Анастасия Анфимова - Под несчастливой звездой

• Название: Под несчастливой звездой
• Автор: Анастасия Анфимова
• Жанр: Фэнтези

Главный герой тот же, и планета та же. Но мир вокруг совсем иной. Затерянные острова, купцы и пираты, таинственные артефакты, жрецы звероголовых богов и запретные кровавые культы. Мирные города, процветающие под властью мудрых владык, загадочные убийства и клевета. Интриги власть имущих, в жестокие жернова которых вновь попадает главный герой. Но враги не знают, что перед ними не жалкое семечко, которое можно истереть в пыль, а алмаз, способный расколоть любой гранит. Схватки, погони, расследования. И между делом любовь или что-то в этом роде.

---

Вернувшись, супруг первым делом спросил о Мерисид.

— Не знаю, где она, — развела руками молодая женщина.

— Ты была у неё в комнате?

— Конечно! Все её вещи на месте, кроме нескольких простых платьев.

— Парик?

— Нет самого дешевого.

Небраа потер жирный подбородок.

— Надо будет сходить в Дом людей, узнать, не находили ли где-нибудь мертвых женщин.

— Какие ты страшные вещи говоришь! — испугалась Анукрис.

— После того, как Тусет вернулся из-за моря, вся жизнь пошла наперекосяк, — тяжело вздохнул супруг.

Жена опустила голову. Глядя мимо неё, Небраа продолжил:

— А вдруг её убил Алекс?

— Что? — удивилась Анукрис.

— Ну конечно! — мужчина стукнул себя по ляжкам. — Испугался, что она его выдаст, и убил. Завтра же пойду к Судье людей и расскажу, что нашу служанку убил прислужник колдуна!

— Может, просто сказать, что Мерисид пропала?? — робко предложила супруга.

— Молчи, женщина! Я лучше знаю! Она не могла меня покинуть просто так!

«Много ты знаешь, жирный бегемот!» — с ненавистью подумала Анукрис, но спорить перестала.

До ужина они почти не разговаривали. Первым не выдержал молчания Небраа, поинтересовавшись, как она сходила на кладбище?

Супруга с удовольствием рассказала о плаванье по каналу, о церемонии, которую сама же провела среди могил, о посещении святилища Баст.

— Зачем ты пошла в храм? — брюзгливо спросил муж, отодвигая кашу.

— Я так любила ходить туда маленькой! — всхлипнула молодая женщина, героически борясь с подступающими слезами. — С мамой…

Она звонко высморкалась.

— Ты же тоже рано потерял родителей. Должен понимать, как мне было одиноко.

Небраа смущенно крякнул.

К счастью он и сегодня ушел спать один. Раздевшись, Анукрис выпроводила служанку и стала перебирать косметику. В тусклом свете заходящего солнца она раскладывала на скамейке баночки с краской, флакончики с драгоценными благовонными маслами. На самом дне она увидела стеклянный пузырек со средством, что принесла ей Мерисид. Теперь, когда бывшая танцовщица сбежала, где достать такое зелье? Неужели придется рожать от Небраа? Молодую женщину передернуло от отвращения, и, расстроившись, она убрала все в ларец.

А потом ей приснился замечательный сон! Она вновь видела море, волны, набегавшие на берег острова Энохсета. Рядом сидел Алекс, обнимая её за плечи и что-то шепча на ухо. Шум волн заглушал слова молодого человека, но Анукрис и без этого знала, что он говорит о любви. Алекс желал её, хотел всегда быть рядом и защитить от всего мира. Молодая женщина млела от предчувствия того прекрасного, что просто обязано вот-вот случиться.

Вдруг лицо юноши посуровело.

— Госпожа, — громко сказал он голосом служанки. — Проснись, госпожа.

— Ну, что еще! — взвыла Анукрис, открывая глаза: «Если это не пожар, я её убью!»

Голая, испуганная Самхия стояла у кровати, в вытянутой руке мелко дрожал тусклый светильник.

— В городе творится что-то непонятное.

— Что? — хозяйка раздраженно отбросила простыню

— Не знаю, — пожала покатыми плечами девушка.

Хмурая госпожа обернула вокруг бедер юбку и, не надевая парика, вышла в обеденный зал, где гомонили встревоженные слуги, а в большом светильнике уже горели куски древесного угля.

Заметив её, вперед вышел привратник.

— В городе тревога, госпожа. Пожары…

— Тихо! — Анукрис звонким голосом остановила галдеж.

— Ты! — она ткнула пальцем в кухарку. — Разбуди господина.

— Но, я…, — смущенно пробормотала женщина.

— Быстро! — прикрикнула госпожа.

— Самхия, сходи к соседям и постарайся узнать, в чем дело!

— Да, госпожа, — на ходу одевая юбку, кивнула девушка.

— Гебмос! — окликнула Анукрис привратника. — Иди к воротам и бей любого, кто полезет в дом!

— Госпожа…

— И возьми с собой садовника!

— Слушаюсь, госпожа.

— Остальным следить за домом и садом. Если что…, — молодая хозяйка невольно воспользовалась словами Алекса. — Зовите меня, или господина.

Озадачив слуг, Анукрис поднялась на второй этаж. Ночной город сверкал множеством огней. Цепочки факелов метались по улицам, вдалеке что-то горело.

«Что происходит? — растерянно думала молодая женщина. — Враги напали? Но кто? Откуда?»

— Зачем ты приказала меня разбудить? — грозно вопрошал супруг, тяжело поднимаясь по кирпичным ступеням.

— Взгляни сам, — жена кивнула на город.

Какое-то время супруг хмуро смотрел на охваченный хаосом Абидос, потом зевнул. — Ну и что?

— Ты не скажешь, что происходит? — Анукрис поразило его спокойствие.

Ответить он не успел, из сада долетел взволнованный крик Самхии:

— Госпожа! Господин!

Бледная Самхия птицей взлетела по лестнице. Глаза служанки округлились от ужаса, губы дрожали.

— Укры напали на Абидос!

— Сдурела? — рявкнул Небраа. От резкого выдоха плохо завязанная юбка сползла с брюха по кривым ногам.

— Оденься, — буркнула Анукрис, отворачиваясь. — Кто тебе сказал?

— Все говорят! — затараторила служанка. — Сепаха убили, дворец разграбили, и уже жгут город! Сгорела целая улица!

Приняв достойный вид, господин еще раз окинул взглядом город.

— Ну, если это горит улица, тогда я жрица Баст.

— Что же это?

— Не знаю, — равнодушно пожал плечами Небраа. — Может, чей-то муж застал свою жену с любовником? Или кто-то хотел ограбить соседа, да попался. Разве угадаешь?

— И часто здесь такое случается? — криво усмехнулась супруга.

— Бывает, — зевнул супруг, почесал брюхо и под недоуменными взглядами женщин сошел вниз. А госпожа со служанкой остались смотреть на растревоженный город.

Постепенно стихали крики, и гасли факелы. Пожар на горизонте съежился, превратившись в маленькое красноватое пятно. Абидос успокаивался после очередного чрезвычайного происшествия.

Анукрис и Самхия удивлено смотрели друг на друга.

— Откуда ты родом? — вдруг спросила хозяйка.

— Из Нирсаны, — поклонилась служанка. — Это деревня вниз по Лауму. Может быть, вам еще поспать, госпожа?

— Уже поздно, — отмахнулась та, и с грустью подумала: «Второй раз такое не приснится».

— Готовь воду.

— Да, госпожа.

Молодая женщина осталась одна, внезапно почувствовав тянувшую с реки сырость. Поежившись, стала спускаться вниз. Надо помыться.

Самхия плеснула из кувшина на руку молодой хозяйки и заботливо поинтересовалась:

— Не горячо?

— Хорошо, — кивнула Анукрис, наклоняясь. Служанка стала поливать на голову, смывая мыльную пену. Молодая женщина смотрела, как мутная вода с журчанием исчезает в узкой щели слива. Вдруг она громко хмыкнула. Испуганная служанка убрала кувшин.

Госпожа посмотрела не неё, улыбнулась, показав мелкие острые зубы.

— Что застыла? Лей! Еще не все мыло смыли.

И довольно засмеялась.

Чистая и посвежевшая сидела она перед зеркалом, и не глядя на суетившуюся Самхию, задумчиво проговорила:

— Тебе не кажется, что я какая-то слишком бледная?

— Что вы, госпожа! — бурно возразила служанка. — У вас прекрасный цвет лица и удивительно гладкая кожа.

— Ты думаешь? — Анукрис чуть повернулась, чтобы лучше разглядеть шею.

— Конечно, госпожа, — Самхия очистила тоненькую кисточку. — Все женщины Абидоса завидуют вам.

— Ты думаешь? — улыбнулась хозяйка. — Но все же я не в том положении, чтобы выделяться. Пойдешь на рынок, найди мне темную краску для тела.

— Вы пошлете меня на рынок, госпожа? — дрогнувшим голосом уточнила девушка.

— Мерисид пропала, — вздохнула та. — А из всех слуг я больше всего доверяю тебе.

— Спасибо, госпожа! — Самхия упала на колени и поцеловала руку Анукрис.

— Не благодари, — улыбнулась она. — У тебя будет много дел.

— Я все успею, госпожа! — глядя на неё влюбленными глазами, пылко пообещала служанка.

— Посмотрим.

Возвращения Самхии с нетерпением ждали все обитатели дома, кроме хозяина, необычно рано смотавшегося на службу. Гордая доверием новая старшая служанка привела торговца древесным углем. Пока они с садовником перетаскивали корзины в сарай, Самхия хранила многозначительное молчание. Но едва мужчина, кланяясь и благодаря, вывел со двора своего ослика, не выдержала и затараторила:

— Ночью напали на господина Амошаата…

— Кто это? — нахмурилась хозяйка.

— Помощник старшего писца сепаха, — смешалась служанка. — Возвращался с пира, когда на него напали четверо укров! Слуги хотели поймать, но они же черные! Вот и поднялся переполох.

— Их нашли? — спросила кухарка, отряхивая с ладоней гусиный пух.

— Нет, — покачала головой Самхия. — Сегодня мождеи и храмовая стража идут в пустыню искать их следы.