Валерия Комарова - По ту сторону сна (Игра)

• Название: По ту сторону сна (Игра)
• Автор: Валерия Комарова
• Жанр: Фэнтези

Чтобы выжить, этому миру нужны жертвы. Но кто станет последней?

---

Ярь не отвечает.

- Ты этот мир спасёшь, я вижу... Да, девочка, ты - его спасение.

- Ярь, не надо! - шепчу, голос не слушается. - Ярь, нет!

Лаин с трудом приподнимается и, видно, тоже что-то понимает, он скользит по залитому кровью полу, пытаясь встать, но у нас обоих не осталось сил.

Нам не остановить Ярь.

Меч входит в грудь миниатюрной женщины с испуганными глазами.

Я не закрываю глаз, хотя очень хочется. А по щекам текут слёзы. Да, Ярь нанесла удар, но настоящая убийца - я. Не понявшая, не увидевшая.

Седьмой сказал, что этому миру нужна жертва, кровавая жертва, благодаря которой он оживёт. Нет, не сотни варов, погибших под стенами дворца, стали этой жертвой, а Королева. И она знала. Знала, чёрт побери!

Что же произошло тридцать два года назад, кто же в этой истории отрицательный герой? И есть ли он вообще? О Боже, что я натворила?!

Ярь опустилась на трон и легко улыбнулась. Лаин, всё же сумевший сесть, активировал коммуникатор. Тихо, одними губами прошептал: "Это твои слова..." Я кивнула и, словно впав в транс, произнесла:

- Королева мертва! Да здравствует Королева Ярь...

И всё замерло, затихло. Я закрыла глаза и закончила:

- ...да падёт на неё благословение Короля.

В тронном зале собрались все выжившие. Я с надеждой искала среди них знакомые лица, но нет, ни Хел, ни Перри так и не появились. Лаин, уже оправившийся и принявший дозу стимулятора, стоял рядом. По его лицу было видно - он волнуется.

- Где Хелари? - спросила я у подошедшего к нам жреца. Я помнила его лицо: он был в группе вместе с Хел, там, под стенами. - И принц Периш?

- Жрица Хелари ранена, - жрец помрачнел. - Медики опасаются за её жизнь. Принц Периш потерял руку, ему предстоит провести месяц под наблюдением целителей, пока она регенерирует.

Лаин застыл, на его лице проступило отчаяние. Я с ужасом отметила, какую боль это доказательство его любви к Хел причинило мне. Нет, я не хотела её смерти, но...

А что "но", Кимка? Завтра тебя уже не будет в этом мире. Оставь пустые желания, которые исполнить всё равно не сможешь.

- Как Зарин? Его нашли? - вспомнила я о лидере Зелёных, так неосмотрительно подставившегося под клешни роботов, охранявших второй круг.

- Мы нашли его, он мёртв, - ответил жрец и, извинившись, отошёл поприветствовать вошедшую в зал... Адиан?!

- Верховная Жрица Аннами, - он поклонился. Я заметила, как встрепенулась принимающая поздравления Ярь. Женщина кивнула и подошла ко мне.

- Так было нужно, - сказала она вместо приветствия и, сообщив Лаину, что его ждут в дворцовом госпитале, подошла к Ярь. Та улыбнулась: открыто, радостно. Кажется, я угадала, по крайней мере, один верный советник у новой Королевы есть.

- Иди, - я подтолкнула Лаина. - Иди, здесь уже всё закончилось.

Он кивнул и торопливо пошёл к выходу. Я грустно смотрела ему вслед, уже понимая, что это - последний раз, когда я вижу его...

Ещё одна жертва на алтарь Алларии. На сей раз, принесённая мною.

- Останься здесь, - я остановила Седьмого, собравшегося последовать за нами. - Тебе туда идти нельзя.

- Тебе тоже, - резонно заметил тот.

- Мне нужно. Двери пропустят меня, - не знаю, откуда взялась эта уверенность. Взяв Ярь - уже не Наследницу, но ещё не Королеву - за руку, я потянула её к двери. - Идём, если ты не получишь благословения, то все смерти окажутся напрасными. Если ты его не получишь, я лично убью тебя. Перри тоже способен стать Королём и, на мой взгляд, лучшим, чем ты.

Ярь повиновалась, она двигалась, словно зачарованная, не сводя глаз с герба, сияющего над дверью. Мы шли распахнутым дверям Зала Короля, и сотни людей смотрели нам вслед: кто-то с надеждой, кто-то с нескрываемой злостью, кто-то с испугом. Я различила чей-то шёпот: "Никогда раньше сопровождающие не требовались".

Да, раньше не требовались, но сейчас Король ждёт нас обоих. Ярь идёт туда, чтобы стать Королевой, а я - просить о милости. Милости, за которую меня проклянут все, кто будет знать.

Ярь не справиться одной, ей нужен кто-то, кому она сможет безоговорочно доверять, а ещё нужен тот, кто будет её любить, несмотря ни на что. Нужен Первый. Но не Первый-хрис, а Первый-вар. Не знаю, откуда у меня взялась эта идея, может подспудно зрела с нашей встречи во время Сдвига, когда я вспомнила свои сны?

Мы шагнули через порог одновременно, держась за руки: хрис и будущая Королева, залитые кровью, словно два язычника, принесшие жертву своим богам.

Этот зал, заросший паутиной и лишенный окон, выглядел пустым. Лишь огромная статуя Короля, оседлавшего хриса, говорила: мы там, где должны были оказаться.

Двери захлопнулись за нами и зал погрузился во тьму. Ярь медленно шла к статуе, я следовала за ней. Роговые наросты на пятках тихо цокали по пыльным плитам, это казалось мне кощунством - нарушать сейчас тишину.

- И что теперь? - как-то испуганно спросила Ярь. - Как мне получить благословение?

- А я знаю? - я опустилась на четыре лапы. - Может быть, стоит о нём попросить?

Ярь недоверчиво покачала головой, но всё же опустилась на колени и склонила голову.

- Я прошу благословения...

- И что? Меня многие о нём просят, мое благословение ценно, я не одариваю им кого попало... На что благословить тебя, Ярь? - сначала я не поняла, кто это сказал, а когда поняла - лишилась дара речи.

Всё не могло быть так. Просто не могло! Но ведь было? То, что мы с Ярь приняли за статую, пошевелилось и, стряхнув с себя пыль и паутину, спустилось с возвышения. И заговорило:

- На что ты просишь благословения? - раздалось из пасти хриса.

- Для кого ты просишь благословения? - продолжил вар, сидящий на его спине.

Короля всегда изображали так, верхом на приученном чудовище. Могу поспорить, он был большим шутником. Знал ли хоть кто-то из варов, что их Король - не вар? Их Король - симбиоз двух существ, хрис и вар, слившиеся воедино. Мне, только что пережившей это, было несложно почувствовать цельность, законченность двух соединенных воедино существ.

Ярь не знала, поэтому старалась не смотреть на хриса, обращалась лишь к тому, кого считала варом. Ох, не к добру это.

- Я прошу благословить меня на царствие, - она склонила голову. Будь я сейчас человеком, вздохнула бы, а так - зашипела. Всё тот же старина Ястреб! Кажется, шансы Перри взойти на трон повышаются.

- Это не то, о чём ты должна просить, - вар покачал головой, а хрис рыкнул-засмеялся. Определённо, Король был шутником.

- Я молю тебя благословить меня на царствие, - с трудом выдавила из себя гордячка-Ярь. Да, непросто ей далось это "молю". Что Ястреб, что Ярь: оба требовали или приказывали, но не просили и, тем более, не молили.

- Просишь или молишь, это не важно, - сообщил хрис. - Мы - Король. Бессмертный Король, основатель Алларии, объединивший мир и два народа. Мы долго правили, но, устав от суеты и света, удалились сюда, где в тишине, не беспокоимые никем, следим за нашими потомками. Да-да, Первый, не удивляйся, я сумел продолжить род, не погибнув при этом сам.

- Мы следили за вами, - продолжил вар. - И за тобой, Ярь, и за тобой Первый. Вы радовали нас и огорчали. В чем-то мы вам даже помогли, зная, что вы должны дойти, войти в эти двери и встретиться с нами. Потому, что это нужно Алларии. Алларии нужна Королева и нужен Первый.

- Я... - Ярь смотрела на Короля с каким-то суеверным ужасом. - Я...

- Говори, Ярь, наш потомок, - подбодрил её хрис. - На что благословить тебя?

- Я... Я прошу, благослови Алларию и её народ. Благослови меня, чтобы могла я править справедливо, чтобы процветал этот мир.

Вар довольно улыбнулся. Сняв с пояса кошель, он вытащил потускневшую монету и переложил во второй, висящий на другом боку.

- Мы частенько спорим, - сообщил он Ярь. - Мой Первый считал, что ты не догадаешься, о чём нужно просить. Он вообще считает моих потомков крайне бесполезными существами - то ли дело его.

Королева Ярь выглядела несколько пришибленной словами Короля. По-моему, она так ничего и не поняла. А если поняла - не поверила. Да и кто бы поверил, в здравом-то уме?

- Так ты благословишь меня? - переспросила она, будто не веря. Король-вар удивлённо приподнял бровь, а Король-хрис насмешливо фыркнул.

- Разве я уже этого не сделал? Или тебе так важно, чтобы я произнёс торжественную речь и наколдовал иллюминацию? Иди, Королева Ярь, и пусть однажды твоё дитя войдёт в эти двери, мы будем ждать. Иди-иди, тебя ждут.

Она неуверенно глянула на меня. Как бы угадав её сомнения, Король произнёс:

- Она останется. Это наше дитя пришло сюда не просто так, и мы не отпустим её без дара. Иди, Королева Ярь, пусть твоё правление будет долгим и справедливым.

Невидимая рука подхватила новую Королеву за шиворот и поднесла к дверям. Створки распахнулись. Переступив порог, Ярь оглянулась. Такой я её и запомнила: растерянной, испуганной и грустной. Этот образ вытеснил все остальные. На миг ушла неприязнь, ушли обиды, остались сожаления о несказанном и несделанном, о том, что мы не успели и не смогли.