Евгений Прошкин - Загон

• Название: Загон
• Автор: Евгений Прошкин
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Я и говорю, несерьезно это, - сказал он, постучав пальцем по .подлокотнику. - Наставник должен быть старше. Строго между нами: у меня интеллект-статус на сто баллов выше, чем у Эльзы. К тому же она слишком красива. Меня бы это отвлекало. А тебя?

- Я не отвлекался.

- Проверим. Хронологические рамки Новой Эры.

- А? -Андрею показалось, что он не расслышал.

- Новая Эра, это же просто, - сказал Сергей Сергеевич. - С первого года по... ну?..

- Я не в курсе, - признался он.

- По две тысячи шестьдесят второй, - с укоризной произнес наставник. А после?.. Что у нас сейчас? Ну?! Эх, Андрей... Новейшая! После две тысячи шестьдесят второго года наступила но-вей-ша-я. Новейшая Эра. Не понимаю, чем вы тут с Эльзой занимались.

- Ей за меня попадет?

- Ничего твоей Эльзе не будет. Ну, а предпосылки?

- Какие еще посылки? - озадачился Андрей.

- Почему возникла Новейшая Эра, - раздраженно проговорил Сергей Сергеевич. - Чем она отличается от предыдущей. Ведь не с бухты-барахты ее так стали называть, правда?

- Не знаю...

- Эльза тебе хоть что-нибудь рассказывала?

- Книжки приносила.

- Какие книжки? Учебники?

- Не знаю... Пушкина, Свифта. Всякие приносила... Это учебники?

- Нет, Андрей, это не учебники.

- И еще она мне фильмы в Сети искала. Там же все фильмы есть. Эльза мне хорошие находила. Мы их вместе смотрели... Я ерунду говорю, да?

Наставник запрокинул голову и начал что-то насвистывать.

- Она же с тобой больше года возилась, - сказал он, глядя в потолок.

- Год и два месяца, - уточнил Андрей.

- А в итоге? Фильмы, Свифт... Вот, что, Андрюша. У нас с тобой грандиозные планы. Я тебя буду обучать по новой системе, но для начала нам надо ликвидировать некоторые пробелы. Согласен? Постарайся запомнить побольше, ведь нельзя же так, в самом деле! Это - "не знаю", то - "не знаю"... Жить во втором веке и быть таким инертным!

Он развернул кресло к центру комнаты и указал на кровать. Андрей покорно сел и сложил руки на коленях.

- До две тысячи шестьдесят второго года на Земле было почти двести стран, каждая со своим правительством, границами, армией и так далее. Некоторые из них объединялись, некоторые, наоборот, распадались, многие воевали. Люди гибли миллионами...

- Да, я видел в фильмах, - вставил Андрей.

- Это хорошо... Все конфликты между странами происходили из-за товаров. Иногда это было очевидно, иногда не очень, но если разобрать историю любой войны, то она всегда начиналась либо из-за денег, либо из-за территории, либо из-за возможности влиять на другие страны. Все это нужно опять же для того, чтобы иметь больше товаров. В двадцать первом веке Новой Эры ученые сделали крупное открытие. Генетики создали существо, решившее сразу две проблемы: утилизацию отходов и производство сырья. За несколько лет на Земле построили тысячи молекулярных конвертеров...

- Конвертер! - хлопнул себя по ноге Андрей. - Я же на нем работаю, на М-конвертере!

- Гордись. Возможно, твоя работа - единственное, что удержало мир от последней войны. Это существо, поглощающее мусор... потомки ему еще поклонятся.

- Он не поглощает, он ест. Как мы.

- Прекрати, Андрей. Если не возражаешь, я продолжу. Конвертер не снабжает готовыми товарами, но он дает бесплатные материалы. Раньше на это тратили уйму энергии, а теперь она пошла на другие нужды. Химики изобрели новые полимеры, и впервые за всю историю человечества добыча металлов начала сокращаться. Люди перестали зависеть от урожаев, ведь конвертер производит любые органические соединения, в том числе и белки для продуктов питания. Поскольку конвертер использует отходы, больше всего от этой технологии выиграли страны с населением свыше ста миллионов - как раз те, что традиционно конкурировали и создавали нестабильность в мире. Сотрудничать стало выгодней, чем соревноваться, и в две тысячи шестьдесят втором году крупнейшие державы объединились в Федеративную Демократическую Республику Земля. На этом Новая Эра закончилась. Маленькие страны, которым было. трудно выживать в одиночку, потянулись к Республике, и через одиннадцать лет - это уже был первый век Новейшей Эры - к ФДРЗ примкнули последние, самые отсталые и упрямые государства. Вся Земля превратилась в одну страну. Вместе с внешней угрозой исчезла необходимость тратить средства на содержание армии. Это дало мощный толчок развитию экономики. В двенадцатом году Новейшей Эры Федеративная Демократическая Республика Земля была преобразована в Тотальную Демократическую Республику. Поэтому мы и отмечаем День Единения Народов два раза: двадцать седьмого февраля и двадцать девятого мая. Майский праздник, тот, что будет в эту пятницу, как раз посвящен окончательному слиянию человечества под общим небом ТДР. Вот это Эльза и должна была тебе рассказать в первую очередь.

- Сергей Сергеевич, хотите чаю? - неожиданно спросил Андрей.

- Не откажусь.

Андрей вышел на кухню и, задвинув табуретку под стол, протиснулся к плите. Сахар у него постоянно кончался, точнее, Андрей почти всегда пил чай без сахара - просто потому, что забывал взять его в лавке. Зато запасы печенья были неистощимы. Заходя в гуманитарку, он обязательно брал большой пакет, на случай каких-нибудь гостей. Гостей, кроме Эльзы Васильевны, у него не было уже года два, но пакеты с печеньем стали традицией. Тем более что выдавали их бесплатно, без списаний с лимитной карточки.

Наполняя чайник, Андрей мысленно проговаривал услышанное и не переставал удивляться, как хорошо Сергей Сергеевич обо всем рассказал. За каких-то полчаса он объяснил то, что прежде представлялось Андрею темным лесом. Если выбросить некоторые заумные слова, то получалась незатейливая, но интересная история, и он пожалел, что раньше читал все о помещиках да о кораблях. Там тоже были сказки, но эта оказалась на редкость увлекательной.

У Андрея, правда, остались кой-какие сомнения, например - про товары. Сергей Сергеевич говорил, что товаров хватает на всех. Андрей не спорил, ему хватало - и печенья, и одежды, и сахара, надо только не полениться зайти в гуманитарную лавку. Однако нового монитора ему не видать до осени, и то - при условии, что летом он не будет транжирить. Стало быть, телемониторов на Земле меньше, чем нужно. Или они относятся не к товару, а к чему-то еще?..

Дергая на плите разболтанные ручки, Андрей вспомнил про сетевой терминал и круиз, и сообразил, что это тоже не товары. Как бы много ни списали с карточки за новый монитор, его все же можно получить бесплатно. Круиз и терминал - никогда.

Андрей протер поднос влажной тряпкой и поставил на него две чашки: пожелтевшую, с трещинкой - для себя, и праздничную, в цветочек, -для Сергея Сергеевича. Ближе к цветастой он водрузил прозрачную пластмассовую вазочку и с горкой насыпал в нее печенья. Андрею хотелось, чтобы все было красиво. В конце концов, Эльза Васильевна улетела в свой университет, и надо было привыкать к новому человеку.

- Сергей Сергеевич, - сказал Андрей, занося чай в комнату. - А этот Кембридж, он далеко отсюда?

- На линейке не доедешь, - снисходительно произнес наставник. - И на электричке тоже. Только на самолете.

- Билет покупать надо? А это дорого?

- Я туда не летал, но думаю, где-то пятьсот кредит-пунктов или около того.

- Пятьсот крепов? - изумился он. - Да это же половина терминала!

- Терминал?.. Ты копишь деньги на сетевой терминал?

- Коплю. Пока у меня четыреста. Три крепа за смену, до тысячи - еще двести рабочих дней.

- Долго, - посочувствовал Сергей Сергеевич. - А зачем тебе терминал? Есть же монитор.

- Он только показывает.

- По нему можно и запросы рассылать. Вся Сеть к твоим услугам.

- Монитор показывает и отвечает, но сам-то он ничего не делает. Он как простое окно.

- "Не делает"! - хмыкнул наставник. - И что же ты собираешься на своем терминале делать?

- Когда у меня будет тысяча крепов, тогда и посмотрим, - серьезно сказал Андрей. - Может, мне станет жалко, и я куплю что-нибудь другое. Ой, вы пейте чай-то! - хватился он.

- Я пью, это ты не пьешь. - Сергей Сергеевич громко прихлебнул и взял из вазочки темный, крошащийся крекер. - У тебя никаких вопросов нет? Про Новую Эру все понятно?

- Ага. - Андрей набил рот печеньем и сосредоточенно прожевал. - Нет, не все. Эльза Васильевна мне читала одну книгу, там люди встретили человечков с далекой планеты. Где они?

- Кто "они"?

- Эти, с планеты.

Сергей Сергеевич с трудом проглотил, затем покхекал и растерянно посмотрел на свою чашку.

- Неужели ты не отличаешь?.. Это же вранье.

- Я сразу догадался, - покивал Андрей. - Никто никуда не летал. Ни к каким планетам.

- А вот и летали, - с улыбкой возразил наставник. - На Луну, на Марс. Никого там, естественно, не нашли. Еще отправляли автоматические станции - это все было в конце Новой Эры, в последние сто лет.

- А сейчас?

- Сейчас прекратили. Только спутники на орбиту выводим, чтоб погоду знать и связь поддерживать. В Солнечной системе, кроме нас, никого нет, а лететь к какой-нибудь звезде - занятие бессмысленное.