Дмитрий Таланов - Сотерис

• Название: Сотерис
• Автор: Дмитрий Таланов
• Жанр: Фэнтези

История о прошлом, отраженном в настоящем, об отце и сыне, не видевших друг друга, но совпавших в главном, о неистребимом любопытстве и поисках таинственного, открывших больше, чем мечталось, и о других приключениях с описанием удивительных событий в обычной школе и на границе миров, где небо целуется с землей, а также о вечности, о славе, о добре и зле, о любви и ненависти, о дружбе и недружбе.

---

Все четверо стояли перед грозными очами Мышильды в кабинете биологии, куда пришли сдавать проект.

— Извините, но это не иссоп, — произнесла Мышильда ледяным тоном. — У иссопа не бывает желтых цветов. Они могут быть белыми, розовыми, синими либо фиолетовыми. Желтых цветов у него не бывает! — Взяв указку, Мышильда ткнула ею в плакат, висящий на доске.

— Так что это не иссоп! — она перевела указку на Сашкино растение.

Ребята ошарашенно переглянулись и, будто это могло чем-то помочь, стали пристально разглядывать растения на плакате.

— А если провести анализ на ДНК? — попробовал пошутить растерявшийся Сашка.

— Не умничайте, Петров! — По тону Мышильды было ясно, что она не расположена шутить. — Лучше скажите, где вы это взяли. В Ботаническом саду вам такое не продадут — такого иссопа в природе нет. Я признаю, — Мышильда с грохотом положила указку на место, — что ваше растение ничем не отличается от настоящего иссопа, кроме окраски цветков. Видимо, вы сами их чем-то подкрасили.

Сашка отрицательно помотал головой.

— Тогда где вы его взяли? Кто вам его дал? — требовательно спросила Мышильда.

— Мне принесла его мама, а она взяла рассаду у кого-то из своих знакомых, — без выражения произнес Сашка.

Он видел, как меняются лица его друзей. Маша с Андреем, непонимающе слушавшие до этого Мышильду, теперь во все глаза смотрели на него, будто не веря своим ушам. А Лилия, которая только что разглядывала изображение на доске, тоже смотрела на Сашку, только испуганно.

— А что случилось с тем, что выдала я? — услышал он вопрос учительницы.

— Забыл в автобусе.

Мышильда хмыкнула и бросила на него взгляд, от которого тот почувствовал себя безнадежным идиотом. Примерно таким же взглядом одарили его и Андрей с Машей. Лилия всё не отрывала глаз от горшка с иссопом.

— Как бы то ни было, за проект я вам всем ставлю неуд, — заключила Мышильда. — И, пожалуйста, — брезгливо махнула она в сторону Сашкиного горшка, — заберите это безобразие с собой!

Едва за ними закрылась дверь, Андрей возмущенно воскликнул:

— Какого черта? Ты же терпеть не можешь автобусы! — Он с подозрением прищурился на Сашку. — Ты передвигаешься исключительно ногами или на метро. С чего тебя понесло в автобус?

Народу в коридоре было много. Сашка тащил иссоп в руках, пытаясь ни с кем не столкнуться.

— Я, кажется, помню, — подала голос шедшая позади всех Лилия. — Это случилось в день, когда он провожал меня.

— А-аа! — многозначительно протянул Андрей, оглядываясь и бросая на нее неприязненный взгляд. — Теперь ясно. Ну что ж — хорошо, хоть голову ты там не оставил!

— Так, ладно! — Маша вздернула руки. — Хватит. Чего копья теперь ломать? Проект мы завалили, и этого не исправить. Сейчас меня гораздо более интересует, откуда взялся Сашкин иссоп. Если то, что сказала Мышильда, правда, я хочу знать, как стало возможным, что выросли цветы не того цвета. Ты их точно не красил? — спросила она у Сашки.

— Точно, — буркнул тот. — Не идиот же я!

— Это утверждение в свете последних событий представляется мне крайне сомнительным, — ехидно произнес Андрей.

— Не надо так, — с укором сказала ему Лилия.

Андрей вспыхнул и замолчал. Молча они вошли в кабинет математики, где Сашка аккуратно поставил на подоконник горшок со своим иссопом.

Была большая перемена, Маша с Андреем пошли на улицу. Лилия отправилась обратно в кабинет биологии, где она забыла свою сумку.

Сашка некоторое время постоял у окна, разглядывая ярко-желтые цветы на длинном стебле, затем понаблюдал за игроками на футбольном поле и тоже вышел из кабинета, решив съесть чего-нибудь в кафетерии. Однако у кафетерия его остановила разъяренная фурия в лице Маши, на лбу которой красовалась свежая ссадина.

— Ты что, совсем страх потерял?! — гаркнула Маша, хватая Сашку за рукав. Тот от неожиданности оторопел. — Какого дьявола ты швыряешь из окна горшки с цветами? — сердито спросила она. — И зачем тебе понадобилось засовывать растение в пластиковый мешок, скажи, пожалуйста?

— Слушай, а ты в своем уме? — придя в себя от изумления, возмутился Сашка. — Зачем бы я стал кидаться цветами? Кстати, откуда он в тебя прилетел? — спросил он, вспомнив про горшок, оставленный на подоконнике в кабинете.

— Оттуда, где ты стоял! — возмущенно сказала Маша. — Из окна кабинета математики. И не отпирайся, я тебя видела!

— Я стоял? — возразил было Сашка. — Ну да, стоял, — признался он. — Вот только никаких горшков я в тебя не кидал. А ну, пойдем!

Теперь уже Сашка ухватил Машу за рукав и потащил вверх по лестнице. Пылая от гнева, она поспешила за ним.

— Я била пенальти и смотрела в твою сторону! Это был ты, или у меня что-то с глазами. И вообще, куда ты меня тащишь?

— Ты погоди с вопросами…

Сашка влетел в кабинет, откуда вышел две минуты назад, и подскочил к открытому окну. Иссопа на подоконнике не было.

— Так, — сказал Сашка, оглядывая подоконник. Потом выглянул в окно. — Где ты стояла, когда тебя ударило горшком? — спросил он, поворачиваясь к Маше.

— Не устраивай комедию! — взвизгнула она. — Я тебя ВИДЕЛА!

— Ты видела, как я швырял в тебя горшок? — разозлился Сашка. — Или ты видела меня незадолго до того, как в тебя попало? Ты уж соберись с мыслями, будь так добра!

— Ну хорошо, незадолго, — не отводя от него злых глаз, произнесла Маша неприятным голосом. — И кто именно был у окна в момент, когда вылетел мешок, я не разглядела. Это так. И что ты хочешь сказать? Что за ту минуту, пока спускался вниз, кто-то пробрался в кабинет, надел мешок на иссоп и вышвырнул его в окно? Иди ты в баню! Кто тебе поверит?

— Я ему верю, — раздался от дверей голос Лилии.

Сашка с Машей обернулись: в пылу ссоры они не заметили, как она здесь появилась.

— Почему же это? — со всем ядом, на какой была способна, спросила ее Маша.

— Потому что он так говорит, — невозмутимо ответила Лилия.

Маша чуть не поперхнулась.

— Идиотство! — пробормотала она и, не глядя на обоих, вылетела из кабинета.

Глядя ей вслед, Сашка решил, что непременно опросит с утра всех, кто играл сегодня в футбол, чтобы выяснить, кто же всё-таки выкинул иссоп в окно. Но на следующий день случилось нечто, что перечеркнуло его планы.

— 12 —

В небе снова висела луна, но сейчас ее лик скрывали тучи. Дул свежий ветерок, и всё же дверь на балкон была открыта. Стук дождевых капель по листве деревьев в саду нисколько не тревожил двух собеседников, сидевших друг против друга в обширной библиотеке.

— Должен признаться, я от вас несколько устал, — раздраженно заявил Джокер, вращая стоявший рядом с ним огромный глобус. — Вы не даете мне заниматься своими делами. Что стряслось на этот раз? — вопросительно поднял он брови.

— Если вы устали, то я рискую своей шкурой, — нервно произнес хозяин. — Вы же знаете, что перед каждым вашим визитом я вынужден запирать собак в Хранилище, и когда-нибудь это заметят, — с нажимом добавил он.

Уже спокойно, он сообщил:

— Считаю полезным уведомить, что пришлось устранить Музыканта.

Джокер, казалось, удивился, затем огорчился.

— Вот как? Жаль. А он так мне нравился! Неужели это было настолько необходимо?

— У меня не было выбора, — проговорил хозяин с плохо скрытой злобой в голосе.

— Что ж, — подумав, бросил Джокер. — Что сделано, то сделано. Это всё?

— Нет, не всё. Кто-то недавно опять нарушил Внешнюю Границу, два раза.

Джокер секунду подумал и задумчиво произнес:

— Другими словами, этот ваш кто-то пересек ее сначала туда, потом обратно. Его поймали? — с интересом спросил он.

Хозяин покачал лысой головой.

— Скорее, пересекали оттуда сюда и потом вернулись обратно. Мои люди заметили вспышку, но не успели поймать нарушителя, он исчез. Значит, нарушитель скрылся именно там.

— И что в связи с этим вы собираетесь предпринять? — спросил Джокер.

— Я усилил посты вокруг замка, и теперь никто не проскользнет незамеченным.

— Да, но всегда остается альтернатива, — напомнил гость.

Хозяин согласился:

— Поэтому, думаю, стоит усилить охрану Хранилища.

— Стоит ли? — пожал плечами Джокер. — Хранилище само себя неплохо защищает, посторонний туда не войдет.

— А охрану с Внутренней Границы снять, — закончил хозяин.

Секунду Джокер сидел молча.

— Какая прелесть! — одобрительно рассмеялся он. — Кажется, мне удалось вас чему-то научить!

— Кстати, любопытный слух с той стороны о вашем протеже, — произнес польщенный похвалой хозяин.

— А именно? — гость ожидающе посмотрел на него.

— Если позволите, лучше пройдем на балкон…

* * *

Придя утром в школу, Сашка увидел в кафетерии Машу с Андреем, болтавших друг с другом.