Сергей Жилин - Иоанниты

• Название: Иоанниты
• Автор: Сергей Жилин
• Жанр: Фэнтези

---

Она быстрым шагом двинула прочь! И я практически уверен, что направляется она в тот кабинет, где роется Паттер!

– А это у Вас что? – промямлил я в отчаянной попытке задержать её.

– Простите?

– Что у Вас здесь? Вы мне не показали…

– Оу, это нам не пригодится, – махнула она рукой на только начатую работу. – Это натюрморт, Вы приняли за человеческую фигуру вазу с виноградом.

– Да, я не различил сразу…

И мадам Дуе вновь ускользает! В панике я решился элементарно устроить небольшой переполох. Выбрал для этого высокое растение в горшке, собрался было опрокинуть табурет, на котором тот стоит, но в последнее мгновение мне стало необъяснимо жалко красивое растение. Подхватив горшок на руки, я пинком свалил один только табурет.

Показалось, что тот упал тихо, так что для привлечения внимания я громко топнул ногой. Дошедшая уже до дверей художница обернулась на грохот:

– Что случилось? – растеряно уставилась она на меня.

– Простите, я такой неуклюжий. Задел ваше растение, чуть не свалил – успел перехватить.

– О, хорошо, что так обошлось. А мне послышалось, или Вы топнули ногой?

– Да, когда ловил горшок, чуть не потерял равновесие. Со мной постоянно случается подобное, я на редкость неловок. Не поможете с табуретом?

Мадам Дуе поставила тот на место, я водрузил сверху несчастное растение. И тут на глаза мне попалась ещё одна картина, на вид уже законченная.

– Эй, по-моему, это то, что нужно! – воскликнул я, обращая внимание художницы на изображение мужчины в полный рост на фоне серой улочки. – Просто и естественно. Причём мой сын будет хорошо смотреться в полный рост.

– Не знаю, суть портера – слиться с окружением, сделать человека незаметным. Думаете, Вам это подходит?

– Честно говоря, мне понравилась идея, но ведь цвета можно подобрать такие, что мой сын на портрете окажете в центре внимания?

– Вполне, улицы так разнообразны…

– Отлично, значит на этом и остановимся. Господи, да я уже опаздываю, – взглянул я на часы. – Было бы славно зайти к Вам через неделю и обговорить детали, но пока что мой выбор останавливается на… а как называется картина?

– «Прохожий».

– Значит, я бы хотел видеть своего сына «прохожим»! Тогда через неделю.

– Буду ждать вас, месье, – из карманов фартука художница достала блокнот и карандаш. – Позволите, запишу Ваше имя.

– Бьюло Дах, – кинул я не раздумывая.

– Всего доброго, месье Дах.

Она проводила меня до двери, я вышел на улицу, пустую как никогда, и попытался прикинуть, в какой подворотне дожидается меня Паттер. Вертя головой, я неторопливо двинулся мимо окон квартиры мадам Дуе. Должен уже показаться и подать знак… Куда он делся-то?

И тут я услышал крик! Испуганная женщина заверещала на всю округу – от неожиданности я весь вздрогнул. Доносится из дома, который я только что покинул. Крик перешёл в короткие выкрики, кто-то принялся кричать в ответ.

Через пару секунд в окне появился Паттер, запихивающий что-то в карман. Он легко взмахнул на подоконник и выпрыгнул на улицу в паре шагов от меня. Не сказав ни слова, он дал дёру.

В окне показалась Серафина Дуе, закричавшая изо всех сил:

– Держите его! Он обворовал меня!

– Я займусь им! – бросил я в ответ и погнался за блондином так быстро, насколько мне позволяет это раненная нога. – Жандармы! Жандармы! Этот человек вор!

Слава богу, вокруг не оказалось стражей порядка, а единственный попавшийся джентльмен струсил броситься на Паттера. Тот быстро пролетел по улице и нырнул в первую же подворотню. Там он дождался меня, и мы оба поспешили выбраться на соседнюю улицу и поймать экипаж.

Запихнувшись в тесный транспорт, мы смогли поговорить.

– Ну и что это за дела? – закричал Паттер.

– Извини, я думал, ты уже выбрался. Сколько можно было копаться?

– Я сказал, что может понадобиться минут пять.

– А прошло сколько?

– Меньше трёх! Август, ты бы на часы смотрел.

– Прошло всего три минуты? – Только тут я понял, насколько же виноват.

– Даже меньше.

– Чёрт, извини. Мне действительно показалось, что прошло гораздо больше.

– Поэтому и… да что я тебе рассказывать буду! Хорошо хоть, что я нужные бумажки нашёл.

Блондин достал из кармана смятый клочок бумаги. Мы развернули его и принялись изучать, толкаясь лбами. На маленькой бумажёнке поместилось порядочно информации.

– Да ты прав, картины заказали две, – сказал Паттер.

– Само собой, эти картины называли диптихом, хотя автор с этим и не соглашался. Копировать лишь одну из них было бы кощунством. Дуе уж точно бы на такое не пошла.

– Цена приличная, – обратил внимание напарник на количество нулей. – Заказчица – Мирей Балесте. Её же ведь Мирей должны звать?

– Да, всё верно. Тут сказано, что одна картина доставлена в дом двадцать шестой по улице Ауруминга.

– Это там, откуда мы вас вытащили.

– А вторая картина ушла в Коро, улица Камиль, дом двенадцать. Коро… Ты знаешь, где это?

– Вообще говоря, нет, но это где-то неподалёку от Фанека. Вроде, часа два езды на запад.

– Тогда надо скорее домой, а оттуда сразу двинем в этот Коро. Это вообще город?

– Мелкий городишко, можно было бы назвать деревней, если бы не богачи, понастроившие там коттеджей.

На этом разговор закончился.

Этот наш кучер оказался мастеровитее: он ловко объезжает ямы и кочки, кои заучил наизусть. Трясёт самую малость, так что обратный путь в разы приятнее. Какое-то время мы ещё поглядывали назад, ожидая погони, да отстранялись от окон, когда за ними появлялись жандармы. Но скоро выяснилось, что возгласы Серафины Дуе так и не дошли до служителей закона.

Мы решили остановиться возле приметной табачной лавки, от которой до Чудо-города не так далеко идти. Стоило нам сойти и расплатиться, как в голову мне вернулась любопытная цель похода дочери в доки. Не уверен, что Паттер – тот, кто меня просветит, но всё же попытался:

– Ты знаешь, зачем Виктория ходит в доки? Она сказала, что отправить письмо…

– Это вопрос? – усмехнулся блондин над моей попыткой быть ненавязчивым.

В его руках появилась сигарета. Он закурил, делясь со мной диковинным табачным запахом.

– Так ты знаешь, что за письма?

– А с чего ты взял, что она и раньше их отправляла?

– Потому что мне и в голову не пришло бы пользоваться вонючими доками как почтой. Разве что это процесс уже налажен, а тогда получается, что Виктория ходит туда регулярно.

– Не так уж и регулярно, – подумав, решил-таки Паттер выложить те карты, что имеет. – Я в банде шесть с половиной лет – при мне она раз десять отправляла письма.

– Она всегда говорит, что туда направляется?

– Нет, чаще вообще не предупреждает, но у Штиля нюх на это. Вот она вроде уходит как обычно, а здоровяк кивает ей вслед и говорит: «Выглядит она странно, видать, в доки опять».

– И зачем?

– Не знает никто, – выпустив дым изо рта, ответил блондин. – Того же Штиля пытались разговорить, но он и сам не в курсе. А проследить за Бестией и сложно, и страшно. Лезть в её дела себе дороже.

– По всей видимости, адресат бороздит моря, – задумчиво поднял я глаза.

– Иди ж ты! – сыронизировал Паттер. – Когда догадался?

Что-то стало со мной не то: раньше я на такие слова обижался.

Глава IX Коттедж в Коро

Викторию пришлось немного подождать. К счастью, она с лёгкостью согласилась с моим планом, так что Паттер, Дюкард и Адам отправились поглядеть на завод Креже, Дени остался в берлоге, а остальные уселись в экипаж, на котором мы намереваемся добраться до Коро.

Как мне объяснили, Коро – это именно то самое место, где и следовало бы начать поиски Монарха. Не сделали мы этого по двум причинам: во-первых, подобных Коро посёлков вокруг Фанека полным-полно, а во-вторых, хозяева там живут скрытно, так что никогда не узнаешь, кто скрывается за очередным высоченным забором. Можно, конечно, сунуть нос, но это чревато.

Коротая дорогу, я принялся за газету. С первых же страниц я наткнулся на удивительную новость: всего пару недель назад я поражался аэропланам Негинва, а сегодня мне заявляют, что в Славии некий Жаров представил публике свою летательную машину. Судя по фотографии, она не так уж сильно отличается конструкцией, разве что выглядит как недоделанная, готовая рассыпаться груда железа. Стоит отметить, что крылатые машины Негинва выглядят на порядок более причёсано. Но в статье говорится, что аэроплан славинина летает и делает это неплохо.

Я вдруг почувствовал, что мир словно бы изменился до неузнаваемости, а я всё пропустил. Пару недель назад я и представить не мог, чтобы по небу что-то летало быстрее ста миль в час, а сегодня сразу две державы тычут меня носом в такие аппараты. Этот пар не перестанет меня удивлять.