Салли Уилбрик - Я тебя подожду...

• Название: Я тебя подожду...
• Автор: Салли Уилбрик
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7024-0563-3

Молодая англичанка Джессика Френсис после смерти мужа решила навсегда остаться в деревне, посвятив себя заботам об отце. Она думала, что уже никогда не сможет радоваться жизни. Но однажды юную вдову навещает кузен ее мужа банкир Шарль Каран и предлагает ей интересную работу во Франции. После долгих раздумий Джессика соглашается и начинает новую страницу в своей жизни… И тут Салли Уилбрик показывает себя настоящим мастером любовного романа.

---

Проснувшись утром, Джесс так и не смогла припомнить, когда она в последний раз так крепко и сладко спала. Девушка представления не имела о времени, но по ярким солнечным лучам сообразила, что проснулась намного позже, чем обычно.

Она лежала в постели одна. Должно быть, Шарль уже давно встал. Здравый смысл подсказывал — пора спешить в свою комнату, но так хорошо было лежать в широкой и удобной постели любимого. Джесс прикоснулась к тому месту, где спал Шарль, и ощутила порыв любви, причинивший ей почти физическую боль.

Но тут скрипнула дверь ванной, и девушка пришла в полное замешательство. А когда в спальню вошел Шарль, на котором не было ничего, кроме завязанного на бедрах полотенца, Джессика не знала, куда спрятать глаза.

— Я… э-э… проспала, — едва не задохнувшись, пробормотала она и приподнялась на кровати, собираясь пулей вылететь в дверь, но вовремя вспомнила о слишком тонкой пижаме.

— Я тоже, — тоном заговорщика произнес мужчина. Поняв по голосу, что Шарль улыбается, девушка осмелилась поднять глаза. — Вы так красивы во сне, что грех будить, — непринужденно добавил он.

— Ну да, — неопределенно пробормотала Джессика, надеясь, что это высказывание сойдет за ответ, а сама тем временем прикидывала расстояние между кроватью и дверью. — Я… э-э… мне лучше уйти, и… — С этими словами вылезла из постели.

Джесс успела сделать лишь несколько шагов, когда Шарль обиженно спросил:

— Как, без утреннего поцелуя?

Девушка обернулась. Каждое утро Шарль встречал ее поцелуем. Это даже вошло в привычку. Правда, целовал он ее всегда на нижней ступеньке лестницы и оба они были полностью одеты; здесь же, рядом с его кроватью, утренний поцелуй казался немного… гмм… дурным тоном.

Все же Джесс нерешительно двинулась к Шарлю и обрадовалась, когда он сам шагнул навстречу. Все еще мечтая о побеге, девушка, к собственному удивлению, поняла, что ей наплевать на тонкую пижаму.

— Доброе утро, — поздоровалась она. Когда Шарль не сделал попытки поцеловать ее, девушка молча и очень серьезно взглянула на него.

Теперь их разделял какой-то фут. Его мускулистая, поросшая волосами грудь была так близко, что Джесс могла бы дотронуться до нее. Девушка нерешительно шагнула ближе… а затем встала на цыпочки и быстро коснулась губами его губ. Потом, испугавшись, резко отпрянула и внимательно посмотрела на Карана. Мужчина не сказал ни слова и продолжал молча смотреть на нее, не делая попытки обнять. И тут девушке мучительно захотелось поцеловать любимого еще раз.

Джессика не сводила с Шарля глаз и ждала. Хочет ли он нового поцелуя? Раз не отодвигается — значит хочет? Застенчиво, вся дрожа, Джессика поднялась на цыпочки и прижалась к его губам — на этот раз чуть дольше, потом отстранилась и сделала движение в сторону двери.

Тут Джесс почувствовала прикосновение его рук, инстинктивно отпрянула, но не вырвалась из сильных объятий. Сердце, казалось, забилось в два раза быстрее обычного, и девушка с опаской посмотрела на Шарля.

— Не беспокойтесь, — нежно выдохнул он. — Все будет в порядке.

Ой ли? Она так не думала! Совсем недавно, вспоминая, как она защищалась он нападения Жана, Джессика считала, что этого «порядка» не будет никогда. Но еще больше Джесс удивилась, услышав свой слегка дрожащий голос, который спрашивал:

— М-можно мне… поцеловать вас еще раз?

— Я буду счастлив, — улыбнулся Шарль и не торопясь помог ей, сам нашел ее губы и припал к ним долгим поцелуем.

У Джесс подогнулись колени; она обхватила руками его талию, чтобы не упасть, хотя прикосновение твердого мужского тела опалило ее огнем. Державшие ее руки Шарля сразу напряглись. И вдруг, даже понимая, что еще никогда не чувствовала себя такой защищенной, Джессика начала вырываться из его объятий.

— С вами все в порядке? — спросил Шарль, тут же отпустив ее и глядя в глаза.

— Н-не уверена, — честно призналась Джесс.

Тут, еще раз внимательно посмотрев в испуганные карие глаза, Шарль неожиданно улыбнулся и лукаво сказал:

— Тогда, милая Джесс, я предлагаю до завтрака встретиться на лестнице!

— Ох, Шарль! — засмеялась Джессика и, чувствуя, как гора свалилась с плеч, буквально полетела к себе в комнату.

Прошел еще один чудесный день. Молодые люди опять гуляли, беседовали. Проходя мимо ручья, Шарль сорвал полевой цветок и сунул Джессике за ухо. Девушка пришла в восторг, хотя от прикосновения его руки сразу начинало покалывать тело.

Они пообедали в обычное время, но, когда трапеза подошла к концу, Джессика опять почувствовала внутреннее напряжение. Между ней и Шарлем опять возникло чувство единения, и девушка начинала понимать, что эта близость ей по душе. Но где-то в глубине все еще жила убежденность, что из их отношений ничего не получится.

— Вы хотите поделиться этим со мной? — прозвучало в тишине. Голос Шарля заставил ее вздрогнуть, и Джессика поняла, что Каран, как всегда, заметил перемену ее настроения.

Девушка покачала головой.

— Нет, — ответила она и, испугавшись вопросов Шарля, добавила: — Мне… э-э… немного не по себе… Наверное, надо побыть одной… Вы не обидитесь, если я не пойду с вами в гостиную? — Джесс посмотрела Карану в глаза, но так и не поняла, о чем он думает.

— Конечно нет, — спокойно сказал Шарль, и Джессика ушла к себе в комнату, зная, что сегодня вечером не придет к нему в спальню.

Действительно, несколько часов спустя, лежа без сна в своей кровати, Джесс с удивлением думала: как же это ей хватило духу отважиться на подобную дерзость? И сразу же поняла — ей просто нравится спать вместе с Шарлем.

За последние дни Джесс узнала Карана лучше, чем кого-либо из знакомых мужчин. Девушка искренне наслаждалась этой близостью, позволявшей ей разговаривать с любимым днем и делить постель ночью. Но здравый смысл подсказывал — продолжать такие отношения невозможно.

Прошло еще несколько часов бессонницы, и Джессике стало окончательно ясно, что она любит Шарля, но ни за что не признается ему в этом. Девушка разрывалась от желания пойти к нему в спальню и в то же время знала, что больше никогда у нее не хватит духу лечь в его постель. Душевный подъем прошел, оставив неудовлетворенность, тревогу и опустошенность.

И когда Джессика уже упала в пропасть отчаяния, дверь ее спальни открылась и закрылась снова. И в темноте тихо прозвучало:

— Я не могу спать без вас.

К радости, что любимый рядом, тут же добавилась знакомая тоска.

— Мы… гмм… это невозможно, — ответила Джесс… и отодвинулась, освобождая место.

— Вы все еще скованны, дорогая? — спросил Шарль, ложась на кровать и закрываясь легким покрывалом.

— Не обращайте внимания, — ответила девушка.

— Садитесь, — велел бархатный голос из темноты.

— С-садиться? — не поверив своим ушам, переспросила Джесс.

— Я помассирую вам плечи и шею, — деловито предложил Каран.

— Это не поможет. — Садиться Джесс не хотелось.

— Откуда вы знаете?

— Ну что с вами делать! — воскликнула девушка, чувствуя, как ее тянет к этому человеку. Волей-неволей она засмеялась — пожалуй, немного нервно, — села, повернувшись к Шарлю спиной, и предоставила себя в его распоряжение. А когда сильные, теплые пальцы прикоснулись к ней, это оказалось поистине волшебным. Ладони Шарля двигались уверенно, но очень нежно, и Джессике захотелось прижаться к нему.

— Снимите куртку, — негромко приказал он; Джессика тут же напряглась и задрожала.

— Зачем? — испуганно спросила она.

— Я не могу добраться до спины, — объяснил он, — а у вас вдоль всего позвоночника узлы напряжения.

Пожалуй, Шарль прав. Она напряглась как струна с головы до пят. Немного подумав, стоит ли снимать пижаму, девушка все же нерешительно потянулась к пуговицам.

Впрочем, Шарль разрешил проблему, подняв вверх край пижамы, и наконец-то обрел необходимую свободу действий. Когда к спине Джесс прикоснулись теплые ладони, девушке показалось, что она вот-вот потеряет сознание.

— Вы… э-э… — сипло начала она и тут же умолкла: у Шарля оказались поразительно чуткие руки —… Вы… гмм… делали это раньше? — спросила она через секунду-другую, когда сумела перевести дух.

— Вы мой первый пациент, — ответил Шарль, мягко поглаживая ее спину. Голос его звучал совсем близко.

— Тогда от… откуда вы знаете, что надо делать?

— Когда-то я гостил у одних приятелей. И нашел книгу о массаже. — Шарль сделал паузу и деловито добавил: — Я рад, что прочел ее на досуге.

Если тон Шарля казался деловым и суховатым, то руки говорили совсем другое. И хотя он продолжал делать массаж, сильные ладони скорее ласкали ее спину, чем разминали затвердевшие мышцы. Конечно, она могла ошибиться, но…

— Теперь все в порядке, — едва не задохнувшись, выдавила Джесс.