Вадим Проскурин - Хоббит, который познал истину

• Название: Хоббит, который познал истину
• Автор: Вадим Проскурин
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Уважаемому и достойному мужчине не подобает управлять повозкой.

- Да ну тебя, Хэмфаст! - Лора почему-то обиделась. - Не подобает то, не подобает се... Тебе не наплевать, что о тебе подумают окружающие?

- Не наплевать. Потому что их косые взгляды и насмешки за спиной испортят все впечатление от прогулки по городу.

Лора заколебалась.

- А этот кучер... он будет бот?

- Естественно, тут же все боты.

- А когда мы вернемся, куда он денется?

- Как куда? Дематериализую вместе с повозкой, и все дела.

- А кто говорил, что убивать ботов нехорошо, а? - спросила Лора, и в ее глазах заплясали озорные искорки.

- Ну... - замялся я, - это, в общем-то, на самом деле нехорошо, но что делать-то? Не переться же пешком!

- А если мы будем изображать не достойных господ, а каких-нибудь крестьян?

- Ты что, с ума сошла? Если мы не заплатим пошлину, нас не пустят в город, а если заплатим, стражники захотят отнять остальное, и придется с ними драться.

- Ну и что? Ты же маг, ты легко победишь любого стражника,

- После чего за нами станет гоняться магическая стража. Нет, так не пойдет.

- Но ты же бывал в больших городах, и к тебе никто не приставал!

- Я всегда одевался как воин, и со мной не было красивой и вызывающе одетой женщины.

- Что вызывающего ты усмотрел в моем наряде?

- Хотя бы ожерелье. Оно, между прочим, стоит столько же, сколько три боевых коня, а то и четыре.

- Ну и что?

- А то, что, когда ты захочешь отойти в сторонку по нужде, мне придется тебя сопровождать, чтобы волки придорожных канав не сняли его с тебя вместе с головой.

- Волки придорожных канав - это бандиты?

- Да, в Минаторе бандиты называют себя волками и бывают трех видов: волки меча и копья, волки плаща и кинжала и волки придорожных канав. Последнее прозвище считается обидным.

- Погоди! Откуда эти самые волки возьмутся в женском туалете?

- А откуда здесь возьмется туалет, тем более женский? У каждого трактира есть навозная куча на заднем дворе, и каждый постоялец добавляет в нее свою долю. Кстати, у твоего платья слишком длинный подол. Загадится.

Лора задумалась.

- Как-то я иначе себе Средиземье представляла. Но как же на картинах все эти эльфийские дамы...

- Ты что, забыла, что находишься в сказке? В сказках все по-другому, чем в жизни.

- Но в этой сказке все как в жизни!

И действительно, эта сказка слишком похожа на жизнь, слишком много горя, крови и глупости. А ведь Красная книга мало чем отличается от обычной сказки, там хорошие персонажи всегда хорошие, плохие персонажи всегда плохие, а сюжетные повороты угадываются страниц за пять. Почему мир, построенный на Красной книге, так резко отличается от оригинала? Можно подумать, что мир ожил и зажил собственной жизнью, сбросил путы воли автора, пытавшегося заковать целую Вселенную в оковы своих планов и идей. Может, наш мир действительно обрел самостоятельность?

- Ну и что будем делать? - спросил я Лору. - Создавать тебе повозку?

Лора задумалась, но думала она недолго, всего несколько мгновений.

- А можно я буду не прекрасной дамой, а девой-воительницей? - спросила она.

- Ага, и каждый встречный мужчина захочет помериться с тобой силой, а в случае успеха изнасиловать. Ну-ну.

- Но твоя жена рассказывала, что бывала в Минаторе!

- Она не ходила по улицам, она просто однажды посетила картинную галерею. Там безопасно.

- Да ну тебя с твоей картинной галереей! На хрена мне смотреть всякие картины? Я хочу отдохнуть, потанцевать, развеяться!

- Тогда будь готова, что твое развлечение закончится под забором в объятиях пьяного наемника.

- Ты не защитишь меня?

- Один раз защищу, другой раз тоже защищу, а потом надоест. Нет, Лора, посещать злачные места Минатора тебе не следует.

Лора задумчиво потеребила нижнюю губу.

- Ты вроде говорил, что есть такое заклинание, которое перемещает заклинающего туда, куда ему хочется.

- Есть такое заклинание, но тебе я его не дам. Я же говорил, что не буду учить тебя магии.

- Я и не прошу, чтобы ты научил меня этому заклинанию. Будет вполне достаточно артефакта.

Может, и вправду дать ей артефакт, чтобы отстала?

- Ладно, Лора, - сказал я. - Вот тебе артефакт. Когда ты левой рукой сложишь фигу, тут же окажешься в нашей долине. Давай, делай что хочешь, только потом не жалуйся, что тебя обидели.

16

Давненько я не бывал на родине. Сколько уже прошло времени? Меня изгнали в конце осени три тысячи шестого года, а сейчас заканчивается три тысячи восьмой. Два года.

Я материализовался неподалеку от частокола и медленно пошел в сторону ворот. На этот раз я был в теле хоббита.

Через четверть часа я сидел в кресле для почетных гостей своего родного дома, курил свою старую трубку, бережно сохраненную родственниками, наверное, в качестве реликвии, и прихлебывал шиповниковый чай из тяжелой глиняной кружки. Оказывается, я отвык от того, что в мире бывает холодно. Настоящая зима в Хоббитании еще не наступила, но пройдет неделя-другая, и земля покроется искристо-белым одеялом первого снега. Лора говорит, что в реальном мире такого белого снега не бывает, потому что там снег пропитан сажей от магических повозок и гадостью, которую высыпают на дорогу, чтобы эти повозки не скользили. Хорошо, что в Хоббитании таких повозок нет и, наверное, никогда не будет.

- Ну что, Хэмфаст, - спросил Хардинг, когда трубка была докурена, а кружка допита и заменена на другую, с пивом, - ты вернулся в славе?

- Нет, дядя, - ответил я, - я просто соскучился по родной стране и родной норе. Сейчас у меня своя собственная нора в другом мире, но нора, в которой прошло детство, остается родной до конца дней.

- Я рад, что ты понял это, - пророкотал Хардинг, - ты стал мудрым не по годам, приятно сознавать, что я не ошибся, когда пришло время определять твою судьбу.

- Будто у кого-то были сомнения, - вставил Дромадрон.

- Да нет, особых сомнений не было, но все-таки... Впрочем, о чем я говорю... Хэмфаст, ты пришел рассказать о своих подвигах?

- А чего о них рассказывать? Да и какие это подвиги? Ничего выдающегося я так и не совершил.

- Разве истребление мантикор - не твоих рук дело?

- Моих.

- Вот видишь! А ты говорил, не о чем рассказывать! Олеся! Позови сюда Покена, пусть послушает, а потом песню сочинит. Должна же у нас быть песня о подвигах шестого героя.

- Да какие это подвиги?... - Я отхлебнул из кружки. - Истребить мантикор было совсем просто, труднее было разобраться с тем, что потом началось в Аннуре.

- Помню-помню, - покивал Хардинг. - У нас в то время торговля, считай, на нет сошла. Странные дела творятся в мире - стоит только герою избавить страну от одной напасти, сразу же обрушивается другая.

- Какая другая напасть? - не понял я. - Войны же не было, она не успела начаться.

- Не успела... - передразнил меня Хардинг. - Это ты при королевском дворе сказки рассказывай, а я видел зарево своими глазами.

- Какое зарево?

- Над Могильниками. Когда Церн выгнал в Могильники ганнарских урукхаев...

- Урукхаев? В Аннуине все говорили, что это были люди.

- Как же, люди... Стал бы Церн людей на убой гнать. Нет он предложил урукхаям-ревизионистам переселиться на чернозем и еще обещал освобождение от налогов на три года. А вышло - на всю оставшуюся жизнь. Страшное было зрелище: аннурские летчики нарочно метали яйца чуть в сторону, чтобы не просто остекленевшая яма на месте городища осталась, а чтобы потом можно было трупы во всех подробностях рассмотреть и пораскинуть мозгами, сколько времени прошло от бомбардировки до смерти этих несчастных и что они при этом испытали.

Я многое повидал за последние два года, но от этих слов у меня встал ком в горле.

- Ты сам это видел? - спросил я непослушным голосом.

- Сам - нет. Туда Хронинг ездил с ребятами. Вернулись сумасшедшие, три дня облепиховое вино глушили, пока совсем не опухли. Я их потом полгода в караулы не выставлял, чтобы другим бойцам головы не мутили. Все им хотелось людей резать, чтобы не осталось в мире гадкого племени. А потом ничего, отошли. А ты что, не знал этого?

Я помотал головой.

- Ничего, Хэмфаст, не расстраивайся. Я вот той зимой Оранжевую книгу перечитал, Фолко тоже был палач еще тот. Я так думаю, у каждого героя руки по локоть в крови, просто, пока геройские подвиги живьем не увидишь, об этом не думаешь. И Фродо с товарищами тоже не просто так гулял по Мордору.

- Разве Фродо кого-то убивал? В Красной книге этого нет.

- В Желтой книге тоже ничего не будет про то, как урукхайские младенцы захлебывались плачем от ожогов. Они живучие, оказывается. Хронинг рассказывал, что через десять дней некоторые были еще живы. Странный народ эти орки, непонятно, если вдуматься, почему они все Средиземье еще не завоевали. То есть понятно, конечно, проклятие валаров и все такое, но все равно не верится, что обычное проклятие смогло их остановить.

Я мог бы сказать, что орки не завоевали Средиземье только потому, что не понравились автору Красной книги.