Андрей Белан - Кор-а-кор

• Название: Кор-а-кор
• Автор: Андрей Белан
• Жанр: Фэнтези

Главный герой - наемник могущественной гильдии, чьё влияние распространяется на все известные грани. В нем живет две сущности: одна из которых человек, другая -зверь. После долгого отсутствия он возвращается на грань, которую может с большой уверенностью назвать своим домом. Его ждет Учитель, заменивший родного отца, друзья, готовые в любой момент подставить крепкое плечо. И кровавый долг, требующий возврата. По пути в Верхний Аркан наемник обзаводиться молодым учеником и находит свою любовь. Столица Верхнего Аркана встречает его горячим коктейлем интриг. Тут и могущественная разведка Серединного Мира, и ночные хозяева, готовые в любую минуту предъявить счет за старое поражение и война с приспешниками зла. А над всем тем, что происходит с главным героем стоит тень Вечного Императора.

---

       - Спит, правда вначале выдул целый жбан воды. И сказал, чтобы до завтра его не будили.

       Порадовался за мужика, пусть сегодня хоть кому-то повезет, я выскочил на улицу и нос к носу столкнулся с Гансом. Старик по случаю поездки во дворец оделся с шиком, на нем был добротный камзол из темного зеленого сукна, под ним белая рубашка со стоячим воротом, кожаные, тонкой выделки штаны, и сапоги до колен. На пояс, с левой стороны, Дед подцепил шпагу, игрушку для богатых молодых оболтусов, хотя в руках Ганса любой предмет при должном хотении с его стороны превращался в смертоносное оружие убийства. С правой стороны на поясе висел очень дорогой работы длинный нож, знал не понаслышке, так как сам его и подарил Гансу, при этом вывалив подгорному племени за этот ножик кучу денег и сверху еще парочку хороших драгоценных камушков. На голове Ганса красовалась шляпа с длиннущим пером. Одним словом, глава гильдии наемников выглядел как настоящий глава гильдии, а не какой-то там простой наемник, каким смотрелся рядом с ним я. Он посмотрел на меня долгим взглядом, хмыкнул и сказал:

       - А, Валера, хорошо, что ты вышел и уже готов, давай подождем немного, сейчас лошадей из конюшни приведут и поедим.

       Я пожал плечами, можно было и подождать, хотя в мои планы это немного и не вписывалось, я то думал, все-таки успеть заскочить к Сашке и посмотреть на его общее состояние, но Деду лучше знать.

       Не успев заскучать в тоске и печали, и придумать себе хоть какое-то занятие, так как Дед совершенно не высказывал желания со мной пообщаться. Он просто стоял и спокойно ждал, когда выведут лошадей из конюшни. У меня сложилось такое впечатление, что Ганс специально вышел пораньше во двор, чтобы у меня не было никаких шансов куда-либо улизнуть. От созерцания кончиков собственных сапог меня отвлек шум открывающейся входной двери из дома. На улицу быстро выскочил мой ученик. Увидев меня стоящего вместе с главой гильдии, Зосим растерялся, неуклюже поклонился Гансу и застыл с идиотской улыбкой на лице, преданно глядя мне в глаза. Простояв так минуту и поняв, что я и не думаю с ним начинать говорить, он понуро опустил голову и поплелся в сторону тренировочного круга, где его уже ждал очень опытный в прошлом солдат личной гвардии правителя Аркана, так что парню сегодня придется изрядно попотеть. Как только между ним и нами оказалось шагом пять, Ганс, повернувшись ко мне в пол оборота, тихо сказал:

       -Ты знаешь, а из парня будет толк. Я на него сегодня утром посмотрел, на то как двигается, как схватывает материал и скажу тебе с уверенностью, немного над ним поработать и еще на одного наемника в наших рядах будет больше, причем такого, что и краснеть за него не придется. Так что, Валера, ты паренька не бросай, потягай за собой и смотри, чтобы он целым остался. Сам потом гордиться будешь своим достижением. Задатки у него что надо.

       Пока я соображал, что ответить на эти слова, конюх, не Саня, тот себе спокойно дрых, вывел двух лошадей.

       - Ну, что, Валер, двинулись. - Дед молодецки вскочил в седло.

       У меня правда так не получилось, сказывалась бессонная ночь и бурное её проведение.

       Кое-как устроившись в седле, я кивнул, что мол, готов.

       Когда уже выезжали за ворота, сзади раздался звонкий звук удара палки и вслед за ним трехэтажные матюги такой силы, что Дед радостно, как мальчишка улыбнулся и пришпорил коня. Зося снова приступил к освоению умения под названием, как убить человека и сделать это как можно быстрее и бывший солдат гвардии ему в этом поможет.

       А утро выдалось прохладным, небо заволокло тучами и скорее всего ожидался дождь. Быстро миновав квартал купцов, мы с Гансом углубились в богатую часть города. Улицы в этой части столицы отличались шириной и простором. Особняки знати стояли далеко друг от друга и были заселены древнейшими представителями фамилий королевства. Тут на каждом шагу встречалась городская стража, да и возле особняков маячили звероподобные охранники, вооруженные по самое не балуй. Все здесь кричало о роскоши, начиная от фонарей с магическим огнём и заканчивая розничными торговцами, возившими на тележках свой товар. За право торговать в этой части города дрались порой так, что в свое время правитель Аркана даже запретил вообще торговать в квартале знати, так как количество жертв превысило сотню. Но под давлением местного совета купцов снова разрешил, но с одним условием, торговать здесь могли только купцы входящие в первую сотню по всему королевству. Чем сначала вызвал огромное негодование, но потом, как следствие для купцов толкать свои товары здесь стало признаком богатства и престижа. Все это я знал из рассказов того же Деда, когда он просвещал на заре моей молодости о устоях царящих в столице государства.

       Дед, сидя на коне, выглядел на удивление довольным жизнью, его лицо под шляпой лучилось улыбкой. Он с благосклонностью здоровался с офицерами городской стражи, что в принципе и неудивительно, Ганса тут знали все. Все-таки глава всесильной гильдии наемников. Можно сказать, что благодаря тому дальновидному ходу после последней войны, когда правитель Аркана дал согласия на размещения резиденции гильдии, государство больше не участвовало ни в одном локальном конфликте, ограничиваясь только оказанием помощи своим соседям, с которыми были заключены союзы. Причем все объяснялось очень просто, кому захочется воевать с государством, при начале боевых действий с которым у тебя мгновенно и подчистую вырезаются все военачальники, включая высший офицерский состав. И о какой войне может идти речь, если армия остается без генералов? Одним словом наемники слишком ценили свой дом, чтобы не давать попадать в него грязи.

       - Что задумался? - спросил меня Ганс: - Что-то ты сегодня сам на себя не похож. Весь нахохлился, сидишь и молчишь всю дорогу. Что с тобой, Валера? Ты часом не заболел, а может съел с утречка чего нибудь не то? - голос Деда отдавал такой слащавостью, что я даже с удивлением посмотрел на него, совершенно не понимая, почему он заговорил со мной таким тоном. Но он продолжал на меня вопросительно смотреть, поэтому я решил все-таки ответить и не обращать на его тон никакого внимания:

       - Ты знаешь, если честно, то просто наслаждаюсь поездкой, когда еще представится такая возможность. А тут знай сиди верхом, подставляй лицо ветерку, хорошо! И главное в этом во всем совершенно не надо заботиться о своей безопасности и постоянно оглядываться. У меня, вообще такое впечатление сложилось, что когда я с тобой, то можно на раскрытых ладонях мешок золота держать или драгоценности россыпью, никто не заберет, побоятся.

       Дед понимающе улыбнулся:

       - Да, тут ты прав на все сто, кроме, конечно, мешка с золотом. С этим ты дал немного маху. Его у тебя заберут и первым в очереди буду я. Так что расслабляться полностью не стоит. А так столица самое безопасное место в данный момент на ближайших гранях. Тут на удивление спокойно, и не только благодаря мне, ребята в этом принимали самое непосредственное участие. А после сегодняшней ночи, когда ты и вся ваша веселая компания поработала на благо жителей столицы, то я думаю, долгое время город будет вообще тихим местом. Да, Валера?

       Я изобразил на лице удивление. По всем мои раскладкам Дед никак не мог знать всех подробностей ночной вылазки. Догадываться, это да, тут и дурак догадается, когда трое из твоего дома возвращаются под утро обессиленные и в синяках, тут легко сделать нужные выводы, но знать где мы были, Ганс не должен был по определению.

       - А ночь каким боком повлияет на спокойствие города? Немного Сашкиному товарищу помогли, это конечно благо, но не в таких же масштабах, как столица самого большого государства на ближних гранях.

       - Ты меня за полного маразматика не держи, Старый. Что, думаешь, я не знаю, куда вы ночью втроем ходили и кого резали. Ты решил, что в моем городе можно спокойно будет творить все, что душе захочется. Так вот, к твоему сведенью, за десять лет покуда тебя здесь не было, многое изменилось, в том числе и моя осведомленность относительно происходящего внутри городских стен, да и за их пределами тоже. Так что если я говорю, что без ночных хозяев в городе будет поспокойней, так оно и есть. Но, к моему глубокому сожалению, все это продлится недолго, покуда сюда новый глава не явится.

       Вот это уже становилось интересно, да так, что на второй план полностью отходила такая полная осведомленность, которой владел Дед.

       - Какой глава? И почему он должен явиться в столицу? Ты же только что сказал, что спокойствие столице обеспеченно на долгое время?

       Ганс подъехал ко мне поближе, снисходительно похлопал меня по плечу:

       - Молодой ты еще, Старый. - и негромко рассмеялся над собственной шуткой. Но видя мое недовольно лицо, снизошел до объяснений: - Ты что серьезно считал, что если вы убьете главную тварь которая держит город в кулаке и заодно подчистите за ним, изничтожив всех его выродков, то все конец, зараза исчезнет с улиц и на этом все закончится?