Сергей Жилин - Иоанниты

• Название: Иоанниты
• Автор: Сергей Жилин
• Жанр: Детективная фантастика

---

Надо полагать, Рамон Бернадоте - владелец школы телохранителей, взявшийся лично позаботиться о жизни Джакомо. Разве что я не замечаю у него оружия, да и карманы нигде не топорщатся.

Третий оказался долговязым мужчиной с таким выражением лица, словно он сильно недоумевает и растерян, как ребёнок. Заложив руки за спину, он немного раскачивается из стороны в сторону.

Голова у него вытянутая и какая-то прямоугольная, волосы тёмные, глаза большие и неподвижные, лет ему около сорока. Губы стиснуты так сильно, словно они пришиты друг к другу. Одну секунду лицо незнакомца выражает дюжий ум, а в следующую ты словно смотришь на малолетнего имбецила - такие смутные ощущения вызывает его неуловимая для понимания внешность.

Лишь одно мне говорят все три лица - среди них абсолютно точно нет иоаннитов.

Я молча изучал троицу достаточно долго, чтобы Викторию загрызло нетерпение:

- И?

- Среди них нет Монарха, - дочь попыталась уточнить, так что я тут же выдал следом. - Я точно уверен. В Ордене никто из них не состоял.

- Блестяще, - прорычала вполголоса Виктория, - значит, мы тут сильно задержимся?

- Увы.

- Тогда предлагаю подкрасться поближе.

- Думаешь, есть смысл за ними подслушивать? - кинул я недоверчивый взгляд дочери.

- Пойдём.

Настойчивая Бестия схватила меня за руку и грубо потащила мимо гостей, многие из которых тоже заметили хозяина вечера и бросились приветствовать его, лебезить перед ним и поднимать в его честь бокалы. Коротышка польщён!

Мы с Викторией не отстали от остальных, отсалютовав шампанским, а затем замерли у грубой картины на инфернальные темы с видом ценителей. Расстояние до троицы такое, что вполне можно услышать, о чём они говорят. Тем паче, что Джакомо Пито и вовсе голосит, что не каждый великан перекричит:

- Вот каковы мои гости, месье Креже, - обратился коротышка к неизвестному джентльмену слева. - Я же говорил, что все мне рады.

- Как сказать, - лениво ответил вытянутый.

- Что?

- Я говорю... впрочем, это ж неважно.

- Неважно? В самом деле? А вот мы спросим месье Бернадоте.

Лилипут не успел развернуться к телохранителю, как тот затянул небрежным тоном:

- О гостях не стоит рассуждать. Рады ли они гостеприимству искренне? На мой взгляд, вопрос не достойный...

- Мы Вас поняли, Рамон; не умеете Вы изъясняться покороче, - усмехнулся над кудрявым красавцев Джакомо. - Но я всё же верю в своих гостей. Ладно-ладно, это пустое, мы уже договорились. До чего же мы там дошли, месье Креже? Я уже рассказал Вам о красном угле?

- Смотря что.

- Ах, что ж Вы... Так, я же рассказал, что найдено месторождение в Палежской шахте?

- Да, и на сей раз отличного качества, - почти безразлично проронил этот Креже. - Этот момент мы уже прошли.

- Тогда где же мы остановились?

- Дурная же у Вас память, месье Пито, - добродушно поддел хозяина Рамон.

- Моей памяти позавидует девять из десяти каледонцев, - растянув улыбку, принялся бахвалиться Джакомо. - Мама ещё говорила, что мне самое верное будет пойти в архивариусы. Как видите, я мать ослушался и слава богу!

Рамон с Джакомо посмеялись, а их бесстрастный собеседник даже не улыбнулся, зато энергично закивал. Хозяин предложил пройтись до закусок, так что мы с Викторией тут же стронулись и пристроились хвостами. Колоритная компания пошла неспешно: Пито не так сноровисто двигается на высокой подошве, тянущей на ходули. У Креже в руках за спиной оказалась трость, которой тот и не подумал пользоваться при ходьбе.

- Память, да, не пожалуюсь, но вот бывает... как бы это... если образно, когда я падаю из седла, лошадь от меня далеко убегает. Понимаете ведь? - посмеялся карлик каркающим смехом. - Так на чём мы остановились, в который раз уже спрашиваю...

- Я спросил, на какой объём я могу рассчитывать в первой партии.

- Объём Вас интересует, месье Креже. Должен признаться, потенциал месторождения точно ещё не определён, но через три недели как минимум центнер будет готов.

Вытянутый джентльмен мотнул головой, словно сильно раздосадован.

- Скупая жила, Вы не находите?

- Не могу не признать. Между нами, мне и самому Палежская шахта интересна только из-за расстояния. Согласитесь, всего сутки пути - это аргумент рыть недра!

Джакомо взял в руки целую тарелку креветок на шпажках. Последнюю фразу он произносил усиленно размахивая одной из них, да так, что креветка слетела, и обиженный Пито вынужден был взять вторую шпажку.

- Принципиально с Вами не согласен, - возразил месье Креже, - для меня первостепенным является именно объём. Чертежи, присланные Андре Ремапом - страх людской, сразу видно, что их сделал не инженер. Представляете, я прислал ему куда более оптимальный вариант, а упрямец только оскорблениями меня осыпал.

- Сделали бы по-своему, - вмешался в разговор Рамон.

- Я уточнил этот вопрос у сами знаете кого, но он строго приказал ни на шаг не отходить от чертежей Андре.

Если это тот самый, о ком я думаю, бредни про поставку красного угля уже не зря подслушаны. Мы с дочерью переглянулись и постарались ещё убедительнее изобразить случайных зевак, трущихся возле финдалийского стола.

А разговор продолжился:

- И я ведь не ослышался, когда было сказано, что спешка нам ни к чему? - не иссякнет перечень жалоб Креже. - Тогда к чему навязывать явно сырой чертёж? Короче, он накладывает такие ограничения на угольное ядро, что у меня почти половина улетает в отходы! Так что поймите меня верно, месье Пито, я могу думать только про объёмы.

- Вам в утешение мне остаётся только повторить, что потенциал точно не определён. Будем надеяться, завтра я узнаю реальное количество красного угля, - тут глаза коротышки вспыхнули бурлящим энтузиазмом, и голос его загремел бодрее. - А чего тянуть? Предлагаю в самый разгар вечера сбежать ко мне в шахту!

- Сомневаюсь...

- Полно сомневаться! Взглянем на жилу, оцените качество угля прямо на месте. Ко всему прочему, это же моя Палежская шахта! Я же столько рассказывал о ней - это произведение искусства. Вы увидите мои новые лифты. Да и взглянуть на повитуху Вы же не откажетесь...

- Будет Вам, месье Пито. Я же не шахтёр, чтоб соблазнять меня своим подземным царством. А лично проверять уголь... Ну, мы же знаем, что не мне придётся оправдываться за дрянное сырьё.

- Значит, решено? Мы едем?

Загадочный партнёр Джакомо тяжело вздохнул, зачем-то обратился взглядом к Бернадоте и неторопливо оглядел полутёмный зал. После второго вздоха он ответил:

- Всё же лучше, чем среди этих лицемеров.

- Не будем возвращаться к моим гостям! Однако я рад, что мы договорились. С'эсхэн Нагд'ыма!

- Это по-креольски?

- Верно подмечено.

Джакомо Пито, дьявола ему в объятия, нагло слукавил: фраза родом не с Креолии, даже с Континента, да и не из нашего мира. Воспоминания об этом всплыли быстро, но болезненно и неприятно... всё дело в том, что это не мои воспоминания.

Но Митиху об этом рассказывал путешественник Нуно, повидавший многое и многих. Демон-блуждающий без устали рассказывал про все чудеса миров и мест, куда ему довелось добраться. Была и история про демона Бьёса, который любил приговаривать заветное "С'эсхэн Нагд'ыма", что означает "Скреплено и не откажешься", то есть "решено окончательно", если человеческим языком.

Слава богу, троица отошла от стола, так как я буквально выкрикнул:

- Твою ж мать, Пито - аронакес!

- Что? - замерла Виктория, истерично тянувшая меня нагонять грозное трио.

- Я рассказывал как-то про полудемонов-полулюдей, в Ордене их зовут аронакесами! Пито - одна из этих долбанных тварей!

- Погоди, то есть они выглядят точно как люди?

- По желанию они легко меняют людскую личину на демоническую.

Виктория, всё ещё не отпуская мою руку, глядит вслед карлику со смесью удивления и отвращения на лице. Вхолостую двигая губами, она через какое-то время выдаёт:

- А как ты узнал?

- По той фразе, Пито ещё сказал, что это по-креольски. Это у меня из памяти Митиха, ну, это тот, которого я прочёл. В общем, просто поверь.

- Бог ты мой, это же ведь очень плохо?

- Очень даже, - поморщился я, - если у Монарха вновь под началом выводок аронакесов, ничего хорошего ждать не приходится.

- А что насчёт красного угля?

- Я впервые про такой слышу. А ты?

- Я тоже, но знаешь, - в задумчивости нахмурилась Бестия, - такое ощущение, что речь не об угле вовсе.

- Что же тогда могли найти в шахте, если эта штука используется в чертежах профессора по электродинамике?

Вопрос, понятное дело, и не претендует на то, чтоб на него отвечали. Скажу больше, подобных вопрос за какие-то минуты набралось столько, что мозги пухнут и череп трещит. Виктория озвучила ещё один из них: