Кейти Макалистер - Руководство для девушек по обращению с вампирами

• Название: Руководство для девушек по обращению с вампирами
• Автор: Кейти Макалистер
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2009

Все, чего хочет Джой Рэндалл – это небольшой, старомодный роман, но, когда она приняла участие в церемонии «Вызова Богини» вместе со своей подругой Рокси, Джой узнает, что ее будущая настоящая любовь – мужчина, который подвергнет ее бессмертную душу опасности. Сначала практичная Джой готова списать свои видения на джин и большое количество романов о вампирах, но, путешествуя по Чешской Республике вместе с Рокси, у Джой возникают некоторые мысли о ее загадочном любовнике, ее посещают видения о смертельно красивом незнакомце. Тогда они с Рокси решают посетить местный готический фестиваль, где Джой встречает Рафаэля Гриффина Сент Джона, главу безопасности и удивляется все больше – ведь темный и опасный Рафаэль так похож на того, о ком она мечтала.

---

– Как скажешь, – я пожала плечами на высказывание Рокси, подумав, что все пройдет быстрее, если я оставлю свой скептицизм при себе. На самом деле сначала я не верила во все эти фокусы-покусы, про которые так рьяно говорила Миранда, в заклинания и в призвания Богини, но потом кое-что произошло в ее присутствии, что я не могла логически объяснить. Рокси же сразу все это приняла за чистую монету, не смотря на то, что она сейчас сказала, на самом деле, она просила меня посидеть здесь с ней для поддержки. Я решила, что это самое малое, что я могу сделать для той, что была со мной и в хорошие времена и в плохие. – Миранда, ты не думаешь, что пора посадить Дэвида на диету? Он уже почти такой же огромный как ротвейлер, который живет напротив меня.

– Ну что ж, мы, кажется, готовы начать. – Миранда заставила меня заткнуться, послала Рокси предупреждающий взгляд, чтобы она по крайней мере держала рот на замке, затем закрыла глаза и принялась глубоко дышать, издавая на выдохе легкие звуки, типа «хэм-м-м». Нежный ветерок подул из открытого окна, распространяя по всей комнате знакомый запах трав, которые Миранда использовала при приготовлении свечей. С запоздавшим раскаяньем я вспомнила, что должна была открыть свой разум для непознанного, и потратить несколько мгновений на глубокое дыхание и издавание этих смешных звуков, до тех пор, пока все мысли до единой не вылетят у меня из головы, после этого я должна представлять себя нераскрашенным полотном только и ждущим судьбоносного мазка кисти. Или чем-то вроде того, как Рокси прочитала в инструкции Миранды. Я не могла точно вспомнить эту часть обсуждений, скорее всего, потому что это была пред-джино-тониковая часть вечера. Вместо этого я уставилась на Дэвида, который облизывал свои огромные лапы.

– Правда смешно, что у тебя есть черный кот.

Рокси, которая пыталась подражать Миранде, открыла один глаз и перевела его на Дэвида.

– Почему это должно быть смешным?

Миранда продолжала издавать звуки, которые теперь были похожи на бормотание, немного раскачиваясь из стороны в сторону, в то время как ее голос набирал темп и становился более слышным, разливаясь в вечернем воздухе. Я тоже повысила голос немного, чтобы Богиня могла меня услышать.

– Потому что она ведьма, идиотка. Я не думаю, что большинство ведьм захотели бы иметь черного кота, но ты должна признать, что Дэвид справляется со своей ролью превосходно.

«Хэммм» стало еще громче, однако, надо признать, Миранда так и не открыла глаза.

Рокси бросила на нее озабоченный взгляд, затем прильнула ко мне ближе и прошептала:

 -Я не думаю. Что им нравится слово «ведьма», Джой. Викане, вот как ты должна называть их теперь.

Я зашептала в ответ:

 – Почему? Что такого в слове ведьма?

Она снова выпрямилась и закрыла свои глаза

– Больше ни слова, – прошептала она. – Кроме того, Викане больше связаны с природой. Ты что не чувствуешь силу в ней?

Я посмотрела на Круг Знания, который Миранда выложила вокруг нас и почувствовала, как мурашки поползли по поему позвоночнику. Я могла быть скептиком, но не дурой. Было что-то такое в воздухе, электрические заряды, из-за которых волоски на моей руке вставали дыбом. Я вспомнила, что Миранда принимала не всех желающих, и постаралась выглядеть благодарной.

– Все это немного нервирует меня, – сказала я Рокси несколько минут спустя тихим голосом, чтобы не потревожить Миранду, пока она общалась со своей Богиней. Я достала кусочек льда из своего напитка и закинула его себе в рот. – Не то чтобы я думала, что это поможет мне, но все же, это немного нервирует – просто сидеть здесь и ждать пока высший дух не поразит меня и не откроет правду о том, кто же является любовью всей моей жизни.

– «Настало время активно поработать над твоей личной жизнью, – прошептала Рокси мне в ухо. – Я может быть все еще девственница, но, по крайней мере, я предпринимаю хоть какие-то попытки найти Мистера Совершенство. А ты даже не ходила на свидания. Каким образом ты хочешь получить мужчину, который был создан для тебя, если ты даже его не ищешь?

– Ну, – сказала я, кроша зубами кубик льда, – есть же Брэдли.

– Но это не твой мужчина, Джойфул. – Рокси улыбнулась, назвав меня кличкой, которую дала мне еще в детстве. – Ты только мучаешь себя.

– Я знаю, что ты права, – наконец-то призналась я, поморщившись, когда Дэвид стал лизать свою задницу. Я страстно надеялась, что это мое высказывание не показало, как сильно я надеялась на предсказание Миранды. – Хотя, ты не совсем права, я предпринимала попытки найти Его, Бог знает, что я права, но стоит только вспомнить, какие сцены они мне закатывали – кто-то просил меня сдать кровь на анализы, кто-то – чтобы я оплатила его счета, а самое прикольное: «Пожалуйста, пописай в эту чашку перед тем, как я приглашу тебя в стриптиз бар», и никакой романтики.

– Верно, – кивнула Рокси.

– Что случилось со старым добрым методом влюбляться с первого взгляда? Все, чего я хочу – небольшой стих, свечи и взгляды глаза в глаза, хотела бы осознать, что встретила того самого со второй секунды знакомства.

– Слишком много пессимизма в наши дни, – ответила мне Рокс. – Любовь с первого взгляда была заменена пухлой чековой книжкой и платиновыми Визами.

Мягкий голос Миранды стал на одну тональность выше. Пару минут я пыталась вслушаться в слова, которые она произносила, но не могла разобрать ни одного.

– Ш-ш-ш-ш, – ущипнула я Рокси. – Ты проворонишь свой шанс с Богиней, если все время будешь болтать вместо того, чтобы сосредоточиться.

– Вообще-то ты единственная, кому здесь надо сосредотачиваться. – Рокси тоже ущипнула меня. – Я то точно знаю, что я хочу видеть в своем идеальном мужчине. Не сомневаюсь, что ты даже не думала о том, какого Идеального Мужчину тебе нужно.

– Вам обеим надо сосредоточиться, – сказала Миранда между своими завываниями.

Мы бросили друг на друга виноватый взгляд.

– Это так мило, что ты решила потратить на нас свой вечер, ведь тебе пришлось закрыть свой магазин на ритуальную очистку и все такое, – Рокси улыбнулась.

Я энергично кивнула.

– Ты настоящий друг, Миранда, – продолжала Рокс. – Я надеюсь, ты знаешь, я бы не стала просить тебя обо всем этом, если бы это не было так срочно, а что касается вчерашнего свидания с Мистером Осьминожьи Руки, ну, девушка должна сделать что-то, если ей скоро стукнет 25, а у нее нет ни единого бой-френда, хотя бы для того, чтобы убедиться, что она все еще привлекательна. И, конечно, Джой очень нуждалась в твоей помощи.

– Эй! – Я кинула Рокси предостерегающий взгляд, однако она отмахнулась от меня.

– Вообще-то, я беспокоилась за нее какое-то время. У нее скучная работа, бывший парень, который может превратить ее в кубик льда, и нет никаких хобби, за исключением библиотеки. Если мы не предпримем меры, она останется навечно одинокой и проведет всю оставшуюся жизнь, живя в маленьком розовом домике и тридцатью кошками, которых будет называть Кевин, ей не с кем будет поговорить, кроме ее счастливых, пушистых друзей.

– Ты просто бредишь, – сказала я с достоинством. – И для галочки, у тебя точно такая же скучная работа, что и у меня.

– Так что если ты не видишь ее вторую половинку в ближайшем будущем, – Рокси продолжала говорить, словно я и не перебивала ее, – я буду тебе очень благодарна, если ты солжешь и скажешь, что видела ее. Она в отчаянье, если ты понимаешь, что я имею в виду.

И одинока. Я была вынуждена признать это. Очень одинока. Я схватила еще один кусочек льда и обмакнула его в напиток, раздумывая о своем одиночестве.

– Я вовсе не чувствую себя в отчаянье, Рокс, я просто… реалистка.

– Ну, остается еще Германия, если мы не сможем разыскать подходящего Американца.

Миранда открыла свои глаза и бросила на Рокси удивленный взгляд.

– Германия, – пояснила я. – Мы с Рокси едем на Франкфуртский Книжный Фестиваль. Должна признаться, что я ничего не имею против аппетитных парней-блондинов. Как ты думаешь, они носят обтягивающие штаны?

Миранда уже было открыла рот, чтобы как-то прокомментировать мою фразу, но одумалась и только покачала головой. Она снова стала напевать, читать свои заклинания, согласно тому, что Рокси мне сказала ранее, она молилась Богине о силе и ясновидении.

Я пуляла в Дэвида раскрошенными кусочками льда несколько минут, пока Миранда не открыла глаза и не наградила меня взглядом, который бы принадлежать рассерженному тигру. – Настало время вам обеим сосредоточить ваше внимание на том, каким вы представляете себе идеального мужчину. Вы должны раскрыть свое сердце и душу. Сосредоточьтесь на этом, позвольте образам идеального мужчины заполнить вас. Не думайте ни о чем, кроме него.

– О боже, настал час фантазий! – Я сложила руки вместе и постаралась представить себе идеального мужчину из отдельно взятых деталей Колина Ферта[1], Алана Рикмана[2] и Одед Фехра[3], пока они не смешались в одно соблазнительное тело.