Сергей Жилин - Иоанниты

• Название: Иоанниты
• Автор: Сергей Жилин
• Жанр: Детективная фантастика

---

- Вы хромаете, месье, - заметила Серафина. - Что случилось?

- Я упал. Ничего страшного на самом деле.

- Понятно. Осторожно, месье, здесь краска. Вот, - указала художница на почти завершённую работу, - очень популярно в последнее время: крупный план, человек сидит вполоборота, на фоне - атласная ткань.

- Такие портреты сейчас часто заказывают? - сыграл я заинтересованного простачка.

- Да, в них есть что-то изысканное, необычное, но при этом отсутствует царственность - её многие сторонятся. Плюс когда человек изображён вполоборота, на лице появляется больше теней, оно становится более фактурным, живым.

- С Вами не поспоришь. Но Вам не кажется, что это не подойдёт молодому человеку? Здесь же у Вас изображён импозантный мужчина, в возрасте, состоявшийся. Боюсь, моему мальчику это будет не к лицу.

- Вы ошибаетесь, - Серафина непрестанно жестикулирует, - молодые люди получаются на подобных картинах едва ли не лучше, чем возрастные. К сожалению... хотя, идите за мной.

Мы опять прошлись между мольбертами, красками и столами с натурой. Хозяйка студии привела меня к другой картине, где в схожей позе сидит молодая девушка. Разве что портрет только начат, и девушка (а тем более её молодость) угадывается с трудом.

- Плохо видно, но подключите немного воображения. Представьте своего сына - я уверена, смотреться он будет просто замечательно.

- Простите, - подключил я дотошность, - а на заднем плане ткань? Что-то вроде портьеры?

- Да, свисает складками, достаточно интересный фон, но в то же время он словно бы показывает, что всё иное неважно, важен лишь человек на портрете. Всё постороннее словно завешено специально.

- Мне не нравится цвет, - брякнул я наобум первое, что пришло в голову.

- Багровый? - даже удивилась Серафина, словно этот цвет не может не нравиться. - Но его легко заменить на любой другой.

- Правда? Но на том другом портрете тоже был багровый.

- Просто он в моде. Многие заказывают у меня багровый, хотя были заказы на золотую или серебряную портьеру.

- А как насчёт чёрной?

- Это нежелательно: фон и без того тёмный, так что чёрный будет не лучшим выбором. Тёмно-серый ещё возможен, но я бы не советовала выбирать столь кардинальный цвет.

Кардинальный цвет? Боже, я попал в лапы на редкость творческой мадам.

- А что насчёт складок? - придирчиво сжал я подбородок. - Мне бы хотелось, чтоб их было меньше.

- Это тоже не проблема.

- Можно даже сделать портьеру абсолютно гладкой?

- Боюсь, это будет выглядеть слишком скудно.

- Вы думаете?

- Разумеется! Выбор ткани на фоне обусловлен попыткой уйти от скучного однотонного фона, но и не перегрузить его деталями. Если Вы желаете, можно сделать складки еле заметными, но совсем отказываться от них я крайне не советую.

Так, сколько прошло времени? У меня заканчиваются заготовленные фразы, а импровизировать как-то не выходит.

- А какие есть ещё варианты? Вы меня почти убедили с подобным типом портрета, но хотелось бы рассмотреть альтернативы.

- Да, у меня сохранились старые наброски - там есть из чего выбрать. Подождите меня здесь.

Она быстрым шагом двинула прочь! И я практически уверен, что направляется она в тот кабинет, где роется Паттер!

- А это у Вас что? - промямлил я в отчаянной попытке задержать её.

- Простите?

- Что у Вас здесь? Вы мне не показали...

- Оу, это нам не пригодится, - махнула она рукой на только начатую работу. - Это натюрморт, Вы приняли за человеческую фигуру вазу с виноградом.

- Да, я не различил сразу...

И мадам Дуе вновь ускользает! В панике я решился элементарно устроить небольшой переполох. Выбрал для этого высокое растение в горшке, собрался было опрокинуть табурет, на котором тот стоит, но в последнее мгновение мне стало необъяснимо жалко красивое растение. Подхватив горшок на руки, я пинком свалил один только табурет.

Показалось, что тот упал тихо, так что для привлечения внимания я громко топнул ногой. Дошедшая уже до дверей художница обернулась на грохот:

- Что случилось? - растеряно уставилась она на меня.

- Простите, я такой неуклюжий. Задел ваше растение, чуть не свалил - успел перехватить.

- О, хорошо, что так обошлось. А мне послышалось, или Вы топнули ногой?

- Да, когда ловил горшок, чуть не потерял равновесие. Со мной постоянно случается подобное, я на редкость неловок. Не поможете с табуретом?

Мадам Дуе поставила тот на место, я водрузил сверху несчастное растение. И тут на глаза мне попалась ещё одна картина, на вид уже законченная.

- Эй, по-моему, это то, что нужно! - воскликнул я, обращая внимание художницы на изображение мужчины в полный рост на фоне серой улочки. - Просто и естественно. Причём мой сын будет хорошо смотреться в полный рост.

- Не знаю, суть портера - слиться с окружением, сделать человека незаметным. Думаете, Вам это подходит?

- Честно говоря, мне понравилась идея, но ведь цвета можно подобрать такие, что мой сын на портрете окажете в центре внимания?

- Вполне, улицы так разнообразны...

- Отлично, значит на этом и остановимся. Господи, да я уже опаздываю, - взглянул я на часы. - Было бы славно зайти к Вам через неделю и обговорить детали, но пока что мой выбор останавливается на... а как называется картина?

- "Прохожий".

- Значит, я бы хотел видеть своего сына "прохожим"! Тогда через неделю.

- Буду ждать вас, месье, - из карманов фартука художница достала блокнот и карандаш. - Позволите, запишу Ваше имя.

- Бьюло Дах, - кинул я не раздумывая.

- Всего доброго, месье Дах.

Она проводила меня до двери, я вышел на улицу, пустую как никогда, и попытался прикинуть, в какой подворотне дожидается меня Паттер. Вертя головой, я неторопливо двинулся мимо окон квартиры мадам Дуе. Должен уже показаться и подать знак... Куда он делся-то?

И тут я услышал крик! Испуганная женщина заверещала на всю округу - от неожиданности я весь вздрогнул. Доносится из дома, который я только что покинул. Крик перешёл в короткие выкрики, кто-то принялся кричать в ответ.

Через пару секунд в окне появился Паттер, запихивающий что-то в карман. Он легко взмахнул на подоконник и выпрыгнул на улицу в паре шагов от меня. Не сказав ни слова, он дал дёру.

В окне показалась Серафина Дуе, закричавшая изо всех сил:

- Держите его! Он обворовал меня!

- Я займусь им! - бросил я в ответ и погнался за блондином так быстро, насколько мне позволяет это раненная нога. - Жандармы! Жандармы! Этот человек вор!

Слава богу, вокруг не оказалось стражей порядка, а единственный попавшийся джентльмен струсил броситься на Паттера. Тот быстро пролетел по улице и нырнул в первую же подворотню. Там он дождался меня, и мы оба поспешили выбраться на соседнюю улицу и поймать экипаж.

Запихнувшись в тесный транспорт, мы смогли поговорить.

- Ну и что это за дела? - закричал Паттер.

- Извини, я думал, ты уже выбрался. Сколько можно было копаться?

- Я сказал, что может понадобиться минут пять.

- А прошло сколько?

- Меньше трёх! Август, ты бы на часы смотрел.

- Прошло всего три минуты? - Только тут я понял, насколько же виноват.

- Даже меньше.

- Чёрт, извини. Мне действительно показалось, что прошло гораздо больше.

- Поэтому и... да что я тебе рассказывать буду! Хорошо хоть, что я нужные бумажки нашёл.

Блондин достал из кармана смятый клочок бумаги. Мы развернули его и принялись изучать, толкаясь лбами. На маленькой бумажёнке поместилось порядочно информации.

- Да ты прав, картины заказали две, - сказал Паттер.

- Само собой, эти картины называли диптихом, хотя автор с этим и не соглашался. Копировать лишь одну из них было бы кощунством. Дуе уж точно бы на такое не пошла.

- Цена приличная, - обратил внимание напарник на количество нулей. - Заказчица - Мирей Балесте. Её же ведь Мирей должны звать?

- Да, всё верно. Тут сказано, что одна картина доставлена в дом двадцать шестой по улице Ауруминга.

- Это там, откуда мы вас вытащили.

- А вторая картина ушла в Коро, улица Камиль, дом двенадцать. Коро... Ты знаешь, где это?

- Вообще говоря, нет, но это где-то неподалёку от Фанека. Вроде, часа два езды на запад.

- Тогда надо скорее домой, а оттуда сразу двинем в этот Коро. Это вообще город?

- Мелкий городишко, можно было бы назвать деревней, если бы не богачи, понастроившие там коттеджей.

На этом разговор закончился.

Этот наш кучер оказался мастеровитее: он ловко объезжает ямы и кочки, кои заучил наизусть. Трясёт самую малость, так что обратный путь в разы приятнее. Какое-то время мы ещё поглядывали назад, ожидая погони, да отстранялись от окон, когда за ними появлялись жандармы. Но скоро выяснилось, что возгласы Серафины Дуе так и не дошли до служителей закона.