Алексей Абвов - Цифровая пропасть. Затяжной прыжок.

• Название: Цифровая пропасть. Затяжной прыжок.
• Автор: Алексей Абвов
• Жанр: Научная Фантастика

Продолжение "Цифровой пропасти". Окончено 17.09.13

---

- Знаю, - немного поморщился и скривил лицо, соответственно выражая свои чувства по этому поводу. - Развитого бойца нельзя оглушить или как-либо иначе лишить сознания - только убить. Или же требуется очень сильная магия, о которой я не знаю.

- Всё так, всё так, - выдохнул Бургомистр, судя по блеску глаз и идущим от него эмоциям, моя реакция ему явно понравилась. - А знаете, как городская стража преступников берёт? - неожиданно спросил он.

- Нет, - я помотал головой даже больше, чем по идее требовалось, продолжая изображать опьянение.

- Если нельзя поразить ноги преступника из арбалета, то втроём, вчетвером накидываются на одного, выбивают оружие и силой вяжут руки и ноги, - пояснил он.

- Потери точно будут, и далеко не всякого бугая скрутишь таким образом, - скептически заявил ему на такую откровенную банальность. - Неужели нет никакого другого способа?

- Есть, - кивнул мне Лэр Санти, наконец, снова усаживаясь в собственное кресло. - С преступниками, которые оказываются не по силам страже, работает 'тайная канцелярия'. У неё имеются особые амулеты, способные остановить практически любого. И в связи с этим я хочу сделать вам одно предложение.

- Весь внимание, - я подался вперёд, изображая готовность слушать.

- Много лет назад, - начал рассказывать Бургомистр очередную печальную историю этого мира, - отделение тайной канцелярии существовали во всех крупных городах. Но последний бунт нанёс по ним сокрушительный удар. Агенты канцелярии пытались охотиться на зачинщиков бунта, а те в ответ объявили охоту на них самих. Агентов хорошо готовили, у них имелись сильные амулеты, но их самих было мало. После подавления бунта войсками, действующие отделения остались только в столицах королевств, да и то не во всех. Тогда, во время бунта, погибли самые лучшие, не только агенты, но и те, то их учил. Нынешняя тайная канцелярия уже совсем не та как раньше, нет, не та. Потому, когда в мире появились пришлые, она практически ничего не может поделать с разгулом небывалого бандитизма. Где те благословенные времена, когда контрабандисты считалась самой большой опасностью королевства. Навсегда ушли те времена, когда агенты выслеживали разве только редких сумасшедших маньяков и ещё более редких адептов Тёмного - Бургомистр замолчал и повернулся, чтобы налить себе бокал вина. - Но времена прошли, а жить-то нам как-то нужно, - продолжил он свой рассказ, сделав пару глотков рубиновой жидкости. - Раз нынче пришлые стали нашей главной бедой, то они же могут и помочь! - наконец-то ему удалось сформулировать мысль, вокруг которой он столько времени ходил, выплетая словесные кружева. - Вот такие особенные пришлые как вы, - он протянул свой бокал в руке в мою сторону. - Хочу предложить вам, Димиус, стать самостоятельным агентом, выполняющим работу тайной канцелярии, до которой у неё не доходят руки. Стражники поведали мне о том, как быстро вы разобрались с бандитами. Вышли один против шестерых, причём существенно превосходящих вас по уровням и победили, не дав им ни единого шанса. Такое можно объяснить только большим опытом и умением работать с редкими амулетами или артефактным оружием. Не моё дело, откуда у вас всё это есть, раз вы применяете его против моих врагов. Я дам вам кое-что ещё. Возьмите эту коробочку и посмотрите, что лежит в ней.

'Амулет старшего агента имперской тайной канцелярии. Материалы - мифрил, золото, платина, истинное серебро и алмаз. Личный, не действует в чужих руках, при попытке активации включается режим защиты. Позволяет временно затормозить двигательную активность любого существа, независимо от его внутренней силы и уровня развития с расстояния не менее ста метров. При возникновении паралича у жертвы частично сохраняется возможность восприятия и голосового общения. Является опознавательным знаком оперативных агентов. Дополнительные функции амулета и способы их использования можно узнать у своего мастера-наставника'.

Я уже, было, почти обрадовался такому 'жирному' подарку, как заметил дополнительные строки текста:

'Особенность данного экземпляра - внутреннее повреждение, из-за которого основной эффект действия возникает только при непосредственном касании цели амулетом, и существует вероятность одновременного наложения кратковременного паралича на своего владельца'.

Прочтя полное описание амулета, исполненного в виде изящного перстня с маленьким ярким бриллиантом, хорошенько задумался. Штука, конечно, полезная, но вот даже малая вероятность случайно оказаться в беспомощном состоянии перед врагом полностью перекрывает все её достоинства. И пусть этот враг тоже будет в то время парализован - это ничего принципиально не меняет, он ведь может быть не один. Впрочем, можно попытаться повреждённый амулет и починить...

Видя мою задумчивость после использования какого-то своего артефакта, Бургомистр подал мне наполненный вином бокал, дабы немного отвлечь, заметив:

- Вижу, вам уже ничего не нужно объяснять, вы уже знаете некоторые особенности этого артефакта.

В ответ я лишь кивнул головой, подтверждая.

- Только благодаря повреждению, кстати, намеренно созданному, вы сможете использовать этот перстень, - и, заметив мой заинтересованный взгляд, пояснил: - Это амулет погибшего агента-мастера, в котором маги бунтовщиков сумели взломать защиту. Но, к сожалению, одним этим, как вы могли заметить, дело не ограничилось. Не так давно после одного крайне неприятного дела он попал ко мне, но я не сдал его Королю, как положено, а оставил у себя. Берите, не стесняйтесь. Я, как лицо обличённое властью, при необходимости официально подтвержу ваши полномочия свободного агента тайной канцелярии, потому у вас не возникнет каких-либо проблем.

- Благодарю за оказанное доверие, - встаю из кресла и изображаю поклон средней глубины, мне ведь совсем не сложно изобразить самые искренние эмоции, даже если внутри ничего нет. - Надеюсь на дальнейшее плодотворное сотрудничество с вами и вашим городом.

- Вас обязательно найдут мои люди, когда нам сильно потребуется ваша помощь, - сказал он, подтверждая, что вместе с ценными подарками в комплекте идёт ошейник с длинным поводком.

Хоть амулет агента и был предложен мне в дар, чувствую, законность такого хода явно под большим сомнением. Официальных бумаг нет, а слово можно как дать, так и взять его обратно. Опять же перстень взломан бутовщиками, так что меня можно легко обвинить в сговоре с ними. И выбрасывать его поздно, наверняка найдутся свидетели, готовые рассказать, что видели перстень у меня на руке, причём даже раньше, чем я его сам увидел. Эх, жалко сразу не сообразил. При желании Бургомистр сможет сильно испортить мне жизнь, если я вдруг откажусь от сотрудничества с ним и его людьми. Но посмотрим, что он от меня после захочет. Если станет всё плохо, никто не помешает полностью сменить имидж, перебравшись в другое королевство. Пожелав мне удачного дня и прочих успехов, довольный Лэр Санти дал понять, что время затянувшейся аудиенции подошло к концу.

Покинув его дворец, устроил забег по ярмарочным рядам в поисках необходимых мне для дальнейших экспериментов и попытки починки перстня драгоценных металлов. Золото ещё было, а вот всего остального уже нет. Но в открытой продаже ничего подобного не нашлось, даже изделий, которые не сильно жалко пустить на расходные материалы. Когда интересовался чем-то подобным, купцы смотрели на меня как на дурака, и советовали подождать пару дней до начала аукциона. Впрочем, маленький кусочек сырого истинного серебра с мизинец величиной, мне всё же удалось раздобыть, расставшись при этом с целой сотней золотых. Торговец ценной алхимией уверял, что на аукционе цены будут минимум втрое дороже и при этом даже не соврал. К такому 'большому успеху' пришел только благодаря божественному артефакту Деария, который всё же решил достать из сумки, устав от далеко не самых приятных взглядов купцов.

Вернувшись в свой гостиничный номер, занялся изучением весьма неоднозначного подарка Бургомистра. Перстень агента оказался металлическим амулетом со сложнейшей сетью тончайших каналов внутри. Настоящее произведение магического искусства. Несмотря на весь свой опыт, я едва смог пробиться через множество защитных плетений, размещённых во внешнем слое мифрила и разглядеть внутренние структуры. По уровню сложности они могли легко поспорить с микроэлектроникой начала двадцать первого века. Покрытые изнутри золотом и платиной микроскопические каналы, в которых размещались совершенно незнакомые магемы. Повреждение артефакта нашлось быстро, так как представляло собой разрушение части внутренних каналов в одном месте, вот только устранить его оказалось не так-то просто. Мало восстановить сами каналы, требуется разобраться, какие плетения силы в них раньше находились, и потом точно воссоздать их. Полноценный ремонт с восстановлением системы идентификации, переписанной на меня, мог полностью снять любые потенциальные претензии со стороны закона и оставить Бургомистра с носом. Провозившись половину ночи, полностью устранил все внутренние механические повреждения, кое-как определив причину вероятности парализации владельца. Судя по всему, взлом системы личной привязки повредил и систему магического наведения. Теперь действенный эффект рабочего плетения выбрасывается не острым направленным строго в сторону определённой цели лучом, а выходит из кристалла-усилителя, сделанного из алмаза, широким конусом, быстро рассеиваясь в пространстве. Потому-то теперь для достижения нужного результата и требуется непосредственное касание. И если при этом в конусе случайно окажется любая часть тела владельца перстня, он тоже получит лёгкий паралич. Зная о такой особенности повреждённого амулета, им можно пользоваться, избегая подобных неприятностей. Восстановить утраченные плетения я даже не пытался. Мало того, что просто не понимал большей части всего накрученного, но и для воспроизводства понятного требовался полный пересчёт. Это потребует немало времени, которое и так есть чем занять. Следовательно, пока пользуемся тем, что есть в исходном виде, помня об аккуратности и осторожности. Оставалось лишь проверить на практике, как всё это будет действительно работать. И удобный случай подвернулся практически сразу, ибо меня неожиданно посетили незваные гости.