Татьяна Лайка - Темный

• Название: Темный
• Автор: Татьяна Лайка
• Издательство: ACT, Северо-Запад Пресс, ВКТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-059479-5

Я — темный вампир. Мое имя — Мейрон. На темном языке «Maron» — название маленького белого цветочка. Этот цветок растет высоко в горах исключительно на гладкой поверхности камней, а еще одна особенность заключается в применении этой травки — букетик из таких цветов кладут… в руки покойникам, когда похоронить тело умершего нет возможности. Мою молодость испортили самым отвратительным способом, в нее нагло вторглись, не оставив мне выбора, и заставили взрослеть. А сейчас я благодарю Судьбу за то, что она распорядилась именно так…

---

Так дело не пойдет. Надо принимать решительные меры. А то мы можем стать шашлычком на завтрак для одного повернутого мага.

В то время, как я размышлял, Рив уже выпустил три своих ножа. К сожалению, ни разу не попав. А я как дурак, вечно забываю свой арбалет, и как раз в такие моменты, когда он жизненно необходим! Но сейчас до него не добраться, значит надо что-то придумать другое.

Следующий нож Рив бросил почти не глядя, так как маг переключился теперь на него и уже пара шаров была предназначена для моего друга. Вампир, конечно, не попал, однако стальное лезвие пронеслось в двух пальцах от плеча Стэллина. Это заставило его отпрянуть и потерять концентрацию на магии. Шар не замедлил с реакцией и уменьшился вдвое.

Я тоже не стал тянуть кота за яй… короче, начал действовать. Воспользовавшись моментом, схватил с прикроватного столика кувшин и кинул его в мага, который в свою очередь стоял как раз спиной у самого окна. С одной стороны путь к бегству преграждал комод, отчего маг в поисках спасения ринулся было в другую сторону. Мой друг отреагировал моментально. Рив, видимо, не стал заморачиваться с просчетом траектории и выбросил последний нож на глазок. Стэллин успел остановиться: нож вонзился в стену прямо перед его носом. Поэтому маг не придумал ничего лучше как поймать кувшин. Но он не успел «освободиться» от заклинания, поэтому глиняный сосуд попал ему в руки в тот момент, когда на пальцах еще оставались частички волшбы.

Знаете, чем грозит прерванное заклинание? Взрывом. Маг не успел ни за что зацепиться и вылетел в оконный проем спиной. Подбежав к окну, мы лишь увидели, как он ударился позвоночником сначала о край поилки для лошадей, а затем еще и о металлическую чистилку для ног. Больше он не пошевелился…

Подумав, что за несколько минут труп никуда не денется, мы поспешили удостовериться в здоровье Лодаллеса. Маг был слаб и без сознания, но дышал. А это уже радовало больше всего. Он нам нужен был живым — надо же узнать, что случилось на самом деле. Приводить в чувство его не стали, понадеялись, что обморок перейдет в сон. Мы лишь поправили белье на кровати и укрыли тело по пояс, чтоб одеяло грело, но дышать не мешало.

Теперь другое… Нужно было сделать, чтоб никто ничего не узнал. Для этого надо было убрать тело мертвого мага, но сначала немного прибраться в комнате. Дыры… Сам с ними не справлюсь, конечно, но если оставить комнаты закрытыми, никто сюда не войдет и ничего не увидит. А когда маг проснется, все вернет, как было. У него лучше получится. Расставив все предметы по своим местам, мы направились на конский двор.

Первое, что надо было сделать там — это убедиться, что наши ксаркорны стоят на месте. Ого, а парень оказался не промах: подрядил на охрану мужичка, немного не дотягивающего до Шрона. Пойдя к Рожену, я не смог удержаться и потрепал ему гриву. За что получил языком по руке. Увидев меня, вторая тварь тоже сделала приветственный рык, обнажив ряд ужасающих белых зубов.

Охранника надо было куда-нибудь сплавить. Только куда?.. Подходящей отмазки я не придумал, поэтому просто повел животных за угол, где Рив, наверное, уже ломал голову над «прибиранием» трупа.

Тело Стэллина оказалось на удивление тяжелым, хотя выглядел он достаточно щуплым. Встал вопрос, как от него избавиться. Крови-то не было, и это уже хорошо. Но труп не закапывать же… В голову пришло одно единственное решение…

Да, вид пожирания человека ксаркорном не навевал желания перекусить, но… я лично больше терпеть не мог: подойдя к недоеденному телу, присел и аккуратно повернул голову мертвого на бок. Клыки вошли в свежую, еще не успевшую окоченеть, плоть как в масло… кровь потекла по моим уже почти забывшим этот вкус губам. На какой-то миг я забылся и уже не следил за окружением и конспирацией. В реальность вернул голос Ривента:

— Мей, ты знаешь, что ты эгоист?

— Почему это? — отрываться не хотелось, но и Рива без внимания не оставишь.

— Ты же сейчас все сам выпьешь! Я тут на шухере стою, охраняю твою персону от лишних глаз, а он… Мне оставь! — на самом деле Рив не обиделся. Мы вообще друг на друга никогда не обижаемся.

Я оторвался от земли, уступив место Риву. В сумраке мало кто мог нас заметить или услышать, разве что кто-либо из челяди решит заглянуть за угол, что вряд ли, так как люди довольно посредственно видят в темноте, да и слух «слабых» (как во всем мире называют представителей человеческой расы из-за их ранимости и хрупкости) не отличается высокой чуткостью. Мысли потекли рекой в голове.

Сколько же времени мы провели на «сухом пайке»? Месяца полтора, наверное. Да, с последней выпитой порции крови прошло около сорока суток, очередную порцию мы пили за пару-тройку недель до выезда из Дегеса. У Шрона для нас всегда были бутылочки с несколькими глотками крови для каждого. Где он взял такую посуду, мы не спрашивали, но, наверное, у мага какого-нибудь заказал. Дело в том, что кровь в тех сосудах могла не сворачиваться очень долго, а соответственно и храниться. Конечно, учитель отдал их нам, чем я не преминул воспользоваться: набрал свою, а затем и Рива. Заполнил под завязку — кто знает, когда еще выдастся такой случай.

Удивлены? Ну, конечно, у вас о вампирах другое представление. Не верьте, мы не убиваем каждую ночь, чтобы напиться крови по самые… гланды. В принципе, убить я могу и днем (для нас нет разницы), но не принято такое среди нас. И кровь пьем не ведрами, а столько, сколько необходимо. Обычно, норма — это около стакана в двадцать-двадцать пять дней. Кстати, кровь может быть чья угодно. Любого животного. И вовсе не обязательно — человека. Бычья, например, тоже отлично утоляет Жажду.

А укусить и выпустить в кого-нибудь Яд Обращения — все равно, что изнасиловать. Хотя везде встречаются свои исключения… или, как я их называю, ублюдки.

Вот и сами «подкрепились» дней эдак на двадцать или тридцать, и зверюг своих накормили. Растекшиеся алые ручейки мы просто засыпали землей и дорожной пылью.

А теперь пора сматываться, пока ничего не случилось. Спросите: зачем беспокоиться? А вдруг кто-нибудь видел сие действо?! Тогда нам будет очень плохо…

Так, мы, кажется, хотели найти работодателя. Причем в таверне, а не на конском дворе, и вообще-то еще вчера. Хотя в любом случае сегодня обязательно надо уехать отсюда во избежание опасности. Для нас, конечно. И если не получится наняться, придется самим выезжать. Поэтому сейчас последний шанс. Надо попытаться.

Зайдя в помещение, мы направились к трактирщику. Тот как раз был свободен и протирал посуду. Масляная лампа как и прежде болталась у самого потолка, освещая кабак своими дрожащими лучами.

— Доброе утро, Джек. Как спалось? — я не хотел язвить, но как-то само вылетело.

— Спасибо, господа. Хочу сказать, что на полу своего заведения я спал впервые.

— Понравилось? — а это уже Рив. Наверное, тоже не сдержался.

— Не то чтобы очень… Но, по крайней мере, пол деревянный, а не каменный. Так что я в полном порядке, если не считать головной боли, — разговор с трактирщиком в такой фривольной манере шел еще вчера во время веселья. А, как говорится, какой лучший способ подружиться с человеком (и вампиром, кстати, тоже)? Выпить с ним! А как закрепить его доброе расположение к себе? Дать ему похмелиться!

— Джек, три пива, — на стол легла серебряная монета.

— Хорошо. А почему три? С вами еще кто-то?

— Да. Ты.

— О… Благодарю, это так кстати, — я же говорил! — А за что это вы так любезны со мной?

— Просто больно на тебя смотреть, Джек.

— А что, так заметно? — забеспокоившийся взгляд трактирщика остановился на мне.

— Смотря что… Если то, что ты пил, то заметно, а если то, что ты спал… то вообще не видно.

Хозяин трактира несколько секунд обдумывал сказанное, пока до него не дошло:

— Тоже мне остряк нашелся! Я, можно сказать, что вовсе не спал. По крайней мере, я действительно себя так чувствую.

— А что ты хотел? Выспаться на полу? — не смог удержаться от колкости.

— Ну уж, конечно, в объятиях Миноры намноооого лучше! — вот теперь один-один, ничья. Да, в объятиях женщины лучше, а еще лучше, когда любимой…

К трактирщику подошел клиент, и мы с Ривом замолкли, не мешая ему. Не знаю, о чем думал в этот момент Рив, но я все размышлял, где найти группу, направляющуюся в Лехотки. Обвел взглядом помещение трактира в поисках цели и увидел… нашего старого знакомого. Нет, не мага. Торговца. Как бишь там его? Розар?..

— Слушай, Джек, а кто вот тот мужичок, который сидит вон за тем столиком? — Джек посмотрел в ту сторону, куда указывал мой палец.

— Да купец он местный. Торгует помаленьку тканями да посудой.

— Жаль.

— Что жаль? — включился в полном смысле этого слова Рив (до этого парень был как будто в отключке).

— Жаль, что местный.

— А что такое, господа? Он вас интересует?