Киберли Страдфорд - Слишком чувственная

• Название: Слишком чувственная
• Автор: Киберли Страдфорд
• Издательство: Амадеус
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-9777-0029-0

Скромная учительница Мэг из провинциального американского городка решает хотя бы на неделю вырваться из ненавистного ей патриархального быта. «Серая мышка», так прозвали ее в школе, отправляется к сестре в Чикаго, где в это время должен состояться большой благотворительный вечер с участием кинозвезд. Мэг и предположить не могла, что жизнь ее повернется как в волшебном фонаре, когда Судьба неожиданно сведет ее с экстравагантной сексуальной актрисой Тейлор Ги и ее мужественным телохранителем…

---

Она щелкнула пальцами, вспомнив, что забыла кое-что из багажа. Она пошла на маленький склад и взглянула на Гарри — надувную куклу с большими талантами. Разве Трей не пришел сразу после того, как она попросила Гарри пустить в ход его колдовство?

Мэг склонила голову набок:

— Конечно, ты никакой не волшебник, но вполне можешь вызвать симпатию.

Он ухмылялся, и она рассмеялась:

— Как ты думаешь, что будут говорить люди, увидев тебя рядом со мной в машине?

Гарри стоял в углу, и Мэг надо было убрать несколько ящиков и табуретки, чтобы подойти к нему. Его надо было поскорее отнести в машину, так как она не знала, сколько места он займет.

Она взяла куклу на руки и направилась к двери. Усадив его в машину, Мэг пошла назад, чтобы поставить на место ящики. Внезапно ее взгляд зацепился за что-то.

На полу лежал толстый конверт. Конверт с деньгами, который, как она думала, сгорел во время пожара. Сердце Мэг выпрыгивало из груди, а руки дрожали.

Боже, думала она, если бы я знала, что эти деньги целы, я бы никогда в жизни не согласилась изображать Тейлор Ги. Я приняла предложение Джаретта, потому что хотела возместить сожженную выручку. Ей стало дурно. Как этот конверт вообще сюда попал?

Мэг закрыла глаза и вспомнила, что произошло в тот день. Она была здесь, чтобы упаковать деньги для банка. Держала конверт в руке. Затем, почувствовав запах гари, выбежала наружу. А кусок коробки со счетом Ребекки, найденный пожарными? Наверное, это была только пустая коробка, она не успела положить в нее деньги. Должно быть, Мэг обронила конверт, до того как побежала в примерочную. А Гарри просидел всю неделю на куче наличных денег.

Мэг вздохнула и рассмеялась.

— Ты удивительно задумчива сегодня вечером, Тейлор, — сказал Джаретт за ужином несколькими неделями позже. — Как ты?

Она улыбнулась:

— Давно у меня дела не шли так хорошо.

Лечение Тейлор увенчалось полным успехом. Джаретт опасался, что она не будет следовать предписаниям врачей в полной мере, так как он фактически принудил ее к лечению. Но то посещение детской больницы изменило ее. Джаретт не поверил бы в это, если бы не присутствовал там лично.

А ее терпение и решимость во время курса лечения от зависимости удивили всех, кто ее знал, включая и его.

Через месяц они снова были в Лос-Анджелесе, и сейчас Тейлор была готова взять в свои руки карьеру и жизнь. У Джаретта возникло чувство, что она больше в нем не нуждалась. К его удивлению, это открытие радовало его не слишком сильно. Он спрашивал себя, что ему делать со своей свободой. Мэг.

Тейлор внезапно стукнула о тарелку серебряной вилкой, и Джаретт забеспокоился, не произнес ли он ее имя вслух. Он избегал говорить о Мэг, так как это приводило Тейлор в бешенство. Он никогда еще не видел, чтобы она так ревновала к кому-то. С другой стороны, это действительно был особый случай.

— Что случилось? — спросил он ее.

— Я должна тебе кое-что сказать.

Тейлор встала и подошла к маленькому столику, из ящика которого она достала конверт.

— Я получила это на прошлой неделе.

— От кого оно?

— От Мэг Валентайн.

У Джаретта перехватило дыхание.

— Мэг? Почему она пишет тебе?

— Она посылает мне чек на пятнадцать тысяч долларов.

— Что?

— В тот день, когда случился пожар, она подумала, что вся выручка сгорела.

Он вспомнил. Он заплатил тогда примерно четырнадцать тысяч наличными. Тейлор продолжала:

— Когда ты предложил ей возместить расходы, она взяла столько денег, сколько было нужно, чтобы оплатить ремонт и потерю выручки.

— Двадцать тысяч, да, этого должно было хватить.

Он хотел заплатить ей больше, но она отказалась. Для себя она не взяла ничего, хотя у нее возникло с ними много проблем.

— Теперь понятно, почему она согласилась выступить в качестве моего двойника. Она думала, что не может просто так принять от нас такую большую сумму. Но в день своего отъезда она нашла конверт с деньгами. Он не сгорел.

— И теперь она хочет вернуть деньги.

— Да.

Он кивнул:

— Это не удивляет меня. Мэг слишком честна и добра, чтобы просто оставить их себе, ничего не сказав.

Тейлор расплакалась. Джаретт подошел к ней:

— Что случилось?

— Я вела себя с ней так ужасно, — всхлипнула Тейлор. — Она пришла ко мне за помощью, а я воспользовалась случаем, чтобы шантажировать ее.

— О чем ты говоришь? Когда она была у тебя?

— Наутро после приема. У нее побывал репортер, который утверждал, что он следил за вами и знает, что она подменяла меня. Он сделал фотографии и хотел десять тысяч за снимки и негативы.

— Что? Но почему ты не сказала мне об этом?

— Я думала, что могу сразу убить двух зайцев. Я сказала Мэг, что заплачу репортеру, если она пообещает мне держаться от тебя подальше.

Джаретт отступил на шаг.

— И что если ты захочешь увидеться с ней снова, она должна отказать тебе.

Он покачал головой недоверчиво:

— Ты так со мной поступила?

— Я стыжусь этого, Джаретт. Ты знаешь, что я всегда воображала, будто бы влюблена в тебя. Но со временем я поняла, как гадко поступила. Сейчас я удивляюсь, что ты терпел меня целый год.

— Я обещал Дэвиду и твоим родителям, что буду присматривать за тобой, ты же знаешь.

Тейлор шмыгнула носом и встала:

— И ты делал это лучше, чем мог бы кто-нибудь другой. Но пришло время, когда я смогу справляться сама, правда?

Она отдала ему письмо:

— Езжай к ней. Она любит тебя, я знаю это. А ты не можешь без нее жить.

Он взял письмо. Было ли возможно, чтобы Мэг действительно любила его? Он боялся даже думать об этом.

— Но она обручена.

Тейлор улыбалась со слезами в глазах.

— Тогда тебе лучше поторопиться. Езжай сегодня же.

Глава 20

— Нет, вы только послушайте, девушки.

Мэг посмотрела на Кэтти, которая сидела в кресле в учительской и листала журнал.

— Тейлор Ги недавно подписала один из самых высокооплачиваемых договоров в истории телевидения. Актриса, которая обещает стать настоящей звездой, согласно информации от телекомпании будет получать по шестьсот тысяч долларов за каждую серию «Шепота лунного света» в течение ближайших двух лет. С момента нападения на мисс Ги в Чикаго она пользуется большим уважением общественности.

Кэтти уронила журнал на колени.

— Представьте себе: вот бы нам так же повысили оклад в этом году!

Мэг улыбнулась. Она задалась вопросом, поверят ли ей ее подруги, если она когда-нибудь расскажет, что однажды вечером недолго побыла звездой. Наверное, они бы поверили в это не больше, чем в то, что жизнь Тейлор Ги была совсем не потрясающей и захватывающей, несмотря на наличие очень привлекательного мужчины рядом с ней. Мэг, во всяком случае, предпочитала жизнь, в которой не было звездной суеты и нападений сумасшедших. Она была на своем месте.

Шерон засмеялась:

— Забудь о повышении оклада. Я рада уже тому, что закончились увольнения.

— Точно, — согласилась с ней Кэтти. — Мэг, должно быть, совершила настоящее чудо, убедив отца Трея поговорить с губернатором.

Кэтти захихикала:

— И кто бы мог подумать, что он вступится за учителей именно тогда, когда ты дала от ворот поворот его сыну.

Мэг вздохнула:

— Мы расстались по взаимному согласию. Отец Трея заступился бы за каждого, кто прав с его точки зрения.

Она сочла излишним упоминать, что он сделал это только после ее намека на то, как прекрасно выглядит его жена для человека, с которым произошел смертельный несчастный случай, и как счастлива будет Мэг сказать ей этот комплимент.

— Как бы то ни было, ты спасла всех нас, — сказала Кэтти. Она задумчиво склонила голову набок. — Вероятно, ты должна оставить Гарри у себя на какое-то время. По меньшей мере до тех пор, пока ты не станешь смотреть на мир веселее.

— Кто такой Гарри? — поинтересовалась Шерон.

— Сувенир, который Мэг привезла мне из Чикаго вместе с автографом Тейлор Ги. — Она перелистнула страницу журнала и тихо присвистнула: — Bay, Мэг, почему ты не привезла мне вместо этого личного телохранителя Тейлор?

Она размахивала фотографией, на которой рядом с Тейлор был изображен Джаретт. Он тоже на своем месте, подумала Мэг.

— Он очень хорошо выглядит, это так.

Шерон пристально смотрела на фотографию, любуясь.

— Вы можете себе представить, насколько, должно быть, прекрасно переспать с этим мужчиной?

Мэг могла.

В дверь постучали, и Кэтти отложила журнал:

— Войдите.

Мэг сделала глоток минеральной воды, когда заметила озадаченные лица ее подруг. Никто не произнес ни слова, и она спросила себя, что заставило всех так внезапно умолкнуть.

Когда она обернулась к двери, то уронила стакан с водой.