Дмитрий Таланов - Сотерис

• Название: Сотерис
• Автор: Дмитрий Таланов
• Жанр: Фэнтези

История о прошлом, отраженном в настоящем, об отце и сыне, не видевших друг друга, но совпавших в главном, о неистребимом любопытстве и поисках таинственного, открывших больше, чем мечталось, и о других приключениях с описанием удивительных событий в обычной школе и на границе миров, где небо целуется с землей, а также о вечности, о славе, о добре и зле, о любви и ненависти, о дружбе и недружбе.

---

— Живы, — лишенным выражения голосом произнесла Маша.

Губы ее дрогнули. Привязывая коня, она отвернулась и вдруг улыбнулась чему-то. Шагнув к растущему рядом большому кусту, она стала быстро собирать в ладонь ягоды.

Не говоря ни слова, Андрей с Сашкой лениво наблюдали за ней. Было удивительно хорошо лежать вот так, в лесу, и просто смотреть на нее: какая она славная, ловкая и необычайно сосредоточенная и как забавно она то и дело поправляет лезущую в глаза прядь медных кудрявых волос.

Наконец Маша обернулась.

— Я вам малины насобирала, — сказала она.

И протянула им полную горсть красных спелых ягод.

— 7 —

Сашка проснулся от конского ржания, совсем близкого и очень знакомого. Отбросив простыню, он подошел к окну.

У загона, рядом с конюшней, стояла Аня Курышева, студентка-зоолог, подрабатывающая летом на базе, и ласково успокаивала Отраву, которая была явно не в себе. А неподалеку на штакетине забора сидела крупная черная птица.

Отскочив от окна, Сашка стал молниеносно натягивать штаны. Прыгая на одной ноге, он зацепился за спинку стула, и тот шумно опрокинулся на дощатый пол. Мирно сопевший в своей кровати Андрей подскочил, таращась, и открыл рот, но Сашка его опередил.

— Где твоя рогатка? — спросил он.

— В сумке, — сипло ответил Андрей, наблюдая, как Сашка рыбкой ныряет под кровать. — В боковом кармане, — уточнил он ему в спину. — Там еще рядом обломки кларнета. А что случилось-то?

Не тратя времени на объяснения, Сашка выскочил на крыльцо.

Утро было солнечное, доски крыльца приятно грели голые ступни. Мимо трусил по своим делам пес Будулай. Студентка Аня успела успокоить Отраву и вела ее к кузне, где в дверях их поджидал Коля-кузнец, по совместительству местный фотолетописец. Всё было как обычно. И даже птицы на заборе уже не было. Сашка поздоровался с заметившей его Аней и вернулся в дом.

— Чего носишься как ужаленный? — поинтересовался Андрей, успев за это время натянуть джинсы. Судя по всему, он собрался на улицу следом. — И рогатка тебе для чего?

— Птичку хотел пристрелить, — лаконично объяснил Сашка.

Он принялся убирать свою постель.

— Какую птичку? — Андрей с размаху сел на кровать. — Ту самую?

— Ту самую, — не оборачиваясь, сказал Сашка.

Заправив кровать, он плюхнулся на нее, рассеянно вертя в руках рогатку. Когда он сообщил друзьям, что именно из-за ворона Отрава понеслась к лесу, они не приняли это всерьез: мало ли что могло ему показаться на летящей во весь опор лошади; Андрей и сам с трудом припоминал подробности происшедшего. Но по зрелому размышлению они согласились, что, весьма вероятно, это была одна и та же птица — та, которая пасла их во дворе дома и потом в санатории у тети Зины. И если она в самом деле была продуктом творчества Джокера, от нее следовало как можно скорее избавиться.

— Чем собирался стрелять? — спросил Андрей.

— Камень бы подобрал, их тут полно.

Андрей нагнулся и выволок из-под кровати свою сумку.

— У меня имеются заряды в самый раз для этого ворона, — сказал он, извлекая на свет коробку, полную тяжелых обрезиненных шариков. — Это я заимел в одном месте, где избавлялись от старых компьютерных мышей, — пояснил он, протягивая один из них Сашке. — Внутри металл, снаружи резина. Как тебе моя идея?

Сашка покрутил в пальцах шарик и, зарядив рогатку, прицелился в стену.

— Здорово, — кивнул он, и вернул рогатку Андрею. — Только ты в ворона из нее не попадешь, разве что случайно.

— Это еще почему? — возмутился Андрей. — Я, к твоему сведению, был чемпионом двора по стрельбе из рогатки!

Сашка спустил ноги с кровати и стал надевать носки.

— Потому что вороны, — нагнувшись, проговорил он, — умеют предугадывать, куда именно полетит твой шарик. Они даже успевают уклониться от пули, не говоря уже о камне.

Он выпрямился и поднялся с кровати.

— Пошли завтракать! Сил нет, как жрать хочется.

Друзья вышли из домика и направились по тропинке к видневшейся за соснами столовой.

— А зачем рогатку хватал тогда? — спросил Андрей. — Если стрелять по воронам бесполезно?

— Да я особо не раздумывал, — пожал Сашка плечами. — Всё равно больше ничего в голову не пришло. А так вдруг бы и в самом деле попал!

В столовой, доедая кусок хлеба с гречневой кашей и запивая чаем, Андрей с беспокойством думал, что сегодня последний день, когда они еще могут поймать поджигателя — в середине следующей недели ребята возвращались домой.

Два раза их постигла неудача, так как поджигатель в театре не появился. И чем дальше, тем больше эта затея начинала казаться глупостью: с чего Андрей вообще решил, что таинственный поджигатель еще не нашел, что ищет? Правда, он старался не терять надежды, но в последнее время делать это было сложнее. Хотя всё равно здесь было здорово, да и с лошадьми он теперь умел обращаться, чему давно мечтал научиться.

— Чем займемся до вечера? — спросил он, когда они закончили завтракать.

— Давай на конюшню зайдем, — жмурясь от падающего на лицо солнца, сказал Сашка. — Девчонки вчера просили помочь. Что-то им там поднять или передвинуть надо. Потом на лошадях покатаемся, а там видно будет.

Они пошли по тропинке к конюшням. Мокрая от росы трава хлестала по ногам. За прямыми, в солнечных пятнах стволами сосен мелькали фигуры выехавших на прогулку конников.

— А с этой птичкой мы еще разберемся! — поглядев в их сторону, твердо сказал Андрей.

* * *

Ночь была ясная и лунная, в холодном воздухе чувствовался запах надвигающейся осени. Трое друзей сидели на лавочке в сквере напротив высокого мрачного здания, дожидаясь нужного часа. Пряча ладони под мышками, Андрей выдохнул облачко пара в лунный свет.

— Не знаете, что это за средневековый замок? — спросил он, показав глазами на здание перед ними. Они выбрали этот сквер, потому что он находился в пяти минутах ходьбы от театра и здесь было удобно ждать.

— На фронтоне написано, что декорационный цех. Еще год, по-моему, 1900-й, — сказала Маша.

— Откуда знаешь? — повернулся к ней Сашка. — Не видно же ни фига!

— Заметила в прошлый раз, — сказала она. — Слушай, — повернулась она к Андрею, — а как ты всё-таки умудрился справиться в лесу с Револьвером? Ты невнятно объяснил, я не поняла. Жеребец у нас вообще-то норовистый. С ним и папа мучился, а мать на нем не ездит до сих пор. У тебя же он не только догнал Отраву, но и сделал, что ты хотел.

— А надо было лучше слушать мои объяснения, — хмыкнул довольный Андрей. — Или я не упоминал имитативной магии?

— Упомянул, — соглашаясь, кивнула Маша. — Один раз. А потом, задравши нос, бегал вместо объяснений кругами и вопил, какой ты крутой.

— Имею полное право, — ничуть не смутился Андрей. — Отраву догнал, с конем совладал, сам остался жив и Сашку спас. Есть отчего ощущать себя победителем!

— Это ты молодец, — сказал Сашка, подышав в ладони. — Тут ты и в самом деле герой. Только объяснение ты зажал, согласись.

— А тебе это зачем? — удивился Андрей. — Ты сам в этом деле мастер!

Сашка вытаращился на него в изумлении.

— Я? Это как? Я тут при чем? Нет, ты меня в свою магию не путай! — протестующе замахал он рукой. — Я в ней полный чайник, сам знаешь.

— Объясни, что ты имеешь в виду насчет Сашки, — встряла Маша. — Только по-человечески, пожалуйста.

— Ну, вы даете! — Фыркнув, Андрей встал со скамьи и повернулся к друзьям.

— А для кого я тогда распинаюсь, если вы ничего не запоминаете? Сашке я еще зимой говорил, а тебе, — ткнул он пальцем в Машу, — так даже два раза подряд. Последний раз когда мы только с башни слезли, между прочим!

— Объясняй давай, — прервала его Маша. — То была голая теория, а здесь хоть какое-то отношение к практике.

— Ладно, — усмехнулся Андрей. — Повторяю специально для умственно неполноценных!

Магия — это не то, что показывают в фильмах ужасов, стал объяснять он. Магия — это использование сил Природы. Это камни, вода, люди, воздух, планеты, космос, звёзды и так далее. От того, что не все знают, как управлять этими силами, еще не значит, что их нет.

Скажем, для существа, которое видит в рентгеновском диапазоне, мы будем выглядеть как ходячие скелеты, неизвестно каким образом приводимые в движение. Потому что видно будет только нашу костную основу, а всё, что ее окружает, представится в виде легкой дымки. Так и магия — это своеобразная кровеносная система, невидимая людьми.

Или, точнее, нервная система. Достаточно изменить направление импульса, и у вас дернется рука или нога. Самого импульса не видно, а результат налицо. Всё это было известно давно, но потом люди об этом забыли.

Тот способ, которым воспользовался Сашка в прошлом году, вынужденный мысленно превратиться в учителя Интеграла, есть не что иное, как древнейший прием подражательной магии, сказал Андрей. Дикари еще черт знает когда прикидывались зверем, которого собрались ловить, чтобы проникнуть в его мысли. Да и в исторических романах то и дело прибегают к имитативной магии, протыкая иглой восковых кукол — другое дело, что у них из этого получается. Еще есть инициальная магия, когда производится начало действия, как например пустить стрелу в сторону противника.