Диана Ольховицкая - Факты и реальность

• Название: Факты и реальность
• Автор: Диана Ольховицкая
• Издательство: Альфа-книга
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-9922-1516-8

С выпускницей школы магии произошла ужасная неприятность — она влюбилась! Да еще и не в кого-нибудь, а в человека. Где это видано, чтобы чародейки в людей влюблялись? Но ничего не исправишь — все мысли девушки теперь об этом таинственном красавце, а он… И вроде задачка-то для чародейки пустяковая — используй заклинание приворота и объект твой навеки. Но так ведь нечестно, правда? И вообще — должны же быть какие-то другие способы понравиться человеку? Немагические?

---

— Лика, прошу, послушай, — бесцветным голосом говорит драгоценный, — я же обещал тебе все объяснять? Вот и объясню по ходу дела. Собирайся, и поедем. По дороге поговорим. — И, запнувшись, добавляет тихо: — Там будет один человек. Я хочу, чтобы ты на него взглянула. Так, как вы, маги, умеете.

Фу-у-х! Выдохнув, принимаю решение. Что ж, надо — значит надо. Вот только…

— Адриан, — слегка смутившись, смотрю на милого, — мне ехать не на чем. Я же не планировала.

— А я в курсе, что не на чем, — ехидно улыбается Адриан. — У тебя там и конь не валялся! Точнее, валялся. А еще точнее, до сих пор валяется. Но не конь, а твой кучер. Пьяный.

Густо покраснев, опускаю голову. Да уж, домоправительница из меня никудышная.

— Принцесса, это никуда не годится. — В голосе милого явное неодобрение. — Со слугами нужно быть твердой и последовательной. Иногда даже жесткой.

— Я их люблю! — частично признав его правоту, все же возражаю я. — Они мне как родные!

— Да относись к ним как хочешь, — пожимает плечами Адриан, — но порядок должен быть. А у тебя невесть что творится. Еле заставил этого твоего… дворецкого, лошадью заняться. — И, окинув меня придирчивым взглядом, добавляет: — Лика, это ужас! Но ладно, разберемся. Я жду тебя.

Развернувшись на цыпочках, неуверенно направляюсь к выходу.

Эх! Я ведь представляла этот вечер совсем по-другому. А теперь придется тащиться на скучное мероприятие, изображать там светскую барышню. Бр-р-р! Но что-то есть такое в голосе Адриана, что заставляет меня слушаться. Да нет — командирские замашки и назидательный тон на меня не действуют, это еще в первом классе ясно было. Просто милый сейчас какой-то… слишком серьезный и сосредоточенный, словно лев перед прыжком.

— Да, Лика, — бросает драгоценный мне вслед, — выбирай наряд, соответствующий случаю. Что-то простое, но элегантное. И драгоценности — несколько не очень крупных камней.

Замираю от неожиданности, возмущенно раздуваю щеки. Нет, ну я все понимаю… Но это уже явный перебор!

— Адриан! — резко обернувшись, с возмущением смотрю на милого. — Ты что, теперь будешь указывать, какие мне платья носить?!

— Естественно, — с невозмутимым спокойствием отвечает он. — Ты же сама сегодня попросила.

— Я?!!

— Конечно. — Адриан несколько удивлен. — Кто жаловался, что, кроме меня, рядом никого серьезного и здравомыслящего, чтобы можно было посоветоваться по самым элементарным вопросам? Кстати, это ты очень правильно сделала, что сказала. Я осознал и принял ответственность.

Быстренько отворачиваюсь, чтобы милый не увидел отвратительную гримасу на моем лице. Вот елкин дрын! Похоже, я опять перестаралась. И ведь действительно выходит, что сама напросилась… Ничего, я подумаю, как от этой опеки избавиться. Или скоро выть буду. По-волчьи. И не только на луну.

— А вообще, — вдруг таинственно произносит милый, заставляя меня вновь повернуться к нему, — твой внешний вид ни разу не вызвал у меня нареканий — все в меру и со вкусом. Разве что… — Улыбка Адриана становится шире. — Когда ты ко мне в гости приезжала первый раз. Симпатичный такой наряд, но очень уж откровенный. А на фоне общей картины… — Милый лукаво заглядывает мне в глаза. — Это было намеренно, да? Детская выходка? Или…

Адриан принимает сосредоточенный вид, явно выстраивая в уме логическую цепочку.

И-и-и… Напряженно сжимаю руки в кулачки. Гоблинский компот! Еще догадается, что я мысли подслушивала. Стыдно-то как! А этот красавчик… Ему их и читать не нужно, он их просчитывает! Нужно как-то его отвлечь. Срочно!

— Адриан! — широко раскрываю глаза, изображая безудержное любопытство. — Я слышала, что мужчины вообще не обращают внимания на женские платья. — Глупо хлопаю ресницами. — Вот хоть мешок натяни — не заметите!

— Не совсем так. Если нужно, я могу вспомнить все детали: и цвет, и фасон, и где какие оборки были. Я этому учился.

— Точно! — С неподдельным восхищением смотрю на Адриана. — Мне Гретта говорила. А еще она мне рассказывала, что ты правая рука главы Ордена. И у тебя здесь секретная миссия! И кстати…

— Понимаешь, — неожиданно поморщившись, перебивает милый, — Гретту я, конечно, очень люблю. Но в ее рассуждениях о политике одна половина правды, зато вторая — сплошные сплетни. На самом деле… — Адриан, приблизившись, берет меня за руки. — Кроме нашего существует еще один королевский дом. Тот, что уже почти триста лет в опале. — Заглядывает в глаза, оценивая мое внимание и готовность слушать, и рассказывает дальше: — Но последнее время северные провинции недовольны политикой дяди, он там наворотил реформ. Кроме того, у него одни дочери, а наследника нет, а это вызывает… В общем, сегодня он написал, что хочет объявить меня наследником престола, рассчитывая, что меня поддержит Орден. Отныне мне нужно вести себя безупречно, чтобы даже в мелочах не допустить ни единой ошибки, неточности или двусмысленности! — Адриан на секунду запинается, но все же продолжает: — А что касается нас с тобой, меньше всего я хочу сейчас поссориться с советом магов. Боюсь, найдутся те, кто постарается извлечь выгоду… — И, уловив что-то в моем взгляде, произносит твердо: — Нет, я не откажусь. Просто хотелось бы попробовать договориться спокойно. Но есть все же одна серьезная проблема… — В голосе милого слышится напряжение. — В семейной жизни моих родителей было не все гладко. И мои враги не преминут вытащить эту историю на свет. Я не хочу, чтоб имя моей матери трепали погаными языками… Еще вопрос, до чего они докопаются. Дядька не все знает. Я и сам только недавно… — И вдруг, оборвав себя на полуслове, широко улыбается. — Кстати, никак не могу оценить твои возможности. Мало того что за время нашего знакомства мое представление о тебе менялось раза четыре, причем кардинально, так еще я никогда не знаю, чего от тебя ожидать… — И, поднеся мои руки к губам, признается доверчиво: — Представляешь, ехал и всю дорогу думал, как сказать, какое поведение от тебя требуется. Чтоб и поняла, и не обиделась, и чтобы это не выглядело фальшивым. И тут… Ты сама почувствовала. Я видел, как менялось выражение твоих глаз, когда ты спускалась по лестнице. Доля секунды… и ты совершенно другая. Причем именно такая, как требовалось. — И, смущенно отведя взгляд, выдает совершенно неожиданно: — Иногда мне кажется, что я тебе все время сопли вытирать буду. А порой у меня стойкое ощущение, что ты прошла специальную подготовку. Но то, что без помощи мага мне будет трудно, — это факт.

Эх… И почему вместо романтики всегда одна сплошная политика? Нечестно же так! Но…

Со вздохом беру со стола подсвечник на три свечи и направляюсь в гардеробную. Ладно, я ведь тоже не девочка-конфетка. Я чародейка, серьезный профессионал, кроме того, с самим Владыкой в родстве. Поэтому как ни претят мне эти престольные свары… Да, королевская кровь либо есть, либо нет. У меня есть. И неважно, сколько капель! Просто я… понимаю.

Топ-топ-топ! До чего гулким и пугающим может быть звук собственных шагов. Ведь вроде у меня походка легкая, я не косолаплю, не шаркаю. И как неуютно идти по темному коридору! Пусть даже и со свечами. Замедляю шаг, стараюсь взять себя в руки. Странно все это, если честно. Никогда у меня не было беспричинных страхов. Даже жуткие истории, которыми мы пугали друг друга в детстве, не вызывали у меня ничего, кроме безудержного веселья. Мыши, пауки, скорпионы? Милейшие зверюшки и объект для исследования! Темнота? Романтично! Высота? Головокружительно! Одиночество? Наконец-то! Хоть подумать спокойно можно!

А сегодня… С трудом перевожу дух. Ведь дома же! Все вокруг родное и знакомое. А как-то… не по себе. Сердце бьется так, словно вот-вот из груди выскочит. И то в жар бросит, то холодной волной с головы до ног окатит.

Еще и Адриан… Ведь так здорово все было! Не мог он мне про свои королевские дела завтра рассказать? Или послезавтра? А сегодня посидели бы тихо при свечах. И почему мужчинам политика интереснее любви? Гордо распрямив плечи, усмехаюсь. Ладно, ешкин тролль, будем соответствовать ожиданиям! Сейчас посмотрю, что на себя надеть… Хорошо хоть не бал. А то с корсетами и кринолинами самой не справиться.

Гардеробная. Длинный ряд стеллажей с одеждой. Бальные платья висят отдельно, чтобы пышные юбки форму сохраняли. Недовольно морщу лоб, оглядывая свои владения. Эх, вот не люблю непредвиденные выходы в свет! Обычно я наряд начинаю дня за два планировать, а то и за неделю! Дело-то непростое, все продумать нужно: прическу, украшения, детали разные.

А тут милому загорелось, понимаешь ли. И чтобы за пять минут была готова! Ох уж эти мужчины! Объясняй — не объясняй, все равно не поймут! Только время зря…

Вытащив на свет элегантный наряд светло-серого сукна, придирчиво оглядываю его со всех сторон. А что, это платье вроде ничего, как раз подходит случаю. Сейчас прикину… Машинально ставлю подсвечник на туалетный столик. И вдруг… Затрепетав, словно легкое полотно на ветру, очертания гардеробной начинают расплываться. Ой… Мамочки! Я снова нахожусь в ледяном зале. А за спиной шелестит что-то… Мерзкое! Жуткое! Потустороннее! И тут…