Андрей Белан - Кор-а-кор

• Название: Кор-а-кор
• Автор: Андрей Белан
• Жанр: Фэнтези

Главный герой - наемник могущественной гильдии, чьё влияние распространяется на все известные грани. В нем живет две сущности: одна из которых человек, другая -зверь. После долгого отсутствия он возвращается на грань, которую может с большой уверенностью назвать своим домом. Его ждет Учитель, заменивший родного отца, друзья, готовые в любой момент подставить крепкое плечо. И кровавый долг, требующий возврата. По пути в Верхний Аркан наемник обзаводиться молодым учеником и находит свою любовь. Столица Верхнего Аркана встречает его горячим коктейлем интриг. Тут и могущественная разведка Серединного Мира, и ночные хозяева, готовые в любую минуту предъявить счет за старое поражение и война с приспешниками зла. А над всем тем, что происходит с главным героем стоит тень Вечного Императора.

---

       - А если я здесь по секретному делу?

       - Не смеши меня, Кай. Ты предводитель отряда вольных охотников и секретный агент империи. У меня хватает знаний о обычаях вашей гильдии, чтобы с уверенностью предположить, что ты по каким то своим причинам покинул ряды легионов и ушел на грани.

       Кай молча выслушал меня. Посидел с задумчивым видом, потом усмехнулся и буркнув: - Первый серебреный, первая особая когорта. - углубился в поглощение пищи.

       Я чтобы не отстать его полностью поддержал. Все-таки тарелка одна. Когда мясо и хлеб были съедены, а пиво фактически выпито, молчавший все это время предводитель охотников сказал:

       - Знаешь, Валер. А ты довольно-таки опасный человек. И мне кажется, что лучше держать тебя в друзьях, чем в числе врагов.

       - Не знаю даже, что тебе ответить. Наверно ты прав, хотя я за собой ничего такого не замечал.

       Кай поднялся, подпоясался, поправил ножны.

       - Если наши дороги пересекутся, я обещаю тебе, что ни я, ни мои люди не причинят тебе вреда. И если наш заказ связан с тобой, то я откажусь. Но знай, что по законам нашей гильдии, если ко мне обратятся за информацией о твоем местонахождении, я не смогу отмолчаться. Поэтому дам тебе один совет. Покинь эту грань, а вообще уйди через вход на другую сторону, чтобы тебя точно не нашли.

       Кай коротко поклонился и пошел к выходу и уже стоя в дверях обернулся, и посмотрев на мою отпавшую челюсть, сказал:

       - Ты должен помнить, чему учат в особенных легионах. - и вышел на улицу.

Глава 9

       Мы уже два часа двигались по дороге, ведущей в столицу королевства. А с лица Зосима не сходило счастливое выражение. Он целых два раза рассказал мне, как он, такой обычный деревенский парень, выиграл у матерых охотников все кулачные поединки. И даже разбитый нос и синяк под глазом совершенно не омрачали его счастье.

       - Мастер, а как я дрался сразу с двумя, это было что-то.

       О что-то интересненькое и новое в повествование о великом и непобедимом деревенском дурачке. Я внимательно посмотрел на парня:

       - Так, не понял. А ну повтори, что ты сказал, а то я в последнее время на слух стал жаловаться, точно не разобрал твои слова.

       Парень приосанился, гордо уставился поверх моей головы, прокашлявшись, скорее всего для того, чтобы голос звучал важно, начал:

       - Ну, братаны, Антон и Кирилл, предложили мне сразится на кулачках сразу с ними двумя, я же решил, а почему бы и нет? Хлопцы они крепкие, и по всему видно привыкли в паре работать, едрить его на лево. Вот я и говорю, чего уж там, давайте. Так один, который Кирилл, тот мне сразу попытался в ухо заехать, а брательник его Антоха, тот мне в ноги бросился. Но я же не простачек какой-то, чтоб на такую уловку ловиться. Антохе я сразу ногой по ряхе и заехал, а вот от Кирилла в ухо получил. Вот! - Зосим повернулся ко мне боком, так сказать показать товар лицом. Да, посмотреть было на что, левое ухо парня, было нежно розового цвета и раза в полтора больше своего собрата. Убедившись в том, что я изучил вещественное доказательство правдивости его слов, парень продолжил:

       - Так я не растерялся, добавил Антохе ногой по ряшке. А от Кирилла закрылся блоком, а потом серию ему провел правой в подбородок, левой в корпус и в ухо. Щоб, значит, гад знал как ухи плющить. Так после этого ребята меня и зауважали.

       Я, внимательно выслушав парня , пришел к выводу, что охотники несмотря на свой кодекс, порой переступают через него аж бегом. Как и в случаи с Зосей, видя, что парень на самом деле не промах, выставили против него сразу двух своих лучших после Кая бойцов. Но меня беспокоила одна мысля, поэтому я задал парню уточняющий вопрос:

       - Зось, а нос когда тебе разбили, да и синяк кто поставил?

       Парень в ответ шмыгнул носом, скривился, видимо нос немилосердно болел, скорее всего он был даже не разбит, а сломан, слишком уж сильно торчал в сторону. Поэтому я жестом остановил начавшего говорить Зосима, и сказал:

       - А ну-ка, иди сюда. - и для убедительности подманил его пальцем.

       Парень чувствуя подвох, неуверенно произнес:

       - Мастер, а що надо?

       Я скорчил физиономию, которая должна была выражать оскорбленную невинность.

       - Я не понял, ученик?! А ну иди сюда! - я поддал в голос металл.

       Парень нехотя подъехал ко мне, при этом с опаской смотря мне в глаза.

       - Наклонись. - я протянул к его лицу правую руку. Зосим выполнил мой приказ, я же схватил его пальцами за нос и совершенно не обращая внимания на крик боли, вставил хрящи на место. Подавил недовольство зверя, влил в парня толику своей жизненной энергии, с удовлетворением наблюдая как исчезает синяк под глазом, а ухо принимает нормальный цвет и размер.

       - Вот так-то лучше. - я отпустил нос Зосима, улыбнулся, увидев недоверчивое выражение его лица. - Так, а теперь расскажи мне, как ты умудрился сломать нос и поставить синяк под глазом.

       Парень оторвался от ощупывания своего носа, недоверчиво дотронулся до уха, улыбнулся.

       - Спасибо, мастер.

       - Да ладно, ты давай рассказывай.

       - А чо рассказывать, ёханый бабай, палкой мне парни нос сломали. Сильны они в этом деле. А потом гады еще и ржали дружно. Но, мастер, я не в обиде, я же их тоже кулаками хорошо отделал всех.

       Да, получается, что я совершил дикую ошибку, оставив парня на растерзание охотникам. Вместо того, чтобы хоть что-то показать Зосиму, ребята просто отыгрались на парне за своё поражения сначала от меня, а потом еще и от моего ученика. Ух, нехорошо получилось.

       А тем временем, пока мы с Зосимом вели непринужденную беседу дорога, по которой мы ехали из плохой превратилась в терпимую, слилась еще с такими же плохо натоптанными, превратившись в добротный торговый тракт. По обе стороны тракта раскинулись поля. Королевство во всей красе, если в Нижнем Аркане местами попадались не возделанные земли, то в Верхнем с этим была большая напряженка. Король Александр Блистательный очень трепетно относился к налогам, поступающим в его казну, поэтому следил за своим королевством с помощью большого чиновнического аппарата со всей тщательностью. И в обязанность всех без исключения дворян, проживающих на землях королевства, входило выжимать с земли на все сто, а то и более. А если бы на нашем пути повстречался бы лес, то я был совершенно уверен, что и там все звери переписаны и бегают с бирками, на которых указан вес и возраст. Чтобы не дай светлые боги, их не использовали по назначению. Может именно поэтому отрядам охотников очень часто находилась работа в Верхнем Аркане. К чести Александра Блистательного он заботился о своих поданных, совершенно не представляя, что кто-то кроме него может сокращать их численность, даже дворяне королевства особенно не разгонялись, когда вершили суд над своими крестьянами. Все нужно было согласовывать с приближенными короля. Да и чего греха таить, и нашему брату находилась тут работа, и довольно таки часто. С помощью нас убирались непокорные дворяне незаметно и тихо, без лишнего шума, ну не будет же король привлекать к такому делу свою гвардию. Шум же поднимется до небес, а так раз и нету барончика. А если поймали тебя на месте преступления, то ту уж ничего не попишешь, голову срубили, король гневается, все довольны. А если нет, то звенят монеты в кошеле - жизнь прекрасна. Вот такие интересные порядки в Верхнем Аркане.

       От таких размышлений меня отвлек голос Зосима.

       - Мастер, нам бы посторонится, а то неровен час затопчут.

       Я недоуменно посмотрел на парня.

       - Не понял, что ты имеешь в виду?

       - Как что? Вон обоз в нашу сторону движется. - парень указал вперед рукой. И на самом деле впереди по ходу нашего движения, а точнее навстречу нам, двигалось большое облако пыли. Купеческий обоз неспешно и солидно двигался нам навстречу, впереди него маячила верхом группа из пяти всадников. Передовое охранение. Значит отходить с дороги поздно, неправильно поймут, а убивать или выяснять отношения с охраной купеческого обоза мне совершенно не хотелось. Поэтому я остановил коня, сделал знак рукой, чтобы и Зосим притормозил и стал спокойно ждать, когда к нам подъедут ребята из охраны.

       Ждать пришлось не долго, как только они заметили нас, то ускорились и буквально в течение пяти минут уже брали нас в полукольцо. Тот, кто оказался в аккурат перед нами, пристально посмотрел на нас, задержал взгляд на мне, улыбнулся и сказал:

       - Приветствую тебя, брат.

       - И тебе не болеть.

       Начальник охраны подъехал поближе к нам. Остановился, не доезжая до меня пары метров.

       - Брат, я должен спросить. - выжидающе посмотрел на меня.