Дмитрий Хворост - История третья. Воин

• Название: История третья. Воин
• Автор: Дмитрий Хворост
• Жанр: Ужасы и Мистика

Итак, приключения продолжаются. Картина происходящего пополняется новыми красками, но яснее от этого не становится. Кто тот неизвестный кукловод, что творит хаос по всему миру? Каковы его мотивы и зачем ему это? Какие из недавних происшествий — его рук дело, а какие — просто случайные совпадения? Многое ещё предстоит выяснить. Но ясно одно, это сражением будет не на жизнь, а на смерть. Только так и бьются настоящие воины

---

Я же говорил! И что теперь делать!?

Они медленно двинулись к нам. Первой, на удивление, сориентировалась в ситуации Сания. Раздался громкий треск и пучок молний, рождающийся из невидимого рога, ударил под копыта лошадей ближайших стражников. Те в испуге шарахнулись и встали на дыбы, чуть не сбросив наездников.

— Бежим!

Атрама тут же исчезла в земле, как она это всегда делает, стоит чему-то пойти не так. Риппи метнулась к стене и, держась её, бросилась наутёк. Но за ней никто не гнался. Успокоив своих лошадей, они уже без колебаний перешли в нападение. И их целью был я.

Тия потянулась к своему страшному оружию, но стоило ей встретиться со мной взглядом, и её рука замерла. Женщина спросила одними глазами: «Почему?».

— Они — люди, — последовал мой односложный ответ, а затем пришлось уклоняться от падающего на голову клинка. Кавалеристский палаш, при должном умении, пробивает даже шлем тяжёлого пехотинца, а уж мою ничем не прикрытую кочерыжку развалит на две части и не остановится до самого пупка. Ещё до того, как я упал ничком на землю, моля всё сущее, чтобы меня не затоптали, мне удалось увидеть, как Сания защищается от обрушившегося на неё удара невесть откуда взявшимся треугольным щитом из чистого света.

Вот уж не знал, что она так умеет.

Когда лошадь проскакала меня, а хлёсткий свист сообщил о том, что стражник промахнулся, я вскочил на ноги. Картина немного поменялась. Единорог с Тией на спине, в своей истинной ипостаси неслась галопом по небольшой площади, которую образовывал перекрёсток. Отлично, о них можно больше не волноваться. Ни одной лошади девушку не догнать, пусть они хоть из кожи вон вылезут. Осталось спасти свою собственную шкуру.

С этим возникала небольшая загвостка — пока я хлопал ушами, меня успели взять в кольцо. И оно медленно сжималось.

— Ваших странных спутниц, мэтр, мы поймаем потом, — зловеще сообщил мне командир. — Ну а вас, для вашего же блага, попрошу даже не думать сопротивляться.

Ага, конечно. Именно на возможное сопротивление сейчас были направлены все мои мыслительные способности. Но то ли возможностей оказалось негусто, то ли с этими самыми способностями у меня имелись проблемы (пожалуй, польщу себе и выберу первый вариант), однако ничего стоящего на ум не приходило.

Стражники уже начали готовить верёвки, чтобы повязать меня, как внезапно в голове рявкнуло: «БЕЙ!!!» и левая рука, без всякого на то моего желания, сжалась в кулак и с размаху ударила о мостовую. На плечо будто плеснули кипятка, а по земле разбежалась голубая волна. Пятерых всадников просто-напросто снесло и разбросало, как будто они были из бумаги. Но их сержант оказался запасливым ублюдком — у него был одноразовый амулет, подавляющий магию, защитивший его от заклинания.

Меня как будто подменили, внутри клокотала злость, ведь этот подонок посмел угрожать моим подругам. Гнев рвался наружу, а следующее моё действие было чисто интуитивным. Но в то же время таким знакомым…

Резкий взмах рукой с раскрытой ладонью, будто пощёчину давал, и стражника снесло вместе с его кобылой и с громким «шмяк» приложило о стену.

Не знал, что я так умею…

Всё сражение заняло неполных полминуты, и мой след простыл ещё до того, как тут собралась толпа зевак. Со всеми странностями разберёмся опосля — сейчас нужно встретиться с Тией и остальными.

* * *

В ту же секунду, когда разбросанные мною стражники скрылись за углом дома, я тут же перешёл на торопливый шаг. Никогда не устану повторять — бегущий человек, в глазах представителей порядка, всегда вызывает подозрение в свершении всех смертных грехов разом. Стянув с себя куртку, я обернул её вокруг меча. Получившийся бесформенный свёрток, за неимением лучшего, пришлось засунуть подмышку.

Моё саркастичное сознание уже принялось издеваться надо мной и рисовать утопическую картину, как я ношусь по незнакомому городу в поисках своих соратниц, когда на козырьке ближайшей лавки на глаза попалась очень знакомая птичка. Та меня тоже заметила, приветственно звенькнула и перелетела чуть дальше, примостившись на верёвке для сушки белья. Отлично, Тия с компанией не растерялись и послали пикси показать дорогу.

Сзади послышался цокот копыт, звонким эхом прокатывающийся по полупустым улицам и отскакивая от стен домов. Я, пытаясь не выказывать беспокойства, отошёл к краю дороги и сделал вид, что меня очень интересует витрина ближайшего магазина, торгующего тканями. Тройка стражей промчалась мимо, даже не обратив на ничем не примечательного 'пожилого' человека внимания. Моего лица они не видели, а иней седины на висках при беглом взгляде заставляет давать мне не менее сорока лет.

Город постепенно просыпался и я, стараясь не упускать из вида мелкую пташку, то и дело отвлекался на некоторые странности. Ко всему прочему, после схватки боль в левом плече так и не сошла на нет, раскалённой иглой засев где-то глубоко в костях и постоянно давая о себе знать. А вместе с ней не уходил и гнев. Мне приходилось подавлять желание раскроить череп того или иного невинного прохожего о каменную мостовую. Вот, например, этот ничем не примечательный мужичёк средних, от стыда не поднимавший своих глаз от земли, который только что вышел из весьма сомнительного заведения, где его в дверях догнала молодая девушка и дала на прощание чувственный поцелуй. Не нужно быть телепатом или гением, чтобы понимать произошедшее этой ночью. И вообще, я уже вторую минуту шёл по одной из трёх главных улиц Альта, а тут всё ещё, перемежаясь между собой, тянулись бордели и кабаки. Конечно, и этой стороной город тоже славился, пусть и уступая Антиуму — столице Островного королевства, но не в такой же степени! За всё это время мне встретились, видят боги — не вру, три-четыре магазина и те продавали всякую ерунду.

Пикси вёл меня всё дальше вглубь, каждый раз перелетая на новый насест и сопровождая корящим взглядом. Ему жутко не нравилось, что я иду не спеша, словно прогуливаюсь, а не несусь сломя голову за своим спасителем и благодетелем.

Неожиданно, в тот момент, когда мне приспичило отвлечься на стайку юных дев, похожих на чирикающих пташек, залетевших в бездна знает какое по счёту гнездо порока, мелкая птичка просто-напросто исчезла. Будто корова языком слизнула.

И тут же чьи-то сильные руки утащили меня в тёмную подворотню, зажатую между каменными стенами первых этажей и надёжно укрытую от утреннего солнца вторыми. Я увидел в царившем тут полумраке два горящих рубиновых огонька и чуть не слёг с инфарктом от неожиданности. Затем неопознанный силуэт вскрикнул и замахал обожжённой рукой. Тие вновь удалось обжечься о мои амулеты, которые даже в неактивном состоянии не очень любили представителей её рода.

— Эрик, твою мать, ты же чуть мимо нас не прошёл! Глаза тебе вроде не выкололи, так пользуйся ими, недотёпа! — недовольно буркнула демоница, присаживаясь на стоящую позади неё бочку. Настроение у неё было явно наипаршивейшее из возможных, так что я решил не усугублять положение, молча кивнув. — Всё в порядке?

— Как видишь…

— Как тебе удалось от них так легко сбежать? — ни с того, ни с сего подозрительно прищурилась суккуба, всматриваясь в моё лицо. — Последнее, что я видела — тебя взяли в кольцо.

— Тия, пожалуйста, сейчас не время, — одёрнула подругу Сания, выходя из тени. Там же, судя по еле-еле различимому силуэту, сидела и Риппи, покачиваясь на какой-то неустойчивой деревянной штуковине и вслушиваясь в нечто, доступное только ей. — Ты отсюда, здесь всегда были такие порядки? Почему ты нас не предупредила?

Демоница начала разворачиваться, в её глазах полыхнула ярость, но затем она застыла, раскрыв рот, но так и не издав не звука. В последний момент до неё дошло, кого женщина собиралась обложить матом в три этажа. Вместо неё заговорила сирена, удивив нас всех и кое-как разрядив напряжённую атмосферу. Впрочем, то, что она сказала, было ОЧЕНЬ странным.

— Риппи здесь не нравится, — жалобным тоном заявила пернатая, продолжая внимать чему-то. — Ветер здесь поёт очень нехорошие песни. Они полны горечи, обиды и злобы. Давайте уйдём из этого города?

— О чём ты? — в унисон с Тией спросил я.

Но та не ответила, отделавшись неопределённым жестом.

— А где Атрама?

— Мы не знаем, — ответила Сания. — С того момента, как на нас напали, она не появлялась.

— Вот уж о ком, о ком, а о склизкой я бы волновалась в последнюю очередь, — пробубнила демоница. — Что делать-то будем?

И тут же все посмотрели на меня. Ну как всегда, то идиот, то недотёпа, а как запахнет жаренным, так сразу: «Эрик, что будем делать?». Немного подумав, я решил, что как-то дёргаться и менять планы из-за той досадной мелочи не стоит. Но произнёс совсем другое.

— Разденем тебя и пустим по улице. Будешь хлопать руками, как курица, и кричать не хуже обожравшихся грибами шаманов племён с Безымянных островов. А пока все отвлекутся на столь экзотичное зрелище, мы свалим по-тихому, — с непроницаемо-серьёзным лицом выдал я. Вся троица одарила меня столь озадаченными взглядами, видимо решая, сразу пристукнуть, или сдать в лечебницу для душевно больных. — Да шучу я, ясное дело. Дойдём до ближайшей гостиницы, как и задумывалось, а там уж решим. Долго нам ещё идти, кстати?