Геннадий Ищенко - Приёмыш. Противостояние.

• Название: Приёмыш. Противостояние.
• Автор: Геннадий Ищенко
• Жанр: Фэнтези

Никто не готовил семнадцатилетнюю девушку для тяжелого дела создания собственной империи. Но создать мало, нужно еще суметь защитить созданное, получить помощь из родного мира, умудрившись при этом не потерять своей самостоятельности и не допустить вмешательства слишком деятельных помощников. Постепенно приходит понимание того, что все средства хороши, чтобы защитить своих и низвергнуть чужих. Вот только не всегда понятно, кто свой, а кто чужой.

---

— Слуги будут здесь все отмывать, а потом сделаем ремонт, — сказала Ира женам Колина и Гора. Поэтому берите ребенка и марш за мной в королевский дворец. А свои вещи заберете завтра, сейчас там до невозможности грязно.

Амазонкам тоже пришлось переезжать раньше, чем планировалось. Закончив с этими переселениями, она занялась магами. Уже немного пришедший в себя Малыш по ее просьбе забрал у четверых магов большую честь их сил, оставив им самую малость, только чтобы жили. На него самого эта операция сказалась самым благотворным образом. Последнего мага Ира вывела за пределы действия защитного заклинания Лаша, сунула в руку фотографию места, куда следует доставить все необходимое, и велела убираться, что он и сделал. Поскольку вела она его с закрытыми глазами, вернуться в другое место он не мог, только в комнату в подвале ее замка, фотографию которой получил.

Отправив мага, Ира пошла в комнату Сантора. Нужно было решать, куда отправить Лаша.

— Пойдешь ко мне? — спросила она старого мага. — Поблизости от моих покоев во дворце есть несколько пустующих комнат, которые я пока никому не даю.

— Лучше открой мне врата в мой дом, — попросил Лаш. — Мне там будет гораздо удобнее. Там есть все, что мне нужно, и каждая вещь на своем месте. А чтобы убрать и приготовить еду, у меня есть служанка. Только сначала скажи, как они к нам попали.

— Нас примитивно надули, Лаш! — пояснила Ира. — Скорее всего, никто с нами переговоров вести не собирался, и захват столицы планировался с самого начала. Трое захваченных пленников пронесли во дворец три небольших камня, которые оказались частями маяка. Маг дождался, когда камни перестанут перемещаться и активировал врата. На это его сил хватило. Наверное, они открыли врата ночью, когда напарники мага спали. Может быть, они вообще ни о чем не знали, только нам от этого не легче. Утром, когда я ушла, они стали открывать врата уже не по маяку, а по снятым за ночь картинкам. Через них они переправили две тысячи воинов.

— Выходит, у них есть такие же сильные маги, как ты, для того чтобы перебрасывать армии?

— Вряд ли, — усмехнулась Ира. — Таких, как я, вообще больше нет. Но когда нет одного сильного мага, можно использовать много более слабых. Наверное, они именно так и сделали.

— И что будем делать, чтобы подобного больше не случилось?

— Ничего. Или почти ничего. Вся эта операция разрабатывалась в расчете на обычное, пусть даже и сильное королевство. Если бы мы такими и были, столица уже бы была в руках империи Ланшонов, и они, используя ее как плацдарм, через десять дней прибрали бы к рукам такое королевство, как Тессон. Но мы не такие, и сейчас горожане закапывают в общую могилу две тысячи лучших бойцов морской пехоты — гордость императорского флота. Больше они на такую авантюру не пойдут. А мы, Лаш, очень быстро усиливаемся во всех отношениях. Скоро мы и для любой из империй будем представлять проблему. Если бы нам дали лет десять мирной жизни, я бы вообще мало кого боялась. Увы! Столько времени нам никто не даст. Поэтому союз с Ланшонами заключать будем.

— А что будем все-таки делать с маяками?

— Есть одна мысль. Для активации фрагментов маяка нужно совсем мало силы. Причем активировать можно и один камень. Врата по нему не поставишь, но фонить он начнет сильно. Можно составить заклинание, куда будут входить активация маяка и его обнаружение, и поместить его в наш амулет. И проверять людей в тех местах, где такой маяк будет нешуточной угрозой.

— Может быть, вообще закрыть заклинаниями все ваши дворцы и замки?

— И что это нам даст, кроме неудобств? Я вчера была у своих друзей в другом мире. Они свои дома именно так и прикрыли. Но у них времени море, а у меня его нет. Я вообще не помню, когда последний раз ходила пешком. И у нас нет таких искусников, которые по следу врат могут проложить свою дорогу. Нам до такого еще очень далеко.

Загудел один из амулетов на поясе. "Звонил" Гор.

— Приветствую, ваше величество! Где мы могли бы поговорить?

— Вы сейчас где?

— Стою возле вашего дворца и любуюсь.

— Тогда я там сейчас тоже буду, вместе полюбуемся, и вы мне расскажете, что там с Урнаем.

Ира вернулась вратами в комнату Сантора и через несколько минут нашла Гора, о чем-то разговаривавшего с Сашем.

— Поговорите потом, — прервала она их разговор. — Саш, можешь не уходить. То, что он мне расскажет, и тебе послушать будет полезно.

— Я вам о своем путешествии расскажу как-нибудь в следующий раз, — начал Гор. — Сейчас скажу только об итогах. Через несколько дней Урнай даст сигнал к отбытию. В Сенгале они разграбили и сожгли десятка три городов, а разоренных деревень вообще никто не считал. Телег, пригодных для путешествия к дому, у них почти нет, поэтому принято, с моей точки зрения, идеальное решение — сплавлять все захваченное барахло и много продовольствия по реке Алуши, которая берет свое начало в ледниках Зарского хребта, течет через южный Сенгал и дальше через всю степь к побережью. Так они на плотах все почти до дома и довезут, а сами пойдут налегке, гоня с собой только скотину и рабов. Домой пойдут тем же маршрутом, что и шли сюда. Это связано с источниками пресной воды.

— А почему им не пойти вдоль реки? — спросила Ира. — Вода всегда будет под рукой.

— Вода будет под рукой, — согласился Гор. — А также заболоченные берега и комарье. И путь удлинится самое меньшее в два раза.

— Значит, знаем, каким путем они будут уходить, не знаем только когда, — подвела итог Ира. — Спасибо, ты очень помог. У жены еще не был?

— Нет, ваше величество, я узнал у Сантора, что с ней все в порядке, и решил сначала обо всем доложить вам, а уже потом идти к жене.

— Саш, у тебя должна быть связь с генералом Кордоем. Найди его и приведи в королевский дворец. Ты мне, кстати, тоже будешь нужен. Пойдем, Гор, я как раз домой, так что помогу добраться до жены.

Саш нашел генерала быстро, но на то, чтобы доставить его во дворец, у него ушло часа два.

— Заходите, господа, и садитесь, — пригласила Ира генерала с магом, когда предупрежденный королевой секретарь распахнул перед ними дверь ее кабинета. — Нам с вами нужно обсудить то, как мы будем заканчивать эту войну. Вам, Грас, я хочу поручить перехват плотов с продовольствием и другими ценностями, которые лучи награбили в Сенгале. Я вам предлагаю действовать следующим образом. Поскольку вы вряд ли быстро сможете найти людей, которые бы плавали по Алуше, туда нужно срочно направить небольшой отряд с магом. Чтобы не терять времени, его можно переправить в один из городов на юге нашей границе с Сенгалом. Удобнее всего Рашт или Терех. От них до реки не больше дня пути. Как доберутся, пусть маг возвращается вратами и покажет картинку вам, Саш. Ваша задача переправить туда отобранный отряд и необходимое количество лодок. Дальше нужно плыть по течению и искать подходящее место для засады. Потом вытаскиваете лодки, ждете плоты и с какой-то возвышенности расстреливаете кочевников. Их там не должно быть слишком много. Река в тех местах довольно широка, поэтому плоты могут быть далеко от берега. На этот случай возьмете с собой снайперские винтовки. Их у меня в дружине есть штук тридцать и еще полсотни сегодня должен был получить Март. Дружинников я вам не дам, только винтовки. Приводите своих людей в дружину, Сантор из них за полдня слепит снайперов. По крайней мере, кочевников на плотах перестрелять смогут. Потом садитесь в лодки и буксируйте плоты к берегу. Саш ставит парочку врат, через которые все полезное переправляем к себе. Если придумаете что-нибудь лучшее, не возражаю. Главное, чтобы все ушло не в степь, а к нам. И выставьте выше по течению наблюдателя с амулетом, пока будете заниматься грузом. Они почти наверняка поедут двумя, а то и тремя заходами, так что вам будет нужно пустить плоты дальше и еще поскучать в засаде.

— Сделаю, — заверил генерал. — Сейчас же и займусь, пока не стемнело.

— Сейчас вы оба пойдете вместе со мной ужинать, а потом отправитесь к себе отдыхать. Время еще есть, так что завтра с утра отправите отобранных людей на тренировки к Сантору, а сами займетесь отрядом и лодками. Деньги на их покупку возьмите в казначействе.

— А что, ваше величество, будем делать с основным войском Урная? — спросил Саш.

— А остальное войско мое величество возьмет на себя, — усмехнулась Ира. — Не делайте такое несчастное лицо, Саш, если успеете разделаться с плотами, сможете присоединиться ко мне.

Глава 13

Утром Ира связалась с Сардисом.

— Сардис, проверьте по записям, кого мы из своих магов выделяли в помощь генералу Кордою для патрулирования степных границ, и разыщите мне хоть кого-нибудь из них.

Следующий вызов был командующему гвардией графу Перну.

— Послушайте, Ален! Хотите войти в историю? Я так и думала. Выберите из своих людей пару сотен тех, кто посильней физически и держите их наготове. А пока пришлите мне десяток гвардейцев, которые не понаслышке знакомы с лошадьми. Возможно, им придется пару дней не вылезать из седла.