Андреа Янг - Неджентльмен

• Название: Неджентльмен
• Автор: Андреа Янг
• Издательство: Издательский Дом на Страстном
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-7024-0837-3

Только удачное стечение обстоятельств помогло юной неопытной Дейзи избежать роковой ошибки — она едва не отдалась молодому человеку, случайно встретившемуся ей по дороге в Лондон.

Прошло девять лет. Дейзи стала взрослой, самостоятельной женщиной. Все в ее жизни, казалось бы, складывается более или менее благополучно — она работает в престижной, процветающей фирме и собирается выйти замуж за надежного, положительного во всех отношениях человека, в любви к которому не сомневается ни минуты. Но неожиданно на рождественском балу Дейзи нос к носу сталкивается со своим бывшим попутчиком и ее душевному покою разом приходит конец…

---

Ник молчал.

Дейзи, ради всего святого, уходи.

— Ну что ж, думаю, мне пора. Не проводить же здесь всю ночь.

Он снова промолчал, но по-прежнему не спускал с нее глаз. Она кожей чувствовала его испытующий взгляд. Она вся затрепетала, словно каждая ее клеточка предвосхищала, что должно произойти дальше.

Вот сейчас он сделает шаг навстречу, положит ладони ей на талию. Она невольно зажмурилась, млея в предчувствии блаженства…

Ник не шелохнулся. Потом она услышала его. Он стоял у нее за спиной.

Ей показалось, что время вдруг остановилось. У нее перехватило дыхание.

— Знаешь что? — произнес его голос, и она почувствовала неладное. В его голосе не было того, чего она ждала. Она не услышала в нем затаенной, глубокой нежности.

Дейзи оглянулась. Лицо, окутанное тенью, черные и бездонные как море глаза. Она облизала пересохшие от волнения губы.

— Нет, не знаю. Может, ты мне скажешь?

— Пора возвращаться. Чтобы запомнить все это, совсем необязательно проводить здесь всю ночь.

Если у нее еще и теплилась какая-то надежда, то теперь и она растаяла. Его тон — бесстрастный, сдержанный — говорил сам за себя.

— Кстати, появляться ночью одной на пляже не очень благоразумно…

Только не подавай виду, ради Бога.

— Ник, мы не в Бронксе.

Лицо Ника оставалось в тени, и догадаться, о чем говорил его взгляд, было не менее сложно, чем прочесть санскритские письмена.

— Это верно. И все же ты ведешь себя неосторожно. Тебя могут… неправильно понять…

Только теперь до нее дошло, на что он намекает.

Не надо делать из меня идиотку. Я прекрасно понимаю, почему ты здесь.

У нее дрожали колени.

— Ну так что, идем? — безучастным тоном проронил он, кивнув в сторону отеля.

— Идем, — сказала она как ни в чем не бывало.

Они шли быстрым шагом, оба молчали. Дейзи понимала, что уже поздно пенять себе на то, что смалодушничала и поддалась искушению.

И все-таки, зачем он пришел? Чтобы выставить меня круглой дурой?

Ее так и подмывало спросить его об этом, но она боялась прервать молчание, боялась окончательно уронить достоинство.

Когда они зашли в сад, Дейзи остановилась, чтобы надеть сандалии.

— Можешь не ждать меня, — бросила она. — Я сама найду дорогу.

Он наблюдал за ней с высоты своего роста, небрежно сунув руки в карманы. Наконец он заговорил:

— Знаешь что? Я бы относился к тебе с куда большим уважением, будь ты со мной откровенна. — От его слов веяло холодным цинизмом. — Я бы прекрасно понял, если бы ты сказала просто: «Знаешь, Ник, между нами не может быть никаких отношений, но мне все же хочется переспать с тобой». Вместо этого ты притворяешься, что знать меня не хочешь, а сама подстраиваешь маленькую «случайную» встречу на нейтральной территории.

У Дейзи было такое чувство, будто она вдруг оказалась в одном из своих кошмаров — она стоит совершенно голая, а вокруг улюлюкает толпа. И все же она нашла в себе силы ответить ему:

— Я вышла, чтобы прогуляться! Про-гу-лять-ся! Тебе понятно? А если ты вбил себе в голову что-то еще, то ты глубоко заблуждаешься.

— Дейзи, прошу тебя, не надо мне лгать.

Она не могла уступить ему. Он пытался уличить ее во лжи и требовал, чтобы она сама во всем созналась. Это уж чересчур!

— Ты слишком высокого о себе мнения. Неужели ты всерьез решил, что я шлялась по пляжу, задавшись целью каким-то образом…

— Именно так, — отрезал он. — И ты знаешь, что это правда. Тебе захотелось немного развлечься, однако у тебя слишком силен комплекс вины. И тогда ты подумала, что если все произойдет случайно, то тебе не в чем будет упрекнуть себя.

Лучше бы он ударил ее хлыстом. Не отдавая себе отчета в том, что делает, Дейзи размахнулась и отвесила ему пощечину. Никогда прежде не позволявшая себе опускаться до рукоприкладства, она никак не ожидала, что это будет так болезненно. Ее ладонь словно опалило огнем. Между тем ни единый мускул не дрогнул на лице у Ника.

— Что, больно? — спросил он. — Я не стану отвечать тебе тем же, хотя именно этого ты от меня и ждешь. Чтобы заклеймить меня как последнего злодея. Впрочем, мне не привыкать.

Не чуя под собой ног, Дейзи бросилась прочь. Ей хотелось закрыться в своей комнате и остаться одной.

— Ты еще спасибо мне скажешь, когда немного успокоишься, — насмешливо бросил он ей вслед.

Дейзи замедлила шаг и обернулась.

— У тебя слишком богатая фантазия.

— Не думаю. Прости, если скажу, что не заслужил этой пощечины. Я не только спас тебя от душевных мук, которые — как похмелье после пьянки — были обеспечены тебе после твоей милой шалости, я избавил Саймона от незавидной участи рогоносца. Если хочешь знать мое мнение, я вел себя как истинный джентльмен.

— Нет, ты не джентльмен. — Голос ее дрожал от гнева и смятения.

— А ты не миледи. — Он кивнул на дверь. — Иди спать. И пусть тебе приснится Саймон. Ты же сама говорила, что, кроме него, тебе никто не нужен.

Она ворочалась в постели, тщетно пытаясь уснуть.

Но зачем?

Проучил меня за то, что не бросилась целовать ему ноги? Он не привык, чтобы его отвергали.

Может, он просто не был до конца уверен. Может, он что-то подозревал и решил проследить за мной, чтобы убедиться. А я себя выдала.

Она вспомнила, как стояла к нему спиной и ждала, когда он сделает первый шаг.

Как дешевая шлюха.

В который раз чувство нестерпимого стыда заставило ее зарыться лицом в подушку. Ей хотелось расплакаться, но она боялась, что не сможет остановиться. К тому же в любой момент может вернуться Тэра и застать ее в слезах. Не говоря уже о том, что наутро у нее будут красные от слез глаза.

Как же мне тошно. Как я буду смотреть ему в глаза?

Прямо будешь смотреть, как сегодня.

Когда час спустя вернулась Тэра, Дейзи все еще не спала. Она специально не стала запирать дверь, чтобы не видеть ее.

— Ты не спишь? — прошептала Тэра.

Дейзи не ответила.

— Ну ладно. — Тэра икнула, потом негромко рассмеялась, очевидно вспомнив что-то свое, и прошла в ванную.

Дейзи крепко зажмурилась, пытаясь забыться сном.

Тэра вернулась в комнату, порылась в ящике, потом с минуту возилась у туалетного столика. Подошла к двери, открыла ее, снова закрыла. Выключила свет в ванной и, шумно вздохнув, юркнула в постель.

Беспокойный сон Дейзи был прерван стуком в дверь. Часы показывали четверть десятого.

Чуть живая, она поплелась открывать. За дверью, держа на ладони заставленный поднос, стоял официант.

— Но мы не заказывали, — рассеянно пролепетала Дейзи и осеклась. Так, значит, вот чем здесь ночью занималась Тэра! — Да, да, извините. Проходите, пожалуйста.

Она открыла дверь на балкон, и официант начал колдовать над столом. Дейзи прошла в ванную, а, когда вернулась, официанта и след простыл.

— Зачем ты заказала завтрак в номер? — спросила Дейзи.

— Хотела сделать тебе сюрприз. К тому же мы еще ни разу так не делали, вот я и решила попробовать.

Это верно. До сих пор им было просто лень заполнять карточку, а потом вывешивать ее на дверную ручку.

Дейзи есть не хотелось. От одного вида заказанных Тэрой блинчиков, жареных хлебцев и папайи к горлу подступила тошнота. У нее было мерзкое чувство, какое бывает, когда, просыпаясь, думаешь, что случившееся накануне не более чем ночной кошмар, а потом вспоминаешь, что все это правда.

Слава Богу, что Саймон сегодня не позвонил. Я бы этого не вынесла.

— Может, тебе будет приятно узнать, что я еще не познала плотских радостей с известным тебе лицом, — радостно сообщила Тэра. — Однако не далее как сегодня я надеюсь исправить это досадное упущение.

О нет, только не секс. Ни слова об этом.

Дейзи не могла даже думать о любовных утехах. Она словно побывала на сеансе гипноза, где ей внушили, что секс это омерзительно.

— Остальные собираются прокатиться по острову, — продолжала Тэра. — А он остается. Это значит, что комната будет свободна.

— Я рада за тебя. — Дейзи рассеянно наблюдала за тем, как какой-то мужчина при помощи рыболовной сети вылавливал из бассейна опавшие листья.

Тэра водрузила на ограду сахарницу, и ее тут же облепили мелкие, похожие на воробьев, пташки. Опасливо озираясь, они принялись склевывать сахарные песчинки. Чуть поодаль опустилась черная, с желтой грудкой и грациозно изогнутым клювом, крохотная птичка.

Дейзи взяла половинку плода папайи и положила его рядом с сахарницей. Птахи с жадностью набросились на желтую мякоть.

Я бы с радостью уступила им весь свой завтрак. Я не могу это есть.

— Ты что-то неважно выглядишь, — заметила Тэра.

Это неудивительно.

— Я плохо спала.

— Когда я пришла, ты храпела, как поросенок.

Спорить с ней не имело смысла.

— Хорошо вчера повеселились?