Борис Пугачев - Игры желтого дьявола

• Название: Игры желтого дьявола
• Автор: Борис Пугачев
• Жанр: Русское современное

Бывший научный работник, а ныне преуспевающий бизнесмен Родик получает неожиданное предложение от загадочного незнакомца: вступить в тайную организацию, от действий которой зависит настоящее и будущее России, Европы, а возможно и всего мира. Всесильная Комиссия, в которую входят многие публичные лица и даже главы государств, помогает герою достичь еще больших успехов в бизнесе, но взамен требует все более напряженной и опасной работы на благо неведомой Цели. Удастся ли Родику понять, в чем смысл загадочной игры? И найдет ли он силы не оступиться, балансируя на грани увлекательной авантюры и сопряженного с серьезными опасностями таинственного задания?

---

Родик отдавал последние распоряжения, когда через служебный вход вошли Алексей в сопровождении своих помощников Игоря, Миши и Павла. Алексей был одет в бордовый пиджак, черные брюки и белую рубашку, расстегнутую так, что просматривалась массивная золотая цепь. Его подчиненные по примеру шефа облачились в двубортные костюмы, а Игорь даже надел галстук. Родик оценил такой жертвенный шаг, хотя вся группа выглядела «живописно» и не оставляла сомнения в своей профессиональной принадлежности.

Не успел Родик поприветствовать компанию Алексея, как появились в сопровождении Михаила Абрамовича Калеман и Гимонди. Родик ограничился представлением вновь прибывших переводчицам, а сам занялся ведущим, за действия которого он волновался больше всего.

Давно согласованная программа вечера не нуждалась ни в комментариях, ни в уточнениях Родика и была достаточно тривиальна: представление присутствующих, вступительное слово Родика, выступления Гимонди и светила российской светотехники профессора Бергмана, демонстрация светильников, лотерея с розыгрышем офисных ламп с поражающей воображение стоимостью, фуршет и ужин в ресторане.

Однако состав присутствующих, которых должно было быть более пятидесяти, непрерывно изменялся, и ведущего это очень смущало. Он боялся кого-то пропустить или неверно представить. В какой-то момент Родик уже хотел исключить это действие, но желание продемонстрировать зарубежным партнерам значимость мероприятия не позволило ему это сделать. Ведь появиться должны были представители руководства района и города, шесть председателей правления крупных коммерческих банков, высокопоставленные сотрудники четырех известных финансовых групп, три генеральных директора московских бирж, почти два десятка коммерсантов, с фамилиями которых ассоциировались российская международная торговля, производство, информационные системы, издательская деятельность, страхование и добыча полезных ископаемых.

Никто не надеялся на стопроцентную явку, но в случае прихода гарантированной устроителями трети получалось весьма солидно.

Именно это и втолковывал Родик Дмитрию (так звали ведущего), готовя его к тому, что окончательный список сформируется лишь за несколько минут до начала.

Ведущий внешне напоминал пополневшего и повзрослевшего Буратино из известной постановки Леонида Нечаева. Родика это сходство интриговало с первой их встречи, и он все время хотел спросить, не начал ли ведущий свою карьеру с этой роли, но стеснялся, а уточнить фамилию исполнителя не было времени. Сходство этим не ограничивалось: он бесил Родика поверхностной сообразительностью и скороспелостью выводов. Родик высказал устроителям соответствующие сомнения, но те уверили его, что они беспочвенны. Кроме того, только он, как они выразились, из телевизора согласился работать в рамках выделенного Родиком бюджета. На вопрос, сколько надо доплатить, чтобы заполучить другого, Родик услышал такую сумму, что больше к этой теме не возвращался и решил преодолеть проблемы собственными силами. Именно этим он теперь и занимался, не упуская из поля зрения происходящее, основным событием которого стала встреча гостей.

Картинно одетые люди из числа сотрудников фирмы – организатора презентации, посмотрев приглашения, делали отметки в списках и выдавали элегантные прозрачные сумочки с фирменным красно-синим логотипом, давая пояснение об их содержимом. Там находились каталоги и Родиково изобретение – увеличенная до размера листа четвертого формата копия банковской чековой книжки, каждый лист которой содержал запись о значительной сумме, которую можно было использовать при любой покупке в салоне.

Вскоре помещение заполнилось настолько, что Родик принял решение о начале торжественной части. Он забрал списки гостей и передал их Дмитрию. Тот опять начал копаться в бумагах. Родик, томящийся нетерпением, постарался в очередной раз помочь ему, но вскоре понял бесполезность таких действий. Наконец ведущий принял величественную позу и поставленным голосом громко произнес:

– Дамы и господа! Ladies and gentlemens! Colleagues! Мы собрались…

Гул и другие звуки, свойственные большому скоплению народа, поутихли. Началось представление присутствующих. Родик сверялся с имеющимися у него копиями списков, желая предотвратить возможные ошибки. Очередное представление вызывало различные реакции. Кто-то поднимал руку, кто-то издавал короткий возглас или отпускал несколько шуточных слов. Дмитрий вполне уместно комментировал происходящее, удачно разряжая обстановку. В общем произошло преображение, свойственное артистам. Родик успокоился, и мысли его потекли в другом направлении.

Он, продолжая ставить галочки против фамилий, вдруг понял, что присутствующие здесь люди могли бы составить костяк будущего клуба и было бы уместно об этом в какой-то момент сообщить. Он, чтобы не забыть столь продуктивную мысль, сделал соответствующую пометку на листке со списком и продолжил свои наблюдения уже с этих позиций.

Толпа хоть и была достаточно разношерстной, но, бесспорно, являла собой яркую выборку из рождающейся новой элиты, действующей почти во всех сферах жизни. Отсутствовали только политики, и Родик укорил себя за столь явный промах. Сделав соответствующую пометку, он некоторое время фантазировал об эффекте от их присутствия, но завершение церемонии представления отвлекло его от этого. Родик еще раз пробежал глазами список и удовлетворенно констатировал, что никто не забыт.

Далее все пошло своим чередом. Опасения Родика по поводу ведущего полностью развеялись. Он вел действие безукоризненно, умудряясь в необходимых местах переходить с русского на английский и итальянский. Причем, как мог понять Родик, он владел этими языками свободно.

Во время демонстрации светильников, которую прекрасно проводил Валентин, Родик подошел к скучающему ведущему и, похвалив его, предложил в удобный момент дать информацию о создаваемом клубе. Тот попросил более подробные разъяснения, и Родик пообещал предоставить их в письменном виде.

По плану после окончания осмотра стендов Родик должен был откупорить с сильным хлопком и выплескиванием бутылку шампанского, а официанты разнести предварительно наполненные бокалы. Поэтому, желая запастись бутылкой и заодно набросать записку для ведущего, Родик направился в помещение офиса. Там царила рабочая обстановка: на столах покоились подносы с бокалами, повар готовил закуски, два официанта ждали команды. Родик устроился на кончике стола и написал несколько фраз о клубе, потом, выбрав бутылку, выглянул в зал. Валентин давал пояснения у предпоследнего стенда. Родик попросил официантов начать наполнять бокалы ровно через пять минут и внести их в зал, как только услышат звук открываемой бутылки.

В дверях он столкнулся с Алексеем.

– Родион Иванович, нам этот базл неинтересен. И фото наши тиражировать мы не подписывались. Мы тут кости бросим. Закусим и выпьем.

– Пожалуйста, – без энтузиазма разрешил Родик. – Скоро будет лотерея. Приходите!

– Нам бороться за лампы не в масть. Пусть другие хавают, – отказался Алексей. – Рядом с бухлом надежнее и приятнее.

Родик вышел в зал. Валентин завершил показ и отвечал на вопросы. Гимонди, полуобняв ведущего, что-то ему говорил, не прибегая к помощи переводчицы, которая в обществе своей коллеги о чем-то беседовала с Калеманом.

Родик подошел к ним и, извинившись, прервал беседу и передал Дмитрию листок с текстом о клубе. Впервые он увидел эмоцию на лице Гимонди. Если он правильно трактовал мимику этого итальянца, то тот был крайне недоволен. Времени анализировать столь необычную реакцию не было, и он ограничился повторными извинениями. Тут Родик боковым зрением увидел, что Валентин завершил показ и гости стали расходиться. Он обратил на это внимание Дмитрия. Тот быстро пробежался по своим записям и возгласил:

– Дамы и господа! Dear friends! Настал момент открытия! По традиции отметим это шампанским…

Родик, специально нарушив правила открывания шампанского, резко дернул пробку уже согревшейся в его руках бутылки. В притихшем зале раздался хлопок, и шампанское под аплодисменты зафонтанировало, приковав взгляды гостей к орошаемым пенящимися брызгами искрящимся стендам. В это время внесли звенящие бокалы.

Родик, чокаясь бутылкой с остатками шампанского, стал принимать поздравления.

Ведущий, четко почувствовав нужный момент, объявил розыгрыш светильников. Пока гости азартно сверяли номера на полученных чековых книжках с выкрикиваемыми Дмитрием, официанты накрыли столы для фуршета. Гости разбились на кучки и начали привычное общение, наполнив зал разноголосым гулом. Родик переходил от одной компании к другой, отвечая на вопросы, выслушивая хвалебные речи и пожелания, обмениваясь визитками. Вскоре он завершил круг и, подойдя к ведущему, напомнил о клубном объявлении. Тот, поизучав записку, выкрикнул: