Кира Измайлова - Странники

• Название: Странники
• Автор: Кира Измайлова
• Жанр: Фэнтези

Ну… название рабочее, наверняка изменится. Теперь уже можно писать… Итак, берем классический сюжет aka «наши — там». Конечно, героиня попадает в другой мир не по своей воле… Но вот незадача, она не служила в спецназе, не владеет никакими единоборствами, не занималась фехтованием, она не потерянная во младенчестве принцесса и ничего не понимает в магии! Кроме того, она трусиха… По счастью, у нее есть спутники — два сильных мага. Но ситуацию это только осложняет, потому что за этими магами нужен глаз да глаз!..

---

Темнело быстро. Над головой то и дело с ревом проносились «самолеты», но мы уже притерпелись к этой какофонии и даже не вздрагивали, когда очередной летательный аппарат с визгом и грохотом закладывал вираж, уходя куда-то вдаль. Марстен, кажется, задался целью обеспечить нас топливом недели на две вперед и теперь шарахался где-то в темных зарослях. Мы с Дарвальдом сидели у костра и молчали. Я кое-что обмозговывала, раскидывая так и эдак, и запутывалась все больше и больше.

— Юля, — окликнул неожиданно Дарвальд.

— Что? — подскочила я.

— Если ты думаешь, что я пекусь только о безопасности собственной шкуры, а на окружающих мне наплевать, то так и скажи, — произнес он, глядя в сторону.

— С чего ты… — начала было я, но Дарвальд не дал мне договорить.

— Юля, у тебя на лице все написано, — сказал он. Интересно, что он там смог разглядеть на моей физиономии? Но, кажется, Дарвальда опять потянуло на откровенность, и я не стала ехидничать. — Знаешь… Я просто стараюсь сделать все возможное для того, чтобы мы все остались живы. Чтобы вернуть тебя в твой мир — я все-таки клятву давал. Чтобы вернуть домой Марстена — это ведь из-за моей вспыльчивости мы оказались невесть где… И если мне придется выбирать между вашими жизнями и каким-то мирком, — да хоть вот этим самым! — знаешь, что я выберу?

— Конечно, — вздохнула я, перебралась поближе к Дарвальду и привалилась к его плечу. — А потом тебя станет мучить со-овесть…

— Пускай мучает. — Дарвальд смотрел в костер. — Лишь бы с вами все было в порядке. С Марстеном… он ведь по молодости и глупости совсем ничего не боится, ты-то хоть осторожная…

— А ты старикашка глубокий! — всплеснула я руками. — И премудрый, аж жуть! Ну тебя, Валь! Марстен уже большой мальчик, если ему приспичило влезть в заварушку, не утащишь же ты его силой!

— Вот именно, — хмыкнул Дарвальд. — Поэтому только и остается, что присматривать… Будет мне завтра заботы!

— Сплетничаете? — Неслышно подкравшийся Марстен бухнул рядом с костром охапку толстых веток. — Спелись вы, как я погляжу!.. Все, Валь, твоя очередь за дровами идти…

— Иду.

Дарвальд встал, отряхнул одежду и исчез в темноте. (По-моему, он был уже не рад, что разоткровенничался, и охотно воспользовался поводом свернуть разговор.) Марстен тут же плюхнулся на нагретое им место.

— О чем болтали? — спросил он любопытно.

— Все тебе расскажи! — фыркнула я. Кажется, Марстен ничего не успел расслышать: говорили мы с Дарвальдом тихо, а ветер воет, костер трещит, да еще эти клятые «самолеты» грохочут.

— Ну и не надо, — показательно обиделся Марстен и поворошил костер, подняв тучу искр. — Слушай, Юль…

— А?…

— Это… — Марстен замялся. — Как бы так устроить, чтобы Валя завтра с собой не брать, а? — Я от удивления потеряла дар речи, а Марстен продолжал: — Я бы и тебя не взял, но там железяки всякие хитрые, наверняка ты в них больше моего понимаешь, вдруг да сможешь разобраться, если мы внутрь заберемся… И ты маленькая, тебя взял в охапку и был таков, если вдруг что!

— А Дарвальда ты почему с собой брать не хочешь? — осведомилась я.

— Да ну его! — нахмурился Марстен. — Геройствовать полезет, меня поддерживать… А сам еле живой, я же вижу! Так-то с виду ничего, но ты не маг, не чувствуешь… А я чую — плохо ему. Мне тоже, уж больно мир поганый, но все ж не до такой степени! — Марстен перевел дух и снова пошуровал в костре длинной веткой. Потом добавил тихо, я едва расслышала: — Если с ним что случится из-за меня, я…

Марстен умолк, ожесточенно ковыряясь в костре, а я только вздохнула. Ну что мне с ними делать!

— Знаешь что, — сказала я сурово. — Дарвальд вполне способен сам о себе позаботиться! И оставить его тут ты сможешь, только если свяжешь по рукам и ногам… Но сдается мне, если ты так поступишь, то нынешние приключения тебе медом покажутся, зуб даю!

— Вот я тоже так подумал, — проворчал Марстен. — Но только…

— Сплетничаете? — Из темноты возник Дарвальд.

— Ага, тебе косточки перемываем! — подтвердила я, ткнув Марстена локтем в бок, чтобы сделал личико попроще. Марстен нахально заулыбался, всем своим видом демонстрируя, что ни о чем серьезном мы не говорили.

— Ложились бы вы лучше спать, — посоветовал Дарвальд, поняв, что ничегошеньки он от нас не добьется. — Завтра нужно выйти пораньше.

— Раскомандовался, — тут же заворчал Марстен, но этим препирательства и ограничились…

Лично мне спать не хотелось, и я усиленно додумывала ту мысль, что обмозговывала, когда Дарвальду приспичило со мной пооткровенничать. Мне ужасно не хватало кое-каких сведений, а будить среди ночи магов не хотелось, так что мыслительный процесс пришлось прервать. «Ладно, — решила я, — утром все выспрошу, тогда ясно будет, что к чему…»

Но наутро, само собой, большая часть придуманного попросту вылетела из моей сонной головы, а восстанавливать это на ходу получалось плохо: поди, подумай, когда приходится продираться через колючий кустарник!

— Пришли! — неожиданно сказал Марстен, и я едва успела затормозить, чтобы не врезаться в него.

— Это… оно? — спросила я, с ужасом пялясь на возвышающееся впереди сооружение. Я представляла себе могильник как-то иначе, чем-то наподобие кургана, что ли… Перед нами же высилась громада, больше всего похожая на осиный улей размером с хороший олимпийский стадион, примерно на треть вкопанный в землю. А может, не вкопанный, может, он от времени так зарос: кое-где на поверхности этой махины виднелась трава и даже деревца. От могильника исходил ровный, всей кожей ощущаемый гул. У нас на глазах вершина «улья», явно расковырянная теми самыми незадачливыми учеными, вздрогнула и раскрылась, как цветок, выпуская целый рой «самолетов».

— Оно самое, — ответил Марстен, тоже заметно впечатленный зрелищем. — Валь, а Валь, как думаешь, чем лучше эту штуковину жахнуть? Что-то сдается мне, простой огонь ее не возьмет… А если я «огненный ветер» подниму такой силы, чтобы эту дрянь своротить, то, боюсь, нам тоже не поздоровится!

— Подожди, дай подумать… — Дарвальд уставился на «улей», закусив нижнюю губу. — Узнать бы получше, как оно устроено…

— Я туда не полезу и вас не пущу! — мгновенно отреагировала я. Мне вспомнилось давешнее мимолетное замечание Марстена о «всяких хитрых железяках», в которых я якобы смогу разобраться, и я убежденно добавила: — Ни за что в жизни!!

— Лезть туда, пожалуй, в самом деле не стоит, — кивнул Дарвальд. — Эти штучки с искривлением пространства… Мне даже на расстоянии от этой штуки нехорошо, и ближе, чем в прошлый раз, мне бы подходить не хотелось!

— Тогда думай, чем ее сковырнуть, — велел Марстен и уселся на траву.

Я примостилась рядом. В голове у меня зашевелилась некая ценная мысль.

— Слушайте, — сказала я. — Но ведь искривление пространства — это техника, так? Ты же сам сказал, Валь, мол, никакой магии, я точно помню! Тогда почему ты говоришь, что тебе от этой штуки нехорошо? А еще ты как-то говорил, что технические штучки на магов не действуют!

— А и правда, — сообразил Марстен. — Валь? В чем дело?

— Не знаю, — честно признался тот. — Я списывал это на общую аномальность мира и собственное, мягко говоря, плохое состояние. Марстен, а ты что-то ощущаешь?

— Да как сказать, — подумав, ответил Марстен. — Я тоже считал, что меня от мира этого воротит, но если подумать хорошенько…

— Да, ты уж подумай, — вставила я.

— Непонятно, — мотнул головой Марстен, оставив мою шпильку без внимания. — Может, и эта дрянь виновата, а может, и нет. Но если дело в ней, то ясно, что на Валя она сильнее влияет, он и так у нас ослаблен.

— Выходит, она все-таки магическая? — упорно гнула я свою линию.

— Я уже ничему не удивлюсь, — вздохнул Дарвальд и посмотрел на «улей» без всякого энтузиазма. — Если так, выходит, мы здорово просчитались…

— Хорошо, — удовлетворенно сказала я. Ночная мысль вдруг вспомнилась, что не могло не радовать. — А вот еще вопрос, чисто теоретический…

— Юль, давай попозже, — попросил Дарвальд. — Сейчас у нас есть более насущная проблема, чем твои теоретические вопросы.

— Мои теоретические вопросы как раз с нашей проблемой и связаны! — обиделась я. — Можешь ответить в двух словах?

— Ну хорошо… — согласился Дарвальд и тоже уселся на траву. — Спрашивай.

— Я вот не понимаю, — завела я, — почему этот мир вдруг начал тянуть жизненную силу из людей? Как вообще все это функционирует в обычных случаях?

— Давай, Валь, изложи ей курс введения в общую теорию магии в двух словах, — гоготнул Марстен.

Дарвальд его проигнорировал.

— В обычных случаях мир пребывает в равновесии, — сказал он коротко. — Грубо говоря, сердце мира — это Источник. Он может быть слабым, может быть сильным, но он всегда существует. Миров без Источника не бывает.