Ярослав Коваль - Рассвет нового мира

• Название: Рассвет нового мира
• Автор: Ярослав Коваль
• Издательство: Ленинград
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-516-00097-3

Мониль, загадочный магический мир, открыл врата для Земли, своего нового соседа, и свои радушные объятия — для Алексея. Награда за спасение чужого мира оказалась велика: почёт и деньги, власть и приязнь новых знакомых. Казалось бы, чего ещё можно желать? Но стоит сделать несколько первых шагов по обманчиво-ласковой земле, чтоб осознать, насколько она зыбка. Чужак остаётся чужаком, даже если ему дана реальная власть — не без умысла, конечно. И одержимый в глазах обитателей магического мира останется опасным, словно прокажённый. От Алексея и теперь ждут чудес, только на этот раз вполне уверены, что чудеса, конечно, ему по плечу. Да что там — они теперь просто входят в его обязанности!

На что тут вообще можно рассчитывать? Только на верных друзей, на свою удачу, на лояльность демона, заключённого в душе — и на то, что страшная Гильдия Тени не вспомнит, с чего всё начиналось.

---

— Нисколько, — всё-таки вступила она в диалог.

— Ну и почему? — Я с трудом отпарировал чары, которые немедленно попытались оплести меня прямо поверх эфирного щита. Отмахаться от этой дополнительной атаки оказалось непросто. Поэтому от разряда, последовавшего через миг, пришлось нырять за зеркальную стойку. Защитить она ни от чего, конечно, не могла, разве что подарить иллюзию.

— А я сомневаюсь, что совладаю с ним.

— Мать твою!.. Что теперь-то делать?

— Уводи на свою территорию.

— Чего?

— Дурак совсем, да? Как тебя Хтиль учил? Так и ты давай… Тяни его за собой в своё ментальное пространство.

— Ты совсем дура, что ли? Как это делать-то? Может, организуешь?

— Не-ет, это ты сам должен. Я не могу. Вспоминай…

Снова пришлось нырять рыбкой за очередную деталь интерьера и ещё оставлять за собой ловушку для чужой магии. Маг гвоздил меня заклинаниями, но явно не собирался убивать. Отзвук используемых чар не давал гибельного послевкусия — что с моей стороны, что с его. Мне-то он был нужен в целости, со мной понятно. С ним, видимо, тоже. Надежда заполучить айн вместе с моей возможностью держать её на расстоянии, видимо, помрёт только вместе с Гильдией. А для отъёма моих чисто беллийских способностей я им нужен целёхоньким. Пригодным для обряда.

— Вот интересно, а совладать со мной ещё надеешься, значит?

— Надеюсь, — нехотя отозвалась демоница и подсунула мне очередную боевую конструкцию, которую можно было применить и так, чтоб только сшибить с противника защиту, а дальше уже ошеломлять, усыплять или что там ещё успеешь сотворить, пока он не восстановит щит.

— Вот жеж ты дрянь такая!

Ярость уже в который раз оказалась полезной. В один миг я вдруг понял, что имела в виду моя Тилька, говоря о личном ментальном пространстве, и вспомнил, как надо правильно закидывать крючок, чтоб выдернуть чародейского сынка на свою территорию.

Ненадолго мы сошлись лицом к лицу. У Сына чародея было морщинистое старческое лицо и юные, яркие, как два осколка пламени, глаза. И осанка, которой иные модели на подиуме позавидуют. В этом человеке чувствовалось могущество, но его уверенный вид сейчас будил во мне не сомнения в собственных силах, а ожесточение. Ах вот ты как, значит?! Думаешь, я не справлюсь? Думаешь, отступлюсь? Хрена тебе лысого! Ещё посмотрим, кто кого завалит!

Очередное заклятье, уж не понял, моё или его, разметало в мелкие осколки одну из зеркальных конструкций. Живое пламя вспыхнуло на обломках, и пригасло, ушло в трещины, как вода в песок. Должно быть, нарушилась продуманная, просчитанная система, потому что в один миг зала перестала втягивать в себя взгляд и блокировать его в таинственных глубинах полированного серебра. Она теперь просто походила на лихо завитую раковину и оставалась красивой, хоть и слегка разгромленной. Но не более.

Я рывком окружил себя защитным коконом. Кокон был с сюрпризом — эту конструкцию я теоретически освоил ещё в демоническом мире, позже на досуге обдумывал так и эдак и теперь вот решил осуществить на практике. Мой противник попался: попробовал разбить, разбил — и открылся, дал мне возможность зацепить себя и потянуть за собой в «испытательное пространство», как я его называл. Айн подоспела ровно посередине этого процесса и ловко подпихнула Сына чародея, чтоб тот не успел сообразить и вырваться.

Повезло. Первый раз противник трепыхнулся уже в тот момент, когда пространство сомкнулось за ним, как толща вод над утонувшим. Поздно. Теперь уже он мог безопасно бить плавниками. Чтоб выбраться отсюда, потребуется кое-что другое. А вдруг Сын чародея не знает, что именно!

— Размечтался. — Моя демоница закуклила пространство и перебросила мне ключи, как вожжи через колено. — Ты тогда допёр с третьего раза, а этот ведь намного более опытный. Да, ты на время лишил его опоры, но опытный чародей разберётся в ситуации раньше, чем ты успеешь подготовиться к бою.

— Я готов к бою.

— Да что ты. — Она презрительно морщила губы. Ей не шло, как не идёт такое ни одной женщине, но зато в этот миг я видел в ней её настоящую, не нарисованную. И лучше чувствовал, насколько она искренна в разговоре и своих поступках. — Может, стоит спросить, готова ли я?

— Скажи-ка мне — а как именно ты собираешься со мной справляться?

— Пока не знаю… Может, задумаешься о бое, а не о моих планах?

— Надеешься, что потом забуду? Хрен тебе. Не забуду. Наоборот, продумаю, как вопросы задать.

— Вот и продумывай, — прошипела демоница. Блеснула глазами.

И тут начал действовать гильдеец. Я опутывал его своими чарами, но, как выяснилось, попытка получилась намного более хилой, чем создание собственного «испытательного пространства». Путы сознание моего противника сбросило словно бы шутя, непринуждённо. Первая его атака ушла в пустоту, но лишь потому, что не была рассчитана на условия ментального полигона. Однако следующий выпад уже получился серьёзным. Парируя его, я ощущал по ту сторону уверенность и твёрдость. Действует он, конечно, нетипично, только ведь эффективно! А значит, ещё несколько секунд, и мужик возьмёт ситуацию в свои руки.

Не для того я напрягался, не для того конструировал полигон.

Пришлось браться за врага так, как я, откровенно говоря, совершенно не планировал. В один миг вспомнились мои собственные приключения. Попытался навалиться на него — он выскользнул, вывернулся, как скользкая сильная рыбина. Вот мне урок: даже в сконструированном самим собой пространстве надо уметь давить жертву авторитетом творца. У Хтиля на сей счёт был богатый опыт, как я понимаю. Чего нельзя сказать обо мне.

Теперь уже полигон изгибало и вытягивало, как пирамидальную раковину, и я никак не мог этому помешать. Неудержимо и безнадёжно инициатива уходила из моих рук. Конечно, я тут мало чем рискую, ключ-то у меня в руках, в самом худшем случае уберу кокон, и мы начнём сначала. Но второй попытки не будет. А ведь так хочется воспользоваться единственным своим настоящим преимуществом — обучением в мире демонов.

— А я? — возмутилась айн. — Я что — не преимущество?!

Вот бабы…

Чёрт! И это называется — ключ у меня, ничем не рискую?! Из магической петли, брошенной в мою сторону Сыном чародея, я выдрался лишь с помощью демоницы, под аккомпанемент её ругани, такой бойкой, что испуг и неожиданность чувствовались, даже если не прислушиваться. Мне и самому резко стало не по себе. Я попробовал распустить кокон, однако тот не дался. Противник держал пространство, и, хоть не имел, конечно, доступа к управлению им, способен был не выпустить меня из своих рук.

Вмиг преимущество обернулось угрозой. Теперь не он, а я был в его руках, и ситуация враз стала даже хуже, чем когда-то с Хтилем. Там, по крайней мере, мне давали возможность действовать. Им нужно было посмотреть, на что я способен, получить первый отклик и уж потом убивать. А здесь всё иначе. Да, я им нужен живой, но именно тут, в месте боя, выбранном мной же самим, можно убить так, чтоб тело осталось в целости. Им, собственно, зачем нужны мои воля и сознание? Обряд и так можно совершить.

Айн сдавленно пискнула. Теперь мы уже оба с ней отбивались на равных. Может быть, она даже была здесь видна, как и в той магической аномалии под Корундовыми озёрами. Некогда мне на неё поглядывать. Тут я успел взмокнуть от страха, и выдохнуть, и стиснуть себя в кулак, чтоб, раз уж так получается, драться до последнего. Один удар демоница увела в сторону лишь в самый последний момент, я даже ощутил привкус этой магии на губах, ею мне повеяло в лицо. И по всему получалось, что уж следующий придётся отбивать мне, потому что моя девчонка занята. А как отбиваться, я просто не представлял. Хоть опускай руки и сдавайся.

Однако выпада не последовало, а мигом позже ослабла хватка испытательного пространства, и я вывернулся из тисков своего же собственного создания, вдруг обернувшегося для меня тюрьмой. Мокрый, как птица, попавшая под дождь, едва переводя дыхание и, наверное, зелёный от ужаса. Ноги подкосились, я сел прямо на осколки и обломки, порезал руку, но не сразу заметил это. Ошалевший, огляделся, запоздало припомнив, что вообще-то поединок я не выиграл. А раз пока жив и в сознании, то и не проиграл…

Значит, вроде как нужно продолжать?

Нет, оказалось, что не нужно. Над распластанным по полу Сыном чародея нагнулись два спецназовца и примеривались переворачивать тело — то ли руки ему вязать, то ли ещё зачем-то. Один из них о чём-то расспрашивал хастаретского мага-полукровку. Но едва заметил мой взгляд, сразу переключился, осведомился:

— А нет способа сделать так, чтоб он, когда в себя придёт, не колдовал?

— Что вообще случилось-то?

— Ну, когда вы оба застыли столбами, этот парень, — кивок на уроженца Хастарета, — сразу взялся раскурочивать поле, которое окружало этого хлыща. А как только закончил, так я его сразу и успокоил. Он жив, жив. Отдохнёт немножко.