Анастасия Волк - Из тихого омута

• Название: Из тихого омута
• Автор: Анастасия Волк
• Жанр: Фэнтези

---

Не знаю, сколько всего я неслась в темноте, спотыкаясь, падая, обдирая ноги... Сколько потом пробиралась сквозь кустарник, который рвал волосы, царапал лицо... Слезы не давали нормально смотреть, тело сотрясали редкие, сдавленные всхлипы, внутри словно что-то умирало с криком боли...

В какой-то момент я оказалась среди вековых стволов елей и дубов, на относительно чистой поляне. Я упала на колени и закричала:

- Помогите! Пожалуйста! - но ответом мне была тишина. Равнодушная, холодная тишина, ощутив которую, я поняла, что меня снова начинает захлестывать дикая, ненормальная злоба, - чертовы дриады, мать вашу за ногу, здесь умирает девочка, в которой течет и ваша кровь, если вы, долбанутые деревяшки, не поможете ей, я ваш лес спалю к чертовой бабушке! - мой крик был похож на вой раненого зверя, которым я себя сейчас, по сути, и ощущала. Мысль, о том, что на моих руках, может умереть Лина, лишила разума... я была готова закончить здесь свое существование, но стерев перед этим данное место. Те, кто ничего не делают, виноваты в смертях не меньше тех, кто убивает. И если до вторых мне сейчас все равно не дотянуться, то вот до первых, было рукой подать.

Толи до дриад дошло, что я не в том состоянии, чтобы блефовать, толи сыграли свою роль слезы, которые текли по моему лицу, смешиваясь с кровью и грязью, но на этот раз реакция была более живописная.

- Не кричи, дитя воды, мы и первый раз все слышали, но нам было нужно время, чтобы сюда добраться.

Из огромных деревьев начали выходить люди - и женщины и мужчины, одетые в кору и листья, с потрясающе красивыми волосами всех оттенков коричневого, желтого и зеленого, невысокие, стройные и очень, очень древние. Даже сквозь туман моих эмоций, я поняла, что как-то переоценила себя, когда подумала, что смогу все тут уничтожить.

Ко мне неслышно ступая по траве, подошла девушка с изумрудными, как у Лины волосами и положила руку на голову моей дочери. Красивое лицо с кожей светло-орехового цвета болезненно поморщилось. Вслед за ней, к нам подошел старец с длинной бородой, в которую вплелись, кажется естественным путем, разные растения. Он сел рядом и провел рукой по бледной щеке девушки.

- Мы не в силах спасти ее тело, - тихо сказал он и поднял на меня глаза, - никто не в силах это сделать. Но мы можем спасти ее дух. Ты зовешь себя ее матерью - твоя сила осталась в ее сердце, потому именно ты должна решить судьбу этой девочки.

- В смысле - решить судьбу? - я смотрела на дриад, абсолютно не понимая происходящего, - о чем вы?

- Он говорит о том, что мы можем попытаться отделить ее дух и заключить его в семя. Если девочке хватит сил, а вам хватит любви и терпения, оно прорастёт и станет деревом. Лет через пять, когда душа вновь будет самостоятельной, Лина переродится в полноценную дриаду, получив возможность покидать растение и жить вне его. Память останется при ней, но силы ее станут равными силам истинных детей леса.

- В чем подвох? - тихо спросила я, глядя на дриад.

- В том, что девочка может и не выжить, а душа ее растворится в дереве.

- Но иного шанса на спасение ведь нет?

- Нет.

- Я согласна.

Голос мой прозвучал так тихо и чуждо для меня самой, будто это кто-то другой дал ответ. Я уронила лицо, смотря на свою дочку, такую беззащитную, такую хрупкую.

- Не стоит тянуть время, - чьи-то руки подняли нас с земли. Дриады осознали на сколько я без сил и что сама просто не дойду, а потому фактически подхватили меня, забрав Лину.

И я пошла... просто автоматически переставляя ноги и пустым взглядом смотря на траву под ними.

Сам обряд я запомнила плохо - сказывалось и то, что свои силы я потратила даже больше чем могла, и физическая усталость и то, что чисто в моральном плане мне было отвратительно. Нет, не так... я сейчас была как мертвая.

Нас вели, а точнее несли долго через лес к небольшой поляне, вокруг которой бежал ручей. В центре стоял каменный алтарь, сильно поросший мхом и травами. Он излучал первобытную силу - чистую энергию этого леса так ярко, что по телу пробежались мурашки.

Меня аккуратно посадили на траву у границы деревьев, а вот Лину понесли к местному артефакту.

Когда голая девушка, лишившаяся даже защиты плаща - последнего, что осталось от Риона, погибшего за нас, оказалась на холодном камне, я сжала кулаки, пытаясь убедить себя, что все хорошо, что ей не хотят причинить вред.

Алтарь отреагировал на Лину мгновенно, укрывая дриаду, как одеялом, своей энергией. Аккуратно, словно знакомясь, к девушке потянулись ростки трав от основания камня. Они мягкой волной накрыли ее, забираясь в волосы, оплетая пальцы.

Моего плеча коснулась рука одной из дриад.

- Остается только ждать, дитя воды, мы можем проводить тебя до ближайшего озера, где ты отдохнешь и придешь в себя. В дальнейшем мы согласны открыть тебе любой телепорт, который ты захочешь.

- Сколько времени все это займет? - я с болью посмотрела на Лину, которую полностью закрыли растения.

- Много, не менее полу года - такой процесс нельзя торопить, только Боги способны мгновенно извлечь душу и переродить ее своей силой.

Я только кивнула.

- Спасибо вам.

- Тебе спасибо, - дриада грустно улыбнулась, - мало осталось тех, кто ради не родной дочери, способен на такой шаг. Идем.

Я, не ощущая ни боли, ни холода и словно находясь в полубреду, поднялась с земли и пошла следом за невысокой девушкой с зелеными волосами. На этот раз дорога не заняла много времени и вскоре деревья расступились, открывая взгляду большое и кристально чистое лесное озеро.

- Иди, кэяль, когда ты придешь в норму и снова сможешь твердо стоять на ногах, позови нас.

Меня хватило только на еще один кивок, и я сразу шагнула в холодную, даже немного бодрящую воду.

Как только тело легло на скользкое и мягкое илистое дно, я закрыла глаза, силой заставив мышцы расслабиться и закрывая от самой себя память.

Я подумаю обо всем потом. Просто потом, иначе я сойду с ума и те, кто совершил все это с нами, останется жив.

- Я отомщу за вас, - тихо прошептали губы, - еще не знаю как и когда, но они будут завидовать мертвым.

***

Проснулась я с трудом. Точнее не так, когда я проснулась уже в своем сознании, мне было трудно - тело еще побаливало, жутко тошнило, а мир вокруг кружился. Общее состояние было похоже на то, что меня долго и тщательно прокручивали в соковыжималке. Мыслительный процесс приходил в норму еще хуже. Первым пунктом, который всплыл сразу, стало: Лину прокляла какая-то су... нехорошая девушка, и теперь она переживает долгий процесс трансформации, который еще не известно пройдет нормально или нет.

Ну, эта тварь мне еще за это ответит, я ее и человеческий облик по энергетике запомнила и настоящий. Из-под земли, если придется, достану.

Рион погиб... сомнений не было - я уже попыталась до него дозваться, но ответом была лишь тишина. Да и помнила я, с какими ранами он отбивался к моменту когда я убегала, так что это точно.

И за это она мне тоже ответит. Тварь. Слово, которое ее характеризует крутилось на языке и покрепче, но я сдерживалась - лучше свою злобу для самого действия оставлю, чем на словах выплесну.

Нейтральные земли... Ильрих мертв? Шэон в тюрьме? Университет в осаде? Надо подумать... так, казнь моего мужа назначена на новый год - это через два с половиной месяца. Казнить его будут как убийцу короля, но на самом деле тут подковырка вот в чем - чтобы корона приняла нового правителя, на нее должна быть пролита кровь старого - закон артефактов власти, когда речь идет о полной смене правящего рода. Если бы Лимар убил Ильриха, он бы просто одел его венец и не звался бы регентом. Значит, он рассчитывает использовать знак власти Шэона, который так же король, а для обычных подданных без разницы, что там властитель на голове носит, если обладает силой правителя.

Значит очень даже вероятно, что Ильрих жив.

Где он может быть? Университет - самый простой вариант. И скорее всего именно потому он и находится в состоянии осады.

Вообще это действительно - самое логичное. А казнь, кстати, назначили на новый год потому, что именно тогда принято короновать новых правителей - примета такая. Почему интересно именно сейчас Лимар активизировался? Мог ведь и раньше и позже провернуть операцию по смене власти. Не из-за моей ли свадьбы? А ведь логично - мы поженились, скоро могу пойти дети, которые, в случае смерти отца, будут с большим шансом приняты короной и Лимар, который только приёмыш - окажется не удел. Придётся еще и детей убивать.

Что делать? Проникнуть в город не проблема на самом деле, даже в университет я смогу пробраться при большом желании, а дальше что? Если Ильрих до сих пор не заявил о своем существовании, значит для этого есть причина, и одна я это никак не изменю.

Да и к Лимару я так просто не подберусь. Нужно себе создать такой образ и легенду, к которой никто не прицепится. Найти реальное существо и занять его место, скопировав и внешность и ауру.