Пётр Науменко - Сердце бури. Том 4

• Название: Сердце бури. Том 4
• Автор: Пётр Науменко
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези

Команда собрана и готова вступить в бой. Впереди их ждёт стычка с болотными монстрами, которая может оказаться не так проста.

---

— Крито, они здесь!

Шуршание и шипение начало раздаваться из ближайших кустарников. Я правильно рассчитал, что если мы встанем стоянкой на краю широкой дороги, они не станут рисковать и атаковать нас со стороны открытого пространства. Они подобрались с восточной стороны дороги, оставалось захлопнуть ловушку.

— Селерия!

Повелительница огня щелчком пальцев подожгла сухой хворост, сваленный в ров, ограждающий нашу стоянку. Гидры оказались в полукруге огня, скрываться дальше они не могли, на фоне яркого пламени, их силуэты были отчетливо видны. Катрине только это и было нужно, точными ударами молнии она начала сражать крупных тварей. Мелочевку расстреливала Куронэ, а мы с Грэйном уничтожали тех редких монстров, что умудрялись подобраться к нам вплотную. Селерия не участвовала в битве, чтобы ненароком не выжечь половину болота. Рагни ожидала в сторонке моей команды.

Гидр было много, почти полсотни, но хаос, посеянный огненной ловушкой, играл нам на руку. Ещё до того как огонь погас, все твари были мертвы.

— Рагни, как обстановка?

— Всё по плану: две гидры бегут на север, я за ними! — Рагни расправила крылья, и бросилась в погоню.

— Чёрт, это может быть ловушкой! — обернувшись к остальным, я скомандовал: — Быстрее за ней. Глупая ящерица, если ты умрёшь, я тебя не прощу!

Рагни летела за убегающими рептилиями, они её чувствовали, но даже не пытались запутать следы.

«Хммм, думаете заманить в ловушку? Ну, нет, в логово я за вами не полезу.»

Через пятнадцать минут лес расступился и появился огромный каменистый вход в пещеру, его размеры были внушительными. Если он был сделан старшей гидрой, то не стоило с ней связываться прямо сейчас.

Как и ожидалось гидры, неуклюже ковыляя на своих лапках, скрылись в пещере. Драконесса аккуратно приземлилась перед пещерой.

— Ну нет змеюки я на это не поведусь, да и мои товарищи скоро прибудут.

Драконесса обернулась на встречу приближающимся друзьям. Скорость у гидр была небольшая, и они отстали всего минут на десять. План удался.

— РАГНИ БЕГИ!!!! — закричал Крито.

«Что?» — обернувшись, чёрная принцесса увидела два гигантских жёлтых глаза нацеленных на неё. Времени среагировать уже не было.

Мы бежали со всех ног, это была очевидная ловушка, как бы она ни старалась, гидры не тупые животные, они смогут поймать её, если захотят.

Опушка перед пещерой была обширной, и хорошо просматривалась, там на небольшой возвышенности, радостная драконесса махала нам ручкой.

«Дура, то, что ты стоишь перед логовом, их только заводит!!»

В этот момент в темноте пещеры появилось движение. Луна вышла из-за туч осветив ужасающую морду чудовища. Это была голова древней гидры, два огромных жёлтых глаза с узкими зрачками, и пасть с рядами белых зубов, с которых капал яд. Она готовилась к броску, а безмозглая Дракониха даже не замечала опасности. Мой крик мало чем мог ей помочь, она успела только расправить крылья, когда голова монстра с неимоверной скоростью бросилась на неё.

В этот момент сильнейший удар ветра сбил Рагни с ног и отправил в полёт к краю опушки. Челюсти гидры издали громкий лязг, сомкнувшись на пустом месте, кто-то спас драконессу в последний момент.

Голова чудища сразу же втянулась обратно в пещеру и тяжёлые шаги известили о его удалении обратно на дно логова.

— Госпожа вы нас выдали.

— Я знаю, теперь у нас может не быть шанса напасть незаметно, но я не могла смотреть, как эта дурёха гибнет у меня на глазах.

— ЭЭЭй!! Вы двое! Прятаться уже бесполезно, спасибо за спасение моей глупой служанки, но может хоть покажетесь?? — зам-ГМ ненавистной гильдии, звал их, но желания показываться перед НЕЙ не было никакого.

— Придётся выходить, прятаться дальше в этом месте опасно.

— Альго, неужели мы напрасно сюда собрались?

— Нам ещё представится возможность, не отчаивайтесь.

Навстречу гильдии вышли два студента: воин с широким мечом, и волшебница ветра и молнии.

— Ну я так и думал, что вы не оставите своих попыток, — я смерил взглядом эту парочку, хоть они и были немного в грязи, но на них не было ран, как они смогли пережить эту ночь оставалось для меня загадкой: — Вы следовали за нами от самой Академии?

Парочка потупила взгляд. Отвечать решила Лейра:

— Да, мы шли от вас на большом расстоянии, а в лесу старались прятаться у дороги.

— У меня для вас много вопросов, но здесь слишком опасно, идём в наш лагерь, сейчас там безопасно, они не решат атаковать дважды за одну ночь.

Глава 5. Меренлейк

Утром, мы внимательнее рассмотрели место побоища. Здесь было много гидр, от одно- до семиголовых. Такое разнообразие наталкивало на нехилые размеры их гнезда.

Нам повезло, что они не догадались обойти нас с тыла. Случись такое, мы бы не успели среагировать.

Охота прошла успешно, но в логове могло быть их ещё больше, а время поджимало. Только эти двое могли дать последние ключи, для завершения картины происходящего.

— Итак, вы здесь были с прошлого вечера. Как вы выжили? — не дожидаясь конца завтрака, я начал допрос.

— Ну, мы следили за вами до самого города, но внутрь решили не заходить, чтобы не выдать себя. Мы разбили лагерь недалеко отсюда, а ночью на нас напали они. Путь к городу был отрезан и нам пришлось бежать сквозь лес, куда глаза глядят. Они преследовали нас, я думала, нам пришёл конец, — Лейра переглянулась со своим оруженосцем.

— Надо им рассказать, это может быть важно.

— Здесь неподалеку есть озеро, к востоку отсюда, — девушка указала рукой направление. — Там они перестали нас преследовать.

— Вы должны показать нам это место! Возможно это ключевая точка всего болота!

Дворянка потупила взор, и начала бормотать себе под нос:

— Почему… ПОЧЕМУ?? Я должна помогать ВАМ!! — Она была зла, на меня, на Катрину и собственную беспомощность: — Я пришла сюда только чтобы убить ЕЁ!

Она указала на принцессу, и все вокруг напряглись.

— Но ты ведь не желаешь смерти всем тем людям в городе, — только Катрина смогла ей возразить.

— НЕ ТЕБЕ ГОВОРИТЬ ОБ ЭТОМ!!

— Если ты поможешь нам с этим заданием, то я соглашусь с тобой на дуэль до смерти. Кто бы ни выиграл, второй останется жертвой болотного чудища. Тогда тень не падёт на твою семью.

— Госпожа Лири не соглашайтесь на это, она сильнее вас, — мечник пытался отговорить девушку от необдуманных поступков.

— Замолчи! Это то, ради чего я здесь! Ради чего я живу! Я убью её, и мне никто не помешает. Если я должна ради этого сразиться с гидрой, то я согласна! — Лейра была в гневе, сбылась её давняя мечта о мести.

— Ваша помощь будет нам не лишней. Если вы договорились, то покажите нам это озеро.

Согильдийцы молчали, эта неожиданная встреча новых союзников и врагов могла ввести в смятение кого угодно.

От места нашей стоянки озеро было всего в получасе ходьбы, удивительно, но с него было видно даже холм, на котором располагался вход в логово. Ночью конечно мы не могли этого заметить, но расстояние до входа было довольно малым, и Рагни могла бы пролететь его минуты за две.

Озеро было идеально круглой формы, неглубокое, вся его поверхность была покрыта кувшинками. В центре был маленький островок с деревом, к которому вела узкая полоска земли, едва выступающая из-под воды. По берегу озера были разбросаны огромные валуны. Место выглядело умиротворяюще, но меня оно пугало.

— Ваай, какое красивое место, — Катрина, не думая о последствиях, побежала к центру озера, и все последовали за ней.

Я пытался разглядеть под водой хоть что-то. Озеро было с виду неглубокое, но дно разглядеть было невозможно. Что-то там явно скрывалось.

— Это место меня пугает, — Рагни вздрогнула. — Я что-то чувствую в воздухе, но не могу понять что именно.

— Грэйн, пришло время проверить результаты твоих тренировок, — я кивнул магу земли. — Можешь просмотреть землю?

— Ты что его тренировал? — Катрина удивилась моему неожиданному заявлению.

— Да полезный навык — чувствовать землю. Я теперь могу просматривать состав земли под ногами, и даже выискивать там пустоты, — Грэйн сам ответил на вопрос ГМа. Он присел на землю и закрыл глаза: — Озеро глубиной всего два-три метра. Но в землю от него уходит несколько глубоких карманов, возможно норы мелких животных.

— А ещё глубже что-нибудь видишь?

— Да нашёл! На глубине примерно десяти метров, я вижу большую сферическую комнату, она похоже связана с основной сетью тоннелей.

— Этого я и боялся.

— О нашла, нашла! — Куронэ развернула перед нами карту болота: — Вот оно озеро Меренлейк, в честь него и названо болото, похоже оно является священным, здесь на путников не нападают монстры, и озеро всегда тихое и спокойное.