Сергей Жилин - Иоанниты

• Название: Иоанниты
• Автор: Сергей Жилин
• Жанр: Детективная фантастика

---

Я сплюнул.

- Мать честная, что это было? - подскочил с выпученными глазами Паттер. - Эта штука заработала?

- Нет, это Август артефактами балуется, - еле отходит от мерзкого запаха Адам.

Блондин только сейчас разглядел иглу у меня в руках - глаза его стали ещё больше.

- И что ты только что сделал?

- Это был портал в иной мир, - буднично ответил я. - И таких вот игл всего существует три. Сейчас ничего толком не получилось, потому что нормальный портал можно открыть лишь в строго определённом месте. Между прочим, профессора в Гольхе научились эти самые места выискивать - эти наработки, а может и что-то ещё, один из них отправил Ремапу. Я так думаю.

Не так уж и много поняли разбойники, так что пришлось потратить время и пересказать побольше о моих приключениях в столице Альбиона. Я бы сказал, что их впечатлило. Думаю, они хотя бы уяснили, что за тёмный кристаллик у меня в руках.

- А теперь я хочу кое-что попробовать, - переведя дух, медленно проговорил я. - Можете вычистить уголь?

- Сейчас будет готово, - с энтузиазмом принялся Адам вынимать из тисков Буревестника.

К товарищу присоединился Дени, вместе они быстро вытащили устройство и небрежно вытряхнули красный уголь прямо на стол. Усатый изобретатель надул щёки и выдул оставшуюся в центральном цилиндре пыль, после чего Буревестник вернули в тиски.

Адам потянулся за агатовой иглой, но я негрубо отодвинул его плечом и сам вставил артефакт в устройство. Игла вошла легко и плавно, словно меч в хорошо подогнанные ножны. Размеры ложа и артефакта почти точно совпали, зажимы плотно зафиксировали иглу.

Как кусок детской мозаики встал на место.

- Встал, как влитой, - заворожено пробормотал Дени, рука которого аж задёргалась, желая потянуться к рычагу.

Но я и тут проявил жадность и сам схватил за медный крюк. Драматизма нагонять не стал, а просто дёрнул, да посильнее. Как результат, шум, гул, треск - всё, как всегда. Всё совсем уж как всегда, потому как результата никакого. Я дёрнул повторно, электричество пробежало по катушкам, но и только...

За спиной началось робкое расстроенное шевеление:

- Может, штука незаконченная? - сделал Адам попытку утешить всех.

- Стали бы её тогда везти к Креже, - отрезал я. - Дело в чём-то ещё.

- Игла встала отлично, он точно должна быть здесь - повторяет Дени.

Я безрезультатно попробовал ещё раз.

- Сломалось что-то? Или не настроено? - пошёл перебирать причины неудачи Адам.

- Вот пойду и спрошу, - решительно ответил я, чувствуя, как всё тело ломит от ярости.

Расправившись с зажимами и тисками, я взял Буревестника и агатовую иглу и двинул с ними к Ремапу. Вдогонку мне посыпались какие-то вопросы, которые я предпочёл не слушать. Обходя столы и лавки, я широкими шагами попёр к ублюдскому профессору, который в данный момент высокомерно взирает на Дюкарда.

Бородатый палач услышал мою гневную поступь и обернулся. Одного взгляда ему хватило, чтобы понять, что сейчас моя очередь общаться с пленником. Он отступил в самый последний момент.

Теперь надменная ухмылка адресована мне, но я твёрдо намерен сбить её с интеллигентного лица. Не говоря ни слова, я упёр падле в живот Буревестника и дал разряд! Профессор весь задёргался в конвульсиях, чуть не опрокинув стул. Из таза под ногами расплескалось много воды.

Я с размаху вогнал устройство скотине чуть выше ремня, совсем не заботясь, сколько после удара Ремап будет приходить в себя.

- Рассказывай, что это? - проорал я на ухо молчуну.

Ответа я не услышал, поэтому профессор нарвался на хлёсткую пощёчину.

- Ну-ка быстро выкладывай, для чего это нужно!

- Угадай...

После этой его выходки я достал из кармана иглу и всадил её на целый дюйм в ногу - Ремап просто-таки не закричал, а закаркал. Я поковырял артефактом в ране, делая тому ещё больнее.

Что примечательно, никто из банды и не думает меня останавливать.

- Вот это должно вставляться в твою хреновину! - сквозь зубы прошипел, вращая иглу в ране, из которой потекло катастрофически много крови. - Почему она не работает?

- Не работает? - мелькнула у Ремапа паника (всего на мгновение, но я уловил шок от мысли, что устройство неисправно). - Так попробуй ещё раз. Если подключить голову...

Дальше он говорить не смог: был занят истошными воплями. Я так долго с ним играть не стану, потому как живым мне этот молчун без надобности.

- Открой пасть, скотина, и ответь на мой вопрос!

- А если...

- Отвечай уже!

- Мне кажется...

Дослушивать я не стал - вырвал окровавленную иглу, поднялся и со всей силы пнул подонка в грудь. Стул с ним грохнулся назад и проехал ярд по полу. Ремап зашёлся скулящим стоном, что никак не вяжется с его былым бахвальством. Хотел уже броситься и забить урода ногами, но случайно встретился глазами с Дюкардом. Его спокойное лицо гипнотическим образом меня успокоило.

- Прости, - проронил я, - что-то я завёлся.

- Мне-то что, хоть убей его. Хочешь извиниться - извиняйся перед ним.

- Вот он-то не дождётся.

Я оставил агатовую иглу Адаму и Дени в надежде, что у них как-то получится запустить чёртову машину. Сложно сказать, что значит эта комбинация... Попробуем подумать: с помощью артефакта можно открывать Блики - больше ничего. Логично будет предположить, что с помощью Буревестника Монарх задумал активировать иглу, чтобы надобность в иоаннитах пропала. Но тут сразу же возникает ворох противоречий, а именно: всего иглы три (надеюсь), а Буревестников как минимум целая повозка (в реальности их должны быть тысячи); один артефакт находится в музее Гольха, ещё один - в моём кабинете, а последний - с ним играют Адам и Дени; наконец, чего Монарху собирать побрякушки, когда он вполне успешно воспитывает иоаннитов...

Головоломка. Хотя неудача с иглой может значит, что вовсе не с ней должна работать раскоряка Ремапа. Тогда с чем ещё? Слишком уж гармонично они стыкуются, чтобы это оказалось простым совпадением.

Но это очередной тупик. Да, есть ещё выход: пойти прямо на завод Креже, куда уже давно ведут все ниточки. Вот только мне меньше всего хочется это делать, потому как там нас ждёт сущий ад. Скажу иначе: это будет крайним шагом, на который я решусь лишь в полной безысходности.

Что ещё я упустил? Вопрос я себе задал правильный: однозначно что-то упущено, такой уж я торопыга и тугодум. Всё должно быть в моих руках, надо просто придумать, как это правильно собрать...

Не получается ведь.

Вернулся Паттер, любезно согласившийся прикупить мне газет. С некоторых пор меня больше всего интересует номер "Нуиси Орлей". Если быть внимательным, можно прямым текстом прочитать, чем занимается Монарх.

Наткнулся на статью, где рассказывается об аресте пяти студентов на Альбионе, которых подозревают в шпионаже. Якобы молодые люди работают на Валарию, правительство островного государства даже выдвинуло официальное обвинение. Нет, это всего лишь очередная чушь скучающих политиков.

Дальше идёт про аварию трамвая - снова чушь. Ещё есть статья про лесной пожар в Коро. Да, знаю, сам его устроил. Посмотрим, что на этот счёт пишут.

Поздно ночью на окраине Коро начался лесной пожар, который, к счастью, быстро удалось ликвидировать. Как ни странно, пожар случился в небольшом отдалении от загородного дома главного редактора газеты Этьена Балестре. Очевидной причиной является поджог (ни о какой грозе в тот день и речь быть не может). Сам месье Балестре утверждает, что было бы глупо подозревать кого-то из конкурентов, потому что: "Они бы наняли профессионального поджигателя, а тут поработал дилетант. Скорее всего, это сделал недовольный читатель".

Вряд ли, Этьен, скорее это был иоаннит во время драки с демоном. С уродливым таким, на гиену смахивающим. Но признаю, что инцидент ты замял неплохо. Главное, что всё просто и логично.

А вот следующая статья показалась мне довольно-таки любопытной. В ней говорится об открытии музея поплавков и мормышек на Медовой улице. Тут я понял, что добрался до горшочка с золотом. Мало какую страну можно справедливо обвинить в ненависти к рыбалке; вот Каледонию можно. Даже без этого я не представляю себе, чтобы кто-то решил посетить музей рыболовецких принадлежностей.

Ко всему прочему, я узнаю дом на фотографии - то самое здание на Медовой улице, в подвале которого мы устроили тайник и спрятали парочку артефактов. Решили не тащить всё в Собор Святого Бруно.

Ладно бы они просто нашли эти игрушки и забрали, но им понадобился целый музей для отвода глаз. Люди Монарха решили надолго там поселиться, вот я и проведаю, зачем вдруг.

- Паттер, Роде! Дело есть.

Около семи вечера, Фанек мокрый до безобразия, но хоть тучи на небе разошлись. Паттер с Роде не отказались помочь, Викторию со Штилем мы так и не дождались.