вместо шёлка почувствовалась грубая мешковина. Тысяча проклятий на твою голову, Эрик, как ты позволяешь этому чудесному созданию ходить в таком рванье!? Проснёшься — урою. Грянул запоздалый гром, тяжёлым рокотом прокатившись по земле.

— Но теперь всё по-другому… — утерев всё-таки выступившие слёзы, Сания улыбнулась. — У меня есть Атрама, есть Риппи… есть Эрик, — на этом имени её голос чуть-чуть дрогнул.

— И ты завидуешь своей «сестре»…

Она не ответила, положив свою ладонь сверху моей.

— Мне её жалко. Тия изо всех сил пытается оставаться самой собой. И, кажется, Эрик единственный, кто это понимает, — покачала головой девушка. — По-моему, даже больше, чем я. И именно это их сближает.

Да. Каэлерис свела двух несчастных с одинаковым будущим. Чтобы тот, чья воля окажется сильнее, мог посмотреть на свою судьбу. Как жестоко.

Следующая молния ударила гораздо ближе, белой, ломаной змеёй на долю мгновений соединив небо и землю. Мне на лоб упала первая дождинка.

— Леди…

Я приложила палец ей к губам.

— Просто Тали, малышка, — улыбка сама по себе появилась на моём лице. — Чего ты хочешь?

— Тали! Помоги Тие и Эрику! Умоляю! — По щекам Сании покатились крупные слёзы. — Я чувствую, что он что-то скрывает! Наверняка есть способ как-то помочь ей остаться собой навсегда, а не только отсрочить неминуемое.

Я сделала шаг вперёд и нежно обняла её плечики. Девушка уткнулась носом в моё плечо (непривычное ощущение, ведь мне редко встречаются люди ниже меня ростом). Разошедшийся дождик тихо шептал в листве и парусине шатров.

— Постараюсь сделать всё, что будет в моих силах, — надеюсь, прозвучало достаточно уверенно. Хотя, кое-какие соображения у меня уже имелись. Единорог подняла лицо и благодарно посмотрела мне в глаза.

Ну а я сдуру или ещё почему-то нагнулась и поцеловала её в губы, как оказалось позже, чуть не выколов себе глаз рогом. И именно в этот момент из лазарета выскочила донельзя удивлённая и испуганная чем-то Тия. Законы всемирного свинства не знают жалости и работают всегда и везде.

Мы втроём разом превратились в соляные столбы. Челюсть демоницы повисла где-то в районе ног, Сания, казалось, вот-вот вспыхнет от стыда, а я ожидала скоропостижной смерти от кулаков и копыт кого-нибудь рогатого. Надо сказать, что выбор у меня имелся, пусть и не богатый.

— Там тот эльф очнулся, — делая долгую паузу через каждое слово, выдавила суккуба, будто разом позабывшая человеческую речь. — Зовёт кого-то.