Анастасия Анфимова - Под несчастливой звездой

• Название: Под несчастливой звездой
• Автор: Анастасия Анфимова
• Жанр: Фэнтези

Главный герой тот же, и планета та же. Но мир вокруг совсем иной. Затерянные острова, купцы и пираты, таинственные артефакты, жрецы звероголовых богов и запретные кровавые культы. Мирные города, процветающие под властью мудрых владык, загадочные убийства и клевета. Интриги власть имущих, в жестокие жернова которых вновь попадает главный герой. Но враги не знают, что перед ними не жалкое семечко, которое можно истереть в пыль, а алмаз, способный расколоть любой гранит. Схватки, погони, расследования. И между делом любовь или что-то в этом роде.

---

Вожак взмахнул головой, украшенной тонкими острыми рожками, и все стадо, сорвавшись с места, устремилось прочь.

Раамос выпустил одну за другой две стрелы. Молодая самка рухнула на землю и забилась в судорогах.

— Хвала Нейт! — воскликнул юноша. — Нам повезло! Подстрелить такую газель у самого города! Теперь никто не назовет нас нахлебниками. Отнесем мясо Нефернейт, пусть его приготовят завтра на ужин.

Вдвоем они быстро разделали добычу. При этом Раамос ни сколько не стеснялся испачкать руки в крови и сале. Завернув мясо в шкуру, потроха и голову они оставили падальщикам.

— Ты отлично стреляешь, господин, — похвалил его Алекс, взгромоздив на плечо выпотрошенную тушу.

— Ты не видел по-настоящему искусных стрелков, — возразил тот. — Я лишь бледная тень в их сиянии.

— Если тебе не трудно, поучи меня стрелять из лука, господин, — попросил Александр.

— Хорошо, — согласился Раамос. — После обеда и займемся.

Когда они вернулись в усадьбу, выяснилось, что знатного гостя очень хочет видеть верховный жрец храма Геба.

— Господин Миснор вот-вот придет, а вас нет! — всплеснула руками старшая служанка.

Она с благодарностью приняла мясо и проводила Раамоса в ванную. А Алексу стал поливать на руки воду опухший со сна Туптах.

— Охотились? — спросил он, с трудом сдерживая зевоту.

— Угу, — ответил Александр, смывая с кожи кровь антилопы.

— Добыли чего-нибудь?

— Угу.

— Наш господин любим богиней Нейт, — покачал головой слуга, протягивая полотенце. — Больше охоты он любит только женщин.

— Он то же самое говорил о тебе! — немного натянуто рассмеялся Алекс. — Вы что вместе по танцовщицам ходите?

— Какие танцовщицы и проститутки! — возмущенно фыркнул Туптах. — Такому красавцу только знак подать, и самые знатные девушки и замужние женщины к нему в кровать прибегут! У него такие любовницы были в Перхсебе…

Толстяк закатил глаза и мечтательно вздохнул.

— Пока господин с хозяйками развлекался, ты, наверное, вовсю крутил с их служанками? — поинтересовался Александр.

Туптах самодовольно улыбнулся.

— Бывало! Сам понимаешь, отнесешь записку или передашь приглашение на свидание. Ну и перекинешься парой слов с симпатичной служаночкой.

Он улыбнулся приятным воспоминаниям.

Странно, но сам Раамос так ни разу и не рассказал ему о своих любовных похождениях. Хотя Алекс из опыта прошлой жизни знал, как любят мальчишки хвалиться подобными подвигами.

В этот день молодой келлуанин так и не смог поучить его стрельбе из лука. Вслед за верховным жрецом храма Геба вновь пришел в гости начальник Дома ожиданий со старшим писцом.

Но на следующее утро они все же ушли за город, где провели весь день, тренируясь в стрельбе из лука. Раамос оказался способным преподавателем, и Александр, вспомнив уроки Энохсета, уже к вечеру стал делать заметные успехи.

Парни вернулись в усадьбу только к вечеру. К счастью, сегодня никто не приходил навещать знатного гостя. Только прибегал слуга из Дома ожиданий и передал, что воинский отряд с грузом бронзовых орудий для каменоломен выступает завтра на рассвете.

Приторно улыбавшаяся старшая служанка сообщила, что стол накрыт. Раамос поинтересовался, где Туптах? Оказывается, толстяк уже плотно поужинал и теперь блаженно спал в беседке. Молодой келлуанин отправился в ванную, а Алекс самостоятельно смыл пыль в садовом водоеме.

Услышав шум, проснулся слуга, но, узнав в чем дело, опять завалился спать, заявив на прощание, что мясо у кухарки получилось просто великолепное.

Одетый в чистую юбку Раамос окинул взглядом уставленный яствами стол, хитро прищурясь, взглянул на Александра, потом на хмурую Нефернейт.

— Что-то грустно здесь. Не пригласить ли нам танцовщиц?

Алекс заставил себя улыбнуться.

— Красивые девушки порадуют наши глаза.

— И не только! — рассмеялся келлуанин. Он снял с руки тонкий серебряный браслет и кинул старшей служанке.

— Пошли кого-нибудь за теми танцовщицами, которые так прекрасно танцевали здесь вчера. Как их зовут?

Он нахмурил лоб.

— Мотылек, Бабочка и Кузнечик, — подсказала на глазах расцветавшая Нефернейт.

— Путь придут развеять одиночество двух молодых сильных мужчин!

— Сейчас, господин, — засуетилась старшая служанка. — Вам не придется долго ждать.

Она бегом выскочила из зала, а Раамос разлил вино в ярко начищенные медные стаканы.

— Поверь, эти девушки тебе понравятся, — сказал он, вытирая рот. — Конечно, это не танцовщицы из храмов великих богов, но все же лучше солдатских шлюх.

Александр выпил и потянулся за чашкой с мясом. Замаринованное с уксусом и какими-то травами, сочное, хорошо прожаренное, оно просто таяло во рту. Но юноша почти не замечал его великолепного вкуса.

— Ты можешь взять любую из них! — предложил Раамос. — Это подарок за то, что спас мою жизнь.

— Спасибо за твою беспримерную доброту, господин, — усмехнулся Алекс, наливая себе еще вина. «Пропади ты пропадом с такой заботой», — зло подумал он, один за другим отправляя в глотку два стакана вина.

Послышался звонкий девичий смех, шлепанье маленьких босых ног и тяжелый аромат благовоний. В обеденный зал, освещенный яркими лучами заходящего солнца, бившими в маленькие окна под самым потолком, впорхнули, нежно звеня серебряными браслетами на руках и ногах, три почти раздетые девушки в тяжелых париках. Одна из них тут же уселась под светильником и прижала к ярко накрашенным губам двойную флейту. От высокого визгливого звука по телу пробежали мурашки.

Сами танцовщицы стрельнули густо подведенными глазами на молодых зрителей, чуть откинули головы назад и воздели руки к потолку. Флейтистка устроилась поудобнее, и тягучая, словно мед, мелодия разлилась в вечернем воздухе. Девушки приподнялись на носочки и пошли по кругу напевая:

Любовь к тебе вошла мне в плоть

и в кровь

И с ними, как вино с водой,

смешалась,

Как с пряною приправой

померанец

Иль с молоком душистый мед.

О, поспеши к Сестре своей,

Как на ристалище — летящий конь,

Как бык,

Стремглав бегущий к яслям.

Твоя любовь — небесный дар,

Огонь, воспламеняющий солому,

Добычу бьющий с лету ловчий

сокол.

При этом они изгибались из стороны в сторону, грациозно поводя руками, так что колокольчики, подвешенные к браслетам, позвякивали в такт мелодии. «У нас в младшей группе детсада и то лучше танцуют!» — мрачно подумал Александр, приподнимаясь, чтобы взять с блюда кусок дыни. Очевидно, Раамос подумал, что он собирается встать. Молодой келлуанин обхватил его за плечи.

— Не торопись, мой нетерпеливый друг! Мы же не дикари.

— Что? — удивленно отстранился Александр.

— Прежде чем насытить тело, полюбуйся глазами, — юноша указал рукой на танцующих девушек. — Пусть они закончат песню.

— Конечно, господин, — легко согласился Алекс и налил себе стакан.

— Не перегрузись вином, — предупредил Раамос. — А то лишишь себя еще большего удовольствия.

Александр хмыкнул: «А ведь это идея!». Чтобы свалиться, ему надо вылакать центнер этого пойла, но ведь его келлуанский знакомый этого не знает.

Закончив последний куплет, танцовщицы замерли, откинув головы назад, заведя руки за спину, так что грудь резко выгибалась вперед. При этом они стояли на одной ноге, тихо покачивали второй, опираясь большим пальцем в пол и негромко позвякивая серебряным колокольчиком.

— Прекрасно, девушки! — вскричал пьяненький Раамос. — Подходите, выпейте этого чудесного вина из Дельты!

Танцовщицы смущенно захихикали, потупились, толкая друг дружку локтями, словно школьницы.

— Что же Вы! Мотылек! — махнул флейтистке молодой человек. — Я хочу вас угостить.

— Это я Мотылек, — сказала одна из танцовщиц.

— А меня зовут Кузнечик, — представилась вторая.

— Берите табуретки и садитесь, — радушно пригласил Раамос. — Я прошу вас.

Нерешительно переминаясь, девчонки расселись вокруг стола. Со смехом, шутками и чмоканьем в тугие щечки молодой келлуанин разлил вино в медные стаканы.

Танцовщицы не избалованные изысканной едой торопливо насыщались, не забывая прихлебывать пиво из высоких кружек.

— Красавицы! — вскричал Раамос, споласкивая руки в тазике с водой, заботливо приготовленной старшей служанкой. — Этот скромный чужак на самом деле отчаянный храбрец.