Татьяна Лайка - Чужой снег

• Название: Чужой снег
• Автор: Татьяна Лайка
• Издательство: АСТ;Северо-Запад Пресс; ВКТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-060503-3

Как прекрасна тьма! Вы никогда не думали на эту тему? А я вот постоянно думаю, почему она так привлекает. Нет, не нравится, а именно привлекает. Чем же объяснить это жгучее желание зайти в самый темный угол… пройти по самому темному коридору… обязательно заглянуть в самую темную комнату…

Тьма — это страх. И именно он движет вами в этом непреодолимом желании. Желании его перебороть. Но хотите ли вы, чтобы страха больше не было? Нет, не сейчас, а вообще никогда и никакого? Хотите? Но что же вы будете делать, когда его совсем не будет? Подумайте, как вы тогда будете жить?

---

Я попытался вспомнить прошедший вечер и ночь, что, впрочем, далось с огромным трудом. Помню рассказы, байки, песни… стоп! Песни. Так, что там мы вчера пели… Как ни напрягал память, так и не смог вспомнить ни куплета, ни строчки, ни даже мотивчика какой-нибудь песенки. Понятное дело, что все они были не на моем родном языке Темного мира, а на других, но самое удивительное то, что я отчетливо помню, как завывал вместе с остальными эти самые незнакомые песенки почти наизусть! Что делает выпивка с нормальными людьми… тьфу, вампирами! Да и с людьми тоже, и велшанами…

Ривент лежал рядом, тихо сопя, но не спал.

— Что вы там делали? — тихо загадочно спросил он, воспользовавшись случаем, что нас никто не слышит.

— Где? — не понял я, обернувшись к другу.

— Ну там, под тем деревцем, с Араей, — пояснил тот.

— Да ничего, — расслабился я. — Тошнили.

— Чего? — приподнялся Рив.

— Плохо нам было! — сорвался я. Непонятливость друга раздражала.

— И все? — не поверил вампир.

— И все!

— Дурак ты, Мей, — заключил клыкастый.

— Это почему? — моя очередь была поворачиваться в его сторону.

— А потому! «Тошнили»! — передразнил меня Рив. — Будто ничем другим заняться нельзя было.

— Ты на что намекаешь? — начал понимать я.

— Дошло! Наконец-то!

— Ты сам попробуй заняться чем-то другим, кроме как блевать, когда в таком состоянии! — вспылил я. Быстро оглянувшись и убедившись, что никто не обратил на нас внимания, продолжил уже тише. — Умник! Делать нам было нечего! Вот ты бы и занялся!

А вот если бы не она, я бы и занялся! — съязвил он.

— В смысле? Что она? — успокоился я.

— Ты что, совсем слепой?! Ты не видишь, как она на тебя смотрит?! — изумился друг.

— А как она на меня смотрит? — издевательски поинтересовался я. — Убить хочет?

— Ты точно дурак! Да она сохнет по твоим клыкам, как кролик по морковке! — Рив постучал костяшками пальцев по своему лбу, намекая на мои умственные способности.

— Или как кошка по венику, — передразнил я его.

— Мей! Я же серьезно, — обиделся Ривент.

— Я тоже, — я сделал вид, что невозмутимость — мой конек.

— Ты что, издеваешься? Я ему толкую, что девушка от него без ума, а он…

— Да с чего ты взял, что «девушка от него без ума»? Ты вчера случаем не курил? Или может тебе это приснилось?

— Нет, не приснилось! К твоему сведению, я всю ночь не спал! Не смог! — возмутился друг.

— Что, какой-то орган мешал? — все тем же издевательским тоном поинтересовался я.

— Чтоб ты знал, да! Голова! — вспылил Рив, но тут же успокоился. — Но я сейчас не об этом. А ты правда не замечал, что нравишься Арае?

— Да где б я замечал? Я считал, что она меня ненавидит.

— После того случая она давно успокоилась. Она даже вчера обмолвилась, что благодарна тебе за спасение.

— Правда? — удивился я. — Но это ведь вовсе не значит, что я ей стал нравиться.

— Да, ты прав, это не значит. Но я-то вижу, как она на тебя смотрит. Исподтишка… чтоб никто не видел…

— А ты у нас всевидящее око! — пошутил я.

— Нет, — серьезно ответил Рив. — Но пару раз я заставал ее за этим занятием.

— Выбросил бы ты, друг мой, эти мысли из головы, — тихо посоветовал я, не веря его словам.

— Что, Мей, боишься влюбиться? — прищурился он. — Или тебя такие, как она, не интересуют?

— Скорее второе, чем первое. А из нас двоих влюбиться боишься ты, — заключил я.

— С чего ты взял? — надулся товарищ. — И вовсе не боюсь, а просто мне еще рано.

— А чего тянуть, Рив? Влюбиться — не жениться.

— Ты действительно так считаешь или опять меня разыгрываешь? — серьезно спросил он.

— А что? Судя по тебе, так оно и есть.

— Если у меня было много девушек, это вовсе не значит, что я боюсь жениться, — ответил вампир, но мне показалось, что в его голосе прозвучала грусть.

— А что мешает? Неужто считаешь себя еще маленьким? — решил пошутить я, чтобы хоть немного развеять ту тоску, которую только что нагнал мой друг.

— Мей, ты правда не понимаешь? — тихо удивился он.

Вот теперь я забеспокоился на самом деле.

— Что ты имеешь ввиду?

— Мей, я же вампир! — проникновенно ответил на мой вопрос Ривент.

— И что с того? — осторожно продолжил выуживать информацию из клыкастого.

— Как что?! Я же буду жить почти триста лет! Смысл мне жениться? — срывающимся голосом произнес Ривент. — Я же боюсь посмотреть на кого-нибудь, чтобы не полюбить по-настоящему!

— А бывает не «по-настоящему»?

— Да я не про это, — отмахнулся тот. — Вот представь себе, влюблюсь я, женюсь, а когда ей стукнет пятьдесят, я буду выглядеть на тридцать… когда она станет дряхлой старушкой, я буду еще полон сил, — грустно объяснил Рив. — У меня жена — старая карга. Бррр… Подумать страшно!

Теперь понятно, что его смущает. Мой друг не хочет видеть, как у него на глазах будет стареть его любимая, как он с каждым годом будет приближаться к дню, когда овдовеет. А с наемницей он бы, судя по всему, поступил бы так же, как и с остальными девушками (то есть переспал бы и дело с концом), но тут ему мешает отношение наемницы ко мне. Точнее он думает, что это отношение достаточно теплое, чтобы не мешать моему счастью. Тор да почему ему нельзя связывать себя чувствами с человеком, а мне можно?! Ведь и я буду жить не меньше, чем он. И при мне Арая тоже будет стареть, как все нормальные люди. Я прекрасно это понимаю, поэтому не питаю никаких иллюзий относительно расы людей. Но с чего этот умник решил, что мне будет хорошо с человеком, а он не сможет?! Чем он лучше меня? Или хуже? Нет, Рив, не получится у тебя сосватать меня с Араей.

Меня накрывало тихое бешенство.

— А почему это мы встречаться с Араей не хотим, а мне ее подсовываем? — обиделся я.

— Мей, извини, но ты меня не понял, — немного веселее, чем до этого, ответил Ривент. — Я же не уговариваю тебя остаться с ней, а просто предлагаю воспользоваться моментом, — захихикал вампир.

— Тоже мне, советчик нашелся! И ничего страшного в том, что ты вампир нет! — отрезал я.

— А как же я тогда найду себе пару? — снова загрустил мой друг. — Или мне так и оставаться всю жизнь одному?!

— Прекращай ныть! Как маленький, в самом деле! В мире десятки династий вампиров, которые процветают уже многие века, а один вампир видите ли переживает, что не сможет найти себе пару! Найдешь ты себе вампиршу, не скули. Хотя я бы сказал, что тебе рано еще задумываться над серьезными отношениями, но могу пообещать, что как только вернемся в Дегес, отвезу тебя в поместье и познакомлю со своей сестрой. Она у меня красавица.

Я сказал это только для того, чтобы Рив немного успокоился, однако прекрасно понимал, что даже если действительно познакомлю, у этого парня нет шансов.

— Ты, Мейрон, граф. А кто я? С чего ты взял, что твоя сестра на меня хотя бы посмотрит? Если ее богатые мужики не могли соблазнить, то чем я смогу ее так привлечь, что она соблаговолит со мной пообщаться? — совершенно серьезно проговорил вампир.

— Хочешь закрутить с простой девушкой из расы людей? Укуси ее, и делов-то, — пожал плечами я. Если честно, то он достал уже и с Араей, и с девушками вообще.

Рив посмотрел на меня, как полного идиота. Я понимал всю дикость мою сказанного, но я ведь это в шутку, я ведь не думал, что мой товарищ может принять эту глупость за чистую монету.

— Рив, я пошутил, — успокоил друга.

— Я рад, — все еще пребывая в шоке, ответил получеловек.

— Тебе действительно так плохо быть вампиром?

— Ты даже не представляешь себе как! Я бы все отдал, только чтобы вернуть время вспять и избежать всего того, что…

Он не договорил. А я не спросил. Это его личное, что мне знать не обязательно, если он сам не посчитает нужным мне рассказать.

Немного помолчав, я осмелился попробовать подбодрить своего друга:

— Но ведь все не так плохо, как кажется…

— Не так плохо?! — вскочив, почти закричал он. — Это для тебя не так плохо! А для меня все как раз хуже некуда! Это ты из нас граф, чистокровный темный вампир, за которого любая побежит замуж, даже не моргнув! А меня все буду обходить стороной, как привидение! Укушенный! «Укушенный!» — будут говорить за спиной и показывать пальцем! — на нас уже обратили внимание Гром и Луч, благо, что наемница продолжала крепко спать. — И ни одна женщина ко мне не подойдет и на полмеры! И на две меры!.. тоже… не подойдет…

С такими словами Ривент, резко развернувшись, быстрым шагом направился в гущу леса. Ну и ладно, так будет лучше, пусть успокоится. Потом пойду поищу его. Но не сейчас. Потом… все потом.

— Чего это он так? — обратился ко мне мечник, когда мой друг скрылся за деревьями.

— Да так… личное, — уклонился я от ответа. Все ж это не мои мысли, а Рива, поэтому пусть он сам и объясняет причины своего поведения, если его спросят. А я не нанимался за него перед всеми отвечать.