Шеннон Макгвайр - Обитель

• Название: Обитель
• Автор: Шеннон Макгвайр
• Жанр: Фэнтези

Те времена, когда люди слагали о волшебном народе красивые сказки и жутковатые легенды, давно миновали, но фейри по-прежнему живут среди нас, прячась под иллюзией человеческой внешности. Октобер Дэй не повезло родиться полукровкой-подменышем, чужой для людей, нежеланной для фейри. Но зато она владеет тем, чему за тысячелетия так и не пожелали научиться бессмертные: способности использовать опыт и умения людей. Это приводит ее на рыцарскую службу к Сильвестру Торквилю, герцогу Тенистых Холмов. Впрочем, после того как Октобер попадает в центр интриги бесконечно более могущественного, чем она сама, Саймона Торквиля, брата-близнеца ее сеньора, и оказывается на четырнадцать лет заточена в тело рыбы, она приобретает не только устойчивую неприязнь к воде, но и категорическое нежелание иметь дело с магическим миром вообще. Ее прежняя любовь, Коннор О’Делл, заключил политический брак с Рейзелин Торквиль, наследницей Сильвестра, а смертный муж Октобер и родившаяся от брака с ним дочь после четырнадцати лет отсутствия стали чужими людьми. Октобер живет одна, не считая общества пары кошек, и работает частным детективом в мире людей.

---

— Не ерзай, — сказала Гордан, намазывая мне ладонь антибактериальной мазью.

Я послала Квентину строгий взгляд в надежде, что он поймет намек и не будет дергаться, и продолжила рассказ:

— Ночные призраки не избегают здесь появляться. Просто у них нет причин забирать тела.

— Но что нам тогда с ними делать? — спросила Джен.

— Придется их сжечь — так поступали в те времена, когда ночных призраков не было.

Джен побледнела и охнула.

— Это может подождать, а в данный момент нам нужно выяснить, что происходит… а-а-ай! Гордан! — Та туго затянула бинт вокруг кисти, сводя края раны. Квентин двинулся вперед, и я здоровой рукой сделала ему знак остановиться. — Больно же!

— Ну извини,? протянула Гордан, продолжая меня бинтовать. Пальцы у меня онемели, и я что-то сомневалась, что это хорошо. — У меня нет нужных приспособлений, чтобы наложить швы без опасности внести заражение, а кровотечение необходимо остановить до того, как тебе понадобится переливание. Если, конечно, не хочешь попробовать рассказать человеческим докторам, что с тобою приключилось.

— Да уж, — пробормотала я и прижалась щекой к груди Коннора, стараясь отвлечься от боли. Не помогло. Голова болела так, что я с трудом могла связно мыслить.

Эллиот взглянул на меня и произнес:

— Джен, непосредственно перед тем, как… что она там сделала… она встречалась с Алексом. Думаю, ей нужно хорошенько отлежаться.

И снова то выражение на лице Джен, мелькнуло и исчезло.

— Ты уверен?

— Я спрашивал у Терри.

— О чем вы? — не выдержала я. Оба отводили глаза. Я перевела взгляд на Гордан, но даже та не поднимала глаз от моей руки. — Я чего-то не знаю? При чем тут Алекс?

— Ничего такого, о чем тебе сейчас стоило бы беспокоиться, — сказала Джен. Я смерила ее взглядом, и она вздохнула. — Поверь на слово. Просто тебе нужно немного отдохнуть.

— А ты объяснишь, что происходит, когда я проснусь?

— Объясню. Даю тебе слово.

Я взглянула на нее, она — на меня. Наконец я, покачав головой, сказала:

— Квентин, Коннор.

— Что?

— Я немного посплю. Никуда друг от друга не отходите. При малейшей угрозе — будите меня. Поняли? — Они неохотно кивнули. — Вот и хорошо. Квентин, чтобы никаких драк с Гордан, пока я сплю.

«Хотя она этого заслуживает», — прибавила я мысленно.

— Но, Тоби…

— Никаких «но». Даже если она первая начнет. Я слишком устала, чтобы разбираться еще и с этим.

— Ладно, — вздохнул он.

Джен строго посмотрела на Гордан.

— К тебе это тоже относится. Оба ведите себя прилично.

— Как скажешь, — ответила Гордан, завязывая мне бинт и складывая аптечку.

Я посмотрела, как она это делает, и поинтересовалась:

— А можно сначала болеутоляющего?

Джен улыбнулась, почти печально, и сказала:

— Гордан?

— Да, могу ей дать тайленола. — Она вытащила из аптечки пузырек и кинула его Джен. Я протянула здоровую руку, и Джен положила мне на ладонь три маленькие белые таблетки с такой торжественностью, как будто вручала драгоценности индийской короны. Я закинула их в рот и, не запивая, проглотила одним судорожным глотком. Не знаю, как мы вообще справлялись с магическими ожогами в те времена, когда в аптеках не было отпускаемых без рецепта таблеток против боли, но подозреваю, что фейри в старых сказках такие злые именно по этой причине.

Гордан выхватила пузырек из руки Джен и хмуро сказала:

— Будь осторожна. Рука какое-то время будет слабой, по-хорошему швы бы наложить. Если не хочешь потерять палец — не перенапрягайся.

— Ясно, — кивнула я.

— Не за что. — Она провела рукой по своим торчащим прядками волосам и метнула ненавидящий взгляд на Квентина. Тот ответил тем же. — На твоем месте я бы не благодарила.

— Гордан… — начала Джен.

— Как скажешь, — повторила та, развернулась и вышла из столовой.

Квентин скорчил ей вслед гримасу.

— Ну что за…

— Замолкни, — сказала я, кое-как поднимаясь на ноги. Коннор бросился меня поддержать. — Да, я знаю, она именно то, что ты хотел сказать, но не надо вслух. И больше не поднимай на нее руку.

— Хорошо, — откликнулся Квентин. Кончики ушей у него были красные, то ли от злости, то ли от смущения.

Эллиот вздохнул.

— Ну наконец-то закончили.

— Могло быть и хуже, — ответила я дипломатично.

— Пожалуйста, извините меня, оба, — сказала Джен.

— Ничего особенного. Мы все на взводе. — Я выдавила улыбку, опираясь на Коннора. — Если не возражаешь, я прилягу, пока голова не пройдет.

— Конечно. — Джен отвела глаза, но я успела в третий раз заметить то странное, как бы понимающее выражение на ее лице. Что, черт возьми, происходит? — Эллиот, ты идешь?

— Да.

Продолжая держаться за Коннора, я вместе со всеми вышла из столовой и прошла по нескольким коридорам из их бесконечного здесь количества. Мы остановились у маленькой комнаты отдыха с футоном, столом и древним цветным телевизором. Проигнорировав как телевизор, так и тот факт, что все слишком явно видят, насколько я ослаблена, я рухнула на футон и закрыла глаза.

— Тоби? — позвал Квентин.

— Побудь с Коннором, — ответила я, не открывая глаз. — Если заскучаешь, позови Эйприл поболтать. Тебе ведь нравится Эйприл. Веди себя… хорошо… — Я устала сильнее, чем мне самой казалось, и уже засыпала.

— Хорошо, — сказал Квентин. — Приятных снов.

Надо мной нагнулся Коннор, даже с закрытыми глазами я узнала, что это он. Я почувствовала, как он убирает мне волосы с лица, и, задержав ладонь на моей щеке, шепчет:

— Только попробуй умереть от потери крови.

Я улыбнулась с закрытыми глазами.

— Постараюсь не умереть.

— Давай, постарайся. Не покидай меня снова.

Потом он убрал руку. Я слышала, как три пары ног выходят из комнаты. Я молча лежала и ждала.

Ждать пришлось недолго. Джен подошла ближе, кроссовки прошуршали по ковру.

— Тоби, мы так и не… я так и не рассказала тебе всего, но, думаю, тебе важно знать, над чем мы на самом деле работаем. Пообещай, что разыщешь меня, когда проснешься.

— Разыщу, — промямлила я. Мне хотелось заставить ее рассказать сейчас, но я в буквальном смысле не чувствовала ног. У всех есть свои пределы, и собственный я уже перешла.

— Окей. Что ты говорила насчет памяти? Возможно, это все объясняет. И тебе действительно будет важно узнать. — Она вздохнула. — Узнать все.

— Договорились, — ответила я. Часть меня умирала от желания узнать ответы, но туману в голове не было дела до этого. Не помню, сколько она со мной просидела и когда ушла, помню только падение в темноту и на грани сна — звук крыльев ночных призраков.

Глава 22

Сон был мешаниной путаных обрывков: Эйприл на фоне здания компании, исчезающая в вихре искр и дубовых листьев; Гордан, бегущая по бесконечному коридору и орущая на дюжине языков; смеющиеся Алекс и Терри, с переплетенными окровавленными руками. Землю усеяли бледные рыцари и дамы, а я искала птиц. Мне нужно было их найти. На стенах, на досках объявлений была нацарапана одна и та же фраза: «…и птицы давно не поют». Почему это так важно, поют птицы или нет? А поверх всего этого тихо и непрерывно раздавалось гудение крыльев ночных призраков и голос, говорящий: «Ты была моим героем. У меня их было очень мало».

— А как же птицы? — прокричала я. Стены рушились, и я цеплялась за исчезающую землю в поисках опоры. — Мне нужно найти птиц!

— Думаешь, они станут петь для тебя? — почти нежно спросил тот же голос.

Мир продолжал разрушаться. Кто-то невидимый тряс меня. Я решила, что это тоже во сне, и отчаянно дернулась, но почувствовала, что меня удерживают за руку. Сквозь остатки сна пробился голос Алекса, дрожащий от едва сдерживаемого ужаса:

— Тоби, проснись. Пожалуйста.

Паника — отличный стимулятор. Я высвободила руку и села.

— Что случилось?

Нужно было срочно выяснить, что происходит, поэтому я даже не разозлилась на Алекса за то, что он дотрагивается до меня. Пока что.

— Мы не можем найти Джен.

Он выглядел осунувшимся, но бодрым — хоть кто-то находит время полноценно отдохнуть. Коннор спал рядом со мной, Квентин свернулся на полу, подложив под голову куртку. Видимо, я спала очень долго, раз они тоже успели вырубиться, и при этом крепко, раз не слышала, как они пришли.